Глава 4. «Исчезновение Каэла»
Крик Лийры сорвался с губ, но растворился в гуле пожара и выстрелов. Она рванулась вперёд, вцепившись в руку Дерека, чтобы пробиться сквозь толпу.
- Каэл! - голос сорвался, стал хриплым.
Но существо не замедлило движения. Оно подняло Каэла выше, словно показывая всему городу его беспомощность. Он бился, извивался, но лапы чудища держали крепко, будто мир сжал его в тиски.
- Отпусти его! - Лийра схватила первый попавшийся обломок и кинулась к монстру. Ударила - бесполезно, он даже не содрогнулся.
Дерек тоже двинулся, но его руки дрожали. Он поднял железный прут, замахнулся, но, когда взгляд существа коснулся его, всё внутри сломалось. Он застыл, словно замороженный. Лицо побледнело, губы шептали что-то неслышное.
Монстр открыл пасть. И в этот миг Каэл закричал - не от боли, а от ужаса перед тем, что грядёт. В его крике звучало всё: и жизнь, и страх, и прощание.
Затем тьма сомкнулась.
Одно движение - и Каэла не стало. Монстр попросту изчез...будто его и не было.
Лийра застыла, не в силах дышать. Она словно провалилась внутрь себя. Её сердце рванулось в грудной клетке, и слёзы обожгли глаза.
- Нет... - её голос был таким тихим, что почти не существовал. - Нет, нет, нет...
Дерек, рядом, не смог даже закричать. Он опустился на колени, его руки дрожали так, будто тело больше не принадлежало ему. Глаза смотрели в пустоту. Мир вокруг рушился, но он уже не слышал ни криков, ни выстрелов. Только шёпот собственного разума, ломавшегося под тяжестью ужаса.
Лийра стиснула зубы, подняла голову. Сквозь слёзы её взгляд стал твёрдым. Внутри всё горело.
- Я выживу, - прошептала она. - Я не дам этому миру сожрать нас всех. Я буду бороться.
Слова были обещанием. Обещанием Каэлу, себе, этому городу.
А рядом Дерек сидел в ступоре, не мигая, с пустыми глазами. Его душа уже треснула - и трещина углублялась с каждой секундой.
Мир рушился. А они остались вдвоём - без Каэла.