Ты уверена?
За «сопротивление» я получила два дня наказаний.
С другой стороны, до конца уроков никто не смотрел в мою сторону. Никогда не думала, что буду так счастлива, если меня начнут игнорировать. На мгновение я почувствовала себя Терезой до признаний. Обычной. Невидимой. Как будто я снова контролировала свою жизнь. Настолько сильно, что я позволила Лане уговорить себя посетить неоновую вечеринку Тео в субботу.
Она была уверена, что никто не посмеет досаждать мне после моей публичной разборки с Артуром в кафетерии. И я подумала: что может быть лучше, чем показать им, что я не боюсь?
Но теперь, когда Лана и я неторопливо направляемся на кухню Тео со светящимися браслетами на запястьях, я задаюсь вопросом, не напрашиваюсь ли появлением на вечеринке спортсменов на неприятности.
Дом Вайта освещен черными лампами, в нем витает запах травки и крепкого алкоголя. Каждый гость носит с собой какую-нибудь светящуюся штуку, будь то ожерелье или браслет, как у нас. Горстка старшеклассников приветствует Ланиту, когда мы входим, головы поворачиваются влево и вправо по мере того, как мы углубляемся в дом.
Большой сюрприз, они смотрят на меня.
Неважно.
Пока они меня не трогают, я могу выдержать немного пристальных взглядов. Марк встречает нас в столовой менее чем через пять минут, в каждой руке по большой бутылке текилы. Лана едва успевает сказать слово, как он уже целует ее до потери сознания. Я переключаю свое внимание на, ну... на что угодно, кроме подруги, обменивающейся слюной с Марком Ричардсом.
И тут я вижу его.
Тома.
Он прислонился спиной к стене, его глаза прикованы к телефону. Он, как обычно, потрясающе сексуален, белая футболка облегает его мускулистое тело. У меня щемит сердце, и я позволяю этому случиться без капли сопротивления.
Я позволяю себе скорбеть.
Я позволяю себе сломаться.
Меня утешает перспектива того далекого дня, когда я посмотрю ему в глаза и ничего не почувствую.
Я замечаю Бри, идущую к нему в облегающем сером платье, и съеживаюсь от ее безупречности. Остановившись рядом с ним, она проводит неоновыми ногтями по руке Тома, чтобы привлечь его внимание. Он даже не смотрит на нее, копаясь в телефоне со скучающим выражением лица.
Бойфренд года.
Раздосадованная Бриэль оглядывает кухню, и, поскольку Вселенная еще не закончила меня мучить, мы встречаемся взглядами через всю комнату.
Она замечает, что я смотрю на Тома, и ухмыляется. Не теряя времени, она сжимает его лицо и насильно целует. Том не отвечает на ее энтузиазм, потрясенный внезапностью случившегося. Назовите меня слабой, жалкой, хрупкой, но я больше ни секунды не могу смотреть на них, поэтому отворачиваюсь от счастливой пары. Первый человек, которого я вижу на противоположной стороне, это...
Подождите... Артур?
Что, черт возьми, случилось с его лицом?
У высокого баскетболиста не один, а два подбитых глаза, разбитая губа и порез над скулой. Почему у него такой вид, будто кто-то использовал его как силомер?
- Господи, что случилось с Артуром? - я поворачиваюсь к Марку, который занят тем, что любуется моей лучшей подругой, будто она единственная девушка на свете.
- Они с Томом подрались вчера вечером на тренировке, - отвечает Марк, не отрывая взгляда от Ланы.
- Боже правый, - задыхается Лана, когда замечает вид Артура. - Что он такого сделал?
- Черт его знает, - пожимает плечами Марк. - Том просто набросился на него из ниоткуда. Думаю, Артур что-то сказал о его девушке.
Брови Ланы взлетают, злая усмешка подергивается в уголках ее губ, когда она переводит взгляд на меня.
- Какой девушке? - в ее голосе слышится недосказанность.
Я точно знаю, на что она намекает, но ни на секунду не соглашаюсь рассматривать такую возможность.
Это ничего не значит.
И уж точно не значит, что он сделал это ради меня.
Что ж, справедливости ради, он поместил признание, в котором говорилось «я ненавижу тебя», прямо поверх стихотворения под названием «Мне ненавидеть недосуг...» - не дает покоя мое подсознание. Что, если это был код к чему-то?
Эта мысль возвращает мне надежду. Затем я бросаю взгляд в сторону Тома и Бри. Он прижимает ее к себе, сильные руки обхватывают ее тонкую талию.
Проблеск надежды в моей груди мгновенно гаснет.
- Ты только посмотри на это.
- Время нажраться, - слышу я слова Марка, прежде чем он делает глоток текилы прямо из бутылки. - Дамы? - предлагает он, поднося бутылку с текилой ближе к нам.
- Ты же знаешь, что Тереза не пьет, - напоминает ему Лана, хватая бутылку бутылку алкоголя и делая маленький глоток. Вопреки здравому смыслу, я украдкой бросаю еще один взгляд на Тома и его девушку. Ужасное решение. Вот так просто все обещания, которые я давала себе с той ночи, когда потеряла отца, вылетают в трубу.
- Вообще-то, я буду немного, - говорю я, удивляя их.
Глаза Ланы распахиваются.
- Ты уверена?
Я выхватываю бутылку из ее рук, звук моего сердца, разрывающегося в грудной клетке, эхом отдается в ушах.
- Чертовски уверена.