Глава 5. Шёпот из тьмы
Утро в Сентфорде больше не напоминало утро.
Солнце поднималось над горизонтом, но лучи его были будто ослаблены пеплом, что висел в воздухе. Свет ложился серо-жёлтыми пятнами на стены зданий, будто рисуя на них карты боли. Сара сидела у окна, прижимая к себе рюкзак. Сегодня им снова предстояло выйти наружу — на этот раз за антибиотиками. Один из выживших, Паша, подхватил инфекцию от глубокого пореза, и температура уже доходила до критической.
— Я пойду, — сказала Сара.
— Ты уверена? — доктор Эллард поднял глаза. — Это может быть опаснее, чем обычно.
Она кивнула. И не потому, что чувствовала храбрость. Просто не могла больше сидеть и ждать.
---
Дороги пустели.
Люди всё реже выходили из укрытий, и всё чаще — не возвращались.
Маршрут к аптеке пролегал через разрушенный квартал. Сара шла вместе с Рэйваном и Кирой. На полу валялись опрокинутые тележки, выцветшие пакеты с надписью «скидка». Бесформенные следы огромных когтей прорезали асфальт.
Когда они добрались до аптеки, Рэйван остался у входа на шухере, а Сара с Кирой прошли внутрь. Там было темно. Шкафы повалены. На полу кровь. И надпись на стене:
> «ОНИ ПРОСЫПАЮТСЯ»
Сара вздрогнула.
— Кто… они? — прошептала Кира.
Сара не знала.
---
Когда они вернулись, с лекарствами, но без Рэйвана (он погиб от взрыва обрушившегося рядом генератора), ночь уже легла на город.
И в ту ночь Ксал’тур впервые заговорил с ней.
Не голосом. Мыслью.
Как будто во сне.
Сара видела огонь. Видела гигантов из камня, что пробуждаются в недрах земли.
И видела его — в человеческом обличье, но с глазами, в которых отражалась древняя скорбь.
Он протягивал ей руку.
> «Ты нужна мне. Только ты можешь остановить их. Ты не понимаешь… но ты важна».
Сара проснулась в холодном поту. Сердце стучало, как молот. Она бросилась к окну — и там, на крыше соседнего дома, стоял он.
— Что ты от меня хочешь?! — прошептала она, хотя он не мог слышать. — Кто ты такой?
Он не двигался. Только смотрел.
Сара отступила назад, схватила рюкзак. Она не знала, почему, но паника заполнила всё внутри. Она выскочила наружу, бежала по улице, между обломков, мимо мёртвых машин, пока не упала на колени.
Внезапно — рев. Где-то неподалёку.
Сара обернулась. Один из динозавров, серо-чёрный, с глазами, как угли, появился из-за поворота. Он заметил её.
Но в тот же миг — тень.
Ксал’тур.
Он не сказал ни слова. Просто оказался между ней и чудовищем. И зарычал. Иначе. Глубже. Древнее.
Динозавр замер. Угроза повисла в воздухе. Миг — и он отступил.
Сара смотрела на Ксал’тура, как на бездну. Он обернулся к ней. Глаза его были почти человеческими, но не до конца.
— Почему ты меня защищаешь? — её голос дрожал.
— Потому что только ты можешь остановить их, — прозвучало в её голове.
Она вскочила.
— Нет! Я не с тобой. Я не понимаю, кто ты такой, и я тебе не верю!
Он ничего не ответил. Только сделал шаг ближе — и исчез в дымке.
---
Позже, ночью, Сара писала в своём блокноте:
> «Он не убил меня. Он спас меня. Но я боюсь.
Что если я и правда нужна ему?
Что если я — ключ к чему-то страшному?»