1 глава
Бейкон Хиллс встретил её затянутым небом и прохладным ветром, пахнущим сосной и чем-то... диким. Сара Сальваторе смотрела на здание школы, как на арену. Здесь ей предстояло начать всё сначала — без Стефана, без Деймона, без их вечного контроля и снисходительных взглядов.
Она была одна. И это, наконец, казалось правильным.
Переезд был не спонтанным — он был тщательно спланирован. Поддельные документы, аренда маленького домика на окраине города, защитные заклинания на пороге. Она всё сделала сама. Без братьев. Без их согласия.
Письмо, оставленное на столе, было коротким: «Не ищите меня. Мне нужно это. Мне — и вам.»
И вот теперь она стояла перед дверями старшей школы Бейкон Хиллс, держа рюкзак за одной лямку и притворяясь, что не чувствует напряжение, растекающееся под кожей.
— «Ты, наверное, новенькая?» — голос за спиной был быстрым, чуть насмешливым, но с нотками доброжелательности.
Сара обернулась — перед ней стоял парень в клетчатой рубашке, со взъерошенными волосами и самыми выразительными карими глазами, которые она когда-либо видела.
— «Стайлз Стилински. Местный гений, комик и почти — подчеркну, почти — нормальный человек.»
Сара не сдержала улыбку.
— «Сара. Просто Сара. И да, я новенькая.»
— «Можешь рассчитывать на меня как на бесплатного гида, если только ты не боишься слишком много болтовни.»
Прежде чем она успела ответить, к ним подошла девушка — грациозная, как кошка, с идеально уложенными рыжими волосами и пронзительным, оценивающим взглядом.
— «Лидия Мартин. Она же “самая умная и самая красивая”. Я бы сказал “самая устрашающая”, но тогда она меня ударит.» — добавил Стайлз, отступая на шаг, когда Лидия ткнула его локтем.
— «Сара, верно? Добро пожаловать в Бейкон Хиллс. Тут… интересно.»
Сара кивнула. Она сразу почувствовала, что Лидия непростая. Внутри неё что-то вибрировало — не магия, не сила вампира, но другое. То, что скрыто за маской глянцевой уверенности.
— «Ты выглядишь так, будто не первый раз меняешь школы», — заметила Лидия.
Сара пожала плечами.
— «Скажем так… я быстро привыкаю к новому.»
— «Ты идеально впишешься», — подытожил Стайлз. — «В городе, где школьные коридоры опаснее леса, а в лесу — ещё веселей.»
Они засмеялись. И впервые за долгое время Сара почувствовала, что может не быть на стороже.
Хотя чувство опасности, легкий зуд под кожей, всё равно оставался. Город был не обычный. Это она чувствовала даже без магии.
---
На последнем уроке Сара почувствовала нарастающую головную боль — что-то пульсировало в её висках. Это было не из-за школы. Не из-за общения. А из-за чего-то… или кого-то, находившегося поблизости. Как будто чужая сила касалась её ауры.
Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох.
Нет. Сейчас не время.
---
После школы Стайлз предложил показать ей город. Лидия пошла с ними. Они прошлись по центру, остановились у закусочной. Сара наблюдала за ними — как они спорят, смеются, задевают друг друга случайными прикосновениями. Это была пара, разная по темпераменту, но идеально сбалансированная.
Лидия — огонь и логика.
Стайлз — хаос и сердце.
И вместе они были живыми.
Сара почувствовала укол в груди. Странную тоску. Не о них. О себе.
О том, чего у неё никогда не было.
---
Вернувшись домой, она включила свет и села на пол. Тишина обняла её, как старый друг. Но вместе с ней в окна постучал ветер, и в нём — ощущение... присутствия.
Где-то в этом городе, она знала,
что-то ждет её.
И не просто тайна.
Кто-то.
Слишком сильный.
Слишком темный.
Слишком похожий на неё.
Но Сара была готова.
Она больше не сбегала.
Теперь — она искала.