48
Эйдан стоял среди ящиков с оружием, руки сжимали металлический кейс, а дыхание оставалось ровным, хотя внутри буря эмоций. Он чувствовал, как холодный страх медленно поднимается по позвоночнику, но старался не показывать этого — не для врагов, не для себя. Дверь склада захлопнулась с глухим стуком, и в тени появились трое мужчин. Он узнал их сразу — это были те, кого когда-то предал ради собственной выгоды. Их лица были хмуры, глаза светились злостью и жаждой мести.
Мужчина- Эйдан…
Произнёс один из них, тихо, но с ледяной угрозой.
Мужчина- Ты думал, что можешь уйти и никто не узнает?
Эйдан скользнул взглядом по их рукам — все трое были готовы к действию.
Мужчина- Мы знаем о твоей жене…
Продолжил второй, его голос почти шёпотом, но с угрозой, которая сжигала изнутри.
Мужчина- И о твоей дочери. Маленькая Белль… мы знаем, где она.
Сердце Эйдана ёкнуло, но он удержал взгляд, будто всё это его не касалось. Внутри его трясло, адреналин поднимался в голову, дыхание стало резким, но лицо оставалось спокойным. Он знал, что любая эмоция, любой дрожащий мускул могут стоить жизни его семьи.
Мужчина- Мы придём за тобой.
Сказал третий, слегка усмехаясь.
Мужчина- И тогда посмотрим, как ты будешь защищать своё счастье.
Эйдан кивнул, чуть наклонив голову, будто соглашался, — молча, без единого слова. Сердце колотилось, мысли метались: Как защитить Авелину и Белль? Что если они найдут их? Как я могу быть сильным для них? Он почувствовал, как тень паники пытается прорваться наружу, но сжал зубы, глубоко вдохнул и сделал шаг вперёд, почти шепотом:
Эйдан- Уходите. Сейчас.
Мужчины лишь обменялись взглядами, и после короткой паузы медленно вышли, оставив склад в тишине. Эйдан тяжело выдохнул, оперся спиной о стену и на мгновение закрыл глаза, ощущая, как страх медленно отпускает, но внутри всё ещё горело напряжение, тревога за семью. Он знал — это только начало, и впереди будет ещё хуже. Эйдан завёл мотор машины, и лёгкий рёв двигателя слился с шумом ночного города. Он пытался сосредоточиться на дороге, но сердце всё ещё бешено колотилось после встречи в складе. В голове крутились мысли о Белль и Авелине, о том, как защитить их от тех, кто однажды уже пытался разрушить его жизнь. Он медленно выезжал на главную улицу, оглядываясь в боковые зеркала. Сначала показалось, что это игра воображения, но потом он заметил тёмный седан, который ехал за ним уже несколько кварталов. Машина держалась на безопасном расстоянии, но её внимание было слишком настойчивым, чтобы быть случайностью. Эйдан сжал руль крепче, пальцы белели от напряжения. Он пытался не паниковать, медленно меняя скорость, сворачивая на узкие улицы, проверяя — повторяет ли за ним седан каждый манёвр.
Эйдан- Чёрт…
Аробормотал он себе под нос, сжимая зубы.
Эйдан- Они следят за мной.
Он включил дальний свет, потом резко погасил, стараясь понять, реагирует ли преследователь. Машина за ним слегка замедлила ход, но не исчезла. Эйдан почувствовал, как холодный пот пробежал по спине, а адреналин ударил в голову. Он понимал: если эти люди знают, где живет Авелина и Белль, каждая секунда может быть опасной. Он переключился на дальнюю дорогу, стараясь держаться в пределах нормальной скорости, но мысли о семье гнали его всё быстрее. Внутри бурлила смесь гнева и страха, но внешне он выглядел спокойно, будто просто едет домой. В голове уже строился план: как безопасно добраться до дома, как предупредить Авелину, как подготовить защиту. Сердце колотилось, дыхание оставалось ровным, но пальцы по-прежнему крепко сжимали руль. Он знал одно — он не позволит никому причинить вред его семье, и что бы ни происходило, он будет действовать быстро, решительно, не показывая ни страха, ни слабости. Эйдан влетел в дом, чувствуя, как сердце бешено колотится, а адреналин не отпускал руки. Белль играла на ковре перед телевизором, смеясь и бегая с игрушкой, совсем не подозревая о том, что происходило за дверью. Авелина стояла на кухне, складывая посуду, ещё не заметив напряжённого вида мужа.
Эйдан- Авелина…
Его голос был спокоен, но в нём чувствовалась тревога. — Нам нужно собраться. Сейчас.
Она обернулась, заметив в глазах Эйдана то, что заставило её замереть: смесь страха, решимости и волнения. Белль на секунду остановилась, смотря на них, потом продолжила играть, не понимая серьёзности момента. Эйдан подошёл ближе, осторожно, но твёрдо, обхватив её руку:
Эйдан- Пойми меня… это серьёзно. Нужно подготовиться. Сейчас.
Авелина кивнула, стараясь успокоиться, ощущая дрожь в теле. Она понимала, что за этим стоит не просто тревога мужа, а настоящая опасность, и что вместе им придётся действовать быстро, чтобы защитить себя и Белль. Машина медленно скользила по ночным улицам, лампы фонарей отражались в стеклах, а тихий шум двигателя казался единственным звуком. Авелина держала Белль на руках, глядя в окно, сердце колотилось от тревоги. Эйдан за рулём сжимал руль так, что пальцы побелели, глаза были напряжённые, но он говорил ровно и спокойно:
Эйдан- Едем к Лиаму. Там будет безопасно. Я обещал, что всё расскажу тебе, когда мы окажемся в безопасности.
Авелина кивнула, ощущая смесь страха и облегчения — наконец она узнает правду. Белль тихо ерзала на руках, словно чувствовала напряжение родителей. Эйдан добавил, не сводя глаз с дороги:
Эйдан- Он знает, что делать. Там мы сможем спрятаться, обсудить ситуацию и решить, как действовать дальше.
В салоне повисло напряжённое молчание, прерываемое лишь тихим дыханием Белль и ровным гулом двигателя, когда они направлялись к дому Лиама, где их ждал хоть какой-то уголок безопасности. Эйдан ехал вперед, сжимая руль крепче обычного, глаза внимательно сканировали дорогу в зеркалах. В отражениях он заметил тёмный автомобиль, который держался за ними на небольшом расстоянии, словно тень. Сердце забилось быстрее, но он молча держал себя в руках, не подавая вида. Авелина держала Белль на руках, тихо прижимая к себе, ещё не подозревая о слежке. Эйдан тихо выдохнул и говорил спокойно, как будто ничего не замечает:
Эйдан- Почти до дома Лиама осталось немного. Всё будет хорошо.
Внутри он планировал каждый манёвр, поворот и ускорение, чтобы сбить преследователей с толку, но наружу это выглядело, будто они просто едут по привычному маршруту. Его глаза не отрывались от дороги, но голос был мягким, чтобы Авелина не почувствовала страха, а маленькая Белль спала на руках, доверившись отцу. Авелина мельком заметила, как Эйдан сжал руль сильнее обычного, и почувствовала его напряжение. Она промолчала, не задавая вопросов, лишь крепче прижала к себе Белль.
Авелина- Сейчас дочка, все будет хорошо.