Исповедь твари

Беатрис развлекала себя тем что составляла букеты вместе со своей сестрой. Ей очень нравилось сочетание калл и красных роз. Хотя на свою свадьбу, она, наверное, выберет классические белые лилии или пионы. Столько вариантов и возможных сочетаний, что даже представить себе трудно. Белое платье, белый букет, жемчужные серьги... Она улыбнулась своим мыслям. Рано еще об этом думать, слишком рано. Хоть они и были обручены с Джимом, фактически он не сделал ей предложение. Наверное, у Клермонтов есть свое семейное кольцо, которое перейдет в ее владение, а затем и их детей...

- Где ты витаешь, Трис? - со смешком неодобрения поинтересовалась Изабелла, уже около минуты наблюдавшая как та крутит в руках цветок розы.

- То тут, то там. - Бетрис убрала в сторону цветок, что держала в руках, для букета он был теперь слишком помят, ее мать будет недовольна.

- Давно ты разговаривала с Джеймсом? - ее сестру было так просто не провести.

- Мы обедали с ним пару недель назад. - Беатрис нечаянно уколола палец шипом и недовольно поморщилась. - Ты знаешь каков Джим, такой замкнутый и необщительный, его всегда нужно вытаскивать куда-нибудь самой.

- Позвонить бы у него руки не отвалились, - покачала головой Изабелла. - У него есть обязанности, которые он должен выполнять.

- Да, например, работа, - пожала плечами Беатрис, не тревожась ни на секунду. - Как он сам говорит, он приходит домой лишь спать. Хотя когда мы поженимся, ему придется проводить больше времени со мной.

Изабелла сильно сомневалась, что Джеймс Клермонт изменит свое поведение после женитьбы, посмотреть хотя бы на их отца, который пропадал по делам совета днями и ночами, но она не стала ничего говорить сестре. Зачем заранее разбивать ее розовые очки? Придет время и она сама все поймет.

- Готово, - сказала Изабелла, отодвигая от себя вазу с цветами.

Беатрис продолжала орудовать ножницами, напевать и улыбаться. На улице был солнечный день и она чувствовала себя более чем отлично. Сегодня ей предстоят ее любимые уроки танцев, латыни и французского. Потом, может быть, она сама позвонит Джиму и узнает как у него дела...

Изабелла смотрела на сестру с легкой примесью разочарования и жалости. С одной стороны, Беатрис была очень красивой девушкой, легкой, грациозной, веселой, но с другой... примечательно неглубокой и легкомысленной. Изабелла любила сестру и хотела видеть ее счастливой. Но она очень сомневалась, что союз с Клермонтом это то, что ей было нужно. Она встречала его несколько раз с тех пор как он вернулся и у нее составилось четкое впечатление о его характере: скрытный, сдержанный, вежливый. Почти во всем полная противоположность Трис, напоминавшей легкое торнадо. Девушка вроде ее сестры может стать отличной спутницей жизни практически для любого мужчины, но не такого как он.

Верты очень немного знали о Джеймсе и о том где он пропадал после того происшествия. Их отец сказал лишь что он проходил длительный курс терапии после смерти его родителей. Изабелла понимала, что шок от потери родителей вполне серьезная вещь, но что-то в этой истории ей не нравилось. Джеймс, которого они знали до того как произошла трагедия в их семье, был совсем другим и она совсем не узнала его в незнакомце, что позже предстал перед ними. Много лет терапии ушли коту под хвост?

К тому же эта девушка, Карен... Беатрис поистине повезло, что она родилась дурочкой. Или ей настолько все равно? Если бы это был жених Изабеллы, она бы не потерпела подобного поведения и давно вышвырнула бы ее за дверь. Изабелла никогда не видела их вместе и понятия не имела как он к ней относится, но было в этом что-то неприличное, что-то мерзкое...

- Прекрати хмуриться, а то морщинки останутся. - Беатрис попыталась разгладить складку между бровей сестры. - Опять думаешь о своих уравнениях?

В отличии от сестры, Изабелла занималась точными науками и пределом ее мечтаний было получить научную степень вне общины и начать преподавать в известных университетах страны.

- Да, наверное... - отмахнулась от Трис Изабелла. - Я пойду, займусь другими делами.

- Ладно. - Беатрис вставила последнюю розу в букет и улыбнулась. Маме понравится. Она не раз говорила, что у Беатрис отменный вкус.

***

Беатрис корпела над учебником французской грамматики, когда в комнату ворвался Лиам, один из телохранителей их семьи.

- Что такое, Лиам? - недовольно поинтересовалась Беатрис, неохотно отрываясь от книги.

- Мисс Верт, вы должны немедленно пройти со мной, - сказал он.

- Да что происходит-то?

Внизу послышался грохот. Беатрис вскочила со своего места. Она чувствовала в доме присутствие чужих. Лиам за секунду очутился рядом с ней и схватил Беатрис за локоть.

- Враждебно настроенные полукровки нападают на дома членов совета. Вас и вашу семью немедленно необходимо эвакуировать. - Он потащил ее к двери.

- Где мама? Изабелла? Вин?

- Под присмотров остальных телохранителей. - Лиам быстро посмотрел что происходит за углом, а затем повел Беатрис за собой. Девушка пребывала в легкой панике и следовала за Лиамом без каких-либо раздумий. Как и многих других отпрысков чистокровных семей, ее не обучали ни борьбе, ни самозащите и ей ничего не оставалось, как полностью положиться на своего телохранителя.

Лиам провел ее через коридор на кухню в надежде выйти незамеченными через заднюю дверь. Беатрис отметила полное отсутствие слуг. Ей оставалось лишь надеяться, что ее мать, сестра и брат выбрались целыми из этой передряги. Снова послышался шум и громкие голоса стали приближаться.

- Мисс Беатрис, прошу вас, спрячьтесь. - Лиам подошел к двери и встал слева от нее.

Беатрис затаилась за посудомоечной машиной и невольно задержала дыхание. Голоса приближались. Кто эти люди? Что им нужно? Почему они напали на них? Их семья никогда и никому не причинила вреда! Беатрис закрыла лицо руками. Она не могла поверить в правдивость происходящего.

- На кухне кто-то есть. Я проверю.

Беатрис казалось, что стук ее сердца звучит слишком громко и выдаст их. Ее лоб покрылся испариной. Недоброжелатель приближался. Вот он уже около двери...

Не мешкая ни секунды, Лиам сбил его с ног и прикрыл рот ладонью. Беатрис наблюдала за ним большими испуганными глазами. Когда она поняла, что он собирается сделать, было уже слишком поздно: она не успела зажмуриться. Лиам повернул голову оборотня почти на сто восемьдесят градусов и раздался мерзкий звук, который Беатрис никогда не забудет. Ее замутило.

- Уходим. - Лиам практически выволок Беатрис из ее укрытия, сама она идти после увиденного могла с трудом. Они вышли через заднюю дверь и побежали к лесу. Беатрис заметно притормаживала телохранителя: ее туфли-лодочки и платье были не предназначены для подобных нагрузок.

- Куда... куда мы бежим, Лиам? - задыхаясь, спросила она его.

- Нужно добраться до убежища. Вы же помните, где оно, мисс Беатрис?

- Да... - пропыхтела она.

- Если со мной что-нибудь случится, вы должны будете дойти до него в одиночку.

Беатрис кивнула, затем неловко запнулась и упала. С раздражением сбросила с себя туфли.

- Скорее, мисс, - поторопил ее Лиам, оглядываясь.

Они отбежали от особняка недостаточно далеко, чтобы расслабляться. Беатрис вскочила на ноги. Лес и их спасенье были совсем рядом, осталось немного... Перед ними словно стена возникла зеленая изгородь. Беатрис могла поклясться, что Лиам ругнулся сквозь зубы. Он нервно оглянулся.

- Боюсь, что вам придется перелезть через нее, мисс. Я вам помогу.

Беатрис нервно кивнула. Она зацепилась за железную решетку и попыталась подтянуться. Лиам подставил ей свои руки, чтобы ей было куда наступить. Ветви и шипы кустарника впивались ей в руки и ноги, оставляя глубокие царапины на нежной коже. Ее красивое платье нежно голубого цвета было порвано во многих местах. Оказавшись наверху, Беатрис бросила взгляд на их дом. Снаружи все казалось таким спокойным. Может это чья-то глупая шутка?

- Мисс Беатрис, спускайтесь, - поторопил ее Лиам. Она посмотрела на другую сторону ограды - конечно же, под ней росли кусты. Беатрис стала осторожно спускаться. Она почти не видела куда ставит свои ноги и когда ее нога не нашла под собой опоры, она даже не успела отреагировать и мешком повалилась на землю, хорошенько поцарапав свое лицо ветками кустов. Беатрис издала негромкий стон.

- Вы целы? - она подняла голову и увидела на изгороди фигуру Лиама. Казалось, ему ничего не стоило перемахнуть через нее. Но тут произошло неожиданное - Лиам уже спускался вниз, когда раздался оглушительный звук выстрела, заставивший его повалиться на землю. Капли его крови брызнули в лицо Беатрис, которой пришлось прикусить свою руку до крови, чтобы не закричать.

- Лиам... - простонала она.

Лиам вскочил на ноги, словно и не было ранения, сбившего его с ног.

- Бежим!

Беатрис видела, что противник попал ему в плечо. Ему не могло не быть больно. Внезапно Лиам остановился.

- Мисс Беатрис, вам лучше обернуться, так вы гораздо быстрее достигните цели. Бегите и не оглядывайтесь, ваша семья и охрана будут поджидать вас на месте. Я задержу их настолько насколько смогу.

- Но Лиам...

Она чувствовала приближение тех, других. Мурашки побежали по телу Беатрис.

- Бегите! - коротко сказал Лиам, отворачиваясь от нее.

Беатрис ничего не оставалось как послушаться его. Она на секунду очистила свою голову от каких-либо мыслей и разрешила знакомому жжению распространиться по телу. Платье упало к ее ногам. Нет, лапам. Больше не оглядываясь, Беатрис побежала по знакомой дороге по направлению к убежищу семьи Верт.