Исповедь твари

Ошибка, ошибка, ошибка.

Это слово безостановочно крутилось у Анны в голове. Все это было огромной ошибкой. Даже если ничего не усложнять, это не значит, что все именно так и получится. Они не знали друг друга настолько хорошо чтобы привязаться, но достаточно, чтобы не быть абсолютно равнодушными.

В голове то и дело возникали фрагменты воспоминания об этой ночи и накатывало смущение, смешанное с удовлетворением. Она представляла, что в первый раз все случится иначе, наверное, более романтично и все такое, но случилось как случилось. Что говорят в таких случаях? Как себя ведут? Нужно ли просто уйти, не говоря ни слова?

Из-за задернутых штор в комнате царила полутьма. Анна лежала на спине и слушала ровное дыхание своего партнера рядом. Она боялась пошевелиться, чтобы ненароком не разбудить его. Для начала стоило хотя бы определиться как себя вести. Нужно подумать. Неплохо было бы залезть под душ, позавтракать, а потом может все пойдет своим чередом.

Как ей вести себя непринужденно после случившегося? А ведь ничего не предвещало такой исход...

***

До самого конца вечера Анна была как на иголках. Джеймс отсутствовал довольно долго и ей приходили в голову самые ужасные мысли. Его похитили? Может охотники? Или Сирша? Найдут ли они его живым? Может его уже пытают? Или он лежит где-нибудь истекая кровью? И почему, ради Бога, почему она так расслабилась, что упустила его из виду? Какой из нее телохранитель? Какой из нее друг?

Она заметила, что Бенджамин бросил на нее предостерегающий взгляд. Он не говорил ничего, но она могла ясно прочитать неодобрение на его лице. Но, если уж говорить совсем честно, ей было наплевать. Если бы он позволил ей пойти искать Джеймса, то ему не пришлось бы так на нее смотреть.

Адриан продолжал мило улыбаться и общаться, хотя она не могла не заметить, что он немного налегает на спиртное. Если подумать, то она еще ни разу не видела его пьющим. Что это? Нервы? Наверное, он умеет скрывать свои чувства лучше нее. Анна же то холодела при мысли о том, что могло случится с Джеймсом, то ее бросало в жар при мысли о том, что она сделает с его мучителями.

Чем дольше они находились в одном зале, тем больше "оттаивали" обе стороны: все больше охотников и оборотней начинали непринужденную беседу, так называемый светский разговор на отвлеченные темы. Мии и Итана в комнате не было, другие же телохранители немного расслабились и стали отвечать на реплики охотников, впрочем, одновременно не спуская глаз со своих чистокровных. Один лишь Бенджамин не вступал ни в какие разговоры, ну и Анна, потому что слишком волновалась. Она уже стискивала кольцо в кармане до боли в пальцах.

Клермонт появился также неожиданно, как и пропал. В какой-то момент она просто почувствовала его запах и волна облегчения затопила ее. Пришло желание прочитать ему гневную лекцию, но за это ей бы точно достался как минимум выговор, так что пришлось отложить ее до лучших времен. Скорее всего возможность представится только когда они вернутся в особняк.

На лице его телохранителей читалось почти такое же облегчение, как и у нее самой: Джеймс оказался целым и невредимым, лишь на щеке появилась небольшая царапина, но это была ерунда по сравнению со всеми картинами, что она нарисовала у себя в голове. Анна поймала на себе взгляд своего напарника. Займись наконец работой, красноречиво говорили его глаза.

Остаток вечера она то и дело переводила взгляд на Джеймса, чтобы убедиться, что он никуда не делся. Он легко подключился в беседу советников и извинился за свое временное отсутствие. Теперь ее начинал грызть другой вопрос: где же он был? Она не могла дождаться конца этого приема.

Вечер закончился далеко за полночь. Анна не знала, как чувствуют себя другие телохранители, но она была измотана. Они простояли все время почти не двигаясь и обилие запахов вызывало легкую тошноту.

- Думаю, мы все заслужили немного отдыха, - негромко сказала Анне Джули. Хотя она и не выглядела уставшей, Анна могла предположить, что ее состояние было не намногим лучше.

- Определенно. - Анна покрутила головой из стороны в сторону,  чтобы слегка расслабить шею. - Как думаешь, кто сегодня на дежурстве?

- Об этом мы скоро узнаем. - Джули указала глазами на приближающегося к ним Бенджамина. По дороге он отдавал команды телохранителям, которые должны были сопроводить чистокровных в их комнаты.

- Джули и Джон, прекрасная работа, - коротко сказал Бенджамин. - Вы отправляетесь завтра с первой группой и поэтому я освобождаю вас от ночного дежурства. Можете идти.

- Спасибо, мистер Ларсен. - Джули бросила на подругу сочувственный взгляд и отошла.

- Значит мы дежурим? - поинтересовалась Анна у Бенджамина.

- Да, - ответил он, не взглянув на нее. - Но для начала мне нужно поговорить с Джеймсом Клермонтом.

- Можно мне присутствовать при разговоре?

- Нет. Ты приступишь непосредственно к дежурству и я не желаю слышать никаких возражений.

Она не собиралась протестовать, злиться у нее сил не было. Вечер выдался куда более утомительным, чем ожидалось. В итоге, помимо них с Бенджамином на смене оказались Мия с Итаном и еще трое телохранителей. Интересно, чем они провинились? Номера чистокровных подверглись проверке, прежде чем им разрешено было войти. Затем были распределены посты - Анна со своим напарником получили начало коридора, благо весь этаж был выделен только для членов совета. По крайней мере, во время смены можно было присесть, приободрила она себя.

Бенджамин допрашивал Джеймса, другая пара телохранителей находились на этаже ниже, где проживали несколько членов совета, остальные сопровождали троицу советников, решивших остаться внизу в баре. Наверное, можно было немного расслабиться. Анна опустилась на стул, поставленный в этом месте, по всей видимости, другим охранником. Несмотря на усталость, спать не хотелось, но хотелось стянуть с себя эту одежду, впитавшую в себя все запахи этого вечера. Но так как в данный момент это было невозможно, она просто сняла с себя пиджак, расстегнула несколько верхних пуговиц рубашки и закатала рукава.

Из-за дверей доносились негромкие голоса, наверное,  советники все еще хотели услышать голоса своих любимых перед сном. Недавние события разволновали всех и ничего удивительного в этом не было. Анна же невольно задумалась о лагере, который успел стать ее домом. Все ли там хорошо? Никто и слова про него не проронил. Понятное дело всем важна сохранность чистокровных, но...

Негромко скрипнула дверь и в ее поле зрения появился Бенджамин.

- Ничего, - ответил он на ее вопросительный взгляд.

- Возможно, если бы я поговорила с ним наедине... - осторожно начала она.

- Я думал об этом. Допускаю, что это единственная возможность. Меня интересует другое: можно ли тебе доверять?

Анна посмотрела на него снизу вверх со своего места. Его лицо было, как всегда, непроницаемым, но в этот раз это не испугало ее. Она вздохнула.

- Я понимаю, что у тебя нет причин доверять мне. Но в связи с происходящим, я хочу помочь. Мне не нравится эта Сирша и ее методы.

- Клермонт что-то скрывает и ответ тебе может не понравиться. - Он скрестил руки на груди.

- Он никогда не станет помогать Сирше. - Анна не сомневалась в этом.

- Что бы ты сделала, если бы это было не так?

- Этого не может быть и все, - твердо сказала она. Он ничего не ответил. Похоже, им предстояла долгая ночь.

Через какое-то время вернулась из бара тройка советников и их телохранители. Вид их был на удивление угрюмый и молчаливый. Анна проводила их взглядом, гадая связан ли их вид с сегодняшними переговорами.

- Скажи, Бенджамин, сколько ты уже работаешь телохранителем? - она попыталась немного разрядить обстановку.

- Около десяти лет. Я попал в телохранители примерно в твоем возрасте. - Его разноцветные глаза обратились к ней.

- Ты никогда не пожалел об этом?

- Почему я должен об этом жалеть?

- Хоть ты и не чистокровный, у тебя могла бы быть другая жизнь... ну, не связанная с насилием и все такое...

- До попадания в общество оборотней моя жизнь была намного хуже. - Теперь он смотрел словно сквозь нее. Что именно он вспоминал? Ей было любопытно, но она не осмеливалась задавать дальнейшие вопросы, боясь разрушить эту дружескую атмосферу, что так редко устанавливается между ними.

Лицо Бенджамина было задумчивым и она, наверное, впервые обратила внимание на то,  что он был довольно привлекательным. Густые волосы, прямой нос, миндалевидные глаза и тонкие губы.... Учитывая сколько он тренируется, его тело тоже должно быть в хорошей форме. Он заметил ее взгляд и она поспешно уставилась на свои руки, ругая себя за несдержанность. О чем они там говорили?

- Я была бы не против быть просто человеком, без всяких этих заморочек, - выдавила она и пожала плечами.

- Неужели ты и в самом деле так думаешь?

- Конечно. Я убила человека и никогда себе этого не прощу.

- Мир людей не намного добрее нашего, - покачал головой Бенджамин и тоже присел рядом с ней на пол. - Я вырос в детском доме и многое из того что я там видел, я хотел бы забыть и никогда не вспоминать.

- Ты совсем ничего не знаешь о своих родителях?

- Нет. Но мне, в общем-то, все равно. Я не могу их помнить, моя мать оставила меня, как только я родился. - Он говорил без малейшей жалости или грусти, просто констатировал факты. - Даже имени мне не дала.

На Анну накатила мощная волна сочувствия, которую она пыталась подавить, понимая, что ему это не было нужно.

- Неужели все настолько ужасно в детских домах?

- Думаю, не во всех. Но дела обстояли не лучшим образом в том, где я вырос. Большинство детей были сиротами и никому не было до них дела. Детей унижали морально и физически, продавали, сдавали на органы, насиловали - никого это не волновало.

Она поежилась. Что же сотворили с маленьким Бенджамином, который тогда был еще совсем беззащитен перед окружающим миром? Анна всегда знала, что ее жизнь была намного легче, чем у других, и ей трудно было подобрать правильные слова в данный момент.

- Прости, тебе, наверное, неприятно вспоминать об этом.

Их взгляды встретились.

- Я уже давно отпустил прошлое, - спокойно сказал он. - Не имеет значения, как начиналась дорога, главное какое направление было выбрано после этого.

Анна от всей души понадеялась, что он не был рад или что-то вроде этого, когда убил всех обитателей детского дома. Хотя даже сам факт того, что прошлое больше не причиняло ему боль, казался ей невероятным. Сама она не могла забыть и простить себя.

- Ты бы хотел что-то изменить в своем прошлом, если бы мог?

- Нет смысла думать об этом. Мы не можем ничего изменить.

Так и было. Какой смысл философствовать и бесконечно мучить себя, если от этого ничего не изменится?

Воображением Анны завладел маленький Бенджамин. Каким он был, этот маленький мальчик с удивительными глазами? Был ли он робким? Когда в нем проснулась эта самоуверенность и твердость? Были ли среди убитых им детей его друзья? Как всегда множество вопросов, на которые она никогда не получит ответов.

- Я читал твое досье. - Этим своим высказыванием он вырвал ее из раздумий и заставил насторожиться. - В нем удивительно мало информации. Ни слова о том где ты выросла и не указано имя твоей матери. Невероятно, что никто не попытался разузнать больше. - В его голосе звучало почти неприкрытое подозрение.

- Разве это важно? Я хочу чтобы мою маму оставили в покое. Она ничего не сделала.

- Ты знаешь кто твой отец? - теперь он смотрел на нее почти не моргая. Ей очень не понравился этот взгляд.

- Понятия не имею, - отрезала она. - Эта тема уже многократно обсуждалась и я не хочу делать это снова.

- Ясно. - Больше вопросов он не задавал. Не слишком ли резко и подозрительно она отреагировала? Хотя если он решит провести свое собственное расследование, она ничем не сможет ему помешать.

- Ты дочитал свою книгу? - она попыталась сменить тему разговора. - Ну ту, что ты читал в автобусе.

- Нет, - покачал он головой.

- Чем ты еще занимаешься в свободное время? - пожалуй, эта попытка была слишком неуклюжей и, к тому же, она вторгалась в его личное пространство.

- Ничем, что касалось бы тебя. - Его тон оставался спокоен, но она четко услышала предостережение. Да, глупо получилось. Иногда молчание и в самом деле золото. Анна краем глаза наблюдала за ним, пытаясь понять о чем он думает.

- Нужно проверить остальные посты, - негромко сказал Бенджамин, поднимаясь. Поразительно, но несмотря на долгий день его костюм не измялся и выглядел он все таким же свежим. Сказывалось ли отсутствие запаха? Она лишь кивнула.

Так и тянулось время до утра - то и дело появлялся ее напарник, но больше они почти не разговаривали. Может он жалел о том, что столько рассказал ей? Пока все кусочки пазла, что были у нее на руках, не складывались в одно целое. Она не могла с уверенностью сказать, нравился ей Бенджамин или нет. Его взгляды и временами поведение шли вразрез с ее пониманием того что правильно, но его уверенность, самообладание и стойкость импонировали ей.

- Конец смены. - Рядом с ней появился другой телохранитель. - Иди отдыхать.

Она кивнула и неторопливо поплелась к лифтам. Она чувствовала себя выжатой как лимон. На чем можно попасть в их отель? Идти пешком у нее не было ни сил, ни желания. В лобби она заметила остальных телохранителей.

- Отлично, все в сборе. Выдвигаемся, машины уже ждут нас. - Как здорово, что Бенджамин, как всегда, все продумал за них!

Ей хотелось думать только о еде, душе и отдыхе. Они распределились на две группы. Садясь в машину, Бенджамин невольно коснулся ее, заставив ее поспешно отдернуть руку. Что с ней такое происходит? Они же уже тренировались вместе, в конце концов, он практически сидел на ней верхом в ходе борьбы. Тогда почему...?

Лишь приняв душ и облачившись в белый махровый халат, сильно пахнувший кондиционером для белья, она смогла успокоиться. Она должна была отбыть в составе второй группы и до этого времени собиралась немного вздремнуть. Но перед этим стоило покидать в кучу свои вещи, чтобы ничего не забыть. Она как раз занималась этим, когда в дверь постучали. Анна сняла полотенце с головы и поспешила к двери. По причине отсутствия запаха она могла предположить, что это был Бенджамин.

- Запланированная поездка отменяется в связи с погодными условиями, - с порога проинформировал он ее. - Совет вынужден задержаться на день, а значит что и мы остаемся.

- Хорошо, - кивнула она. Он замешкался в дверях. - Что-то еще?

- Можно я войду? - его голос прозвучал странно и она удивленно посмотрела на него. - Не хотелось бы говорить об этом, стоя в дверях.

- Конечно, заходи. - В ее комнате царил хаос, но он не смущал ее, в конце концов, она собиралась в дорогу. Кто знает, как выглядит его комната. Хотя с его дотошностью, наверняка все лежит на своих местах и его сумка уже собрана.

Бенджамин закрыл за собой дверь и прошел в комнату, почти не глядя по сторонам. Он пытливо смотрел на нее и от его взгляда у нее по телу побежали мурашки.

- Так что ты хотел?

- Мне кажется, у нас возникла небольшая проблема. - Под его взглядом она поплотнее запахнула халат, неожиданно ощущая себя раздетой.

- Какого рода проблема? - она что-то еще успела натворить? На ум ничего не приходило.

- Я думаю, что не ошибусь, если скажу что между нами возникло обоюдное физическое влечение. - Вот теперь она готова была провалиться сквозь землю. Конечно же, он заметил. Он все замечает.

- Обоюдное? - это слово слетело у нее с языка прежде чем она смогла это осознать.

- Да. - Он вздохнул. - Нет необходимости говорить, что это сейчас не к месту и не ко времени.

- Ты прав. - В горле пересохло. Ни о каком доверии между ними и речи не шло. Однако он все же пришел. Что же ей делать? Отойти в сторону и позволить снова все решать за себя? Такая мысль претила ей. - Не обязательно ничего усложнять. - Она нерешительно подошла к нему. Его взгляд был прикован к ней.

На несколько долгих секунд он замер, а затем рывком притянул ее к себе и накрыл губы поцелуем. Она немного испугалась его резкости, но и не думала вырываться. Она не ожидала от Бенджамина ни нежности, ни осторожности. Он такой, какой он есть, и в данный момент большего и не нужно было. Немного дрожащими пальцами она сбросила с него пиджак и начала расстегивать пуговицы рубашки. Поняв, что в таком состоянии у нее это не получится, она просто разорвала ее и провела рукой по его торсу. Даже в самых смелых ее фантазиях он не был настолько хорош: гибкое мускулистое тело было словно выточено из камня, такими были в ее воображении статуи, а не живые люди. К восхищению примешивалось низменное желание.

Одним легким движением его руки халат упал к ее ногам. Нравилось ли ему то что он видел? Глупо думать об этом сейчас, она ведь уже была нагой перед ним, пусть и без сознания. Был ли это момент когда он увидел в ней нечто большее, чем очередную нерасторопную ученицу?

Бенджамин вдыхал ее запах, ее прикосновения были теплыми и мягкими. В районе шеи ее запах ощущался особо остро и одновременно нежно. Как человек, у которого его не было, он всегда немного трепетно относился к истинному запаху других. Химический запах духов или одеколона ни в какое сравнение не шел с приятным природным запахом тела. Синие глаза Анны все время следили за ним, словно пытаясь прочесть его мысли. Он не раз замечал, как она внимательно наблюдала за ним, возможно пытаясь предугадать его следующий шаг или понять о чем он думает. Иной раз казалось, что она наблюдала за ним чаще, чем он за ней. Его это не раздражало и в этот момент от ее взгляда он лишь сильнее распалялся.

Анны зарылась руками в его волосы. Смущение отошло куда-то на второй план, все мысли вылетели из ее головы и она просто наслаждалась происходящим. Каждым прикосновением, каждым поцелуем. Ощущение физической близости было настолько новым и ярким, что не оставляло места для чего-то еще.

***

Ошибка, ошибка, ошибка.

О чем она вообще думала? Но раз уж так получилось, то стоит ли теперь снова и снова задавать себе этот вопрос? Логично возникает совсем другой вопрос - хочет ли она чтобы это случилось снова? Анна посмотрела на мужчину рядом с ней. Простыня оставила оголенными его спину, плечи и руки. У Бенджамина была на удивление ровная кожа приятного теплого оттенка, без каких-либо шрамов, на плече она успела заметить довольно крупную родинку. Он спал крепко, но ведь он почти и не отдыхал с того момента как они прибыли в город. Темные волосы были растрепаны и закрывали лоб. Лицо такое спокойное и... так, Анна, соберись. Никаких приливов нежности. Глупые эмоции, не имеющие ничего общего с действительностью.

В голове было пусто. Нужно уже прийти в себя. Даже если она сейчас встанет и уйдет, он скорее всего не заметит, так как крепко спит и не ждет никаких неприятностей. Ей же нужно было что-то сделать... вчерашний вечер... Джеймс!

Еще раз коротко взглянув на Бенджамина, она потихоньку сползла с кровати и направилась в ванную, чтобы привести себя в порядок и одеться. Ей нужно было поговорить с ним. Судя по намекам, что бросил ей вчера Бенджамин, он подозревает его. Нужно было развеять эти сомнения. Раз уж им придется задержаться в этом чертовом городе, нужно провести это время с пользой.

Когда она вышла из ванной, Бенджамин все еще не проснулся. Сколько же он не спал? В ее памяти всплыл Джеймс, который также вырубился после бог знает скольких дней вынужденного бодрствования. Ей это было на руку. Не было нужды что-то говорить и объяснять. Она выскользнула за дверь. Ничего не оставалось как пройтись до отеля пешком. Анна решила не звонить Джеймсу, чтобы не дать ему шанса как-либо подготовиться к разговору или уйти. Обо всем остальном она позаботится позже.