глава 14
Илана
День тянулся, как резина.
Безвкусное, серое, липкое.
Я стояла у стены с Амели, машинально слушая, как она рассказывает про новую преподавательницу по психологии — ту самую, что, по слухам, выгнала с лекции половину группы за слишком громкие жевательные резинки. Я кивала, усмехалась в нужных местах. Всё как обычно.
Только внутри — не было как обычно.
Он прошёл мимо.
Увидел меня.
И... ничего. Ни слова. Ни взгляда. Ни малейшего движения.
А я — сделала то же самое.
Специально.
Хотела ли я этого?
Нет.
Хотела ли показать, что мне плевать?
Да.
Получилось ли?
Боже, да.
А внутри будто тонкая иголка застряла между рёбрами и с каждым вдохом — глубже. Я вспоминала его глаза. Вчера. На лестнице. Сумасшедшие, упрямые, горячие. Взгляд, от которого хотелось кричать, бежать, целовать — одновременно.
Я не поцеловала его в ответ.
Не потому что не хотела.
Потому что испугалась.
Себя, его, этих чувств, своей слабости. Испугалась, что снова ошибусь. Что снова заблужусь в его руках, а потом упаду. Без страховки.
— Эй, ты вообще здесь? — Амели щёлкнула пальцами перед моим лицом.
— М? Да, прости, — пробормотала я, натянуто улыбнувшись.
— Ты бледная, как стена. Ты точно позавтракала?
Я кивнула. Она недоверчиво прищурилась, но промолчала. Снова заговорила о психологии, а я — снова пропустила мимо ушей.
Потому что боковым зрением видела, как они идут.
Кай. Джэй. Алан.
Не Аарон.
Но от этого — только хуже.
Я напряглась. Грудь сдавило, пальцы на папке судорожно сжались. Амели заметила, что я замерла, и только начала оборачиваться, как Кай подошёл почти вплотную.
— Можно тебя на секунду?
Я подняла на него взгляд.
Сердце стучало в висках, как будто бьют в дверь изнутри.
— Эм... — пробормотала я, — что-то случилось?
— Ты знаешь, что случилось, — спокойно ответил он. — Поговорим?
-Нам не о чем разговаривать-кинула я и ушла.
———
Я едва вышла из аудитории, как увидела их.
Они стояли в коридоре, будто специально ждали.
Кай — скрестив руки, как охранник.
Алан — с лицом "мы всё равно поговорим".
И Джэй, как всегда, слишком спокойный.
Ни одного лишнего движения.
Но всё было понятно с первого взгляда.
Я попыталась пройти мимо.
— Илана, подожди, — Кай сделал шаг вперёд.
— Не подожду, — отрезала я. — И вообще — откуда вы знаете, где у меня пара?
— Неважно, — Джэй спокойно. — Нам нужно поговорить.
— Серьёзно? — я чуть рассмеялась. — Всем хором? Или будет по очереди? Сначала ты, потом он, потом кто-то ещё за него?
— Перестань, — Алан скривился. — Просто послушай.
— Не хочу слушать, — я шагнула в сторону, но Кай перегородил путь.
Он не тронул меня, даже не коснулся. Но взгляд был... тяжёлый.
— А если я просто пойду? — спросила я, глядя ему прямо в глаза. — Пройдусь мимо, как будто вас нет?
— Ты можешь, — тихо ответил Джэй. — Но ты знаешь, что мы тебя не отпустим вот так. Не после всего.
Я закатила глаза.
— Вы — не мои охранники. И точно не адвокаты того... психа.
— Он не псих, — хрипло сказал Алан. — Он просто... впервые повёл себя как дебил, потому что ему действительно было важно.
— Повёл себя? — у меня дрогнул голос. — Вы бы видели, как он бил кулаком по стене рядом с моей головой. Как орал. Как смотрел на меня, будто я... ничто. Ноль. Ошибка.
Я замолчала.
Парни переглянулись.
— Ты ему небезразлична, — тихо сказал Кай.
— А я не собака, чтобы меня бросали, а потом звали обратно и гладили, — я сжала кулаки. — У вас, кажется, всё через агрессию решается. Кулаки, давление, принуждение.
— Сейчас этим занимаешься ты, — спокойно бросил Джэй.
Я посмотрела на него.
— Вы просто не хотите, чтобы я исчезла из его жизни. Ему станет скучно без меня, да?
— Нет, — Алан качнул головой. — Он сломается.
Я закусила губу. Это было слишком близко.
— Это не моя проблема, — прошептала я. — Он сам это выбрал. Сам всё испортил.
— Дай ему шанс, — снова Кай. — Один разговор. Один вечер. Пять минут.
— Он же не посмеет явиться ко мне, — я прищурилась. — Или у него опять начнётся его "ты сама виновата"?
— Он уже у твоей двери стоял, — буркнул Джэй. — Трижды. Просто не решился постучать.
Я почувствовала, как сердце подскочило. Но не показала.
— И что? — я выпрямилась. — Это он. Его нерешительность — его проблема.
Я себя в жертву больше не брошу. Не хочу. Не могу.
— Ты всё ещё злишься, — Кай наклонился ближе. — Это нормально. Но ты же сама знаешь — если бы тебе было всё равно, ты бы сейчас не стояла здесь.
Я медленно выдохнула.
— Если ему есть что сказать... — мой голос дрожал. — Пусть скажет. Лично. Один. Без толпы, без вас, без ваших уговоров.
— Он не решится, — Алан пожал плечами. — Он боится.
— Тогда пусть дальше боится.
Я не его терапевт. И не его спасение.
Я развернулась и пошла прочь.
Словно вся злость внутри разрывала меня изнутри.
Но я не обернулась.
И даже если бы услышала, как Кай тяжело выдохнул, а Джэй цокнул языком — всё равно бы не остановилась.
Потому что я была слишком зла, чтобы позволить себе снова верить.
———
Аарон
Я сидел внизу, в спортзале, на скамейке у выхода.
Сделал вид, будто жду тренера.
На самом деле — ждал их.
Пальцы теребили шнурки кроссовок.
Всё внутри было на взводе.
Каждая минута, пока они с ней говорили, резала по нервам.
«Скажет "пошёл к чёрту"... Наверняка. Она же не простит. Не после того...»
Шаги.
Трое.
Возвращаются.
Кай — хмурый.
Джэй — как всегда с этим своим непроницаемым лицом.
Алан... чертовски спокойно для того, кто слышал, как тебя называют «психом».
— Ну? — я поднялся, не дожидаясь, пока они подойдут.
— Не вышло, — первым сказал Кай.
Коротко. Как отрезал.
Я сжал челюсть.
— Она даже не выслушала, — добавил Алан. — Жёстко отрезала. Сказала, что ты сам всё испортил.
— И что, всё? — я выдохнул. — Вы даже не настояли?
— Мы настояли, Аарон, — буркнул Кай. — Но она упрямая. И злится по-настоящему.
— Она злая... — я прошёлся туда-сюда. — Она злая, потому что я сказал ей правду.
— Она злая, потому что ты ей не дал выбора, — Джэй впервые заговорил.
Я остановился.
— Потому что ты навалился со своей яростью, а потом исчез, — продолжил он. — А потом мы трое пришли и начали за тебя выклянчивать встречу. Как будто это нормально.
— Я не просил вас выклянчивать, — резко сказал я. — Я просил...
— Ты попросил нас помочь. Мы помогли, — Джэй развёл руками. — А дальше уже не от нас зависит.
Я замолчал.
Грудная клетка будто сдавлена изнутри.
Кажется, сердце билось не в такт — громко и с перебоями.
— И чё теперь? — Алан смотрел на меня пристально. — Бросишь всё? Или, как всегда, полезешь в это с голыми руками?
— Я...
Я осёкся.
Потому что впервые не знал.
Не знал, что делать.
Не знал, как её вернуть.
И — черт, впервые вообще хотел кого-то вернуть.
— Мы сказали ей, что ты стоял под её дверью, — сказал Кай, чуть тише. — Трижды.
Я кивнул.
— Почему ты не постучал?-Спросил Алан.
Я пожал плечами.
Потому что не знал.
Потому что ссал.
— Так вот, — Джей подошёл ближе. — Ты не ссы сейчас.
— Она не хочет меня видеть, — я прошипел. — Вы же сказали.
— Да. А теперь представь, что было бы, если бы ты всё равно пришёл.
Я посмотрел на них.
Трое. Мои друзья. Мои братья.
И все смотрят, как на последнего идиота, который впервые в жизни боится подойти к девчонке.
— Чёрт, — выдохнул я. — Чёрт, чёрт, чёрт...
— Она не железная, Аарон, — Джэй положил руку мне на плечо. — Но ты тоже не бессмертный. Хочешь вернуть — иди и скажи. Своими словами. Один.
— Или готовься смотреть, как она с другим, — бросил Кай.
И это ударило сильнее всего.
Я закрыл глаза.
И в груди снова — огонь.
Нет. Не будет "с другим".
Не позволю.
Я сжал кулаки.
— Окей, — выдохнул я. — Вечером.
Я сам.
Без вас.
— Вот это по-нашему, — кивнул Алан.
И всё-таки внутри — буря.
Потому что, черт возьми, она — единственная, кого я боюсь потерять.
———
Я стоял перед её дверью.
Опять.
Как последний.
В коридоре было тихо, пахло порошком и чем-то сладким — видимо, кто-то из девчонок пёк с утра.
Но я не чувствовал ни запаха, ни воздуха.
Только стук.
Не в дверь.
Внутри.
Этот идиотский, неконтролируемый стук — будто сердце пыталось вырваться.
«Три... два... один...»
Я постучал.
Один раз.
Второй.
Третий — чуть громче.
— Кто там?.. — голос. Её. Глухой, тихий, с комком в горле.
— Это я, — сказал я, опираясь рукой в косяк. — Аарон.
Молчание.
Долгое.
За дверью кто-то прошёлся босыми ногами.
Я уже собрался уйти, когда — щелчок замка.
Дверь приоткрылась.
Совсем немного.
Достаточно, чтобы я увидел её лицо.
Распухшие глаза. Волосы собраны кое-как. На плечах — мягкий серый свитер. Та, которая всегда держит спину прямо, сейчас... будто меньше ростом.
Сломанная, уставшая.
Моя.
— У тебя две минуты, — тихо сказала она.
— Сойдёт.
Я сделал шаг вперёд, но она тут же подняла руку.
— С порога. Говори с порога.
Я замер.
Кивнул.
— Я не умею красиво, — начал я.
— Не надо красиво, — резко перебила. — Только честно.
Я посмотрел на неё.
В упор.
Не скрывая ни гнева, ни боли, ни желания.
— Я облажался.
Я злился. Орал. Грубил.
Ты подумала, что я... ну, ты знаешь, что.
И я не стал доказывать. Потому что гордый. Потому что упрямый. Потому что... идиот.
Она не ответила.
— Но я не хочу, чтобы всё это закончилось вот так. Не после того, что между нами было.
— Было? — её голос дрогнул. — А что было, Аарон? Поцелуй в ярости? Крик в коридоре? Или то, как ты потом отвернулся и ушёл?
— Было чувство. — Я сделал шаг ближе, не пересекая порог. — Было то, что я не могу вытравить. Сколько бы ты ни злилась. Сколько бы раз ни отказывалась смотреть в мою сторону.
Она молчала.
Я видел, как напряглась её челюсть.
Как она отвернулась, будто это дало ей хоть какую-то защиту.
— Ты меня бесишь, Илана. Бесишь до судорог. До того, что я ломаю ручки в спортзале и едва не сломал Джэю нос, когда он назвал тебя «гордячкой».
Она резко посмотрела на меня.
— Но я хочу тебя.
Хочу, чтобы ты злилась. Чтобы ругалась. Чтобы снова смотрела на меня, как тогда, в раздевалке. Чтобы ты была, чёрт возьми.
Молчание снова.
Но не ледяное.
На этот раз — тяжёлое, хрупкое.
Как будто вот-вот треснет.
Она опустила глаза.
А потом медленно выдохнула.
— У тебя осталась минута.
Я усмехнулся.
Грустно.
— Если за минуту ничего не изменится — я уйду.
Но если изменится — ты скажешь мне. Без слов.
Она посмотрела на меня.
В глазах — столько боли и упрямства, что мне самому захотелось отвести взгляд.
Я не шевелился.
Только ждал.
Тридцать секунд.
Сорок.
Она шагнула ближе.
Молча.
Без эмоций.
И медленно закрыла дверь перед моим лицом.
Тихо. Спокойно.
Как приговор.
Щелчок замка.
Я стоял.
Долго.
Пока из-за двери не донёсся глухой всхлип.
И тогда я понял —
это ещё не конец.
———
Илана
Я стояла в полной тишине.
Спина всё ещё дрожала от напряжения, пальцы — холодные.
Дверная ручка всё ещё была в моей руке.
Я не отпускала её.
Будто если отпущу — рухну.
Губы горели.
Не от поцелуя — от слов.
От его взгляда.
От того, как он смотрел.
Будто видел меня насквозь. Не ту, что дерзко хлопала дверью или кричала в ответ. А ту, что сейчас стояла и не знала, как дышать.
Я закрыла дверь.
Но не потому, что не хотела.
А потому, что слишком хотела.
Потому что стоило мне сделать шаг — хоть один — и я бы не выдержала.
Протянула бы руку.
Схватила за майку.
Поцеловала бы первая.
А я не имела на это права.
После всего.
Горло сжалось.
Я опустилась на пол, прямо у двери.
Подтянула колени, обхватила их руками.
Щека уткнулась в ткань свитера.
И только тогда я позволила себе вдохнуть.
Он был здесь.
Совсем близко.
Говорил так, что у меня всё внутри вибрировало, как натянутая струна.
Без масок. Без бравады. Без злости.
Просто... он.
— Дурак, — прошептала я сквозь стиснутые зубы. — Такой... дурак.
И такой настоящий.
Он украл мой первый поцелуй.
Без спроса. Без разрешения.
Он срывал на мне свою ярость, свои слова, свои молчания.
Но именно он заставлял меня чувствовать.
Ощущать каждую эмоцию до боли.
Каждый нерв — в огне.
Снаружи было тихо.
Он, наверное, уже ушёл.
Но я слышала — как будто слышала — его дыхание.
До сих пор.
Я всхлипнула.
Один раз.
Тихо.
— Аарон... — выдохнула я, закрывая глаза. — Я не могу с тобой. Но и без тебя — не умею.
И от этого хотелось выть.