34.
Се Лянь проснулся абсолютно разбитым: то самое чувство, когда вроде спал, а вроде и нет. Кое-как разлепив глаза, парень встал с кровати и пошел к своим вещам, которые, к счастью, высохли, после чего стал переодеваться. Быстро собрав волосы в пучок, он повернулся к столу у окна, чтобы забрать борсетку, но замер. Кое-что привлекло его внимание. Озадаченно нахмурившись, экзорцист медленно подошел к окну, в тусклом свете солнца, полностью скрывшегося за тучами, замечая неясный отпечаток руки на стекле.
Он влажный, будто его только что оставили, и пальцы, неестественно вытянутые, словно кто-то с силой прижал ладонь, пытаясь пролезть внутрь. Контуры слегка размыты… может рука дрожала… или скользила по стеклу, царапая его ногтями. Но Се Лянь не слышал ночью ни стуков, ни шорохов… только шепот, тихий и неразборчивый. И вот сейчас, на него смотрит этот отпечаток, а по стеклу медленно стекает мутная капля, толи конденсата, толи чего-то другого.
Подойдя еще ближе к окну, экзорцист, не открывая его, попытался рассмотреть улицу, чтобы понять, есть ли что-то под окнами, но его взгляд то и дело возвращался к влажному следу, и в этот момент, он сделал три вывода: за окном – пусто, оно закрыто…
Но отпечаток-то изнутри…
Недолго думая, Се Лянь схватил борсетку и, вытащив из нее талисман, активировал его, после чего прислонил к отпечатку, тут же задерживая дыхание: желтая бумага зашипела и сгорела, серым пеплом опадая на подоконник. А это значит, что след оставила нечисть, более того, силы талисманов не хватает, чтобы бороться с ней.
Резко развернувшись, экзорцист стал внимательно осматривать свою комнату, стараясь найти еще какие-нибудь следы, что угодно. Не мог же демон из воздуха появиться. Но все чисто: ни других отпечатков рук, ни следов ног, воды в его номере тоже не было, будто это нечто и правда появилось из ниоткуда. Но как такое возможно?
В легкой панике, Се Лянь запустил пальцы в волосы, с силой сжимая их, стараясь понять, как такое могло произойти, и в ту же секунду его осенило: волосы. С помощью волос этот демон создавал себе марионеток, более того, достаточно большую копну волос они принесли с собой в отель. Недолго думая, парень тут же выбежал из своего номера, со всех ног несясь в холл, где они и оставили зиплок. Быстро спустившись с лестницы и чуть не поскользнувшись на повороте, экзорцист резко остановился, во все глаза глядя на кофейный столик где было… пусто.
Там все также лежал зиплок, но волос там не было. Се Лянь тут же стал оглядываться по сторонам, надеясь, что найдет их где-нибудь, но нет. Почти стерильная чистота. Парень резко развернулся и бросился на кухню, где они вчера оставили девочку и чуть не упал. Трупа не было!
Стараясь не паниковать, экзорцист быстро зашел в столовую: небольшое светлое помещение, с несколькими напольными растениями, большими окнами, занавешенными белыми шторами, чем-то вроде барной стойки, за которой, разумеется, никого не было, ведь они распустили весь персонал, и пять небольших круглых столов, застеленных белой скатертью, за одним из которых сидел Цинсюань, без особого энтузиазма ковыряясь в своей тарелке.
Вздохнув, экзорцист подошел к столу и, усаживаясь на стул, сказал:
- Доброе утро, как ты?
- Доброе, Се-сюн, - отложив палочки, отозвался парень. – Неплохо, но… аппетита что-то нет.
- Голова не кружится? – спросил Се, поворачивая друга к себе за плечи и заглядывая в глаза, тут же отмечая, что зрачки слегка шире, чем должны быть у нормального человека при таком освещении. – Нет ощущения, что даже дышать тяжело?
- … Немного, - со вздохом ответил Ши. – Я отравился темной ци, да?
- Пока не сильно, - подтвердил Се, отпуская друга. – Но лучше нам тут не задерживаться, нужно поскорее закончить со всем, - осмотревшись по сторонам, он продолжил. – Кстати… а где Нань Фэн и Фу Яо?
- Они вместе с лейтенантом Ли пошли относить труп девочки в местный морг, потом должны зайти к ее родителям, - заметив, что собеседник как-то облегченно выдохнул после такого ответа, Цинсюань слегка нахмурился и спросил. – А что такое?
- Ам… да нет, просто… - Се замялся ненадолго, после чего все же продолжил. – А волосы они зачем забрали?
- Волосы? – удивленно переспросил Ши.
- Ну да, - кивнул экзорцист. – Я спустился в холл, а зиплок пустой, я думал они их забрали, - незаметно поглаживая левую руку, пояснил Се, борясь с желанием начать покусывать нижнюю губу. Ему не нравилось это удивление на лице Цинсюаня.
- Но мы думали, что это ты забрал волосы с утра пораньше или еще ночью, чтобы что-то проверить… - с легкой паникой ответил Ши, но заметив нарастающий ужас в чужих глазах, тихо проговорил. – Ты их не брал… да?
- Спокойно, Цинсюань, все будет хорошо! – постарался успокоить его Се. – Я думаю, они просто вернулись к своему владельцу, - подумав немного, он продолжил. – Я читал в трактате, что демоны так могут, - врать не хотелось, но сейчас лучше так.
- Фух, - выдохнул Ши.
- Кстати, а ты ночью ничего странного не слышал? – решил уточнить парень, внимательно поглядывая на друга, но заметив, что тот слегка озадачен, быстро перевел тему. – Хотя нет, забудь, просто было интересно, не сопровождалось ли исчезновение волос каким-то звуком, - помотав головой, он продолжил. – Давай лучше обсудим план сегодняшних действий. Я предлагаю разделиться на группы: мы с Фу Яо поедем осмотреть храм и колодец, а ты с Нань Фэном и лейтенантом обойдете местных и скажете, чтобы они ни под каким предлогом не подходили к воде… и еще… давай будем считать, что волосы у меня… все-таки, мне бы не хотелось, чтобы они знали, что я действительно изучил трактат.
Цинсюань тут же понятливо кивнул, а Се Лянь все же не удержался и закусил губу.
***
Вскоре вернулись Нань Фэн и Фу Яо в сопровождении лейтенанта. Все трое выглядели какими-то разбитыми, тем не менее, в совещании, которое утроили в холле, активно принимали участие.
Се Лянь, помимо просьбы просто предупредить жителей об опасности воды, также попросил расспросить их симптомы, в том числе узнать, не слышали ли они ночью что-нибудь странное. Кто знает, вдруг благодаря рассказам жителей они получат новую зацепку.
Далее стали разбираться с МОЭ и поняли… что им тут не помогут. У них теперь нет доказательств, но даже если бы они были, чтобы отправить их, кто-то из них должен вернуться назад, а это полдня пути, затем дождаться решения от руководства и сообщить об этом остальным: сказать, чтобы возвращались или, что к ним едут с подкреплением. Минимум, это займет два-три дня, а за это время может произойти что угодно. Никто не хотел стать тем самым «единственным выжившим». Более того, МОЭ вообще может ничего не сделать. Такие случаи тоже бывали. Так что… решили справляться своими силами, а если станет совсем опасно, то просто уйдут.
Это может показаться жестоким или безответственным решением, но оно было единственным верным. Нет смысла оставаться на тонущем корабле, когда можно сесть в шлюпку и уплыть, тем не менее, попытаться залатать пробитый корабль, пока еще есть шанс, тоже необходимо. Ведь, если здесь будет какой-то сильный демон, то они с ним не справятся и, если останутся, то просто погибнут. Намного разумнее – выжить и сообщить остальным, чтобы бедствие не перекинулось на соседние территории. Более того, Се Лянь мысленно себе пообещал, что если они сбегут, то он непременно попросит помощи у Сань Лана и добьется ее любыми способами.
На том и решили. Ли Ан быстро привел старца, который вчера возил экзорцистов по каналам, после чего вместе с Нань Фэном и Цинсюанем ушел опрашивать жителей, а Се Лянь вместе с Фу Яо сели в лодку, направляясь к первому месту: к святилищу.
Дорога прошла на удивление спокойно, если не смотреть на небо, где собирались темные тучи, сообщая о том, что скоро должен пойти дождь. Тем не менее, это не мешало любоваться местными видами, сидя на дне лодки. А вот что действительно мешало, так это пристальный взгляд Фу Яо, направленный на своего товарища. Се Лянь долго игнорировал его, но в итоге не выдержал и сказал:
- Если тебе есть что сказать, то говори.
- Хорошо, - Фу Яо тут же сел ровнее, принимая более серьезный вид. – Хочешь на чистоту? Мне не нравится твой ученик.
Се Лянь тяжело вздохнул:
- Фу Яо… что он тебе сделал? Сань Лан – прекрасный человек, не стоит так о нем говорить.
- Где ты его встретил? – не унимался экзорцист.
- Рядом с монастырем, - вспоминая, какую легенду придумал демон, ответил Се.
- Каким монастырем?
- А это так важно?
- Я тут навел справки, - ставя локоть на борт лодки и смотря куда-то на воду, продолжил Фу Яо. – И ни в одном монастыре рядом с твоим домом не было ни одного человека по имени Сань Лан… как и подростков его возраста, - снова посмотрев на друга, он продолжил. – Кто этот человек?
- Почему тебя это так волнует? – нахмурившись, спросил Се.
- Потому что он очень странный. Появился из ниоткуда, носит странную одежду, знает то, о чем не известно больше никому, каким-то образом зачаровал ленту так, что она может двигаться, сделал то, чего не смог ни один медик, дерется, как какой-то мастер боевых искусств… а ведь ему… сколько ему лет? Пятнадцать? Шестнадцать? И что удивительно, ничего о себе не рассказывает, - придвинувшись чуть ближе, он продолжил. – Так кто он такой?
- Фу Яо, ты не думаешь, что сейчас есть дела поважнее? – уточнил Се.
- Ты про демона в деревне? – закатив глаза, ответил парень. – Забавно, но что-то демон в гробнице тебя так не волновал, помнится, ты его даже защищал. А сейчас что изменилось? Может и эта нечисть не просто так людей убивает? Чего ее не защищаешь?
- Потому что демон в гробу действительно защищался и никому намеренно не вредил, - парировал Се. – А этот демон ночью пробрался в мою комнату.
- Что? – удивленно выдохнул Фу Яо.
- На моем окне есть отпечаток его руки… изнутри комнаты, - отвернувшись, парень продолжил. – Я проверил талисманом.
- И что показал талисман?
- Он сгорел, - посмотрев другу в глаза, заключил экзорцист. – Фу Яо, нам опасно сталкиваться с этой нечистью, - еле слышно продолжил Се.
Фу Яо уже собирался что-то ответить, как их лодочник сказал:
- Приплыли.
Се Лянь тут же поднялся на ноги:
- Пошли, об остальном поговорим позже, нужно закончить с работой, - после чего, даже не дожидаясь, пока старик пришвартуется, перепрыгнул на берег, тут же замечая скрытое следи густых кустов святилище и направляясь туда.
Фу Яо только выругался себе под нос, после чего тоже сошел на берег и пошел вслед за коллегой, вот только, пробравшись сквозь кусты, застыл на месте, как и Се Лянь, с легким ужасом смотря на святилище, точнее на то, что от него осталось.
Там, где когда-то витал аромат благовоний и звенели колокольчики ветра, теперь царила мертвая тишина. Святилище лежало в руинах. Его резные дубовые двери, вырванные с корнем, валялись неподалеку, частично теряясь в густой траве. Красные лакированные колонны почернели, покрытые паутиной трещин. Парни переглянулись и, чуть ли не задержав дыхание, пошли внутрь.
Стены, некогда украшенные каллиграфией, очевидно, довольно искусного мастера, были испещрены глубокими царапинами, будто по ним прошлось нечто с когтями, крепче стали. В центре, где прежде стояла статуя местного божества, теперь зияла воронка обугленного дерева: демон оставил после себя лишь темный круг пепелища. Алтарь был расколот надвое, а из его трещин сочилась черная густая жидкость. Рискнув и сняв респиратор, Се Лянь тут же пожалел об этом и быстро натянул его обратно: она пахла гнилью и серой.
Активировав особое зрение, оба экзорциста пришли в легкий ужас: воздух, казалось, дрожал от остаточной энергии, но не святой, а какой-то чужой, похожей на кошмар. Парни тяжело сглотнули и, разделившись, принялись внимательно осматривать каждый уголок святилища на наличие каких-нибудь улик, которые можно забрать, но ничего кроме обломков так и не нашли.
Выйдя на улицу, они какое-то время молча смотрели в даль, после чего Фу Яо все же заговорил:
- Что думаешь? – спросил он, отменяя заклинание на зрение и поворачиваясь к другу.
- Нужно ехать к колодцу.
- А смысл? – не понял парень. – Ты видел, что эта тварь сотворила со святилищем? Намного разумнее вернуться в отель, забрать наших и уехать! Ты представляешь вообще, на что этот монстр способен?!
О… Се Лянь представляет и еще как. Он не понаслышке знает, на что способны демоны, ни раз сталкивался с их способностями, но… он не мог просто уйти, ему казалось, что в том колодце они найдут что-то еще. Что-то важное. Возможно, это им поможет?
- Едем к колодцу, - резко разворачиваясь и выходя из святилища, снова сказал Се, нервно нащупывая на груди сквозь одежду кольцо и сжимая его. Нужно успокоиться.
***
Добрались к нужному острову они только через час. Погода продолжала портиться, и уже накрапывал мелкий дождь, но он не был тем, что заставляло их волноваться: тишина… вот что действительно напрягало. Ни ветра, ни пения птиц, ни стрекота насекомых. Казалось, даже журчания воды, которая тут повсюду, тоже не было.
Парни, внимательно осматриваясь по сторонам, чтобы тут же среагировать, если что-то мелькнет между деревьев, терпеливо шли вперед, борясь с гнетущим ощущением, что они тут не одни. Казалось, что-то наблюдает за ними, но при этом не издает ни звука, хотя сами экзорцисты порядочно шумят: почва влажная, из-за чего их ботинки с хлюпаньем слегка проваливались в нее.
Они шли так, пока Се Лянь не закашлялся, сгибаясь в три погибели. Фу Яо тут же подбежал к нему, пытаясь понять, что происходит, но парень не отвечал, просто не мог, он изо всех сил боролся с приступами рвоты, что удивляло его самого. На нем был респиратор, но он отчетливо чувствовал отвратительный и очень сильный запах чего-то медного вперемешку с гарью тлеющей плоти. Это зловоние не мог удержать респиратор? Но почему тогда Фу Яо ничего не чувствовал?
Не выдержав, Се Лянь сорвал с себя респиратор, а его желудок все же вывернуло, хоть ничего кроме желчи не вышло. Глаза парня слезились, а сам он все продолжал надрывно кашлять, стараясь справиться с этим странным приступом. Нужно чем-то перебить это зловоние! Но чем, если даже специальное обмундирование с этим не справлялось?
Когда он снова согнулся пополам, то невольно зацепился взглядом за кольцо, которое выскользнуло из-под одежды. Не зная, зачем он это делает, экзорцист схватил его и, зажав в кулак, поднес к носу, намереваясь толи молиться, толи отвлечься хоть как-то, но тут же широко раскрыл глаза, непроизвольно сделав глубокий вдох: от кольца пахло костром. Странно, но раньше, кажется, такого не было, но и думать об этом особо не хотелось. Парень жадно вдыхал дымный запах, который прекрасно перебивал вонь вокруг.
Наконец выпрямившись, он услышал сбоку взволнованное:
- Что с тобой?!
- Все в порядке, - слегка приглушенно ответил Се. – Пойдем дальше.
- Ты уверен? – приподняв брови, уточнил Фу Яо. – Мы можем вернуться, пока не поздно, а потом я и Нань Фэн обследуем здесь все.
- Нет-нет, - помахал свободной рукой Се. – Не стоит, правда, мне уже лучше. Тем более я хочу увидеть все своими глазами, - после чего, не дожидаясь напарника, парень пошел вперед.
Фу Яо какое-то время молча следил за ним, после чего, спохватившись, быстро нагнал, идя чуть позади и странно поглядывая на напарника, не особо понимая, что с ним происходит и почему он снял респиратор, хотя вокруг далеко не цветами пахло.
Се Лянь же упорно шел вперед, пока не увидел достаточно крупный колодец в ужасном состоянии, а затем услышал короткое «Вот черт!» от своего друга. Да… лучше и не опишешь. Переглянувшись, парни аккуратно подошли ближе, остановившись в пяти шагах от каменной конструкции.
Каменная плита, возможно, веками закрывавшая жерло колодца, теперь лежала вокруг него, развороченная и разбитая на мелкие куски. Подойдя к обломку, который был дальше всего, парни сели на корточки, внимательно изучая его: на камне был высечен кусок какого-то иероглифа, разобрать который было невозможно, пока они не найдут все недостающие части.
Оглянувшись вокруг, парни тут же подскочили на ноги, отходя на два шага в сторону: вокруг следы. Широкие размазанные полосы на земле и траве, будто что-то огромное и липкое выползло наружу, оставляя за собой какую-то черную слизь и борозды от когтей, прямо как те, что были в храме. Талисманов, которые сняли подростки, вокруг не было, ни единого клочка, скорее всего, они забрали их с собой. Недолго думая, Фу Яо вытащил рацию, которую им дали еще вчера, и тут же связался с остальной компанией:
- Прием, Нань Фэн, как слышно, прием, - позвал тот, вместе с Се Лянем внимательно рассматривая обломки на земле. Через несколько секунд рация зашипела, после чего они услышали ответ.
- Прием, слышно хорошо. Что-то случилось? Прием.
- Прием. Скажи Цинсюаню, что нужно найти тех подростков, которые талисманы сняли. Нужно узнать, забрали ли они их с собой, еще неплохо было бы разобрать, что там написано, прием.
- Прием, будет сделано, - помолчав немного, Нань Фэн продолжил. – Уже нашли что-нибудь? Прием.
- Прием… тут полный пиздец, Нань Фэн… похоже мы вляпались в то еще дерьмо… прием, - но прошло несколько секунд… минута… полторы… а ответа так и не было. Нахмурившись, Фу Яо повторил. – Нань Фэн? Прием? – рация издала только неприятное шипение, но больше ничего.
Пожав плечами и решив, что проблемы со связью, парень убрал устройство во внутренний карман, после чего повернулся к Се Ляню и сказал:
- Осмотрим колодец?
- Да, только осторожно.
Подойдя ближе, парни невольно нахмурились, слушая глухой стон ветра, воющий между древних камней, покрытых глубокими царапинами.
- Оно тащило себя наружу? – не удержавшись, спросил Фу Яо.
- Похоже на то, - кивнул Се, наклоняясь вперед, чтобы рассмотреть больше.
Внутри, из щелей между камнями, сочились темные подтеки, медленно стекая вниз, как будто камни кровоточили. На самом дне – вода, когда-то чистая и освежающая, теперь стояла мутная, покрытая масляной пленкой. По поверхности медленно расходились круги, будто что-то огромное только что скользнуло вниз… или наоборот вынырнуло.
- Если вся эта черная слизь – работа демона, то не удивительно, что местная вода тоже потемнела. Скорее всего колодец соединен с ней подземными течениями, - заключил Фу Яо.
- Что же здесь произошло…
- А так не понятно? – всплеснул руками Фу Яо. – Демон вылез из колодца, отравил воду, убивает местных!
- Я имею ввиду, почему его запечатали именно здесь? Разве это не странно? – повернувшись к другу, Се продолжил. – Сам подумай, закрывать демона в колодце, который является источником пресной воды… не очень разумно.
- Запечатали и запечатали, - пожал плечами экзорцист. – А где – не так важно. Может это не единственный колодец в округе, да и…
Парни резко замолчали, услышав где-то вдалеке, за спиной, легкий шелест, будто кто-то мокрый не спеша шагает по траве…
Резко развернувшись, экзорцисты тут же застыли ненадолго, после чего Фу Яо выхватил пистолет, а Се Лянь запустил руку в борсетку, готовясь доставать талисманы: их окружило три мертвеца. Все как один еле переставляли ноги, мутными глазами смотря на них. Они упорно шли вперед, а из их приоткрытых ртов тонкой струйкой вытекала вода, которая, видимо, заполняла легкие. Судя по современной одежде – это были жители деревни, одни из тех пропавших: двое мужчин и одна женщина.
Глаза экзорцистов бегали от одного к другому, пока один из мертвецов резко не кинулся вперед. Фу Яо тут же направил на него пистолет, но Се Лянь схватил его за руку, опуская оружие, после чего толкнул друга в сторону, уводя с линии атаки мертвеца. Парни тут же повалились на землю, неприятно ударившись о разбитую каменную плиту, после чего Фу Яо приподнялся на локте, выпалив:
- Ты что творишь?!
- Нельзя в них стрелять! – вставая на ноги, ответил Се, наблюдая, как мертвец, что со всей скоростью влетел в стену колодца, сейчас мотал головой, будто приходя в себя. – Они нужны нам целыми!
- И что ты предлагаешь? – также вскочив на ноги, спросил парень, видя, что другие трупы тоже готовы ринуться вперед.
Се Лянь уже было снова полез за талисманами, но тут же опомнился и, выставив левую руку вперед прокричал:
- Жое, связать! – если вспомнить, что она сама без команды обездвижила девочку, то может… и тут справится?
Белая лента тут же выскользнула из-под его рукава, вихрем облетев пространство и обернувшись вокруг мертвецов, после чего быстро стянула их в одну кучу, обматываясь кольцами. Трупы дергались, как рыбы на суше, но, удивительно, не могли порвать шелк, продолжая лежать на земле.
- Да что это за лента такая… - пораженно проговорил Фу Яо, опуская пистолет и не глядя убирая его в кобуру.
- …Старик, - еле слышно проговорил Се.
- Чего?
- Старик, что вез нас! Они же пришли со стороны воды!
Парни секунду смотрели друг на друга, после чего со всех ног ринулись к лодке. Если эти твари пришли оттуда, то вполне моги убить человека, чего им стоило? Они выбежали к берегу спустя три минуты, сильно запыхавшись и чуть не поскользнувшись на влажной траве, но стоило им посмотреть на воду, как они выдохнули. Старик спокойно сидел в лодке, удивленно смотря на прибежавших ребят, после чего спросил:
- Что с вами?
- Дедушка… - проговорил Се, судорожно хватая воздух. – С вами все хорошо?
- А что со мной могло случится? – проворчал старик, махнув рукой. – Если закончили, залезайте обратно. Скоро ливень начнется.
- Да… сейчас… только заберем кое-что, - проговорил Се, уже разворачиваясь, чтобы забрать мертвецов, как замер.
Оказалось, Жое, хватаясь за стволы деревьев, все это время следовала за ними, таща в белом коконе три трупа. Стоило ей подтянуться последний раз, как ее свободный конец какое-то время был направлен на людей, после чего демонстративно отвернулся. И пока Фу Яо открыв рот смотрел на это, Се Лянь тут же подошел ближе, складывая руки в извиняющемся жесте и проговаривая:
- Прости, Жое! Мы не хотели тебя бросать, мы просто волновались за человека на лодке, - слегка поклонившись, парень продолжил. – Спасибо, что принесла их.
Лента на это лишь слегка мотнула своим кончиком, как будто кивнула, и обмоталась вокруг трупов, снова становясь неподвижной. Се Лянь тут же улыбнулся и, махнув напарнику рукой, сказал:
- Фу Яо, помоги мне затащить их в лодку.
Пока экзорцисты грузили свою ношу, старик с любопытством смотрел на это, тем не менее, заговорил, только когда они отплыли в сторону деревни:
- Чего только не увидишь, - косясь на ленту, заключил он. – Что же мы совершили, что Боги отвернулись от нас?
- Простите, - обратил на себя внимание Се. – А вам что-нибудь известно про колодец на этом острове?
- Про Костоглот что ли? – уточнил мужчина, слегка поворачивая лодку.
- Костоглот? – переспросил Фу Яо, переставая глазеть на ленту.
- Почему его так назвали? – с интересом спросил Се.
- Да вроде раньше туда кости сбрасывали, живности там всякой, - пояснил старик. – В нашей местности девать трупы некуда, кругом вода, вот наши предки и выкручивались.
- Погодите, - выставив руку, остановил чужой рассказ Фу Яо. – Это же не разумно сбрасывать трупы и кости в колодец. Там же вода. Все это начнет гнить и отравит подземные источники.
- Какая вода? – с упреком, будто вразумлял неразумного ребенка, возразил мужчина. – Испокон веков Костоглот – сухой колодец.
А экзорцисты лишь с волнением посмотрели друг на друга. Им не могла привидеться та черная маслянистая жидкость, которая заполнила почти половин колодца.
***
В деревне хороших новостей парни тоже не услышали. Жителей охватила настоящая паника, многие отказывались даже открывать дверь. У подростков талисманов не оказалось, они утверждали, что бросили их там же, у колодца, мол сорвали, подождали, ничего не произошло, они и ушли.
- Что за черт, - проговорил Нань Фэн, выслушав все, что удалось узнать Се Ляню и Фу Яо.
Их команда сидела в холле гостиницы. В трупах уже нашли волосы, воткнутые в разные части тел, после чего отнесли тела в морг, а длинные черные пряди закрыли в зиплок, облепив его талисманами. Историю с отпечатком на стекле все же пришлось рассказать, как и то, что клок волос никто не забирал, а он просто пропал. Этот момент они сейчас и обсуждали.
- Может, они просто не могут существовать без воды? Мы же вроде решили, что это водный гуль? – продолжил Нань Фэн.
- И что? – ответил Фу Яо. – Мы же не знаем, на что эти твари способны. Может они и вне воды себя прекрасно чувствуют.
- Может, нам сегодня не спать и следить за волосами? – предложил Ши, с опаской поглядывая на них.
- Только время потеряем, - махнул рукой Нань Фэн. – Мы не можем все тут сидеть и следить за ними, а вас одних мы не оставим.
- Тогда что делать? – продолжил Цинсюань.
- Снова идти патрулировать улицы нет смысла, - задумчиво пробормотал Се. – Судя по всему, мертвецы не суются на сушу в деревне, а просто заманивают жителей в воду, притворяясь трупами. Но все люди сидят по домам, так что они в безопасности. Нужно придумать, как выманить демона, чтобы хотя бы узнать, как он выглядит и на что способен.
- И как мы его выманим? – спросил Нань Фэн. – Он только и делает, что посылает своих марионеток. Все что мы знаем – у него длинные черные волосы и, судя по всему, он источает какую-то черную слизь… еще возможно перемещается при помощи этих волос…
- Так может… - неуверенно начал Ши. – Сделаем приманку? Можно его как-то призвать, имея часть его «тела»?
Экзорцисты переглянулись между собой. Такой вариант они еще не рассматривали. Такое, в целом, можно было провернуть, все-таки подобные приманки создаются для призраков, но вот сработают ли они на демоне? Остается только проверить на практике.
На том и решили.
Делать это в гостинице – не лучшая идея. Неизвестно, какого размера нечисть и тут, в замкнутом пространстве, они могут оказаться более уязвимыми, поэтому, закрыв Цинсюаня и Ли Ана в здании, вход в которое обклеили защитными талисманами, экзорцисты, захватив зиплок, вышли на улицу, отправляясь на главную площадь, где было более или менее свободное пространство, но при этом, она все также была у воды.
Добравшись, они тут же принялись за дело, чтобы закончить к закату, нечисть не должна успеть окрепнуть. Парни с усердием раскладывали талисманы, четко выверяя их положение и расстояние, после чего установили благовония. Получилась сложная фигура, что-то вроде восьмиугольника, заключенного в круг, в центр которого положили три тонких волоса, извлеченных из трупов.
Кивнув друг другу, парни подожгли благовония, распространяя по округе запах ладана, который успокаивал нечисть, после чего, отойдя подальше, принялись читать заклинание. Чтобы таким образом приманить призрака, обычно нужно повторить одни и те же строки три-четыре раза, но сейчас, они читают их уже по десятому кругу, а результата так и нет. Пепел благовоний, воткнутых в щели между камней, неровными кучками лежал на каменной дороге. Талисманы уже начали угасать, некоторые даже подгорать, сообщая, что заклинание не удалось, как раздалось шипение.
Парни тут же открыли глаза, завороженно смотря на желтую бумагу, которая начала дымиться, а затем вспыхнула ярким пламенем, почти тут же сгорая, после чего наступило минутное затишье. Экзорцисты внимательно смотрели по сторонам, чувствуя, как их нервы натягиваются словно стальные канаты, и в один момент они лопнули.
Из воды показалось оно.
Оно возникло как кошмар, вырвавшийся из глубин подсознания. Его голова – бледная, почти человеческая, но слишком вытянутая, с пустыми глазницами, в которых мелькал тусклый свет, напоминающий зрачки. Некоторые волоски, словно змеи, вытягивались в стороны, угрожающе и резко дергаясь в сторону людей, но тут же возвращаясь в прежнее положение, будто собаки, которые только и ждут, что их спустят с цепи. Другие же волосы длинные, спутанные, черные как смоль, стелились по земле, сливаясь с темной массой, что пульсировала под ней вместо тела.
Это… не было телом. Это была тень. Жидкий ужас, постоянно меняющий форму. То растекающийся, как чернильное пятно, то сжимающийся в плотную зловещую массу, из-за чего существо вытягивалось на четыре метра над землей.
Из этой тьмы вытягивались руки, слишком длинные, с костлявыми пальцами, заканчивающиеся крючковатыми когтями, как у хищной птицы. Они скользили по дороге, цепляясь за камни, царапая их и оставляя липкие следы, будто улитка, но в тысячу раз отвратительнее.
Оно вытаскивало себя из воды.
Когда оно двигалось, его тело издавало тихий мокрый звук, словно рвали гнилую ткань. А голова… голова всегда оставалась неподвижной. Лицо не выражало ничего, кроме жуткого голода и отчаяния.
Стоило твари выбрать наружу, как волосы внутри круга тут же метнулись в ней, прирастая обратно. Нань Фэн и Фу Яо тут же вышли из ступора, хватаясь за пистолеты, а Се Лянь почувствовал, как Жое закопошилась на его руке. Он только сейчас осознал, что не дышал и тут же пожалел, что вспомнил об этом, ведь тут же ощутил тот самый запах, что чувствовал у колодца. Но пошевелиться, чтобы схватить кольцо, он не смог. Его сковал ужас.
Тварь же, слегка разомкнув губы, облизнулась, из-за чего парни вздрогнули: вместо языка у нее тоже были волосы, которые прошлись не только по губам, но и по всему лицу. А в следующую секунду оно открыло рот…
Там не было зубов… только волосы, что скрутились в плотный жгут, изображая язык… а еще там была тьма… бездонная тьма.
- Те… ло… - парни тут же вздрогнули, чувствуя, как будто входят в транс, смотря в глубину чужого рта. А демон тем временем продолжал. – Дай… те… мне… тело…
Голос демона звучал как скрип ногтей по стеклу. Никто не смел пошевелиться. А в следующую секунду, огромный клок волос, как стрела, полетел в сторону Се Ляня. Парень только и смог, что резко сесть и закрыть голову руками, плотно зажмурившись, как услышал отвратительный визг. Резко подняв голову, он увидел, что вокруг него витает почти прозрачный красноватый барьер, а прядь волос, что неслась на него, частично сгорела… она точно стала короче и дым, исходящий от нее не мог ему показаться.
- Сволочь! – верещал демон, неистово мотая прядью обгоревших волос, словно щупальцей. – Кому ты уже подарил свое тело?!
Се Лянь с легким ужасом смотрел на это, стараясь прийти в себя, как услышал выстрел: Нань Фэн попал твари точно в ее разинутую пасть. Демон тут же закричал с новой силой, черной тенью метнувшись в воду и скрывшись в ее глубине.
Экзорцисты пару секунд смотрели на круги, что расходились по воде, после чего почувствовали легкую вибрацию, что расходилась повсюду. А затем…
Жидкость будто забурлила, поднимаясь все выше и выше. Вода вышла из берегов, старательно поднимаясь наверх и покрывая собой вымощенную камнем площадь, продолжая бесконечно прибывать, словно стремясь поглотить все, что встанет у нее на пути…
________________________________
От автора:
Ну вот и прода подъехала! Получите, распишитесь)
Пдзаморочился я тут конечно с описаниями, но надеюсь, оно того стоило)
Также спешу вас обрадовать, следующая глава, которую я буду писать, будет к фику "Господин Хуа...", надеюсь вы ждали)
Простите за медленную скорость, работа съедает все время, ещё и в выходные в деревню уеду, так что снова придется подождать(
Также буду рад, если вы подпишитесь на мой ТГ (ссылка в шапке профиля, или вот: https://t.me/tvoreniearhangela ).
Так мы не потеряемся и вы не будете появится, что я помер)
Ещё туда можно кидать свои арты к любым моим работам) вот сегодня уже один добавила к 3 главе "Господина Хуа...", рекомендую заценить, очень красивый)
Ну а на этом все, берегите себя и своих близких, не разбрасывание свои волосы и до новых встреч!)