2 глава
Сны начались на третью ночь.
Сначала — размытые образы. Лес, утопающий в лунном свете. Голоса, ускользающие на грани слышимости. И глаза. Пара глаз, полных ярости и одиночества. Красные? Нет — почти кровавые. Но не волчьи. Вампирские. Почти.
Сара проснулась резко, сердце стучало в груди, как в первый день после обращения. Она села на кровати, прижала ладонь к груди и прислушалась — к себе, к дому, к городу. Что-то было не так.
Она не просто видела сны.
Она чувствовала кого-то.
С каждым днём это становилось сильнее. Аура — чужая, мрачная, колючая, будто смесь гнева и боли. Она появлялась в её восприятии, как шлейф аромата, и исчезала, как только Сара пыталась сосредоточиться. Не волк. Не вампир. Не ведьма.
Кто-то другой.
---
— «Ты выглядишь так, будто не спала вообще», — заметил Стайлз, пока они вместе шли по коридору.
— «Ты слишком наблюдательный», — бросила она с усталой улыбкой.
— «Лидия тоже так говорит», — пожал плечами он. — «Что, кошмары?»
Сара замерла на мгновение, не отвечая сразу.
— «Можно и так сказать. Но они… слишком чёткие. Слишком настоящие.»
Лидия подошла к ним, держа в руках книги. Услышав последние слова, она подняла брови.
— «Тебе снится... что-то повторяющееся?»
Сара кивнула.
— «Лес. Шёпот. И чьё-то присутствие. Оно… будто наблюдает. Но не нападает. Пока.»
Лидия обменялась взглядом со Стайлзом. И он, и она знали — в Бейкон Хиллс сны редко бывают просто снами.
---
После уроков Сара пошла домой пешком, минуя обычную дорогу. Она выбрала тропу через лес — тот самый, который приходил к ней по ночам.
С каждым шагом ей казалось, будто деревья узнают её. Будто шепчутся между собой. Листья под ногами не хрустели — они замолкали, как если бы лес... слушал.
И тогда она остановилась.
Слабое покалывание в висках. Воздух стал плотнее, прохладнее, будто рядом кто-то стоял. Чужая аура охватила её, как порыв ветра — плотная, колючая, злая, но не хаотичная. Упорядоченная тьма.
Сара оглянулась. Никого.
Но она знала — он был здесь.
Не волк.
Не вампир.
Не человек.
Он.
---
Сара стояла, чувствуя, как её кожа покрывается лёгким холодком. Ощущение было настолько реальным, что ей казалось, что она могла бы протянуть руку и коснуться того, кто был рядом. Тот, чье присутствие проникало в каждый уголок леса, проникая в её сознание.
Она сделала шаг назад, но мгновенно остановилась. Щелчок ветра, шум в листве — это было как сигнал. К ней что-то приближалось. Она не могла это объяснить, но её инстинкты уже были готовы к действию. Это было не новое чувство, но оно всё равно настораживало.
Сара быстро пошла в сторону, и с каждым шагом ощущение этого незнакомого присутствия становилось всё слабее. Она ускорила шаг, стараясь не думать о том, что только что почувствовала. Лес не был пустым. Он был полон чего-то, что ей не удавалось понять.
---
Позднее вечером, когда Сара сидела у окна своего дома, она почувствовала, как энергия в воздухе снова меняется. Это ощущение... оно было таким же, как и в лесу, но теперь оно было в доме. Казалось, кто-то был рядом. Кто-то, кто следил за ней, невидимый, но всё же здесь.
Сара закрыла глаза и попыталась сосредоточиться. Она искала в своей магии ответы, но вместо этого её внимание привлек странный шёпот. Не в голове. Не в ушах. Просто в воздухе. Он был едва различим, но этот шёпот что-то говорил ей... предупреждал. Осторожно.
Она вздрогнула, открыв глаза, и резко отвернулась от окна. Проклятие. Всё это было слишком… странным.
---
На следующий день в школе, как обычно, Сара встретила Стайлза и Лидию. Но сегодня Лидия была другой — её взгляд был напряжённым, а её походка быстрой и решительной. Сара поймала себя на мысли, что Лидия что-то чувствует. Она ощущала что-то странное в атмосфере города, как и она сама. Что-то менялось, и Лидия это знала.
— «Ты не заметила ничего странного?» — неожиданно спросила Лидия, остановившись возле неё в коридоре.
Сара подняла брови.
— «Что ты имеешь в виду?»
Лидия слегка наклонила голову, как будто пытаясь уловить слова, которые могли бы объяснить её чувства.
— «В городе что-то есть... что-то опасное.»
Сара покачала головой, решив не вдаваться в детали.
— «Может, тебе показалось.»
— «Не думаю,» — ответила Лидия, её глаза сверлили Сара с подозрением. — «Я знаю, что чувствую. Это как... когда ты чувствуешь, что за тобой кто-то следит. Слишком долго. И с каждым днем это усиливается.»
Сара почувствовала, как её сердце пропустило удар. Она не могла не думать о своём ощущении в лесу, об этой странной ауре. Лидия права. Что-то было не так.
---
После школы, возвращаясь домой, Сара снова почувствовала его. Тот же знакомый холодок, этот зудящий шёпот в воздухе. Но теперь он был не только в её сознании. Он был физически ощутим, как если бы кто-то стоял рядом, в тени. В воздухе витала угроза. Но угроза чего? Кто он?
Она шла всё быстрее, почти бегом, и снова оказалась в том самом лесу. Она замерла на том же месте, где в первый раз почувствовала это присутствие. Листья шуршали под ногами, туман стелился по земле, и... небо.
Она не успела подумать о том, что делает, как её внимание привлекло движение. Оно было слишком быстрым. Сара обернулась, и её сердце пропустило несколько ударов.
На другом конце поляны стоял он.
Высокий, с темными волосами, лицо почти скрытое в тени, но его глаза… Кроваво- красные. Чужие, но знакомые.
Он стоял и смотрел на неё, его взгляд холодный, но в нем чувствовалась что-то… опасное.
— «Ты должна быть осторожна, Сара.» — его голос был низким, спокойным, но резким, как лезвие ножа.
Сара сглотнула, её дыхание учащалось. Она не могла понять, почему она не почувствовала его раньше. Почему он теперь появился, когда она чувствовала эту силу в себе?
— «Ты… кто ты?» — её голос был почти шепотом, смешанным с отголоском страха.
Он не ответил. Он просто ушел, растворился в тумане, как будто его и не было.
Но его присутствие не исчезло. Оно оставалось в воздухе. И это было только начало.