Последний потомок

Девочка лет восьми проснулась на сей раз слишком рано. Её большие чёрные глазки обследовали каждый уголок собственной спальни, прежде чем тело приняло сидячее положение. И даже после этого маленькие ножки не спустились на пол. Вместо этого девочка сделала глубокий вдох, медленно выдохнула, прислушиваясь к обстановке.

Тишина. Полнейшая тишина.

Что крайне удивляло. Неужели братик тоже до сих пор спит? Обычно просыпается раньше неё и уже идёт работать в мастерскую. Или это она проснулась сегодня так рано?

Помотав головой, девочка всё же соскочила с кровати, быстро переоделась и направилась в мастерскую брата, где, действительно, его не застала. Тяжело и с грустью вздохнув, она забралась на стол, за которым вчерашним вечером они вместе с братом делали новое изобретение — правда, только в виде макета, однако всё равно функциональное, так что... девочка приступила к делу, совершенно не думая о том, что стоило сначала всё-таки позавтракать. И она так увлеклась работой, что совсем не заметила прихода старшего брата.

— Детка, — с улыбкой на устах проговорил Старк-старший, подойдя к столу и поцеловав сестру в макушку, — ты чего в такую рань поднялась?

— Не знаю, — девочка пожала плечами, переведя взгляд на парня. — Проснулась и пошла сразу сюда. А тебя тут не оказалось.

— Могла бы прийти ко мне.

— Да я что-то... засмотрелась на модель... и мне захотелось поработать...

— Восемь лет и поработать... — со смехом протянул Энтони. — Ты удивительный ребёнок.

— Я всего лишь твоя младшая сестра.

— Ну-ну, не стоит так себя принижать, — он взял её на руки, направляясь в сторону кухни. — Как понимаю, ты даже не завтракала, да?

— Забыла.

— Ох-х... и что бы ты без меня делала?..

— Умерла бы с голоду, — девочка кивнула.

— Ладно, ладно, не начинай, — парень посмеялся. — Пойдём лучше что-нибудь перекусим...

Правда, это действительно был просто перекус. Не как полноценный завтрак, например, яичница, омлет или ещё что-то более полезное и питательное, а именно перекус — бутерброды и чай. Только вот это были не просто бутерброды, а самые настоящие супер-бутерброды! Поджаренные в тосте дольки батона, покрытые соусом, нарезанные тонкими кружочками солёные огурчики, колбаска и много-много сыра, расплавившийся в микроволновке. Невероятная вкуснота!

— М-м... — промычала Старк-младшая, смотря на тянувшийся сыр. — Как вкусно, братик!

— Это всего лишь бутерброды.

— Это супер-бутерброды от супер-старшего-брата! — возразила девочка.

— Ладно, ладно... Буду я ещё с тобой спорить, — он усмехнулся.

— У тебя бы не вышло меня победить!

Они вместе засмеялись, не отвлекаясь от завтрака, после которого вернулись обратно в мастерскую и принялись дальше заниматься своей работой. Именно своей. Общей. Несмотря на тот факт, что девочке было всего восемь лет.

Собственно, Мелани это саму не беспокоило. Какая разница, сколько ей лет, сколько лет её старшему брату... Казалось, с самого её рождения между ними установилась крепкая связь, которую никто и никогда не сможет разрушить. И пускай Энтони уже двадцать три, а ей — всего восемь. Они друг друга понимают с одного взгляда, у них общие увлечения, совместная жизнь. Братик Тони рядом, а остального девочке не особо-то и нужно.

ххх

Годы шли, а связь между братом и сестрой Старк становилась всё более крепкой. Казалось, даже не с годами, а с каждый пережитым вместе днём. Как росла и сила, сидевшая в девушке с самого её рождения.

— Хэй, Тони, — младшая Старк плюхнулась на диван поближе к брату и положила голову ему на плечо.

— Что случилось, Детка?

— Почему я так отличаюсь от тебя и других людей?.. — из её уст вылетел тяжёлый вздох. — Что это за сила? И почему... я не могу с нею справится?

— Если бы я знал... — мужчина покачал головой, приобняв сестру за плечи. — У тебя всегда была эта сила. Почему она в тебе и как ею управлять... мне невдомёк.

Девушка прекрасно знала, что брат не врёт. Никогда не врёт. Ей, по крайней мере. И не потому, что она прекрасно различает ложь любого человека, даже его внутреннюю ложь, которую он придумывает для самого себя. Энтони не врал ей потому, что Мелани — это Мелани. Его Детка, которую он воспитывал с самого её рождения, видел её первые шаги, слышал её первые слова, застал её первые достижения... Мелани Старк была не просто его кровинушкой. Она являлась частью его души. И если бы её не стало... кусочек души исчез, вместо него осталась бы зияющая пустота, причиняющая невероятную боль.

— Если кто-то узнает, меня будут бояться...

— Я и Пеппер не боимся.

— Потому что это ты и Пеппер... — младшая Старк вновь вздохнула. — С другой стороны... кто бы ни был в моей жизни и как бы они ни отреагировал на моё настоящее «я»... мне важно, чтобы ты всегда принимал меня такой, какая я есть, и был рядом...

— Я всегда буду рядом, Детка, — мужчина обнял сестру крепче, поцеловав её предварительно в макушку. — Не беспокойся. Я тебя ни за что не оставлю одну. Ещё и на свадьбе твоей погуляю — оторвусь так, что запомнишь навсегда!

— Если найдётся тот, кто примет меня со всеми моими тараканами. И я не только про механизмы и игры...

— Найдётся, уверен, — он усмехнулся. — И уже тогда... — мечтательно протянул Старк-старший. — Ух-х... Жду не дождусь этого момента!

ххх

Братишка: Детка... Я понимаю, что правда так сильно тебя подкосила. И понимаю, что тебя беспокоит даже не тот факт, что ты кого-то убила. Что ты убила наших родителей. Я понимаю, что именно тебя беспокоит. Я лишь хочу, чтобы ты знала...

Братишка: Послушай, Детка... Что бы ни произошло в прошлом, в настоящем, в будущем, я всегда буду рядом. Неважно, кто кого убил и у кого какая сила. Ты — моя младшая сестра. Единственный человек, ради которого я готов рвать и метать. И это ничего не изменит.

Братишка: Я буду скидывать тебе каждый месяц на проживание и собственные расходы. «Нет» не принимается. Даже если ты будешь подрабатывать, деньги будут приходить на твой счёт. Можешь их откладывать или сливать в казино, в игры или ещё куда. Мне это неважно.

Братишка: Если тебе понадобится какая-нибудь помощь... материальная или душевная... Знаешь, просто поговорить, высказаться, рассказать о прожитом дне, просто так, бессмысленная белиберда — неважно. Ты всегда можешь позвонить мне. Я всегда отвечу, даже если буду занят.

Братишка: Честное слово, разве я могу быть занят для тебя?! Плевать на все конференции и эти оружия. Если тебе нужна будет помощь, я тут же отвечу.

Братишка: Ты — главное — звони и не пропадай, окей?

Братишка: Мне будет очень сильно не хватать тебя под боком, Детка...

Братишка: Обязательно расскажи, как доберёшься до дома в Бордо!

Самолёт, на котором Мелани Старк прилетела в Бордо, приземлился рано утром — по часам Франции. Как только телефон словил связь, она тут же вошла проверить свои социальные сети. И, собственно, не зря.

Стоя в одиночестве в холле аэропорта, дожидаясь своего багажа, девушка не замечала, как по её щекам текли слёзы, а губы расплылись в тёплой, любящей улыбке. И всё благодаря старшему брату, которому несвойственны все эти слащавые, наполненные чувствами слова. И всё же... И всё же он написал ей, даже если сообщения были отправлены в совершенно различные промежутки времени.

«Скорее всего, пил», — так подумала Старк-младшая, покачав головой и посмеявшись.

Вытерев слёзы и переведя дыхание, Мелани принялась отвечать на сообщения брата, пообещав, что, как только доберётся до дома, обязательно ему позвонит, как и позвонит после первого учебного дня, и после любого другого интересного и не совсем любопытного происшествия. Просто позвонит. Даже если часовые пояса между Бордо и Малибу сильно различаются. А обещания Мелани Старк сдерживает. Всегда.

ххх

Душа Богини Правды разрывалась на куски. Сердце билось так сильно и так громко, что, казалось, задевает рёбра, причиняя боль. А может, у неё просто сломано пару рёбер после битвы против Таноса? С другой стороны, девушку это никак не волновал. Сейчас в её объятиях лежало мёртвое тело брата. И она никак не могла смириться с правдой, которую ощущала всем своим телом. Казалось, что Майндвьюнка в априори на какой-то момент выпала из мира, ничего не видя и никого не слышал, кроме тишины, исходящей из груди брата, и холода, что медленно начало источать его тело. До неё не доносились голоса товарищей, она не чувствовала прохлады ладони возлюбленного. А в голове неистово кричала лишь одна единственная мысль:

«Камень жизни»

Мелани Старк медленно и с особой осторожностью под любопытные взгляды товарищей облокотила тело брата обрата на обломок звёздного корабля, не переводя зрительное внимание с лица мужчины. Сделав глубокий вдох и медленно выдохнув, она дотронулась до холодного железа костюма Старк-старшего... мгновение — её руки покрылись тьмой, а передняя часть костюма Железного Человека отлетела в сторону, больше не привлекая к себе внимание Маленького Гения. А ладони, как только грудь мужчины была освобождена, прислонились к тому месту, где должно стучать сердце... где, по сути, должна находиться душа.

Далеко не каждый понял, что девушка собиралась сделать. Догадались только трое: жители Майндвьюна и Бог Обмана. Мэй Мэй и Эйбрахам кинулись в сторону своей госпожи. Однако даже находившийся ближе всех к младшей Старк Лафейсон не смог ничего сделать.

Из-под земли рванула тьма, отталкивая Бога Обмана в сторону и возвышаясь над Старками в виде купола. Несколько секунд — и их уже не было видно.

— Только не говорите мне, что... — прошептал со страхом Романофф.

— Мел! — в свою очередь, кричал вьюн, пытаясь достучаться до своей госпожи, но при этом не прикасаясь к куполу — от него исходила холодная и негативная энергетика. — Мелани, пожалуйста! Не делай этого, слышишь меня?! Смерть присуща каждого живому существу, даже Богам! Тони умер, отпусти его! Слышишь?! Мелани! Ты совершаешь ошибку! — по его пушистым щёчкам текли слёзы, голос надрывался, а лапки дрожали. — Прошу тебя... не делай этого...

— Мэй Мэй, — Лафейсон подошёл к зверьку и взял его в свои объятия. — Мы не можем повлиять на её выбор.

— Совсем никак?! — уточнил Барнс. — Никто не сможет пробиться сквозь купол?

— А ты сможешь остановить Майндвьюнку? — вопросом на вопрос ответил Бог Обмана. — Сможешь пойти против потомка народа разрушителей, у которого забрали того, кто являлся частью жизни? Частью души?

— Я попробую хотя бы снять купол, — возразила Максимофф. — Мелани сражалась, так что должна была выдохнуться. А там уже все вместе...

— Господин Локи прав, — покачав головой, сказал андроид. — Сейчас нам не остановить госпожу Мелани. Майндвьюнцы в подобных ситуациях неконтролируемы. Им всё равно на собственную боль и собственную усталость. Они лишь идут к цели. Если мы снимем купол, госпожа Мелани либо всех нас уложит, либо сбежит. Одно из двух.

— При прошлом нападении Таноса Мел тоже не чувствовала боли, — заметил Роджерс, — несмотря на тот факт, что у неё было достаточно много переломов.

— И всё же...

Однако Барнсу не дали договорить. А точнее, все отвлеклись на громкий вздох Поттс, что тоже присутствовала здесь — как во время битвы против Таноса, так и в последние минуты происходящего.

Вздохнула Поттс со страхом и восхищением одновременно. Чёрный купол засиял белым изнутри. И этот белый свет потоками начал просачиваться сквозь тьму, созданную Богиней Правды. В этот момент все всё прекрасно поняли: даже не обсуждай они так быстро весь свой план, у них бы всё равно ничего не вышло. Маленький Гений действовала слишком быстро. Собственно, как и всегда.

Мелани же, как только тьма закрыла её и брата от всех их товарищей, вновь выдохнула. Она почувствовала, как камень, спрятанный в нагруднике её костюма, начал источать тепло — такое приятное, успокаивающее... до тех пор, пока девушка не ощутила холод в своей собственной груди. Тогда Богиня Правды поняла, как в действительности работает Камень Жизни. Он и правда забирал частичку из тела, но только не жизни, а души, что хранила в себе жизненные силы. Человек, использовавший Камень Жизни, не становился слабее. Однако, и правда, становился менее человечным. А с человечностью уходили и чувства. А с ними — и память.

Картинки, что так часто крутились в голове младшей Старк и либо лучились теплом и счастьем, либо болью и печалью, медленно исчезали. Не оставалось ничего и никого, кроме лица старшего брата, которое она видела с самого своего рождения. Память и чувства обо всех исчезали. Обо всех, кроме одного единственного человека.

Энтони Старка.

Белый свет, исходящий от Камня Жизни, заполнил всё пространство под тёмным куполом. Мгновение, два, три... Купол исчез, как и белый свет. Все, кто находился на тот момент снаружи, со страхом смотрели на спину Старк-младшей.

Казалось, девушка превратилась в статую. Она совсем не шевелилась. Лишь лёгкое движение плеч вверх-вниз давало понять, что сидящий перед ними человек жив и дышит. И это просто не могло не радовать!

Правда, они бы отреагировали иначе, увидь они то, что смог лицезреть открывший глаза Энтони Старк.

Теперь на его теле не было ожогов. Словно их там не было в априори. Карие глаза лучились жизнью, однако блестели страхом, смотря в чёрные очи младшей сестры, что, в отличие от брата, не источали ничего — никакой эмоции. Просто самая обычная чёрная дыра. Пустота.

— Детка?.. — шёпотом, слышимым всем, позвал он девушку.

Мужчина и так всё прекрасно понял. Он успел увидеть свет в конце туннеля и почувствовать холод смерти. Вот только в какой-то момент его руки прикоснулось что-то тёплое... невероятно родное. И это что-то тёплое, родное и неимоверно сильное потянуло его в обратную сторону. Открыв глаза и встретившись со взглядом сестры, он всё понял. Без объяснений. Без лишних слов.

Мелани Старк использовала Камень Жизни.

— Хэй, Детка... — мужчина принял более удобное положение сидя, осторожно взял сестру за плечи и сжал их в своих ладонях. — Ты... как себя чувствуешь?

Богиня Правда медленно наклонила слегка голову набок.

— А что я... должна чувствовать?..

Она огляделась, рассматривая разрушения и тех, кто стоял позади. Правда, не видя их лиц, даже лёгких очертаний.

— Что, собственно, произошло?.. — девушка вновь обратила своё зрительное внимание на брата. — И кто... все эти люди?..
____

тг - https://t.me/bookworms112501чатик в тг!! - https://t.me/+YPt0nog-BbhmNThiвк - https://vk.com/public140974045