27.
Се Лянь и Ши Цинсюань шли за хозяином поместья, крутя головой на триста шестьдесят градусов, стараясь не упустить ни единой детали этого удивительного места. Каждый из них хотя бы раз бывал в чудом сохранившихся и реконструированных усадьбах и дворцах, но видеть такое место в первозданном состоянии совсем другое. Все полы блестели, явно не раз наполированные перед приходом гостей, а может они всегда так выглядели, то тут то там стояли небольшие тумбочки, на которых стоят то невероятной красоты вазы, то статуэтки, изредка частично прикрытые полупрозрачными красными шторами, которые в основном крепились по бокам от этих экспозиций. Вот небольшое окно без стекол, по большому счету это просто прямоугольник, в котором вырезали удивительный сквозной узор. На многих дверях тоже была резьба с какими-то узорами, цветами или сюжетами. Под потолком висели бумажные фонари, освещающие коридоры, местами им помогали канделябры.
Парни боялись даже моргнуть, стараясь сохранить в памяти каждый кусочек поместья, который им позволят увидеть, правда, стоило им добраться до настежь открытых дверей с рельефом какого-то застолья, как они мигом отвлеклись. При входе стояло две девушки-лисички, один в один как те, что встречали их у паланкина. Они стояли с идеально ровной спиной, немного склонив голову вниз, но стоило людям подойти ко входу в комнату, как они плавными движениями перекочевали им за спины, немного протягивая руки вперед и застывая в таком положении. Се Лянь с Ши Цинсюанем остановились, неловко оглядываясь назад, пытаясь понять, что происходит, но благо демон сразу же объяснил, что делать:
- Отдайте им свои накидки, они отнесут их в ваши покои.
Парни снова переглянулись и почти синхронно развязали ленты, которые удерживали верхние одежды, после чего демоницы сразу же аккуратно сняли накидки, складывая их в квадратик, поклонились и ушли куда-то вглубь поместья. Не давая людям опомниться от произошедшего, демон указал рукой на комнату:
- Проходите. Стоит подкрепиться, прежде чем идти отдыхать, - с этими словами юноша прошел внутрь, а ребята последовали за ним.
Но стоило им заглянуть внутрь, как парни застыли на месте. Это была очень просторная столовая, выполненная, как и все, что они видели до этого, в красных тонах. Се Лянь уже подозревал, что демон испытывает какую-то нездоровую любовь к этому цвету, хотя, стоит признать, что подобрал оттенки он весьма умело: ни внешний вид поместья, ни его интерьер не резали глаз. Внутри, прямо по центру, стоял массивный стол из черного лакированного дерева, с резными ножками, по его периметру стояли такие же стулья, украшенные россыпью мелкого жемчуга, который не особо бросался в глаза, но был приятным дополнением. По стенам комнаты были расставлены канделябры, напоминающие длинные стебли с листами и бутонами роз, в которые и устанавливались свечи. В конце комнаты располагалась очень крупное, резное, круглое окно, открывающее вид на прекрасный сад. Под потолком были развешаны горшки с вьющимися цветами, стебли которых доходили почти до самого пола, а ароматные красные цветы каким-то чудом не на шутку разыгрывали аппетит.
Пока парни глазели по сторонам, демон прошел во главу стола. К нему сразу же подбежала служанка – и где только пряталась, - отодвигая массивный стул, чтобы ее господин смог присесть, после чего тактично отошла к стене, чтобы не смущать гостей, да и просто чтобы не мешаться. Юноша еще какое-то время наблюдал за людьми, после чего все же подал голос:
- Ну же, присаживайтесь, незачем просто стоять.
Ребята, как будто опомнившись зачем они здесь, послушно подошли к столу, пытаясь понять, куда им можно садиться, все-таки они не додумались заранее узнать хотя бы азы этикета, который им стоило бы соблюдать, чтобы случайно не оскорбить своим поведением Князя демонов... но благо, служанки пришли им на помощь, быстро подойдя к стульям, стоящим по бокам от их градоначальника, и отодвигая их от стола, покорно склонив головы. Парни сразу же пошли туда, чтобы их не пришлось ждать еще дольше, садясь на предложенные места.
Стоит сказать, что стол выглядел красиво, хоть там не было ни единой тарелки: в самом центре была композиция из свежесрезанных пионов, лепестки которых также были гармонично разложены по всему столу. Пока люди рассматривали цветы, демон дал отмашку и слуги пришли в движение.
Демон-лисица, стоявшая у входа, дважды хлопнула в ладони, после чего в столовую плавной вереницей стали заходить демоницы, которые несли подносы с различными блюдами, расставляя их на столе, вскоре туда добавились и напитки, затем принесли пустую посуду и столовые приборы. Как только все было расставлено, девушки почтительно поклонились и, не оборачиваясь, покинули помещение, закрывая за собою двери. Рядом осталось только три девушки-лисички, которые все также стояли поодаль, опустив головы.
Се Лянь и Ши Цинсюань бросили на них беглый взгляд, пытаясь понять, почему они не уходят, но в итоге оставили это дело, переключив все свое внимание к столу. Помимо сочной баранины с овощами, которая явно была главным блюдом, тут было множество закусок на любой вкус. Цинсюань сразу же приметил небольшой кувшинчик, от которого пахло алкоголем, но не решился его трогать. Парни вообще не осмеливались начать что-либо делать.
- Что ж, - прервал тишину демон, плавным движением отодвигая небольшую чашечку к краю стола. Демоница, что стояла за его спиной, сразу же подошла, беря в руки кувшин и наполняя сосуд своего господина, после чего, не выпуская кувшин из рук, отошла назад, а демон продолжил. – Надеюсь, еда придется вам по вкусу, - с этими словами, он поднял чашу и выпил до дна, после чего взял в руки палочки и, ловко подцепив ими кусочек драконьего фрукта, отправил его в рот, довольно прищуривая глаз.
Увидев, что хозяин дома начал есть, люди как-то отмерли и расслабились, принявшись повторять его действия. Пока слуги наполняли их чаши, они накладывали в свои тарелки основное блюдо, а после принялись его есть, также довольно прикрывая глаза. Мясо просто таяло во рту, а овощи идеально дополняли его вкус.
Цинсюань, разумеется, первым попробовал содержимое своей чашки и, довольно промычав, снова отодвинул ее в сторону, безмолвно прося наполнить. Се Лянь не спешил повторять его опыт, осторожно поднеся сосуд к носу и вдохнув терпкий аромат вина, про себя отмечая, что скорее всего оно довольно крепкое. Но, видимо, его размышления отразились на лице, ведь демон почти сразу же спросил его:
- Тебе не по вкусу вино?
Экзорцист вздрогнул и, спешно отставив чашку, замахал руками:
- Нет-нет, Сань Лан, я уверен, что оно чудесное, просто мне показалось, что оно довольно крепкое, а я не очень хорошо переношу такой алкоголь, - под конец фразы он виновато улыбнулся.
Ему действительно было неловко: мало того, что демон пригласил его в гости, так еще и без возражений принял его друга, угостил прекрасным ужином, а Се Лянь в ответ корчился и отказывался даже от одной чашки вина... но и через себя парень переступить не мог, он действительно быстро опьянеет, чего допускать совсем не хотелось.
Благо демон проявлял просто чудеса понимания:
- Если желаешь, я могу приказать подать чай или предложить тебе более легкое вино.
Се Лянь задумался ненадолго. На самом деле, он бы предпочел чай, но в таком случае придется напрягать слуг, которые скорее всего и так утомились, пока готовили ужин, поэтому выбрал второй вариант:
- Тогда, я с удовольствием попробую другое вино.
Демон кивнул, после чего посмотрел на служанку, которая стояла рядом с экзорцистом, та сразу же поняла приказ и почтительно поклонилась, но с места не сдвинулась. Се Лянь удивился этому, но ничего не сказал, правда где-то через три минуты он снова не знал, что и думать, ведь в столовую летящей походкой зашла еще одна служанка, передавая своей коллеге изящный кувшин, после чего поспешила удалиться.
Пока девушка-лисица наливала ему вино, Се Ляня вдруг озарило, что скорее всего, служанки общались между собой как-то телепатически, также, как Сань Лан каким-то немыслимым образом сообщал ему о том, что происходило дома, пока экзорцист был в МОЭ. Впрочем, долго ему задерживаться на этой мысли не дали:
- Это вино очень легкое, - поднимая вновь наполненную чарку и делая глоток, сказал демон. – Попробуй.
- Большое спасибо, - приподнимая чашку и легонько кланяясь ответил Се.
Понюхав напиток, экзорцист отметил, что у него приятный цветочный аромат, совсем не отдающий алкоголем, из-за чего парень приподнял брови в легком удивлении, а затем сделал небольшой глоток. Вино оказалось необычайно легким, почти как сок, с мягким и приятным вкусом, который оседал на языке и напоминал сливу. Не удержавшись, Се проговорил:
- Надо же, никогда такого не пробовал...
- Знал, что тебе понравится, - прикрывая улыбку чашей с вином, проговорил юноша.
- Неужели настолько вкусно? – заинтересовался Ши, наклоняясь к другу и вдыхая цветочный аромат. – Пахнет абалденно! А можно и мне стаканчик?! – разворачиваясь к служанке экзорциста и пододвигая чашу, спросил Цинсюань.
Пока Цинсюань расхваливал напиток и пытался выпытать, из чего его делают и где такой можно прикупить, вводя служанку в легкий ступор, Се Лянь невольно обратил внимание на демона, который все застолье в основном тихо пил вино и ел фрукты. Экзорцист уже в который раз заметил, что юноша в основном тянется к одной и той же тарелке, поэтому, не удержавшись, улыбнулся и тихо спросил:
- Сань Лан, тебе нравится хурма? – парню действительно было интересно. Он хотел узнать хозяина этого дома получше, ведь по сути, ему до сих пор ничего о нем не известно.
Демона, казалось, удивил его вопрос, из-за чего он ненадолго застыл, но быстро отмер и стащил еще один кусочек фрукта, отправляя его в рот, после чего промычал что-то неопределенное, вызывая у экзорциста еще одну улыбку. Ну кто бы мог подумать, что Князю демонов нравится хурма!? Причем настолько, что остальные фрукты он почти не замечает.
- Хурма конечно вкусная, - отпивая вино, проговорил Ши. – Но мне больше нравятся мандарины! Они как будто всегда несут с собой праздник, когда бы ты их ни ел! Скажи же Се-сюн!
С этой простой фразы за столом завязался непринужденный разговор, который длился до тех пор, пока большая часть еды не была съедена, а люди не начали потихоньку клевать носом. Заметив, что гостей начинает клонить в сон, хозяин поместья поднялся из-за стола, предлагая им пройти в свои комнаты, на что ребята сразу же согласились, все-таки время было уже не детское. Служанки сразу же зашевелились, готовые взять эту обязанность на себя, но демон вызвался проводить людей лично.
Компания вновь петляла по длинным коридорам, которые шли то внутри здания, то снаружи, соединяя разные строения. На очередном повороте, Се Ляню начало казаться, что они ходят кругами, но это было исключено, не мог же хозяин поместья заблудиться в собственном доме?! Поэтому на ум пришла единственная мысль: резиденция была похожа на лабиринт, что не особо утешало и вызывало вопросы. Зачем строить свой дом так, чтобы тратить по несколько десятков минут на поиск нужного помещения? Впрочем, не ему судить об удобстве чужого дома.
Через некоторое время, их процессия остановилась в коридоре, где с двух сторон, друг напротив друга, располагались резные двери, с изображением каких-то комнат. Экзорцист, в процессе этой экскурсии, в целом отметил, что на большинстве дверей есть такие изображения, помогающие понять, что находится в закрытых комнатах и помочь сориентироваться. Рядом с каждой дверью стояла служанка. Демоницы, стоило ребятам остановиться, сразу же открыли двери, склоняясь в легком поклоне. Пока люди не успели заглянуть внутрь, демон сразу же пояснил:
- Это ваши покои, можете пользоваться любыми вещами в этой комнате. Если вам что-нибудь понадобится, - юноша ленивым жестом указал на девушек-лисичек, стоящих рядом. – Обращайтесь к ним. А сейчас, прошу простить, у меня еще остались дела.
С этими словами, юноша ушел, теряясь в тени коридора. Парни переглянулись между собой, после чего заглянули в комнаты, восхищенно вздыхая. Это были просторные комнаты с двуспальными кроватями, на которых располагалось множество подушек, а помимо одеяла сверху было что-то вроде огромного мехового покрывала, концы которого касались пола. Рядом лежал такой же меховой ковер. На противоположной от входа стене было что-то вроде широкого подоконника, рядом с которым располагался низкий стол и подушка для сидения, а над ним было большое окно, которое закрывалось ставнями, Се Лянь не удержался и подошел ближе, открывая их нараспашку и поражаясь открывающемуся виду: там был небольшой внутренний дворик, с прудом и искусственным водопадом, а вокруг воды возвышалось несколько деревьев глицинии в самом цвету; картина выглядела еще более сказочно из-за неспешно летающих туда-сюда призрачных бабочек и светлячков.
Экзорцист отвлекся от этого чарующего вида из-за восторженного писка из соседней комнаты:
- Какая красота! Се-сюн, ты видел, сколько одежды в шкафу?! Мы обязаны выйти в этом куда-нибудь!
- Хорошо, - неуверенно ответил Се, мысленно прикидывая, а можно ли им вообще покидать поместье?
Впрочем, долго он об этом не думал, принявшись изучать комнату дальше. Парень не мог не заметить достаточно большой резной шкаф из темного дерева, рядом с которым стояли невероятной красоты ширмы, и подошел к нему. Открыв дверцы, Се Лянь непроизвольно приоткрыл рот: там действительно было много одежды! Ханьфу на любой вкус и цвет! Неужели демон подготовил все это специально для них? Аккуратно проведя кончиком пальца по ткани, экзорцист задержал дыхание. Это был прекрасный шелк, из-за чего парень был не уверен, сможет ли надеть такое без угрызений совести.
Развернувшись Се Лянь увидел туалетный столик с посеребренным зеркалом. Подойдя ближе, парень открыл один из ящичков, сразу же закрывая его обратно. Там лежали прекрасные шпильки с драгоценными камнями и еще какие-то украшения для волос. Экзорцист уже боялся заглядывать в другие ящики, про себя отмечая, что Цинсюаню лучше не знать, что лежит в туалетном столике.
«Неужели Сань Лан не боится предоставлять нам столько драгоценных вещей? – еще раз окидывая комнату взглядом, подумал Се. – Хотя, может для него они ничего не значат... - еще раз заглядывая в ящик, парень помотал головой. – Но это же настоящие сокровища, нельзя относиться к ним так беспечно».
За своими размышлениями, экзорцист взглядом наткнулся на двери с рельефом воды, удивляясь, как он мог не заметить их раньше? Парень не был уверен, можно ли их открывать, поэтому повернулся к служанке, спрашивая:
- Простите, - дождавшись, когда девушка повернутся к нему, парень указал пальцем на двери, спрашивая. – А что там? – правда уже задав вопрос, Се Лянь прикусил язык. А поймут ли его? Он так привык общаться с Сань Ланом, что совершенно забыл о языковом барьере, но, на удивление, его поняли и даже ответили.
- Там находиться купальня, господин, - склонив голову, ответила девушка.
«А-а, так это ванная».
- Купальня? – раздался голос Цинсюаня, который зашел в покои друга. – Хм, а наши комнаты ничем не отличаются, - задумчиво протянул он. – Мы прямо как в тематической гостинице, скажи!
- Немного, - улыбнувшись, ответил Се.
- Давай посмотрим, что внутри так называемой купальни, - бодро заявил Ши, открывая дверь.
Стоило дверям распахнуться, как в комнату ворвался густой пар, который заставил парней зажмуриться. Открыв глаза, ребята замерли на месте, не зная, что и думать.
- Да это же целый бассейн, - ошарашенно проговорил Ши, - А у меня такой же? – с этими словами, парень побежал проверять свою комнату, восторженно что-то щебеча.
Се Лянь еще какое-то время постоял в ступоре, после чего сделал неуверенный шаг внутрь. Эта ванная действительно больше напоминала небольшой квадратный бассейн, обложенный черным мрамором, со ступенями, уходящими в воду, над которой клубился пар. Оглядевшись по сторонам, экзорцист увидел лавочку, на которую, скорее всего, можно сложить одежду, ширму и поднос, на котором лежало что-то вроде мыла и какие-то фарфоровые баночки.
- Господин желает помыться? – голос служанки заставил парня вздрогнуть.
- Ам.. э-э...
- Мне помочь вам с купанием?
- Нет-нет! – вспыхнув всем лицом и резко замахав руками, возразил парень. – Я сам, я сам! - в это же время Се Лянь услышал, как его друг напротив охотно согласился на услугу, уже интересуясь, как именно ему будут помогать и рассказывая свои пожелания.
В глубине души экзорцист понимал, что девушка не имела ввиду ничего такого, но все же не мог согласиться на подобное. Может, родись он в те далекие бородатые годы, и согласился бы, но будучи современным воспитанным человеком, парень не мог себе представить, чтобы кто-то находился вместе с ним в ванной, а тем более помогал ему. В конце концов, он не маленький ребенок, за которым нужно следить. Поэтому, сделав пару незаметных глубоких вдохов, он виновато улыбнулся и обратился к служанке снова:
- Я справлюсь сам, только... - экзорцист бегло осмотрел себя, после чего указал на шкаф. – Я совсем не разбираюсь в такой одежде. Можете сказать, в чем лучше спать?
- Конечно, господин, - ответила девушка, открывая шкаф и указывая на один из комплектов. – Этот подойдет лучше всего, его ткань очень мягкая и приятная к телу, более того в нем вам не будет жарко.
- Благодарю, - улыбнувшись, ответил Се.
Демоница лишь учтиво поклонилась ему и вышла из комнаты, закрывая за собой двери и оставляя человека одного, чем экзорцист сразу же воспользовался. Он уже давно хотел спать, поэтому, схватив комплект, на который указала ему лисичка, удалился в ванную.
Сняв с себя одежду и расположив ее на лавочке, где нашел и полотенца, которые не увидел до этого из-за ширмы, парень распустил волосы и подошел к краю бассейна, после чего стал аккуратно спускаться вниз, чтобы не поскользнуться. Как только Се Лянь оказался в воде, он сразу же положил трость на бортик, после чего с удивлением обнаружил, что по краям бассейна, прямо в воде, находятся каменные лавочки, на которые он и опустился, оказываясь в воде по самые плечи, блаженно выдыхая.
Горячая вода приятно обжигала кожу, отогревая замерзшие конечности. Как бы экзорцисту не хотелось признавать, но в Призрачном городе и вправду было холодно, хоть в самом поместье это ощущалось не так ярко, однако его кроссовки явно не были рассчитаны на такую погоду.
Откинув голову назад, облокачивая ее на бортик ванны, Се Лянь почувствовал приятный дымный запах, из-за чего стал оглядываться по сторонам, ища его источник. Это оказались благовония, дым от которых смешивался с паром, растворяясь у потолка. В целом в купальне создавалась какая-то интимная обстановка, ведь освещалась она свечами, стоящими на полу по периметру помещения, из-за чего парня только больше стало клонить в сон.
Вздохнув с небольшим сожалением, экзорцист развернулся к подносу, беря в руки «мыло» и растирая его в руках, после чего стал наносить пену на тело. Намылившись и быстро ополоснувшись, Се Лянь посмотрел на фарфоровые баночки, после чего с интересом взял одну из них и, открыв, поднес к лицу, вдыхая приятный ореховый аромат. Но дальше дело не пошло, ведь, будучи неуверенным для чего это масло: для волос или тела, - парень закрыл бутылочку и поставил на место, хватая трость и выбираясь из воды.
Насухо вытеревшись полотенцем, экзорцист взял простой комплект белых одежд, представляющих собой просторные штаны и рубаху, после чего натянул их на себя и вернулся в комнату, где снова застал служанку, которая стояла у его кровати, склонившись над ней и что-то оттуда вынимая. Се Лянь еще ничего не успел сказать, как ему сообщили:
- Ваша постель готова. Приятной ночи, господин, - отчитавшись, служанка снова поклонилась и вышла, оставив парня одного.
Экзорцист проводил ее взглядом, после чего нерешительно подошел к своей постели, аккуратно ощупывая ее руками и отмечая, что она теплая, особенно в том месте, где должны лежать ноги.
«Так она согрела мне кровать?».
Се Лянь не мог не радоваться этому факту, все-таки ложиться в холодную постель после горячей ванны не очень хотелось, поэтому, пока кровать не успела остыть, он положил вещи на подоконник и нырнул по одеяло, натягивая сверху еще и меховое покрывало, чтобы было теплее.
Экзорцист сразу же утонул в мягкости перин и подушек, блаженно вздыхая, правда тут же вспоминая, что не закрыл окно и не потушил свечи, а вылезать из теплой кровати сосем не хотелось, хоть и нужно было, если он не хотел заболеть. Уже готовясь откинуть одеяло и подняться, парень увидел, как со двора в его комнату залетела одна из серебряных малюток, которая принялась летать по комнате, задувая своими крыльями свечи, после чего снова вернулась на улицу, закрывая оконные ставни. Се Лянь еще какое-то время молча смотрел на закрытое окно, после чего проговорил тихое спасибо и перевернулся набок, закрывая уставшие глаза и моментально проваливаясь в долгожданный сон.
***
Се Лянь не знал, сколько он спал, но пробудился от странного звука. Как будто откуда-то капала вода. Не до конца проснувшись, нехотя, экзорцист поднялся с кровати, потирая глаза руками и заглядывая в купальню, чтобы все проверить. Вдруг пар поднялся до потолка и теперь, остыв, каплями воды срывался в бассейн. Но в купальне все было спокойно: благовония давно прогорели, свечи были потушены и нигде, кроме бассейна, воды не было.
Недоуменно моргнув пару раз, парень резко обернулся, снова услышав странный звук капающей воды, который, казалось, эхом разносился повсюду. Вернувшись в комнату, экзорцист открыл окно, выглядывая наружу, помня о том, что во дворе был водопад, так может... это он издавал такие звуки, которые до этого парень не заметил из-за усталости? Но нет. От него слышалось только приятное журчание и больше ничего.
Нахмурившись, Се Лянь развернулся к входной двери, застывая на месте и вслушиваясь, отчетливо слыша, как очередная капля разбивается о пол. Тихо пройдя по комнате, экзорцист остановился у двери, прислоняя к ней ухо, чуть ли не задерживая дыхание, чтобы ничего не упустить. С минуту он слышал только мерный звук капающей воды, но затем по его спине пробежался табун мурашек, ведь к этим звукам примешались чьи-то неторопливые шаги. Весьма необычные: будто кто-то шел по коридору босиком, а пол при этом был залит водой.
Се Лянь с дико колотящимся сердцем слушал, как этот кто-то проходит мимо его комнаты, не издавая больше ни звука, снова оставляя после себя только звуки капающей воды и, удивительно, но запах моря и кипарисов.
«Что это было? – продолжая стоять у двери, думал экзорцист. – Или кто?»
Подгоняемый любопытством, парень приоткрыл дверь и выглянул в коридор, направляя взгляд туда, где должен был скрыться мокрый «человек», но ничего, кроме черного коридора, местами залитого лунным светом из окон, не увидел. Опустив взгляд на пол, Се Лянь заметил лужи воды, которые медленно объединялись в одну, но там, где они еще не успели этого сделать, были как раз на расстоянии шага друг от друга.
- Ты тоже это слышал? – Се Лянь вздрогнул всем телом, чуть не ударившись головой о дверь, после чего поднял взгляд на своего друга, также выглянувшего из комнаты.
- Да, - подтвердил экзорцист, приходя в себя. – Кто-то мокрый прошелся по коридору, - мотнув головой в сторону следов, пояснил Се.
- Может это какой-нибудь слуга? – оглядываясь по сторонам, предположил Ши.
- Сомневаюсь... в поместье очень чисто, ни одной пылинки, так стал бы Сань Лан держать тут слугу, который заливал бы все вокруг водой? – под конец фразы, парень посмотрел в глаза своему другу.
- Тогда кто еще это может быть? – выходя из комнаты, спросил Ши. – Гость? Тогда почему его не встретили, и он просто шатается по коридорам?
- Не знаю, - устремляя взгляд в темноту, проговорил Се. – Но мне от этого не спокойно.
- Может проследим за ним? – предложил Ши, обращая на себя внимание друга. – Вдруг он просто купался где-то и заблудился? Поместье-то не маленькое.
Недолго думая, Се Лянь согласился. Ему действительно хотелось понять, что происходит, и кто этот таинственный человек... если это вообще человек. Схватив телефоны и натянув обувь, парни включили фонарики, после чего, не сговариваясь, двинулись в одном направлении, следуя за водой, оставленной на полу.
Ребята шли медленно, стараясь не издавать лишних звуков, чтобы не вспугнуть ночного гостя или просто, чтобы их не заметили, ведь кто знает, что у этого существа на уме. Парни старались не задевать лужи, оставленный им, ведь: во-первых, это будет довольно громко, во-вторых, если это не человек, то вдруг через воду, он сможет почувствовать, что за ним идут?
Вскоре компания добралась до поворота, застывая на месте и снова слыша, как капает вода. Переглянувшись, парни пошли на звук, стараясь светить фонариками только себе под ноги, чтобы не выдать себя светом, хотя вскоре решили их выключить, ведь глаза и так уже привыкли к темноте.
Они шли так около трех минут, до сих пор не догнав ночного гостя, под мерный звук капающей воды, поэтому решили ускориться. Дойдя до очередного поворота, они остановились, услышав наконец хлюпающие шаги. Знаками объяснив Цинсюаню, чтобы он не двигался, Се Лянь выглянул из-за угла, наблюдая, как высокая темная фигура скрывается за очередным поворотом, причем весьма уверено, совершенно не обращая внимания на развилку. Простояв так несколько секунд, экзорцист поманил за собой друга, снова пускаясь в импровизированную погоню.
- Ты что-нибудь увидел? – шепотом спросил Ши.
- Немного, - также тихо ответил Се. – Высокая темная фигура. Единственное, что я точно могу сказать: он знает это место, - добравшись до развилки, парни повернули по следам, продолжая тихо переговариваться. – Он очень уверенно повернул, не думая, туда ли он идет.
- Так может он просто не знает, куда ему нужно? И поворачивает наобум?
- Сомневаюсь.
Се Лянь действительно так не думал. Эта темная фигура... если бы он действительно шел наугад, то ненадолго остановился бы, чтобы выбрать, куда идти, но он этого не сделал, как будто бывал здесь раньше и знал нужный путь. Впрочем, долго экзорцист об этом не думал, ведь петляя по коридорам и выходя из-за очередного поворота, они увидели эту темную фигуру снова, из-за чего резко остановились, во все глаза всматриваясь в нее.
Этот кто-то был также одет в старинные одежды, только черные, золотая вышивка на которых поблескивала в лунном свете. С длинных черных волос, как и с одежды, на пол стекала вода, образуя под стоящей фигурой очередную лужу. Большего сказать было невозможно, ведь незваный гость стоял к ним спиной.
Парни шумно сглотнули, наблюдая за ним и не зная, почему он остановился и что им теперь делать? Но вскоре их мозг стал работать на все сто десять процентов, ведь фигура сначала обернулась, а затем и полностью развернулась к ним, припечатывая к земле своим взглядом.
Это был мужчина с невероятно бледной, казалось даже сероватой кожей, который даже в своей объемной одежде казался очень худым. Рассмотреть черты его лица было невозможно, зато в глаза бросалось две детали. Его уши, которые пошевелились на манер плавников у рыбы, да и выглядели очень похоже на эти самые плавники, такие же бледные и даже полупрозрачные. А еще глаза. Достаточно большие, холодные глаза, которые светились золотом, как если бы ночью на кошку посветили фонариком, только вот никто на него не светил. Его глаза горели сами по себе, гипнотизируя своих наблюдателей.
Никто не делал первый шаг. Все просто смотрели друг на друга, но, через некоторое время, мужчина в черном все же сделал небольшой шаг на встречу, снова останавливаясь. Се Лянь громко сглотнул и сказал:
- Ам... простите? – еще шаг. – Вы заблудились? – шаг. – Мы услышали, как вы ходили по коридорам... - шаг. – Может, мы можем вам как-то помочь? – Се Лянь непроизвольно сделал шаг назад. Глаза мужчины смотрели очень пронзительно, и его неспешное приближение невольно заставляло поежиться.
Но вскоре помимо страха экзорцист испытал еще и боль. Мужчина в черном моментально сорвался с места, в одну секунду оказываясь рядом, после чего схватил парня за шею и впечатал в стену, давя на него достаточно сильно, чтобы мешать его дыханию, но не перекрывать его полностью.
Цинсюань вскрикнул, прикрывая рот руками, а у Се Ляня в глазах заплясали звезды, от сильно удара, после чего он захрипел и схватился за мокрое запястье, стараясь оторвать его от своей шеи, но у него не получалось. Хватка была просто стальная. Его тщетные потуги прервались тихим низким голосом, который, казалось, немного шипел:
- Как ты выжил? – мужчина в черном с нескрываемой злостью, ненавистью и презрением смотрел на экзорциста, постепенно усиливая хватку, из-за чего из глаз парня полились слезы от нехватки воздуха и страха. – Я же лично видел твой труп... – сжав руку еще сильнее, он продолжил. – Сколько еще раз нужно тебя убить, чтобы ты сгинул наконец? Или что же... думаешь, ты недостаточно заставил его страдать?
Се Лянь кое-как оставался в сознании, жадно хватая воздух, пока он еще мог поступать в его легкие, и совершенно не понимая, о чем говорит этот демон. Теперь он был уверен, что это демон.
Цинсюань же не мог смотреть, как убивают его друга и недолго думая, набросился на эту нечисть, хватая его за плечо и стараясь оттащить, но в итоге его лишь наотмашь толкнули, из-за чего парень прилетел в противоположную стену, хватаясь за голову и сползая на пол.
Увидев это, экзорцист нахмурился и из последних сил попытался снова вырвался, но добился лишь того, что ему полностью перекрыли воздух, заставляя открывать и закрывать рот как рыба на суше. А мужчина тем временем продолжил:
- Ну ничего... в этот раз я лично от тебя избавлюсь, - с этими словами демон занес руку, на конце которой заискрились золотые всполохи, но ничего не успел сделать.
В один момент все пространство заполнил густой красный туман, заставив мужчину в черном оглянуться по сторонам, после чего Се Лянь почувствовал, как его отпускают, а вместо стальной хватки неизвестного он почувствовал, как его крепко удерживают за плечи, не давая упасть, а в нос ворвался густой и знакомый запах цветом и воздуха после грозы, который полностью перекрыл запах моря.
Экзорцист сразу же закашлялся, жадно вдыхая воздух. Из его глаз полились слезы облегчения, а сам он, неосознанно, схватился за руки, которые удерживали его, ища дополнительной опоры, после чего медленно посмотрел наверх и увидел Сань Лана, которой закрывал его собой, при этом смотря куда-то себе за спину. Кое-как выглянув из-за плеча демона, экзорцист увидел, что рядом с его другом сидит Инь Юй, также прикрывая парня своим телом. Се Лянь даже через маску чувствовал напряжение слуги.
Экзорцист снова посмотрел на демона рядом, когда тот накинул ему на плечи свои красные верхние одежды, после чего тихо поинтересовался:
- Сам стоять можешь?
Се Лянь рвано закивал, хватаясь за одежду на своих плечах и наблюдая, как юноша разворачивается к нему спиной, все также прикрывая его, под недобрый тихий смех мужчины в черном. Отсмеявшись, черный демон проговорил:
- Что ты делаешь?
- Не твоего ума дела, Черновод, - с угрозой в голосе проговорил хозяин поместья.
А у Се Ляня от этой фразы округлились глаза. Черновод? Второй Непревзойденный?! Но что он тут делает?! Экзорцист непроизвольно задрожал всем телом. Если эти двое начнут драться... он боялся об этом думать... а ведь атмосфера между ними была совсем не дружеской.
Бросив очередной взгляд на Демона Черных Вод, Се Лянь увидел, как тот нахмурился и сжал кулаки с такой силой, что на них выступили черные вены, а затем, сквозь зубы проговорил:
- Хуа Чэн... смотрю, у тебя сознание помутилось, после заточения? – мужчина с вызовом смотрел на хозяина поместья, а у Се Ляня, к его стыду, в голове крутилась только одна мысль:
«Так его настоящее имя: Хуа Чэн?... Ему подходит».
_________________________________
От автора:
Да, да, да, я говорил, что буду писать главу к другой работе, но там не сложилось и я вернулся сюда.
Поздравляю всех с появлением Чернова! Кто ждал? Признавайтесь
Че еще тут писать хз, так что всех целую и обнимаю, до новых встреч)))