Глава 39
Последующие дни были как день сурка: всё повторялось и каждый раз заканчивалось одинаково. Расчищали очередной коридор, перекрывали выходы, ужинали, спали, и снова по кругу. В какой-то момент Джесси и вовсе забыла, что именно должно произойти, пока за воротами не раздался шум машины.
Рик и Дэрил подошли ближе к ограждению, открывая сетку, чтобы пропустить своих.
- Как успехи? - первым из машины вышел Шейн.
- Думаю, мы можем остаться ещё на день-два, дочистить остальные коридоры... Можно заселяться, - ответил Рик и мимолётно скосил взгляд на Джесси, которая махала Андреа. "Будут проблемы с ней."
- Ты уверен, что тут безопасно? - уточнил Ти-Дог.
- Да. Мы хорошо продвинулись. Блок C полностью зачищен и закрыт от остальных...Но вопрос с задней частью тюрьмы всё ещё не решён.
- Вы здесь уже больше недели. Могли бы хотя бы перекрыть поток ходячих там, - нахмурился Шейн.
- Вот именно, неделю. И мы не сидели без дела всё это время, - ответил Рик, непроизвольно сжав руку в кармане штанов.
Когда Рик сказал, что их мини-группа зачистки останется ещё на несколько дней, чтобы помочь Шейну и остальным, возражать никто не стал. Большинство уже почти привыкли к жёстким тюремным койкам, а решётки, которые они уже даже не закрывали на ночь, почему-то внушали чувство безопасности.
После короткого обсуждения и распределения каждый двинулся в свой коридор - зачищать и, если получится, перекрывать. Мегги, Джесси и Ти-Дог взяли на себя левую часть. По карте эвакуации, найденной ранее, где-то здесь должна была быть душевая, а значит, возможно, и вода. Эта мысль зажгла девушек, и, включив фонарики, они двинулись вперёд.
Трупы когда-то живых людей лежали тут и там. Джесси пару раз вздрагивала, когда натыкалась взглядом на очередного мертвеца. Она посмотрела на Мегги: та внешне оставалась спокойной, но Джесси заметила, как сильно она сжала нож. Джесси успокаивало лишь то, что Хершела тут нет, а значит, его не укусят. Значит, нужно быть аккуратными - и критически ничего не произойдёт.
"Глупая, глупая Джесси."
Открыв очередную дверь, Ти-Дог заглянул первым. Было тихо, мертвецов не видно. Посветив себе фонариком, он продвинулся внутрь, и девушки пошли за ним.
- Это душевая, - радостно сказал Ти-Дог, проводя рукой по помещению.
- Твою мать, проверяйте воду, - ответила Мегги и первой двинулась к кранам.
Джесси и мужчина последовали за ней. Открыв один кран ничего. Второй тоже. На третьем пошла вода. Напор был слабым, и вода холодной, но это было уже что-то. Мегги быстро перекрыла кран.
- Может, где-то есть генераторы, и насосы заработают, давая воду, - задумчиво произнесла Джесси.
Она не хотела этого говорить. Не хотела толкать их в безумную мясорубку, что ждала дальше, но выбор был невелик.
- Ты права, надо будет глянуть, где тут котельная, по карте, - подхватил Ти-Дог.
Звук падающего металла заставил подскочить всех троих. Фонарики сразу начали искать источник шума. Сглотнув, Джесси перехватила нож покрепче, и они разделились. Душевая была небольшой, с отдельным помещением справа. Ти-Дог двинулся туда, резко открыл дверь- и тут же попытался её закрыть. Толпа ходячих словно ждала своих жертв, тихо притаившись в комнатушке.
Он не смог её закрыть, от чего по коже прошёлся холод. Они рванули на выход, но и тут, в коридоре, словно грибы, выросли ещё мертвецы. Всё происходило словно в тумане: один за другим ходячие падали, но масса была слишком большой, отчего Мегги и Джесси оказались отрезанными от Ти-Дога. Мертвецы сдвигала их в угол, но никто сдаваться не хотел, поэтому и Джесси, и Мегги, прикрывая друг друга, убивали ближайших ходячих.
Всё шло достаточно хорошо, пока они не услышали крик, а затем ругань Ти-Дога.
Как только мертвецы наконец ушли на покой, Джесси и Мегги кинулись к Ти-Догу.
Девушки ужаснулись: Ти-Дог пытался намотать грязную тряпку на руку, прикрывая укус на предплечье.
"Нет... нет... нет..."Джесси рванула к нему, параллельно снимая с кроссовок шнурки, перевязывая руку чуть выше укуса.
- Что ты делаешь? - спросила Мегги.
Но Джесси не ответила. Сунув из кармана платок Ти-Догу в рот, она начала резать его руку.
У неё не было топора, как у Рика. Нож не сможет разломать кость, но выбора не было. Приглушённый крик Ти-Дога выбивал почву из-под ног. Кровь залила не только руки Джесси, но и пол, и одежду. Было мокро, грязно и чертовски больно. Добравшись до сухожилий, Джесси с усилием разрезала их - в голове шумело. Кость появилась слишком быстро, как показалось Джесси. Убрав нож, она вывернула руку Ти-Дога.
- Мегги, ломай, - крикнула она.
- Что ты... - только и сказала девушка.
- Ногой. Со всей силы... ломай, мать твою, - закричала Джесси.
Звук ломающейся кости отрезвлял. Ти-Дог потерял сознание от болевого шока. Джесси стянула с себя кофту и замотала культю, завязывая как можно крепче.
- Помоги мне, - попросила Джесси, беря Ти-Дога под мышку, чтобы приподнять.
- Ты убила его... - прошептала Мегги.
От её слов Джесси застыла. "Убила. Убила. Убила."
- Если ты мне не поможешь дотащить его в блок, он умрёт раньше... Нужно сделать перевязку и промыть рану, - почти отстранённо сказала Джесси.
Мегги не сразу, но послушалась, взяв Ти-Дога чуть выше отрезанной руки, а другой рукой - под спину. С усилием они подняли его, не полностью, но смогли поволочь в безопасную зону.
Ногой открыв решётку, они привлекли внимание. На звук обернулись Андреа, Глен и Рик - они как раз только вернулись, обсуждая, куда смогли продвинуться. Шейна и Отиса ещё не было, как и Дэрила.
Увидев их, Рик сразу понял: произошло что-то плохое. Кровавая дорожка за Ти-Догом и его отрезанная рука были тому подтверждением. Уложив Ти-Дога на пол, Мегги рухнула рядом - слёзы наворачивались сами.
Андреа закрыла за ними решётку, а Рик схватил небольшую аптечку из сумки под лестницей и двинулся к Джесси. Та изо всех сил сжимала обрубок руки, пытаясь уменьшить поток крови. Её состояние было не лучше. Рик методично начал промывать рану, иногда поглядывая на Джесси, которая уже проверяла пульс Ти-Догу - он бился, но слабо. Девушка выглядела не лучше самого Ти-Дога: её трясло, кровь была везде, кое-где уже подсыхала.
- Что произошло? - наконец спросил Граймс, туго затягивая бинты.
- Его укусили... и Джесси ножом... а я, чёрт... сломала кость... я... - начала Мегги.
Глен обнял её, и Мегги разрыдалась. Джесси же сидела, не отрывая взгляда от Ти-Дога. "Нет. Так не должно было быть. Он... нет. Нет. Нет..." мысленно выла Джесси. Рик и Глен уложили Ти-Дога в ближайшую пустую камеру. Пару секунд подумав, Рик запер её.
"Его укусили, но они ведь уже заражены. А значит, Джесси пыталась остановить распространение инфекции. Но откуда она знала? Я ей этого не говорил... или говорил?" Мысли Рика путались, он пытался вспомнить, говорил ли кому-то об этом. Вернувшись в коридор к остальным, он увидел, как Джесси, смочив тряпку, пыталась стереть кровь. Получалось плохо. Он подошёл к ней, хотел что-то сказать.
- Я хотела его спасти... просто спасти, - тихо повторяла Джесси.
Рик видел - ещё чуть-чуть, и она разрыдается. Он забрал кусок ткани из её рук и сам аккуратно начал вытирать пятна крови с её щёк. Джесси закусила губу.
Граймс заметил это, опустил тряпку и обнял её. Он почувствовал, как рубашка становится влажной. Джесси тихо стонала, и он обнял её чуть сильнее.
- Ты молодец. Всё хорошо, - тихо говорил Рик.
- Ничего не хорошо... - сказала Джесси и отстранилась. Шериф нахмурился, но спорить не стал.
- У нас проблемы, - сказал Шейн, подходя к Рику. Его дыхание было сбито. Отиса рядом не было.
- Что случилось?
- Мы попали в ловушку... - начал Шейн.
Джесси слушала и уже понимала, что он сейчас скажет.
- Где Отис? Почему ты один? - Рик засыпал его вопросами.
- Он дал мне шанс уйти... пожертвовал собой... - закончил Шейн.
Джесси дёрнулась от слов Шейна. Ти-Дог, возможно, не доживёт до ночи. Отис уже мёртв. Она не верила Шейну - она уже видела, как он спасал свою шкуру, пожертвовав Отисом. И сейчас происходило то, что должно было случиться уже давно, ещё до вмешательства Джесси. Словно в Пункте назначения , судьба забирала долги: большая половина должна умереть, и как бы Джесси ни старалась, этого не избежать.
Она вытерла слёзы, посмотрела на свои руки, затем на Рика. Он что-то говорил, но она не слышала ни его слов, ни ответа Шейна, ни голосов Андреа и Гленна. Всё превратилось в белый шум.
"Нужно выйти. Мне нужен воздух, " подумала она и направилась к выходу.
Выйдя на улицу, Джесси вдохнула полной грудью - и тут же пожалела об этом. Вонь пропитывала всё вокруг. Этот запах въедался в одежду, в волосы, в кожу, становясь ещё одним напоминанием о том, что мир вокруг - не её. И как бы она ни старалась, те, кого она спасала, всё равно умирали. Она заметила Мегги, сидевшую прямо на земле у потухшего костра. Джесси на секунду задумалась и затем направилась к ней.
- Можно? - спросила Джесси, подойдя.
Мегги кивнула. Она молчала, да и Джесси тоже.
За сеткой забора то тут, то там шаркали ходячие. Небо стало серым, а солнце уходило, забирая с собой последний луч света. Всё развалилось, как карточный домик; процесс начался ещё тогда, когда Дэрил вернулся с новостью о тюрьме.
- Ты уверена, что то, что мы сделали с Ти-Догом, правильно? - подала голос Мегги.
- Не знаю, но... Мегги, я просто хотела его спасти... - ответила Джесси.
- Его укусили, ты видела... его уже не спасти... - снова Мегги.
- Знаю... знаю, - тихо сказала Джесси.
Мегги поднялась и пошла в здание, а Джесси осталась сидеть дальше. Слёзы рвались наружу, но она душила их, как душила безвыходность в понимании, что она лишь пешка. Не герой-спасатель, как она себе внушала, а всего лишь фигурка, возомнившая себя тем, кто спасёт всех. Реальность разбила все её мысли и надежды.
***
- Это самоубийство... - спорил Шейн, наблюдая, как Дэрил и Рик проверяют снаряжение.
- Ты сам сказал, что вы разделились и он увёл за собой ходячих. А это значит, что Отис ещё, возможно, жив, - начал Рик. - Ты с нами или будешь сидеть тут? - почти язвительно добавил Граймс.
Вся эта ситуация - да и весь день в целом раздражали Рика. Почему с приездом их замены начались одни проблемы? Ти-Дог, Отис... кто следующий - он не знал. Как и не мог избавиться от липкого чувства тревоги, каждый раз невольно глядя на Джесси. Она что-то знала, но молчала.
Зайдя в центральный коридор, Рик шёл первым, чуть позади держался Дэрил, а замыкал Шейн, стараясь идти аккуратно, подсвечивая фонариком то под ноги, то по сторонам, чтобы не споткнуться о мертвецов. Завернув за угол, на который указал Шейн, они наткнулись на десяток ходячих - проход оказался слишком узким.
- Назад! - крикнул Рик.
Они рванули обратно, проскочили ещё один проход и вывалились то ли в холл, то ли в складское помещение. Мертвецы рычали и с упрямством двигались за ними.
- Полукругом. Их не так много, - сказал Дэрил, вскидывая арбалет и убирая первого ходячего, показавшегося из темноты.
Рик и Шейн вытащили пистолеты и начали отстреливать их по одному. Тишина наступила так же быстро, как и появились ходячие. Ничего полезного в помещении они не нашли и вернулись обратно в коридор. Подходя ближе, Дэрил первым заметил ещё одного мертвеца, лежавшего поперёк коридора - как раз на том месте, где недавно толпились ходячие. Труп был слишком похож на Отиса.
Рик подошёл ближе и перевернул тело. Сомнений больше не осталось - это был Отис. Узнать его было трудно: разорванное брюхо, изуродованная челюсть, вытекший глаз. Правая рука осталась почти одна кость - мертвецы обглодали её.
- Это точно Отис, - тихо сказал Дэрил.
- Я говорил, что это бесполезно, - добавил Шейн.
Рик молча выстрелил Отису в голову, не дрогнув ни одной мышцей лица.
- Забираем его. Нужно похоронить, - сказал он.
Дэрил кивнул. Шейн молча стоял, не двигаясь. Когда они вернулись, каждый понял. Хуже всего были стоны Ти-Дога, доносившиеся из дальней камеры. Медикаментов толком не было. Обезболивающее у них было, и Джесси вколола его мужчине, но вряд ли это уменьшило ту боль. Джесси и Андреа уже сменили Ти-Догу повязку - она была полностью пропитана кровью.
- Он умрёт быстрее от потери крови, - тихо начала Андреа, не останавливаясь.
Джесси и сама понимала это. Лекарств, что были у них и что привёз Шейн с остальными, было слишком мало. И теперь из-за неё Ти-Дог мучается. Ошибкой было отрезать конечность ножом. Нужно было вернуться как можно скорее в блок, и там Рик смог бы топором, как это было с Хершелом. Возможно, тогда у Ти-Дога был бы шанс, но Джесси не дала ему его, жестоко забрав то, чего, возможно, и не существовало, обрекая его на предсмертные муки.
От слов Андреа Джесси хотела крикнуть: "Ты можешь быть следующей, вы все умрёте!" но сжала губы сильнее.
- Даже если бы мы знали его резус, это не помогло бы, у нас нечем перелить кровь, - подвела итог Джесси.
Дэрил и Глен выкопали яму чуть в стороне от основного блока и уложили туда остатки Отиса. Каждый думал о своём. Джесси осмотрела всех, аккуратно задержав взгляд на Шейне. Тот почему-то был в кепке и периодически гладил затылок рукой. Сомнений, что Шейн бросил Отиса, не осталось - она точно знала, как была уверена если присмотреться, то кусок волос на затылке отсутствовал. Как и тогда. Как и должно быть. Всё догоняет. А это значит, что Рик и Шейн сойдутся, и выйдет живым только один. Вопрос лишь в том, когда это случится... и выживет ли Рик?
После ужина все разошлись по камерам. Стоны Ти-Дога прекратились, но уверенности в том, что утром они найдут его живым человеком, почти не было. Рик закрыл решётку их камеры. Он знал, что Ти-Дог, даже если превратится, не сможет выйти, но хотел ещё больше обезопасить себя и Джесси. Та сидела на нижней койке, перебирая пальцы.
Рик присел рядом. Он не трогал Джесси и не говорил. Сегодняшний день был тяжёлым для всех, и следующий мог оказаться ещё хуже. Его надежды на то, что они быстро зачистят всё и переедут, трещали по швам.
- Можно я полежу с тобой? - спросила Джесси. - Знаю, места мало... немного давай полежим, - добавила она.
Рик кивнул, потянулся и поцеловал её сначала в щёку, затем в скулу.
- Ты хочешь с краю? - уточнил он.
Джесси усмехнулась.
- Странный вопрос. Думаю, чтобы поместиться, я буду на тебе.
Рик кивнул, понимая, что она права. Наблюдая, как Джесси встаёт и снимает пистолет с ножом, он повторил за ней: расстегнул рубашку и лёг, немного сдвинувшись к стене, чтобы ей было удобнее. Джесси, не снимая обувь, полезла на кровать, обнимая Рика почти ложась на него.
- Трудный день, - начал Рик, и Джесси почувствовала вибрацию в его груди.
- Очень, - ответила она.
- Если Ти-Дог... - начал Рик. - Мы не можем уехать. Точнее, я останусь с Дэрилом, а вы возвращаетесь обратно. Тут ещё опасно.
- Я никуда не поеду без тебя, - сказала Джесси, поднимая голову и глядя на Рика.
- Джесси, ты, Глен и Мегги должны вернуться, - настойчиво сказал Рик.
- Даже слушать это не буду. Мы влезли в это, значит, остаёмся. Я... я не смогу смотреть в глаза Патрисии.
- Почему с тобой так сложно? - тяжело выдохнул Рик.
Джесси не ответила, лишь легла обратно на грудь Рика, закрыв глаза. Она не заметила, как уснула, а Рик не стал её будить, хоть и было неудобно. За последнюю неделю они почти не говорили, если это не касалось зачистки, и Рик уже забыл, когда в последний раз прикасался к Джесси. Не то чтобы он не хотел, но ситуация не позволяла, да и времени толком не было. Такие моменты были редкой радостью, поэтому, как бы ни затекла рука, он не собирался будить её -чтобы снова не почувствовать пустоту.
Всё держалось на тонких нитках. Вся их группа. Хершел часто называл их семьёй, и в каком-то смысле это было правдой. Но Рик понимал: в случае опасности у него не будет возможности спасти всех. Он должен защитить Карла и Джесси.