Невероятная удача
- Эй, чего торчим, чего зырим?
Чарли подпрыгнул от неожиданности, резко обернувшись.
Он засмотрелся на лавку со сладостями и даже не обратил внимания на парня рядом с ним.
Хотя на него трудно было не обратить внимания.
Чарли уставился на огненно-рыжие, чуть длинноватые волосы незнакомца, а потом заглянул в тёплого оттенка зелёные глаза. Светлые-светлые, нежные и внимательные.
- Я Алексей. Если коротко - Лёха. Будешь шоколадку?
Зеленоглазый протянул ему плитку в обёртке, начав раскрывать свою.
Почему он подарил шоколад именно ему? Заметил, как смотрел сквозь окно на счастливых детей, поедающих леденцы и конфеты?
- Что, уже открывал несколько, да? - усмехнулся Алёша, замечая как Чарли нахмурился, не спеша раскрывать обёртку. - Хуже уж точно не будет. Это же целая шоколадка! Какое уж дело до билета, если есть это чудо человечества?
Мальчик поражённо уставился на него, но всё-таки решился посмотреть на содержимое...
- Свезло всё-таки, - улыбнулся Алексей на шок Бакета. - Раз в год и палка стреляет.
А потом раскрыл свою, тоже задумчиво уставившись на золотой билет.
- Или даже два раза...
- Ой, привет-привет! - помахал рукой его новый знакомый.
Он пришёл самый последний, протискиваясь сквозь толпу, привлекая к себе внимание.
- В прошлый раз я так и не узнал твоего имени.
- Чарли Бакет. А это мой дедушка, - Алексей улыбнулся и пожал руку старику, тоже улыбающемуся.
- Возможно, вы уже слышали моё имя от своего внука, но хотел бы представиться лично. Меня зовут Алексей. Просто Алёша или Лёха, если пожелаете.
- Из России? - спросил мистер Бакет.
- Последние несколько лет живу в этом городе, - не стал отрицать парень.
Алексей обвёл взглядом надменно смотрящих детей и взрослых рядом с ними, тихо хихикнув. Чарли не понял, что его рассмешило, но расспрашивать не было времени - ворота открылись.
Мужской голос разрешил войти. Только один рыжеволосый любопытно оглядывал густой дым из труб и разъезжающуюся железную стену, медленным шагом последовав за другими участниками экскурсии.
Он наблюдал за представлением, тихо смеясь и покачиваясь в такт, вздрогнув, когда конструкция с куклами стала гореть.
Мужчина, неизвестно как оказавшийся рядом со стоящим с краю Алёшей, захлопал в ладоши и засмеялся, заставляя зеленоглазого испугаться, отшатнувшись.
- Великолепно, правда? Я боялся, что вышло слегка затянуто в середине, но зато финал! Вау!
Алексей тихо хмыкнул:
- Ага, очень эпически. Думаю, никто не ожидал, что экскурсия начнётся с фейерверка. Тем более с таким размахом...
Шатен улыбнулся от души, услышав то, как оценили его старания, не заметив сарказма.
- А вы кто? - послышался вопрос Виолетты Боригард.
- Это Вилли Вонка! - воскликнул мистер Бакет.
- Серьёзно, кто ещё это может быть? - пробормотал рыжеволосый.
Магнат замялся из-за неловкой паузы.
- Доброе утро, звёздный свет, Земля говорит: "Здравствуй"!
Заметив, что его фраза отклик лишь в тихом, почти неслышном, смехе выглядящего самым старшим среди детей парня, он полез во внутренний карман пальто, выуживая оттуда карточку. Видимо, с подсказками.
- Дорогие гости, здравствуйте! Добро пожаловать на фабрику. Я с удовольствием жму ваши руки, - Вонка явно хотел доказать слова действием, но не нашёл нужного интереса на лицах окружающих. - Меня зовут Вилли Вонка.
- Тогда ваше место вон там, - заносчивая богатая девочка показала пальчиком на трон.
- Оттуда я бы не смог увидеть представление, милая девочка! - раздражённо улыбнулся магнат.
- Мистер Вонка, - внезапно обратился дедушка Чарли. - Вы... Вы помните меня? Я когда-то работал у вас на фабрике...
- Вы один из тех злобных шпионов, которые пытались украсть мои секретные рецепты, чтобы продать их паразитам, делающим дешёвые леденцы, да? - улыбка пропала с лица мужчины, вернувшись лишь когда старик ответил:
- Нет, сэр.
- Замечательно! Добро пожаловать.
- А вы не хотите узнать как нас зовут? - спросил Августус.
- Ты даже не представляешь, как это важно, - со скрытой иронией ответил Вонка. - Ладно, идёмте скорее. Нам надо многое увидеть!
Железные двери захлопнулись.
- Бросайте верхнюю одежду где хотите, - подавая пример, Вонка небрежно скинул с себя пальто и очки прямо на красную дорожку.
Алексей положил куртку где-то за ограждением, чтобы никто случайно по ней не прошёлся.
- Мистер Вонка, а у вас здесь жарковато.
- Что? Ах, да, - кивнул он. - Я поддерживаю тепло на фабрике, мои рабочие привыкли к жаркому климату. Они совершенно не выносят низких температур.
- А кто они? - поинтересовался Чарли.
- Ты скоро всё узнаешь, - хитренько улыбнулся магнат. - Идём!
Вроде всё было спокойно... Первые несколько секунд.
- Мистер Вонка! - девочка в синем спортивном костюме прилипла к мужчине, отшатнувшемуся от неё, как от огня. - Я Виолетта Боригард.
- Оу, - шатену явно было немного не по себе. - Мне всё равно.
- А вот и нет! - упрямо воскликнула блондинка. - Это я выйграю ваш особый приз, ясно?
- Что же, ты уверена в себе, а это главное.
Он явно хотел сказать что-то другое, но сдержался, не замечая торжествующих переглядок Виолетты с её матерью.
- Я Верука Солт, - Вонка вновь испугался и резко остановился. - Рада познакомиться, сэр.
- Я всегда думал, что Верука - это такая мозоль на пятке, представляешь?
Улыбка с лица девочки тут же стёрлась, в противовес рыжему парню, который старался ржать как можно тише.
- Я Август Глуп. Я люблю шоколад, - с явным немецким акцентом произнёс полноватый блондин.
- Это видно, - оценил Вилли. - Я тоже. Вот уж не думал, что между нами столько общего.
И вдруг развернулся:
- Ты... Ты Майк Тиви! Маленький дьявол, взломавший систему!
Алёша с уважением посмотрел на юного хакера.
- А ты, - Вонка развернулся к Чарли, - Просто рад, что оказался здесь, верно? И ты... - он задумчиво задержал взгляд на рядом стоящим с ним Алексея, рассматривающего помещение так, будто в любой момент могло произойти что-то необычное. - Ты любопытный парень, да?
- Ага, - кивнул зеленоглазый. - Даже более, чем мне или моему окружению хотелось бы.
- Ты пришёл без сопровождения?
- А оно обязательно? - ответил вопросом на вопрос.
Вонка понял намёк и не стал дальше заострять на этом внимание.
- Так, а это р.. ро... - он издал какой-то булькающий звук.
- Родители, - договорил за него мистер Солт.
- Да, - его выдох был с явным облегчением. - Мамы и папы... Отец... Папа...
Вилли вдруг резко задумался. Судя по его глазам, о чём-то, что лучше не вспоминать.
- Ну ладно, идём дальше, - Вонка натянул улыбку и потопал дальше.
Они подошли к странной двери.
- Тут очень важный цех. Запомните - это шоколадная фабрика.
- А почему дверь такая маленькая? - спросил Майк, явно недовольный тем, что ему приходится стоять в полусогнутом состоянии.
- Прямо как в книге "Алиса в стране Чудес"! - поразился Алекс. - Только не говорите, что нам нужно что-то выпить.
- Нет-нет! Нужен лишь ключ. А дверь создана для того, чтобы не выходил дивный запах шоколада! - хихикнув, магнат выудил связку ключей и отпер ими дверь.
- Ну вы и врушка, господин Вонка, - поражённо выдохнул Алексей, сочетая несочетаемое в предложении - вежливое и фамильярное общение. - Вы точно привели нас в Страну Чудес.
- Я рад, что мой цех кажется таковым, но это, увы, не так, - хихикнул Вонка. - Будьте осторожны, дети. Не теряйте голову. Не волнуйтесь, ведите себя очень спокойно.
- Поздновато вы это сказали, - хмыкнул зеленоглазый. - Сначала красоту показали, а после сказали, чтобы мы сохраняли спокойствие. Как можно, когда вокруг всё такое... Такое...
- Да уж, тут очень красиво, - кивнул Вонка.
А после провёл небольшую экскурсию по водопаду.
- Ни на одной фабрике не вспенивают шоколад водопадом, это я вам точно говорю, дорогие мои.
- А кто ещё додумается вспенивать шоколад чёртовым водопадом! - воскликнул Алёша.
- Попрошу не выражаться, - улыбнулся Вилли, но, несмотря на его замечание, ему были приятны слова этого молодого человека.
Действительно, кто ещё додумается до такого, как не он?
Послышался шум, и мужчина подозвал гостей.
- Эти трубы засасывают шоколад, - Вонка указал на летательные аппараты, похожие на НЛО. - И разносят его по фабрике. Тысячи литров в час! Да!... А как вам мои поля? Отведайте моей травы. Съешьте хоть травинку, пожалуйста. Трава такая замечательная, такая вкусная...
- Траву можно есть? - поразился Чарли, не спеша исполнять просьбу.
- Конечно можно! Всё, что есть в этом цехе - съедобное. Даже я съедобен, но это называется каннибализм, мои дорогие дети, и не приветствуется в большинстве обществ. Да. Наслаждайтесь. Смелее, смелее!
Все разбежались кто куда. Лишь мистер Солт остался и Алекс, который задумчиво смотрел сначала на свою обувь, а после на траву.
В итоге он просто снял её, оставшись в бирюзовых носках с динозавриками, и оставил около какого-то пня.
- А ты не боишься потерять её? - поинтересовался шатен.
- Я же запомнил, где она, - беззаботно пожал плечами парень. - Тем более, вы и мистер Солт видели, куда я её положил. Целых два свидетеля!
- Зачем ты вообще снял обувь? - недовольно пробурчал мистер Солт.
- Как это зачем? - он посмотрел на богача, как на не очень умного. - Трава же съедобная. Жалко будет, если я потопчусь по ней своими сапогами, в которых шёл по улице. Носки свежие и чистые, только сегодня перед выходом одел, так что решил выбрать меньшее из зол.
Сверкнув весело зелёными глазами, Алекс пожал плечами и, попробовав одну из веток дерева рядом с ним, убежал в поле. Только волосы взметнулись лисьим хвостиком.
- И что же ты делаешь?
Вилли Вонка заинтересованно окинул взглядом пучок конфетных цветов и зеленоглазого парня, плетящего из них венок, сосредоточенно сжав травинку губами.
Тонкие пальцы ловко перебирали гнущиеся стебли, и мужчина заметил пару пластырей на них. Один рукав со штаниной джинс немного сползли, давая посмотреть на бинты, но Вилли не стал расспрашивать об этом. По крайней мере, сейчас.
- Венки, - как само разумеющееся ответил Алексей. - Хотите один?
Он утянул Вонку на траву, а тот и не сопротивлялся особо.
- Венки? Почему ты не пошёл смотреть на сладости? - поинтересовался владелец фабрики.
- Я люблю сладкое, но не слишком много, - покачал головой парень, примеряя сплетённый круг из жёлтых-жёлтых сахарных лютиков прямо на цилиндр. - Можно сказать, что я растягиваю удовольствие, когда ем шоколад только тогда, когда хочется. Для меня сладкое остаётся не обыденностью, а чем-то необычным, волшебным... Он слишком вкусный, чтобы так просто позволить себе привыкнуть к нему.
Мужчина встретился с его глазами взглядом. Какие-то смутно различимые эмоции пробежалась по зелени и так же неожиданно пропали.
- Спасибо, - поблагодарил запоздало Вонка, поправив венок, лежащий на полях шляпы.
Алёша улыбнулся в ответ и водрузил уже себе на голову "корону" из белых невинных ромашек, удивительно подходящих ему.
Красиво так улыбнулся, широко, от всей души.
- Хотите научу вас венки плести?
- Ой, смотрите, там маленький человечек! - воскликнула Верука. - Там, у водопада!
- Их там двое..
- Больше, чем двое...
Посыпались вопросы, но Вонка ответил лишь на один из них.
- Конечно настоящие - это умпалумпы!
- Умпалумпы?
- Именно. Из самой Лумполандии.
- Это выдуманная страна, - возник отец Майка.
- Что?
- Мистер Вонка, я школьный учитель географии и я вас уверяю...
- Что же, - перебил его владелец фабрики. - В таком случае вам известно о том, насколько это ужасная страна.
И шатен, чтобы уверить окружающих окончательно, поведал им о первой встрече с умпалумпами.
- Они замечательные работники! Хотя народ они озорной и очень любят пошутить, хехе...
- Ага, союз юмористов нашёл достойных конкурентов, - усмехнулся рыжеволосый.
- Август, сокровище моё, не нужно этого делать!
Все обратили внимание на блондина, пьющего из шоколадной реки.
Алексей поёжился, представляя, как после этого шоколад продают детям, и встретился взглядом с тоже испытывающим не самые хорошие эмоции Вонкой.
- Постой, мальчик! Моего шоколада не должна касаться рука человека!
Они оба с интересом наблюдали, как мальчик падает и начинает барахтаться в шоколаде, отчаянно зовя на помощь.
А потом, заметив подлетаюшее устройство с трубой, одинаково усмехнулись, переглянувшись.
Жадного паренька начало засасывать в трубу, но он закупорил её.
- Ой, сейчас что, мюзикл начнётся, прямо как в фильмах? - с интересом спросил зеленоглазый, наблюдая, как все умпалумпы побросали свою работу, подключив музыку.
- Да, похоже, они хотят спеть песенку. Для них это особый случай, у них не было новых слушателей уже много лун.
- О, как классно! - восхитился парень. - Хорошие работники, юмористы, так ещё и песни сочиняют! Как же вам повезло, господин Вонка, что вы смогли найти их.
Шатен слегка приосанился, гордый собой.
Слушая песенку, рыжий лисёнок, как его окрестил про себя Вонка за шевелюру, начал пританцовывать и даже умудрялся тихо подпевать.
Август выстрелил вверх, проиграв трубе в честной схватке.
Шатен зааплодировал, его поддержал только Алексей, вызывая добродушную улыбку.
- И куда ведёт эта труба? - спросила миссис Глуп.
- В Помадковый цех, где я делаю самую восхитительную клубничную помадку в шоколаде.
- Значит, из моего сына сделают восхитительную клубничную помадку в шоколаде, и будут продавать по всему миру? - с ужасом спросила миссис Глуп.
- Оу, нет. Вкус был бы ужасный. Её бы не стали покупать, - скривился магнат.
Он издал какой-то странный звук, похожий на крик Тарзана, и маленький умпалумп будто телепортировался рядом с ними.
- Отведи миссис Глуп в Помадковый цех. Возьми большую палку и потыкай ею в бочку для смешивания шоколада, хорошо?
Умпалумп кивнул, сложив руки крестом на груди. Вонка повторил за ним, после чего малыш увёл женщину куда-то.
- Это всё было продумано и спланировано заранее, верно?
- Оу, глупости, - мило улыбнулся Вилли.
- Мистер Вонка...
- А? - Вонка обратил внимание на Бакета. Звук больше был похож на тот, который издавали почтенные женщины за кассой в разных анекдотах, из-за чего Алексей тихо прыснул.
- А почему имя Августа уже было в песне? - робко спросил Чарли.
- Импровизация - несложный фокус. Его любой сделает.
- Или они просто гении музыки, - пожал плечами рыжеволосый, подыгрывая их экскурсоводу.
- Конечно! Иначе смогли бы они придумать такую хорошую песенку? - мужчина наполнился энтузиазмом.
- Да? Сомневаюсь, - с сомнением протянул Майк. - Это точно было подстроено.
- Вот ты, девочка, - Вонка махнул рукой в сторону Виолетты, - скажи что-нибудь. Что угодно.
- Жвачка, - последовал довольно ожидаемый ответ.
- Жвачка - это ерунда, её не жуйте никогда. Видишь? Всё просто.
- Несогласен, - скривился Майк.
- Не советую бормотать под нос. Никому не понятно, что ты говоришь, - с улыбкой легкомысленно отмахнулся магнат. - Итак, идём дальше.
Группа двинулась к тонеллю.
- Серьёзно, лодка из розового мармелада в виде морского конька? - рыжие брови поднялись в удивлении. - Сначала пародия на Страну Чудес, умпалумпы, а потом вот это... Что дальше? Космический корабль, на котором мы отправимся в сторону какой-нибудь маленькой планеты, где существует ещё одна ваша фабрика?
- У тебя очень бурная фантазия, - усмехнулся шатен. - Но мне нравится полёт твоей мысли. Продолжай.
- Если я продолжу, то вы пожалеете о своих словах, - он явно гордился своими успехами в забалтывании.
- Почему они смеются? - вдруг возникла Виолетта.
Умпалумпы в лодке и вправду хихикали. То ли услышали их маленький диалог, то ли просто так, без причины.
- Я думаю это всё из-за какао бобов, - покивал Вонка, стараясь сдержать улыбку, чего не смог сделать его маленький собеседник. - Между прочим, ребята, вы знаете, что шоколад способствует выработке эндорфинов? Создаёт ощущение влюблённости, хихи.
- Да неужели? - явно с намёком произнесла миссис Боригард, "соблазнительно" смотря на магната.
Рыжий лисёнок прыснул и задрожал, сгинаясь в три погибели, явно стараясь ржать не слишком громко.
- Прошу на борт, - зеленоглазый парень немного разбавил странную паузу, но ему всё ещё было неловко.
Все начали забираться в розовую лодку. Вилли, припоминая забинтованную ногу Алексея, протянул ему руку, помогая переступить борт и усаживая рядом с собой.
- Поехали, - скомандовал владелец фабрики.
Умпалумп начал бить в барабан, и остальные заработали вёслами, заставляя мармеладного морского конька плыть.
Неожиданно Вонка достал такой же розовый половник, зачерпнул из реки шоколад и протянул рыжеволосому.
- Попробуй, станет легче. У тебя голодный вид.
Лёха пожал плечами и отхлебнул. Улыбнулся.
- Ладно, сознаюсь - это слишком вкусно. И всё это один водопад?
- Да-да, - гордо кивнул Вилли. - Весь секрет в нём. Он перемешивает шоколад, вспенивает его, делает лёгким и воздушным. Кстати, ни на одной фабрике мира не...
- Вы это уже говорили, - закатила глаза Верука.
Рука мужчины сжалась, а вдохновлённая улыбка пропала.
- Вы ведь небольшого роста, да?
Дальше последовала дискуссия на тему "Был ли мистер Вонка низкого роста", в конце которой дети раздражённо отвернулись обратно.
- Вы не помните, как были маленьким? - любопытно спросил Чарли.
- Помню, конечно, - с улыбкой возразил шатен, а после она начала медленно сползать с его лица. - Конечно...
Алексей, догадываясь, что у успешного магната вполне могут быть неприятные воспоминания о прошлом, судя по его странному настроению, когда пришедшие на экскурсию упоминали про семью, возмущённо ущипнул впереди сидящего Бакета за шею. На возмущённое "Ай!" он никак не отреагировал, отвернувшись к владельцу фабрики, решив выдернуть его из флэшбека.
- Господин Вонка, - осторожно позвал шатена Алекс, не получив ответа. - Блин, видимо действительно словил флэшбеки со Вьетнама...
Мальчик аккуратно погладил его руку, стараясь не выдернуть из воспоминаний слишком резко, а после потихоньку стал сжимать.
- Господин Вонка, - ещё раз на пробу позвал рыжеволосый.
- А? Да-да, что такое? - всё-таки соизволил вернуться в реальность Вилли.
- Фух. Думал, вы вообще из мира выпали, - хихикнул парень, убирая руку. - Задумались о плохом, господин Вонка?
- Нет, всё в порядке, - покачал головой мужчина.
Он вздохнул:
- Ладно, я не в праве лезть. Просто... Постарайтесь больше не думать о плохом, хорошо? Сейчас у вас же всё замечательно, и это главное.
Владелец фабрики растерянно кивнул, но тут же опомнился.
- Полный вперёд!
- А как они видят куда плывут? - спросила Верука.
- Они не видят. Они не знают, куда плывут. Включить свет!
Огни в тунелле зажглись, лодка резко скользнула вниз, с безумной скоростью мчась по горке. Отчётливо послышался восторженный крик Алёши на фоне шума реки и барабанов.
Смотря на такую поистине детскую беззаботность, Вилли и сам хотел вздёрнуть руки к потолку и восторженно кричать, хоть он и миллион раз проплывал здесь.
- Хух, - выдохнул зеленоглазый, когда лодка стала плыть ровно. - Это было круто. Будто на аттракционе побывал. Простите, господин Вонка, не сдержался.
Мужчина усмехнулся по-доброму, без слов давая понять, что всё в порядке.
- Кому вообще может понравиться такое? - недовольно спросила Верука, поправляя волосы. - Это же ужас.
Алексей просто пожал плечами, не желая продолжать спор и оставляя каждого при своём мнении.
- О, внимание! Мы проплываем мимо очень важных цехов.
- И в этом креме тоже сливки? - спросила миссис Боригард, вместе со всеми прочитав названия, написанные над люками большими буквами.
- Чудесные сливки, хаха! - Вонка поправил волосы кокетливо, явно стебаясь над подкатывающей к нему дамочкой.
- Взбитые сливки! - восторженно воскликнул Чарли, когда они проплывали мимо жалобно мычащей коровы, которую били розгами.
- Вот именно, хаха! - вновь хихикнул Вонка.
- Это потрясающе!
Алёша мрачно взирал на умпалумпов, порющих животное. Лица его не было видно, но сжавшиеся в кулаки ладони отлично передали его настроение.
Бакет заметил и сразу смутился, даже Вилли замялся немного
- Это глупость какая-то, - возникла Верука.
- К твоему сведению, девочка, взбитые сливки только тогда взбитые, когда их розгами взбивают, - он покосился на поморщившегося лисёнка.
- А что с водопадом? Почему с помощью него нельзя взбить?
При таком тусклом освещении эмоции в его потускневшем взгляде было не разобрать, а синяки под глазами казались больше и темнее.
Видимо, не у него одного тут неприятные воспоминания прошлого и, как выразился парень, "флешбеки со Вьетнама", чтобы то не значило.
- Пробовали. Совсем не то.
Они вновь попали на склон. Лодку нещадно качало, даже больше, чем раньше, из-за чего Алексей рефлекторно схватился за пиджак рядом сидящего Вилли. Тот возражать не стал и позволил держаться за рукав.
Когда их закрутило, парень не удержался, завалившись на Вонку. На удивление мужчина почти не ощутил давления, даже не пошатнувшись.
Рыжеволосый извинился и вновь выпрямился, выпуская из рук чужую одежду.
- Стоп, машина! Я вам кое-что покажу, - многообещающе улыбнулся магнат и кивнул рядом сидящему, принимая извинения.