Часть 25
Он держал на мушке дверной проем, когда подходил к нему.
Прильнул к стене, чтобы не выходить сразу и в лоб.
Подождал, послушал...
Ничего, кроме всё того же ветра.
Сквозь окна проходил лунный свет..
Немного подышав, кэп присел и, не выставляя ствола, выглянул из-за проёма.
Темнота коридора встретила его, и даже Луна с ней не справлялась.
Как вдруг - оператор заметил странное движение..
Совершив перекат, он оказался прямо посередине между двумя раскрытыми дверьми, вскинул карабин и высадил добрых 6-8 патронов в область нахождения предполагаемого противника.
Ноль реакции.
Но это только сперва...
За этим молчанием последовал жуткой силы грохот, разрывающий устаювшуюся тишину.
В косяк ударили несколько пуль, на шлем посыпались опилки в перемешку со снегом.
Отступать было некуда..
В автоматическом режиме стрельбы, Сент-Джон покрыл неприятеля очередью из пятнадцати патронов.
Что-то в той темноте свалилось на пол, а вместе с ним - и оружие, издав характерный, металлический звук.
Укрывшись за противоположной от первой стеной, боец сбросил магазин по нажатию кнопки, вытащил второй, вставил и закрепил ударом ладони снизу, нажал на кнопку сброса затворной задержки.
Ушам доверять было нельзя. Даже дорогущие, шумоподавляющие наушники, не помогли услышать цель.
Впрочем, они для работы в тишине и не предназначены, а нужны для того, чтобы гасить слишком громкие звуки, при этом позволять расслышать обычные. Скажем, во время стрельбы из пулемета, человек в наушниках не просто не оглохнет, но ещё и сможет расслышать то, что говорит ему напарник.
Вновь вскинув АР-15, капитан выглянул меньше, чем на секунду, после - вернулся обратно.
Страх притупил кодеин, как и остаточные боли после перехода.
Вместе с ними в кровь стал поступать адреналин..
Из того, что удалось рассмотреть, морпех смог увидеть тело, лежащее в коридоре.
И как только этот некто успел приблизиться настолько близко, не издав и звука?
Видимо, враги действительно серьезные попались...
Но разлеживаться не было времени.
Увереннее сжав оружие, Сент-Джон покинул своё укрытие и, в полу-присяде, двинулся вперёд.
Он шел одновременно осторожно, но стремительно.
Добравшись до трупа, при этом всё ещё держа выход из коридора в прицеле, боец глянул на того, кого он подстрелил.
Это было странное, жуткое существо: по его лицу как будто бы прошлись шлифовальной машинкой.
Нет, не в том смысле, что оно потеряло все свои черты.
А в том, что кожа отсутствовала.
Красные, воспаленные глаза, гнилые и местами выпавшие зубы, отсутствующий нос и гниющая плоть.
Рядом валялся АК.
Медленно, труп превращался в пыль.
"Суки. Всех вас перебью." - прошла эмоциональная мысль в голове солдата, он продолжил движение.
Оказавшись у входа в холл с лестницами, морпех снова прижался к стенке, посматривая аккуратно вперёд себя.
Несколько раз глубоко вдохнув, чем насытил кровь кислородом, кэп совершил выпад и обстрелял ближайшую к нему лестницу.
Ошибся, враг оказался на соседней...
Повернувшись к нападавшему, тварь подняла своё оружие и выпустила очередь по бойцу.
Пара пуль пришлась по пластине, оттолкнув назад и вынудив уронить карабин.
Но Валрус не растерялся: падая на спину, он сделал обратный кувырок, в момент когда уже опёрся на колени, достал из кобуры пистолет - им оказался Colt M1911. Никаких внешних обвесов, за исключением доработанной автоматики, увеличившей скорострельность.
Чистейшая классика.
Раздался грохот выпущенных патронов 45.ACP.
Магазин, состоящий из семи таких "дружков", опустел меньше, чем за две с половиной секунды.
Нежить повалилась...
Только после столь резких действий в груди ощутилась боль.
Как будто кувалдой вмазали...
Но назад пути не было.
Вынув из подсумка убранную в него пластинку "колёс", Сент-Джон принял ещё два.
Он осмотрел пластину.
Из неё выпали несколько кусочков соли, но общая плотность сохранилась, хотя и не на прежнем уровне...
"Ещё повоюем." - превозмогая боль, заключил оператор.
Он кое как поднялся, быстро перезарядил пистолет, убрал его и подобрал карабин.
Шустро осмотрел, чуть прокашлялся. Надо будет показаться в лазарете по возвращении..
Оружие, к счастью, было целым.
Вновь раздался крик.
Шел он из помещения, расположенного между двумя лестницами.
Валрус хотел было ринуться туда "с ноги", но сознание, пусть и затуманенное наркотиком, всё таки взяло верх.
Пристроившись рядом с дверью и подняв ствол на уровне головы, он выждал.
За дверью послышались приближающиеся шаги.
И довольно стремительные...
Наконец, когда они оказались уже вплотную - деревянная дверь слетела со своих петель от мощного удара, отправившись куда-то во мрак.
Сначала показалось дуло автомата, после - руки того, кто его держал, а затем и голова.
Тварь успела только обернуться прямиком на кэпа, как тот выпустил ей ещё десять патронов прямо в рожу.
Черная жидкость попала на винтовку, одежду, чуть-чуть на шлем и залила всё окружающее пространство.
"Минус."
Вновь повторив операцию с перезарядкой, Валрус выглянул в проход.
Это был спуск вниз. Вероятно, в подвал...
Пройдя на лестничную клетку, он хотел спускаться вниз.
Как вдруг кто-то схватил за цевьё автомата, во мраке замахнулся чем-то острым.
Сент-Джон инстинктивно двинул прикладом в область, которая показалась ему лицом оппонента.
Тот отшатнулся, оступился на ступеньку.
Воспользовавшись этим - мужчина врезал ему ногой по корпусу.
Грязный кубарем полетел вниз.
От бедра, капитан залил свинцом всё, что было ниже.
По расчетам - в районе половины магазина ушло на эту операцию.
"А они не такие тупые." - подумал про себя вояка, решил действовать более осторожно на этот раз.
Он продолжил спуск.
По окончанию пути ждал массивный, бетонный проем, над которым просматривалась надпись: "КОТЕЛЬНАЯ".
Из неё и раздавался шум, который всё это время вел мужчину.
Только теперь к крику добавился плач...
Не размениваясь на сантименты, оператор ворвался внутрь большого, прямоугольного, подземного комплекса с самыми разными насосами, трубами и генераторами, учтя свой опыт и контролируя углы.
Они оказались пусты, за исключением дальнего.
Направив прицел туда - боец опешил.
Десятки едва различимых, детских, светящихся силуэтов сидели во мраке и между металлических механизмов, вжавшись друг в друга и дрожа от страха.
Перед ними был ещё один малыш, которого с силой оттянули двое таких же, как и предыдущие четыре, грязных.
Один держал его за руки, в то время как другой - избивал и рвал...
Солдат тихонько свистнул.
Монстры обернулись, отпуская ребёнка.
Стрелять он не решился.
Как никак, за спинами уродов были, как сказали бы на войне, "гражданские".
Надо подпустить к себе, поближе...
Один рванул вперёд.
Подождав, пока монстр окажется в таком положении, что от него можно будет уклониться, Сент-Джон так и поступил: когда тот бросился на него вытянув руки вперёд, кэп пригнулся и, развернувшись на 180, чем пропустил врага себе за спину, и изрешетил оставшимся боезапасом.
Но ликовать было рано: сзади, прыгнув на спину, атаковала последняя мразь.
Бросив оружие на пол, чтобы не мешалось, боец принялся сбрасывать с себя нечисть.
Не вышло.
Тогда он попробовал ударить спиной об стену, чтобы монстрюга обомлела.
Тоже мимо...
- Из чего ты, мразь... - начал он, а после, поставив свою правую ногу под ногу недруга, совершил захват, опрокинув того на бетонный пол - Сделана?!
- Из страха. - раздались множество голосов из глотки грязного, тот схватил бойца за ногу, повалив за собой.
- Блядь...
Делать было нечего, мужчина выхватил кинжал.
Монстр, в этот момент, залез на него сверху, взявшись душить.
Становилось тяжело дышать..
Ужас грядущей гибели захватил тело, сделав его чуть ли не каменным.
Конечности налились тяжестью...
Где-то там, внутри туловища, на износ заработали надпочечники, вновь наполняя кровь гормоном.
Сердце забилось чаще..
На пределе своих возможностей, кэп нащупал левой рукой лицо ублюдка, слегка измазавшись в черной жиже, а после, по удобнее схватившись за рукоятку, засадил огромное, толстое лезвие прямиком меж глазниц.
От такого грязный слегка обомлел, подскочил на ноги, начал отступать..
Он ещё немного прошел назад, нелепо стараясь соединить разбитый надвое череп, но ничего не получалось.
Так и помер.
Сент-Джон, наконец, перевел дух.
Лёжа на холодном, бетонном полу, он ощущал лишь отголоски боли в груди и шее. Работали препараты.
Однако, обещание солдат сдержал - перебил всех, кто здесь был, и представлял угрозу.
Думая об этом, Валрус вспомнил о тех силуэтах, что сейчас продолжали прятаться в углу.
Кое как оперевшись и встав на ноги, он взглянул на них.
Несколько маленьких призраков вышли из толпы, помогая подняться своему собрату, над которым издевались двое грязных, после чего, сначала эти трое, а затем и вся оставшаяся "толпа", посмотрела на своего спасителя.
Кэп рассматривал этих духов. Не имеющие четких выражений лица, одежка, которую сложно рассмотреть.
Единственное, что угадывалось в этих существах - это их рост, отчасти волосы и приданные им прически.
Где-то внутри, морпех запереживал о том, что детки так здесь и останутся.
Начал уже думать о том, как бы их отсюда вывести...
Всё таки, никогда с подобным не сталкивался. Только на страницах учебников и устном ликбезе от какого-то перца из "Ордена".
Но причин для беспокойства, как оказалось, не было: всё ещё сверля солдата своими маленькими взглядами, призраки, один за одним, подняли по одной ручке.
Сначала это воспринималось как приветствие, но затем Сент-Джон догадался: это они так прощаются...
Один за другим, малюсенькие, нежные силуэты стали рассыпаться на сотни, если не тысячи белоснежных песчинок, при детальном рассмотрении напоминающие снежинки.
Подхваченные незаметным, неощутимым порывом ветра, они полетели куда-то в сторону, где успешно растворились в пространстве без какого-либо остатка.
А Валрус...
Он остался стоять посреди котельной.
Избитый, израненный и замученный, но довольный.
Не без потерь, но миссия была выполнена.
И как бы в подтверждение этому, иней, всё это время висевший на стенах, потолке и некоторых участках пола, поэтапно сошел на нет, избавляя это место от зловещего, мертвого холода.