11 глава
Утро в школе началось тихо — Сара привычно шла по коридору, в наушниках играл старый инди-рок, и мир казался чуть спокойнее. Она только свернула к своему шкафчику, как услышала знакомый голос:
— «Ты снова притворяешься невидимой?»
Сара улыбнулась и обернулась. Тео стоял, прислонившись к стене, в своём обычном чёрном худи и с тем самым полуулыбчивым взглядом, от которого становилось чуть теплее.
— «Я думала, ты сегодня проигнорируешь меня. Ты же был занят вчера...»
— «Ты следишь за мной?» — с усмешкой приподнял бровь он.
— «Не льсти себе. Просто у тебя громкий голос.» — она слегка толкнула его плечом.
Они обменялись парой шуток, потом разговор стал мягче. Тео рассказывал про случайный скандал в химкабе, Сара — про новый сон, который, к счастью, был менее тревожным, чем предыдущие.
Несколько минут спустя, когда Тео направился в другую сторону, к ней подбежали Лидия, Стайлз и Скотт. Лидия бросила короткий взгляд вслед Тео и тут же выдохнула:
— «Пожалуйста, скажи, что ты с ним просто разговаривала.»
Сара нахмурилась.
— «Мы просто общались. А что?»
Стайлз закатил глаза.
— «Он не из тех, кому можно доверять. Поверь, у нас с ним... история.»
Сара сцепила руки в замке.
— «Вы же говорили, что я могу сама выбирать, с кем общаться.»
— «И это правда,» — вмешался Скотт, мягче. — «Но мы просто хотим, чтобы ты знала, что Тео не всегда был честен. Стае он уже навредил, и не раз.»
Сара почувствовала, как внутри всё сжалось. Она перевела взгляд с одного на другого.
— «Может, он изменился. Или я просто хочу дать ему шанс. Я не знаю... Мне кажется, он мне нравится.»
Лидия тихо ахнула, будто Сара призналась в чём-то ужасном.
— «Сара...» — начала она осторожно. — «Ты не знаешь, на что он способен.»
— «Я знаю, на что способны многие. В том числе и вампиры, и оборотни, и ведьмы. Но вы не говорите ничего, кроме «он плохой», не объясняя почему. Может, вы просто не хотите, чтобы я думала иначе.»
— «Это не так!» — вспыхнул Стайлз. — «Мы просто пытаемся уберечь тебя!»
Сара сделала шаг назад. В груди закипало. Не злоба, нет. Скорее — разочарование. Она думала, что в них найдёт поддержку, а слышала только осуждение.
— «Знаете что?.. Если вы правда хотите помочь — начните с того, чтобы не контролировать каждый мой шаг.»
Она развернулась и пошла прочь, не оглядываясь. Им было не понять. Её чувства не были слабостью — они были частью той свободы, ради которой она уехала из Мистик Фоллс.
И сейчас, как никогда раньше, она почувствовала, что этот путь ей придётся пройти самой.
---
После уроков Сара вернулась домой с ощущением, будто день вытянул из неё все силы. Она хотела тишины, покоя — всего лишь несколько часов без обсуждений, без советов, без давления.
Кинув рюкзак у двери, она прошла вглубь дома, проверила окна и двери на автомате — привычка, оставшаяся с Мистик Фоллс. Всё выглядело спокойно. Слишком спокойно.
Сара направилась на кухню, поставила чайник и задумчиво уставилась в окно. И вдруг — еле уловимое ощущение, будто кто-то стоит за её спиной. Холодок пробежал по позвоночнику. Она обернулась — никого. Ни скрипа пола, ни шороха. Но это чувство... оно было слишком чётким, чтобы быть фантазией.
Сара прошлась по дому. Проверила спальню, ванную, гостиную. Тишина. И всё же что-то не давало покоя.
— «Просто нервы...» — пробормотала она и попыталась убедить себя, что ей просто показалось.
Когда она вернулась в гостиную и села на диван, тело наконец расслабилось. Глубокий вдох. Глаза прикрылись. Тишина.
Но не надолго.
— «Ты слишком доверчива, Сара.»
Голос прозвучал сзади, и сердце едва не выпрыгнуло из груди. Сара вскочила. Перед ней стоял мужчина — высокий, безукоризненно одетый, с пронзительным взглядом и хищной улыбкой.
— «Кто ты?» — её голос прозвучал твёрже, чем она ожидала.
— «Люсьен. Люсьен Касл. Враг того, с кем у тебя слишком тесные связи.»
Он шагнул ближе, и Сара почувствовала, как воздух вокруг него словно сгустился. Не человек. Она чувствовала это каждой клеткой.
— «Ты искала тишину, но, увы, — рядом с Майклсонами её не бывает.»
Сара сжала кулаки, пытаясь сохранить спокойствие.
— «Если ты здесь из-за них — зря пришёл. Я не скажу, где они.»
Люсьен усмехнулся.
— «Может, и нет. Сейчас. Но ты была у них. Кол, Фрея, Хоуп... Я чувствую их след в твоей ауре. И если ты не расскажешь мне, где они — последствия затронут не только тебя.»
Он говорил спокойно, но в голосе читалась ледяная угроза. Словно он играл, наслаждаясь каждой секундой.
— «Ты ничего не добьёшься запугиванием,» — холодно ответила Сара.
— «Не сомневаюсь, ты храбрая. Настоящая Сальваторе. Но даже храбрые горят, когда на них охотится древний зверь.»
Он сделал шаг назад, глаза блеснули.
— «Ты умная девочка. У тебя будет время подумать. Мы ещё увидимся.»
И прежде чем она успела двинуться, он исчез — растворился в воздухе, оставив после себя только давящую, гнетущую пустоту.
Сара стояла посреди комнаты, пытаясь отдышаться. Сердце грохотало в груди, в голове уже мелькала только одна мысль:
"Надо предупредить Майклсонов."
---
Сара сидела в полутемной гостиной, обхватив колени руками. Прошло всего несколько минут с тех пор, как Люсьен исчез, но ей казалось, будто за плечами целая война. Мысли скакали, перескакивали с одного к другому. Одно было ясно: он не шутил.
Она хотела сорваться и поехать к Майклсонам, рассказать всё Фрее, Клаусу, Колу… Но внутри что-то подсказывало: он может следить. Если она поедет к ним — то невольно приведёт угрозу прямо в их дом.
— «Нет…» — прошептала она и резко поднялась, направившись к телефону.
Найдя контакт Ребекки, она нажала «вызов» и, услышав гудки, вцепилась в трубку, будто это спасательный круг.
— «Сара?» — голос Ребекки прозвучал тепло, но тут же насторожённо. — «Что случилось?»
— «Ты одна?» — Сара ходила по комнате, постоянно оглядываясь.
— «Сейчас да. Скажи, что происходит?»
Сара выдохнула:
— «Ко мне приходил Люсьен Касл.»
— «Что?!» — голос Ребекки стал резким, почти паническим. — «Ты уверена?»
— «Больше, чем уверена. Он знает, что я была с вами. Требовал сказать, где вы. Угрожал. Я… я хотела приехать, но если он следит за мной, я не могу рисковать.»
— «Ты правильно поступила,» — быстро ответила Ребекка. — «Я сейчас же скажу Клаусу. Мы предупредим всех. Фрея поставит защиту. Тебе тоже нужна защита, Сара.»
Сара на мгновение прикрыла глаза.
— «Я справлюсь. Пока что. Но, пожалуйста, держите меня в курсе. И скажи Фрее — если она сможет что-то выяснить о его планах, мне нужно знать.»
— «Обещаю. А ты… будь осторожна. Мы не допустим, чтобы он навредил тебе.»
Разговор завершился, но тяжесть никуда не ушла. Сара выключила телефон, спрятала его под подушку, потом подошла к окну и долго смотрела в темноту.
У неё было ощущение, что Люсьен не просто интересуется Майклсонами.
Он наблюдает за ней. Ждёт.
И Сара не собиралась быть пешкой в чужой игре.
Если он вернётся — она будет готова.