14 глава
Сначала это была просто тишина.
Обычная, будничная. Один день — ничего странного.
На второй день — лёгкое беспокойство.
На третий — тревога.
А на четвёртый я понял, что мне не хватает её. Слишком сильно.
Я стоял у её дома. Несколько минут просто смотрел на дверь. Пустой дом, закрытые окна, никаких следов.
Я стучал. Ждал.
Никто не открыл.
Не похоже на Сару. Совсем.
---
В школе её не было тоже.
Я подошёл к Скотту, Лидии и Стайлзу. Они стояли на заднем дворе у лавочек, явно о чём-то спорили, пока не увидели меня.
— «Вы что-то знаете?» — спросил я сразу. — «Где Сара?»
Стайлз опустил взгляд. Лидия нахмурилась. Скотт подошёл ближе:
— «Она уехала. Никому ничего не сказала. Просто… исчезла.»
— «Когда?»
— «Четыре дня назад. Мы сами узнали случайно, когда не смогли до неё дозвониться.»
— «И вы не пытались её найти?» — в голосе прозвучало больше злости, чем я хотел.
Лидия пожала плечами, но в её взгляде было сожаление:
— «Поверь, мы волнуемся. Но если Сара не хочет, чтобы её нашли, её не найдут. Мы пытались.»
— «Она могла сказать мне…» — проговорил я себе под нос.
Скотт посмотрел прямо мне в глаза:
— «Ты думаешь, ты один так себя чувствуешь?»
Я отвернулся, не желая начинать спор.
---
Позже я пошёл к тому, кто точно знал больше — Деймону Сальваторе.
Он остановился в мотеле на окраине. Я нашёл его без труда.
Он сидел у окна, как будто ждал. Когда я вошёл, он только бросил взгляд:
— «Ты Тео.»
— «Ты знаешь, где Сара.»
— «Если бы знал — был бы там.»
Я сжал кулаки.
— «Почему она уехала?»
— «Потому что опасность слишком близко. Люсьен Касл снова на свободе. Он охотится. А Сара — слабое звено только в том смысле, что её можно использовать против нас.»
— «Она могла довериться мне,» — выдохнул я.
Деймон встал, подошёл ближе.
— «Ты ей нравишься, Тео. Думаешь, она бы хотела, чтобы ты оказался под ударом из-за неё?»
Эти слова будто выбили воздух из груди.
Я отвёл взгляд.
— «Ты не понимаешь…» — начал я, но он перебил:
— «Я понимаю. Лучше, чем ты думаешь. Просто… не упусти её. Когда она вернётся.»
Он вернулся к своему креслу, взял бокал бурбона, будто разговор был окончен.
---
А я вышел в прохладу ночи, чувствуя, как тишина вновь возвращается.
Но теперь она была иной. Наполненной мыслями.
О ней.
Я не сказал этого вслух. Но знал.
Мне не всё равно.
---Прошло две недели.
Две недели с тех пор, как я покинула Бейкон Хиллс, не попрощавшись.
С тех пор, как закрыла дверь перед теми, кто стал важен. Кто стал… ближе, чем я осознала.
Я сидела у окна в гостиной Майклсонов. Хоуп тихо рисовала у камина, Ребекка читала, а я… я просто смотрела в стекло, как будто могла увидеть сквозь него — туда, в Бейкон Хиллс.
Туда, где он.
Я не смела ему писать. Элайджа был непреклонен: «Меньше связей — меньше риска».
Но мысли было невозможно остановить.
Тео.
Упрямый, резкий, но внимательный.
Он заслуживал хотя бы объяснения.
Он заслуживал знать, что я не исчезла просто так.
---
Кол заметил моё состояние давно. Он всегда чувствовал, когда что-то не так — с самого детства знал, как устроено сердце Сальваторе, даже если я этого не понимала.
Он вошёл в комнату молча и сел рядом, протягивая мне кружку какао.
— «Ты думаешь, если достаточно долго смотреть в окно, он появится?» — сказал с лёгкой усмешкой.
Я усмехнулась в ответ, но грусть во взгляде не скрыла.
— «Я не знаю, злился ли он. Искал ли меня. Забыл ли…»
Кол фыркнул:
— «Поверь, такие, как он, не забывают. Особенно когда ты ускользаешь без объяснений.»
Я повернулась к нему.
— «Ты бы мог… съездить туда? Просто… посмотреть, как он. Не приближаться, не вмешиваться. Я просто хочу знать, всё ли с ним в порядке.»
Он посмотрел на меня внимательно, долго и серьёзно, как редко бывало.
— «Ты скучаешь.»
— «Каждый день,» — призналась я тихо. — «Но это даже не просто скучать. Я чувствую… какую-то пустоту, когда его рядом нет. Я слишком к нему привязалась Кол.»
Кол встал, потянулся за курткой:
— «Тогда мне пора ехать.»
— «Спасибо…» — прошептала я, почти не веря, что он согласился так просто.
Он повернулся на полпути к двери и усмехнулся:
— «Расслабься. Я просто разведаю обстановку. Хотя, если он страдает и грустит по тебе, мне придётся сообщить тебе об этом. Подробно.»
Я не сдержала улыбку.
Даже в таких моментах Кол оставался Колом.
Но сейчас — он стал тем, кто возвращает мне кусочек надежды.
---
…Кол ушёл быстро, не сказав лишнего. Я слышала, как за ним закрылась входная дверь и почувствовала, как сердце заныло сильнее. Внутри боролись страх и надежда.
А вдруг он меня уже забыл?
А вдруг — нет?
---
Весь день я ловила себя на мысли, что вслушиваюсь в звуки — не вернулся ли Кол. Но вечер опустился на город, а он всё не появлялся. Только ближе к полуночи я услышала знакомый голос на пороге.
— «Я жив, не волнуйся,» — с этими словами Кол вошёл в дом и сбросил куртку. На лице — усталость, в глазах — что-то между сочувствием и смирением.
Я вскочила, как только его увидела.
— «Ну?!»
— «Он в порядке,» — сказал Кол и поднял руку, чтобы я села. — «Жив-здоров, ходит в школу, общается с твоими… друзьями. Но, Сара…»
Я замерла.
— «Что?»
Кол сел напротив, немного мягче, чем обычно.
— «Он ищет тебя. Каждый день. Подходил к стае, расспрашивал. Приходил к тебе домой. Даже Деймона нашёл и чуть не сцепился с ним, думая, что он тебя увёз.»
Сердце пропустило удар.
— «Он… правда искал меня?»
Кол кивнул.
— «Он не просто искал. Он выглядел так, будто потерял часть себя. Не знал, что ты его слышишь, видишь, помнишь… но всё равно продолжал.»
Я почувствовала, как горят глаза. Не хотела плакать, но что-то внутри не выдержало.
— «Я хотела ему сказать… Элайджа запретил… Я просто…» — голос дрогнул, и я опустила взгляд.
Кол подошёл ближе, положил руку мне на плечо.
— «Ты поступила правильно. Но если это — не просто симпатия, если он для тебя важен… ты должна быть готова к тому, что однажды тебе придётся выбрать.»
Я молчала.
Потому что он прав. И потому что выбор уже зрел в глубине. Я просто боялась это признать.