Исповедь твари

Совещание совета затянулось до полуночи. Согласно их негласным правилам, каждый член совета мог высказаться и будет выслушан, что и произошло. Животрепещущий вопрос, стоявший перед ними, не оставил никого равнодушным. Адриан в основном слушал, позволяя советникам выразить свое мнение. Он понимал, что просил от них слишком многого,  когда решил остаться на этой «нейтральной» территории охотников практически без защиты. Раненым телохранителям необходимо было исцелиться, он не мог требовать от них оставаться на ногах в таком состоянии, до прибытия следующей группы оставалось несколько часов. На смену вышли телохранители, которыми были заменены тяжелораненые оборотни из первой группы, но их количество было ничтожно мало. Адриан знал, что Бенджамин был готов остаться на посту несмотря на свои раны, стоит ему только пожелать этого, но это было бы неразумно: как только он придет в норму, пользы от него будет намного больше.

Был еще один член совета, который  молчал: Джеймс Клермонт. Адриан видел как тот становился с каждой минутой все мрачнее и не сомневался, что ему есть что сказать и в первую очередь именно ему, Адриану. Но он не торопился предоставить ему такую возможность.

- Нам нужно вернуться, -высказал свое мнение Матиас Стерн. - Сейчас для охотников самое удобное время просто раздавить нас. Мы практически безоружны и представляем собой отличную возможность покончить с главами чистокровных семей раз и навсегда.

- Охотники не настолько глупы. - Натан Вержи слегка поморщился. - Если они расправятся с нами сейчас, тогда у них возникнут проблемы с другими общинами оборотней в стране. Думаю, чистокровные семьи не останутся в стороне и обратятся к нашим союзникам и родственникам.

- К тому же, если бы они хотели нас убить, то не стали бы ждать так долго, завозить нас в город и поселять в отеле, - поддержала его Зоэ Роббертин. - Они остались верны своему слову и мы должны сдержать свое.

- Согласно словам телохранителей, напавшие на них использовали оружие охотников, - затронул, наконец, более важную на взгляд Адриана тему Габриэль Дюпре. - Им необходимо об этом знать.

- Хочешь чтобы они обвинили нас еще и в краже? - резковато отреагировал на это Матиас. - А что, им будет весьма на руку.

- Если они захотят это сделать, им будут необходимы доказательства. К тому же, если они так поступят, это будет все равно что признать свою некомпетентность и скрытие информации. - Голубые глаза Габриэля встретились с упрямыми карими Матиаса. Тот лишь покачал головой, хотя ему явно было что возразить.

- Я поддерживаю идею Габриэля, - вступил в разговор Адриан. - Мы должны вкратце обрисовать ситуацию охотникам и посмотреть на их реакцию.

Джеймс лишь кивнул, что означало и его поддержку. Остальные члены совета не высказали никаких возражений.

- Самое время поговорить о Сирше Грамон, - негромко сказал Матиас, крутя в руке карандаш. - Разве она не... - раздался стук, который прервал Стерна на полуслове. Все уставились на дверь.

До начала совещания, Адриан отдал приказ чтобы их никто не беспокоил, и данный акт неповиновения встревожил и разозлил его одновременно.

- Я выйду и узнаю в чем дело, а вы продолжайте, - сказал Джеймс и встал. Как единственный выживший член семьи Клермонт, он обязан был состоять в совете, но это не отменяло и того факта, что он был самым молодым из них и долгое время прожил за пределами общины, что означало что к его мнению далеко не всегда прислушивались. Адриан лишь кивнул.

Джеймс немного удивился, увидев перед собой Бенджамина.

- Что происходит? Разве ты не должен быть в отеле?

- Я связался с центром и у меня срочные новости. - По лицу Бенджамина нельзя было ничего прочесть. - Я бы хотел доложить обо всем лично мистеру Сангре.

- Не получиться. - Джеймс скрестил руки на груди. - Нельзя прерывать совещание. Тебе придется рассказать обо всем мне и я решу насколько это срочно.

- Хорошо, мистер Клермонт. - Бенджамин холодно посмотрел на него. - В общине объявлено чрезвычайное положение: враждебно настроенные полукровки нападают на дома чистокровных.

- Что?!- Джеймс не мог поверить своим ушам. - Что стало с охраной? А семьями чистокровных?

- Некоторые из слуг и охранников перешли на сторону врага, - сухо сказал Бенджамин. - Остальные постарались укрыть членов семей чистокровных. Так же были вызваны дополнительные отряды для установления порядка. К сожалению, пока у меня нет данных по поводу количества погибших и выживших в каждой семье. Я предоставлю вам данные,  как только они у меня появятся.

- Спасибо, Бенджамин, - немного ошарашенно пробормотал Джеймс. - Я немедленно поставлю совет в известность.

Бенджамин коротко склонил голову. Джеймс уже поворачивал ручку двери, когда в его голове всплыл еще один вопрос.

- С Карен все в порядке?

- Да. Ее рану зашили еще раз и утром, скорее всего, она уже будет в состоянии выйти на работу.

- Отлично.

Джеймс вошел в комнату и прошел на свое место. Несколько членов совета спорили по поводу того каким образом они могут найти Сиршу и стоит ли примешивать к этому охотников. Ответ на второй вопрос показался Джеймсу очевидным, однако он не стал вступать в дискуссию. Он также не имел права прерывать советников, хотя им вне сомнений нужно было знать что происходит у них дома, пока они тут спорят.

- Прошу меня извинить, господа, - негромко сказал Адриан, он, пожалуй, был единственным, кто мог прекратить такого рода спор. - Мне кажется, Джеймс Клермонт хочет сообщить нам не очень приятную новость и, возможно, это повлияет на нашу оценку сложившейся ситуации. - Почти сразу как тот вошел, Адриан обратил внимание на бледность Джеймса и понял что тот узнал что-то действительно скверное.

Джеймс почувствовал, что все взгляды направлены на него. Он наклонился вперед.

- Бенджамин сообщил мне, что произошли нападения на дома чистокровных семей. Количество убитых и выживших пока неизвестно.

Наступило молчание. Никто не осмеливался начать говорить. Все взгляды обратились к альфе - все-таки он был лидером и опорой их общества. Джеймс видел как у Адриана затряслись руки, которые он поспешно убрал под стол.

- Наше возвращение ничем не улучшит ситуацию. Мы должны провести переговоры, а затем вернуться домой. Что предпринимается для того чтобы взять ситуацию под контроль?

- Бенджамин сказал, что туда были направлены дополнительные отряды. - Джеймс продолжал внимательно наблюдать за Адрианом. Тот был несомненно шокирован, но неплохо держал чувства под контролем. Хотя столько ли ему значит его семья как любому другому члену совета? В Джеймсе снова заговорила его неприязнь.

- Я переговорю с Бенджамином относительно дальнейших действий. Прошу меня простить, но ситуация требует моего вмешательства. Нам придется отложить обсуждение остальных проблем. - Адриан встал, давая понять, что ничего больше говорить он не намерен и все возражения будут им проигнорированы. Члены совета все так же пребывали в шоке. Как только Адриан вышел, они стали негромко встревоженно переговариваться, а затем доставать телефоны и пытаться выйти на связь со своими родными.

Джеймс неторопливо поднялся, намереваясь покинуть комнату. Он был встревожен, но в тоже время новости мало задели его. Пришла горькая мысль, что, наверное, хорошо, что у него не было семьи, ему не за кого волноваться. Была Анна, которая находилась здесь и которой ничего не угрожало. А ведь только сегодня утром он думал как глупо она поступила, поехав вместе с телохранителями. Кто знает, чем бы все кончилось  если бы она поступила по-иному.

Внезапно Клермонта словно окатили холодной водой. Как же он мог забыть! Беатрис! Какой же он идиот...

***

Несмотря на то, что он сказал совету, Адриан не собирался бездействовать. Он первым вышел из зала переговоров и сразу же наткнулся на Бенджамина, который поджидал его.

- Мелани? Мэри?

- Мистер Сангре, ваша жена жива. - Адриана на секунду затопило облегчение, но затем...

- Моя дочь?

Бенджамина оставила привычная ему стойкость. Он опустил глаза и ничего не сказал. Адриану захотелось взять его за плечи и хорошенько встряхнуть.

- Бенджамин, ты же не хочешь сказать что... - он продолжал цепляться за соломинку.

- Ваш особняк подвергся нападению одним из самых первых большим количеством врагов. - Бенджамин нахмурился. - Телохранители выводили их оттуда, когда неприятель напал на них. Ваша жена храбро сражалась, но ее ранили и отобрали дочь.

- Как она умерла? - сухо спросил его Адриан.

- Не думаю, что вам нужно знать детали, мистер Сангре.

- Отвечай на вопрос, Бенджамин. Это приказ.

- От многочисленных переломов тела. - Бенджамин поднял глаза на своего альфу. Он не представлял какого рода реакцию ему придется увидеть.

Адриан не издал ни звука. На его мертвенно - бледном лице горели холодным огнем его зеленые глаза.

- Могу я что-то для вас сделать, мистер Сангре?

- Не сейчас, - сказал ему Адриан. - Но ты определенно сможешь сделать для меня кое-что в будущем.

Бенджамин не сомневался в том каким будет приказ Адриана. Подобный тон был ему хорошо знаком и мог означать лишь одно - у них снова предстоят темные дни.

- Пришло еще одно сообщение - наши отряды взяли ситуацию под контроль и уцелевшим больше ничего не угрожает, - добавил Бенджамин. Адриан безучастно кивнул.

Послышались звуки отодвигаемых стульев и негромкий говор.

- Следуй со мной, - бросил ему Адриан и зашагал в сторону лифтов. Не мешкая, Бенджамин последовал за ним.