Глава 32
Искушение
Тася открыла дверь, вышла на крыльцо и попятилась.
Все пространство перед общежитием было усыпано розами. Багряно-алыми, с крупными бархатными лепестками. Сорт «Сердце Аркона» - самый дорогой из оранжерейных цветов.
Тысячи, десятки тысяч роз.
Пытаясь успокоиться, она сделала несколько глубоких вдохов и выдохов.
Изысканный аромат пощекотал ноздри. Пахло сильно, как в цветочной лавке.
Девушка огляделась. Никого из демонов не было видно поблизости, но и так понятно, откуда у крыльца общежития взялся этот ковер из роз, стоимостью с подержанный автомобиль.
Как они оба ей надоели! Со своими ухаживаниями, навязчивыми знаками внимания, неспособностью расслышать отказ.
Наверное, стоило обратиться к Равендорфу. Но ей не хотелось бегать к профессору с любой проблемой. Она в состоянии справиться сама!
- Раум? - строго спросила Тася.
Выпендрежность поступка была под стать ди Форкалонену.
- Обижаешь, селючка.
Дэмиан появился внезапно, словно возник из пустоты. Губы демона кривила знакомая нахальная ухмылка, а в глазах стояло тревожное и просящее выражение, которое появлялось всякий раз, когда он смотрел на Тасю.
- Я сто раз говорила: не называй меня так, - излишне резко ответила девушка.
- Хорошо, не буду, - покорно согласился ди Небирос. И достал из кармана маленькую бархатную коробочку, в каких продают ювелирные украшения. - У меня для тебя подарок.
- Мне ничего от тебя не надо.
Стараясь ступать осторожно, чтобы не раздавить ненароком одну из роз, Тася шагнула с крыльца.
Прав был Равендорф. Надо купить собственный дом.
Или переехать к нему, как предлагал профессор?
Переехать? Снова жить у мужчины и полностью зависеть от него. Конечно, Равендорф совсем не такой, как демоны. Он сказал, что не станет принуждать. Ни к чему. И будет давать уроки, обучая владению силой светоносных.
Тася уже ночевала в его доме в пригороде в тот первый вечер, когда Равендорф увез ее с территории заброшенного завода. Увитый плющом двухэтажный коттедж с эркером над входом и башенкой мансарды был раза в три меньше особняка ди Форкалонена, но показался ей куда более уютным и приятным местом для жизни.
И все же мысль о том, чтобы поселиться у профессора ее пугала. Переезд словно навсегда закрывал возможность обрести самостоятельность, проверить свои силы. И ставил Тасю в зависимость от Равендорфа.
«Мы не торопим тебя, Таисия Блэквуд, - зазвучал в ушах голос императора. - Но ты должна родить Империи трех анхелос. Желательно, от разных отцов».
Нет, проще купить собственный дом.
Каблучок впечатался в бутон. Тася вздохнула. Цветы было жалко. Они заслужили лучшую участь.
- Может, сходим куда-нибудь? - с напускной беспечностью предложил Дэмиан. - На танцы. Ты же любишь танцы.
- Я сказала нет. И не преследуй меня.
Она замерла, выбирая, куда ступить дальше, чтобы не отдавить один из багряных лепестков. И завизжала, когда демон подхватил ее на руки и понес через цветочный ковер.
- Отпусти немедленно!
- Не ори, - он дошел до широкой усыпанной гравием дорожки и поставил Тасю. - Так идем на танцы? После лекций.
Она отшатнулась, тяжело дыша. Ее трясло от гнева.
- Я не пойду с тобой на танцы.
- Тогда в ресторан.
- И в ресторан не пойду. Мне не нужны твои подарки. Просто оставь меня в покое. Или мне придется получить судебное предписание.
Равендорф даже настаивал на судебном предписании, которое запретит бывшим хозяевам Таси подходить к ней ближе, чем на двадцать шагов.
Тася отказалась. У нее были свои причины. Точнее, причина.
Причина, которая не спешила пользоваться оставленной для нее возможностью.
- Мстишь? - с тоской спросил ди Небирос. - Ну давай! Отыграйся, - он вынул плеть, и Тася в ужасе попятилась, но демон протянул ей полированную деревянную рукоять. - Хочешь - ударь меня!
Тася сглотнула. Вид переплетенных ремешков из мягкой кожи будил в теле странное томление. Заставлял вспоминать легкую сладкую боль, веревку на руках, чувство беспомощности и наслаждение.
Она прикусила губу почти до крови, возвращаясь в реальный мир. И убрала руки за спину.
- Я не буду.
- Да ладно! Ударь! - в фиалковых глазах загорелся безумный огонек. - Можешь бить, сколько надо, чтобы ты перестала злиться.
- Нет! Честно, Дэмиан, я ничего от тебя не хочу. Оставь меня.
Демон загораживал дорогу к учебным корпусам. Тася развернулась и пошла в другую сторону. Куда угодно лишь бы подальше от Дэмиана.
- Какая ты все-таки стерва, селючка! - он догнал ее и пошел рядом, бросая на Тасю голодные взгляды.
У корпуса общежития среди цветов оставалась дорожка из растоптанных, вмятых в камни роз.
* * *
- Очень хорошо, - инструктор заразительно улыбнулся и поднял большой палец. - У вас с каждым разом все лучше получается. Через месяц можно сдавать на права.
Инструктор был молодым и симпатичным. Чистокровный человек, он и Тасю считал человеком, не догадываясь ни о ее особом статусе, ни о трех миллионах на счету.
Служба безопасности проверила инструктора. И сочла безвредным. Равендорф обмолвился об этом мимоходом, но вряд ли случайно. Его слова были призваны донести до Таси простую мысль: за ней присматривают. Империя вложила в нее деньги и рассчитывает на дивиденды.
Сначала девушку возмутило такое вмешательство в ее жизнь. Но потом она обдумала все ещё раз и смирилась.
Как ни крути, а эта видимость свободы была максимумом, который Тася могла себе позволить. Пусть император негласно присматривает за ее жизнью. По крайней мере, никто не запрещает ей делать вид, что она обычный человек.
Но и забыть о настоящем положении дел не дадут.
- Еще не купили машину?
- Пока нет, - Тася улыбнулась ему в ответ. Славный юноша. Простой и милый. Понятный. - Но я уже выбрала.
- Какую?
- «Грифон».
- У-у-у, - инструктор поник. - Хорошая машина, да.
Он не предложил подвезти ее, как в прошлый раз. Должно быть, помнил о прошлых отказах. Или решил, что не будет интересен девушке, способной купить себе «Грифона».
Тася не расстроилась. Инструктор был славным, но от его улыбок и одобрительных слов в душе ничего не вспыхивало. Не разливалось по телу тепло от случайных прикосновений, не хотелось тонуть в глазах.
Не он первый, не он последний. Освободившись от власти демонов, она столкнулась с навязчивым мужским вниманием. То ли дело было в ярких цветастых платьях, которые они с Нэей накупили в торговом центре. Не шелк от кутюр, но и не «Трудис», качественный масс-маркет. Недешевый, между прочим.
А может, мужчин притягивали уверенность и счастье, которые Тася излучала после возвращения анама. Ведь даже ундина заметила, что она изменилась.
- В тебе появилось что-то такое, - задумчиво сказала Нэя, когда они закончили с шоппингом и сидели на террасе, наслаждаясь капуччино и пирожными. - Не знаю, как сказать. Но была бы я парнем, я бы тебя хотела.
Она вызвала такси, как всегда. И в ожидании зашла в небольшую кафешку возле автошколы.
- Привет, детка! - Раум появился, когда Тася уже сделала заказ и было поздно уходить. Возможно, он, памятуя, как она сбежала в прошлый раз, специально выждал перед тем, как идти в атаку.
Тася вздохнула и нервно переплела пальцы.
- Чего ты добиваешься, Раум?
- Ты знаешь.
- Не знаю.
- Тебя, - сказал беловолосый. И уставился на нее в упор.
Вид у него был измотанный, а в глазах горел такой же фанатичный голодный огонек, как и у Дэмиана.
Ну да, а чего она хотела?
Тася покачала головой.
- Это бесполезно, Раум. Ты думаешь, я смогу забыть ту примерочную? Или ресторан? Или как ты приказал отсосать тебе в туалете мюзик-холла?
- Думаю, не сможешь, - растягивая слова сказал демон. Облизнулся и раздел ее глазами. - Я так точно не забуду.
Она стиснула кулаки. Под его наглым, полным желания взглядом хотелось... странного.
- Тогда чего ты ждешь?
Он ухмыльнулся. Опасно и возбуждающе.
- Жду, когда твое тело решит за тебя, детка. Тебе же нравилось это, я помню. Все, что я делал, - он встал, обошел столик и нагнулся ближе, так, что Тася почувствовала запах его кожи и туалетной воды. Против ее воли внизу живота вдруг сладко заныло. И захотелось обмякнуть, стать покорной куклой в его руках...
- Ты можешь сколько угодно врать другим, что все это было ужасно, мерзко, что я тебя заставил, - прошептал демон, обжигая ей ухо лихорадочным дыханием. - Но я чувствовал все твои эмоции, детка. Тебе нравилось, что я приказываю и решаю за тебя. Ты всегда хотела этого. И сейчас хочешь.
Сердце колотилось, в ушах отдавался ток крови. Тася вытерла о юбку внезапно вспотевшие ладони и плотнее стиснула колени.
- Поэтому ты можешь уйти. Можешь попробовать скучный обычный секс с кем-то другим. Можешь даже выйти замуж. Но я знаю: тебе всегда будет не хватать хозяйской руки, - он опустил тяжелую руку ей на плечо и лизнул в шею. - И когда ты перестанешь лгать себе, захочешь вернуться. А я буду ждать.
Демон исчез так же неожиданно, как появился. Еще мгновение назад он стоял рядом, как живое искушение, которому нельзя поддаваться, но и отринуть невозможно, а вот уже в кафе снова пусто, только официант с подносом в руках.
При виде еды она почувствовала тошноту. В теле ещё ощущалось постыдное, но такое явное возбуждение.
Как давно у нее не было секса? Прошло уже больше месяца.
- Я передумала, - сказала девушка. - Принесите счет.