6.
Здесь меня и оставьте. По эту сторону баррикады. Что это за место, мне не интересно. Мне просто спокойно и не больно.
Воспоминания были размытыми и с каждой минутой становились все более далекими. Будто кто-то рассказывал, а я могла представить или это был давний сон, но не моя жизнь. Не мои друзья, предатели, семья. У меня ничего не было. Даже тела.
А сестра...была. Я сделала все, отдала все. Больше мне нечем помочь. Я слишком слаба и не готова к такому уровню защиты.
Боль возвращалась неприятным колющим чувством в районе живота. Хотелось выблевать свои внутренности, чтоб только избавиться от этого ощущения и вернуться к умиротворению и безмятежности. Следующими ощутила легкие. Они пришли вместе с надрывным кашлем и болью в горле. Глаза защипало от света.
Я не мертва. Теперь чувство жизни напрочно ассоциируется с болью. На ногах я бы не устояла, но доползти до реки смогла. Осмотрела отражение. Оно было мягко говоря отвратительно. Сейчас бы магией волосы расчесать, да свежесть кожи вернуть, но её внутри было так мало, что я на мгновение засомневалась, есть ли она вообще.
Умылась проточной водой, смывая засохшую кровь со своего лица и прополоскав рот. Это немного придало бодрости. Я чувствовала, как природа пытается напитать меня силой, и у воды это получалось лучше всего.
Справедливо размыслив, что сил нет даже идти, я скатилась с берега в реку. Одежда прилипла к телу, но остальные ощущения были намного приятнее. Резерв магии немного пополнился вместе с жизненной энергией. Ощущения натолкнули на мысль, что у ведьмы это одно понятие или, как минимум, тесно взаимосвязанные.
Долго размышлять и наслаждаться спонтанной ванной не могла. Нужно узнать, все ли впорядке с Евой. Судя по солнцу, отключилась я часа на четыре. За это время произойти могло многое.
В подтверждение моих опасений, пещера оказалась пуста. Внутри разлилось жгучее отчаяние. Я ведь старалась, как никогда в своей жизни, готова была умереть и истощить магический резерв до нуля, но уберечь сестру все равно не смогла.
Отчаянье горькое, мерзкое, удушающее заполнило образовавшуюся внутри пустоту. Мокрая одежда, холодный воздух, пустая пещера. Ничего не добавляло радости. Что теперь делать? Сдаться я не имела права, а продолжать схватку с противником у которого века опыта за плечами не имело смысла.
Я умру. Обязательно умру когда-нибудь. Возможно сегодня, когда буду из последних сил перемещаться в Ад. Или прямо в Аду, когда меня увидит первый же демон. А, возможно, через много лет от старости. Конец все равно один. Сегодня я была где-то вне этого мира и поняла, что умереть защищая семью не страшно.
Достала книгу ведьмы Пражской и нашла нужное заклинание. Пропуская все приписки об осторожности, нарисовала идентичный символ, произнесла заклинание и вошла в образовавшийся портал.
Пусть внешне этот портал ничего не выдавало и никаких видимых изменений не произошло, стоило ступить во внутрь, как перед глазами все потемнело. А через мгновение мир приобрел новые цвета.
В Аду было по-летнему тепло. Вокруг стены из серых блоков и такой же пол. Узкий коридор с множеством одинаковых дверей освещён настенными бра с плещущимся огнем. Атмосферненько.
Дальше плана не было. Вообще-то я реально не надеялась пережить перемещение, но, видимо, убить меня не так просто. Теперь же осталась импровизация и только. Книги, кстати, тоже не предусмотрительно оставила в пещере. А как выбираться? Этот вопрос тоже остался без ответа.
Сделала первый шаг, ноги подкосились и я упала на пол. Телепортация дала о себе знать. И подозрения мои подтвердились. Жизнь ведьмы напрямую связана с магическим резервом. Если его израсходовать полностью- я умру.
Сейчас силы было немногим больше, чем когда я очнулась сплевывая кровь. Источников вокруг нет и не предвидится. Только длинные узкие коридоры с множеством развилок.
С трудом поднялась и заставила себя идти. Иногда припадала к прохладной стене, чтоб отдохнуть и продолжала путь. Первая выделяющаяся из стройних рядов дверь была из красного дерева, в три меня ростом, с позолотой и мрачными чёрными камнями.
Так бы и оставалось смотреть на нее, если бы не быстрые шаги за поворотом. Кто-то практически бежал и рисковал наткнуться на полуживую, а от того безобидную, ведьму. Мне эта встреча совершенно точно не нужна. Приоткрыла дверь и прокралась внутрь.
Это была спальня. Уютная, выдержана в тёмных цветах. Мой внутренний гот ликовал. Чёрный ворсистый ковер посреди комнаты, такие же шторы, большая кровать с кофейными подушками и чёрными простынями. В тон подушкам был книжный шкаф, масивный стол и кресла. С потолка свисала большая люстра из темного хрусталя. Красный свет из окна причудливо переливался в изломах, создавая настоящий мистический, демонический антураж.
-Стучаться не учили, чертовы черти?
Мужской голос послышался из-за одной двери ведущей в дополнительные комнаты. Таких было всего две, и за второй я поспешила скрыться. Убежать не получится, там за дверью кто-то шастает, а мне нужен перерыв.
Комната оказалась небольшой гардеробной и я бы с радостью осмотрела вещи, если бы энергии было хоть на йоту больше, чем сейчас. Ощущение, что если я сяду, встать не смогу чисто физически. Но перед соблазном не устояла и плюхнулась на пол.
В входную дверь постучали. Я вздрогнула от неожиданности, но продолжала тихо сидеть. Дверь открылась.
-Господин,- начал говорить визитер неприятным скрипучим голосом,- в Ад пробрался человек!
-Мне что до этого? -голос был смутно знаком, но мозг упорно отказывался соображать.
-Ну как же...Человек! Смертный!- настоичиво повторил гость. Вероятно, кто-то из охраны. -Такого больше сотни лет не было.
-Это ваши заботы. Не смей отвлекать меня по таким мелочам. Мне это не интересно. -хозяин аппартаментов захлопнул дверь, явно давая понять, что аудиенция окончена. -Выходи уже.
Повисла минутная тишина. Не уж-то этот приказ мне адресован? Если знал, что я здесь, то почему выгнал визитера, а не сдал меня ему с потрохами?
-Выходи. -настойчиво повторил голос.
И не подумаю. Если нужно, пусть сам заходит и выносит на ручках, а мне сидеть на полу опершись о стенку обувного шкафа нормально. Лучше, чем стоять на подгибающихся ногах и не знать, в которую из следующих секунд упаду обратно на облюбованный пол.
-Я знаю что ты в гардеробе, ведьма. Я чувствую твою магию.
Повезло тебе, а я не чувствую. Если раньше внутри горел огонь, то сейчас тлеет уголек. И тот грозится погаснуть.
Собрала остатки воли и встала. Встретить смерть сидя, казалось, верхом неуважения к себе. Как не странно, получилось с первого раза. Даже несколько шагов сделала в сторону выхода, облокотилась о деревянный косяк и отворила дверь.
Каил стоял в одних брюках в пол-оборота ко мне. Влажные волосы и капли воды на теле намекали, что демон только вышел из душа. Краем сознания отметила красивый рельеф мускулов.
Хозяин апартаментов лениво бросил на полуживую меня взгляд, накинул заранее заготовленную рубашку. Это ж хорошо, что я вышла не сразу, он, наверно, и брюки с таким же будничным видом передо мной надевал бы.
-Выглядишь паршиво. -равнодушно заметил он.
-А ты знаешь, как сделать запоминающийся комплимент. -к своему ужасу поняла, что язык еле ворочается и на разговор, а тем более сарказм, нужны силы.
Каил застегивал запонки, будто специально не обращая внимания на пуговицы и оставляя торс открытым. Позер. Я бы с радостью откомментировала это привычной порцией издевок, но мозг просто отказывался их генерировать.
-И так...Ты отправила меня в Ад, троих демонов в лазорет и вот стоишь в моей комнате. -подводил итоги демон. И правда, ситуация забавная. -Извинятся пришла или просто соскучилась?
Фыркнула на такое наглое предположение. "Я" и "извинятся" в одном предложении употребил. Вот умора!
Демон развернулся ко мне, посмотрел пристально, размышляя над чем-то с коварной усмешкой. Сделал несколько шагов ко мне, останавливаясь на расстоянии вытянутой руки. Немного наклонил голову на бок, не теряя дурацкой, ничего хорошего не предвещающей, улыбки.
-В Аду тебе не откуда черпать силы. Ты умрёшь здесь. Ты уже едва стоишь на ногах.
Отличные новости. Я и так чувствовала, что магия не восстанавливается, Каил только подтвердил опасения. Хотя чего уж там! Даже если бы резерв пополнился на какую-нибудь крупицу, противостоять верховному демону я все равно не смогла.
-Я мог бы помочь. Поделиться своей силой. Тебе нужно только попросить.
Каил сделал еще пол шага ко мне. Теперь, чтоб смотреть ему в глаза, пришлось поднять голову. От этого перед глазами поплыло, и, если бы не дверной косяк, который служил поддержкой, чувствую, лежала бы на полу.
-Нет. -просевшим голосом ответила я.
Губы демона растянулись в довольной улыбке. Не оскале или ухмылке, а улыбке. Смотрел на меня, как на глупую девочку. Впрочем, так оно и было. Каил сделал еще небольшой шаг, останавливаясь неприлично близко.
В этот раз уже не пыталась сохранить зрительный контакт. Уперлась глазами в широкую грудь, частично скрытую под надетой на распах рубашкой.
-Просто попроси. -искушающе повторил он.
Голос был таким приятным, успокаивающим. На долю секунды захотелось поддаться, но я зарубила это чувство на корню. А что толку спасаться с его помощью? Восстановит придельный минимум, чтоб не шаталась со стороны в сторону, когда буду идти к Люциферу со стражами под руки. Помирать так с гордо поднятой головой!
-Нет. -твердо ответила я и из последних сил эту самую голову гордо подняла.
Все поплыло, потемнело и дверной косяк куда-то делся. Образ демона стал размытым. Я нахожусь на грани сознания и, буквально, лечу в пропасть. Мое падающее тело подхватил Каил, прижал к своему крепкому. Я, кажется, попыталась отпихнуть его, но, ожидаемо, не получилось.
-Маленькая, глупенькая ведьмочка.
За этими словами последовало нечто не объяснимое и неожиданное. Он вписался в мои губы. Когда прошёл первый шок, почувствовала, как через поцелуй в мое тело перетекает магия. Очень вкусная магия! Ни похожая ни на один вкус, но такая приятная, теплая, сладкая, как нектар. Она проникала в легкие, в кровь, в каждую клеточку тела, наполняя силой. Организм радостно принимал чужую магию, но впитать в себя её было сложно. Она будто протискивалась за решетку, медленно, но уверенно восстанавливая мое физическое состояние.
-Тише, ведьмочка. Увлекаешься. -на грани сознания разобрала насмешливый голос, говорящий прямо в мои губы.
Это заставило отвлечься от внутренних ощущений и переключиться на внешние. Руки демона уверенно прижимали к рельефному телу, губы касались практически невесомо, в противовес тому, как отчаянно впились в начале поцелуя и, как следствие, поток магии истончался.
К своему ужасу обнаружила собственные руки в волосах Каила, и они притягивали его к моему лицу. Губы сами искали его, и, когда те намеренны были отстраниться, прикусывала и возвращала на исходную позицию.
Стыд-то какой! Увлеклась поцелуем с демоном.
Как только поняла, что происходит, прервала это безумие. Руки с головы парня перекочевали на грудь, якобы отталкивая и создавая видимость приличия. Каил оторвался от моих губ и смотрел в глаза с неподдельным интересом. Я была в ужасе. Это точно отразилось на моем лице.
В первую очередь осуждала свое поведение. Конечно, это инстинкт самосохранения сыграл со мной злую шутку, но от этого легче не становилось. Во вторую - Каил. Зачем спас меня еще и таким экстравагантным способом? И смотрит теперь с таким взглядом, под которым нормальные девочки растекаются лужицей. А меня он пугал. Угадать, о чем думает демон, просто нереально! И ни поза, ни мимика, ни взгляд подсказок не дают.
-Тебе нужно отдохнуть, чтоб организм принял всю переданную магию. -ровным тоном, который тоже не позволял понять мысли, проговорил демон.
-Сколько? -а вот мой просевший, охрипший, как нельзя лучше выразил переживания и растерянность.
-Пару часов. Можешь воспользоваться моей кроватью.
-Предлагаешь лечь и поспать, пока ты докладываешь все отцу и выбираете наиболее изощренный способ расправы? -голос пришел в относительную норму. Говорила четко и даже на издевку хватило сил.
Выражение лица демона изменилось, он снова посмотрел будто родитель на несообразительное чадо. Только тяжелого вздоха не хватало, для полноты картины.
-Я ведь спас твою жизнь. Зачем теперь убивать?
-А зачем спасал? -ответила вопросом на вопрос.
Лицо Каила стало грубее. Будто он сам не понял, зачем это сделал, и мой вопрос резанул по больному. Он раскрыл руки, выпуская меня. Я отошла на шаг, но сразу почувствовала пустоту и неприятное раздражение. Должно быть, магия тянется к своему хозяину. Других вариантов и думать не хочу.
-Есть способ побыстрее усвоить магию? -прикусила губу и уставилась в ожидании ответа.
-Есть. -демон немного наклонил голову на бок и усмехнулся в уже знакомой мне манере. -Но тебе он не понравится. Точнее, понравится, но не идея, а процесс.
Сглотнула вязкую слюну, неотрывно глядя в серые глаза. Он ведь не шутит. Если магия передается поцелуем, то наверняка и при более близком контакте тоже. А от слов о том, что мне этот процесс понравится, внизу живота приятно заныло, будто предвкушая. Еще чего! Сон, так сон!
Каил с нескрываемым удовольствием наблюдал за моей реакцией. Истинные мысли я попыталась скрыть, да и вряд ли их можно было прочесть за смущением. Пытку прекратил сам демон. Взгляд перевел на кровать, затем вернул ко мне.
-Не забудь по пробуждению, рассказать, какого черта ты здесь делаешь. -он развернулся и вышел из комнаты.
Дверь обдало уже знакомой магией. Магический замок или заколдовал, чтоб я не сбежала?
От воспоминаний о "знакомстве с магией" щеки обдало жаром с новой силой. Совладать с эмоциями оказалось не просто. Тем более с...радостью? Это от того, что не умерла, и только лишь!
Кровать была огромная. Застеленная идеально, без единой складочки. Хотелось по-детски с разбегу прыгнуть на нее, но вместо этого прилегла аккуратно с самого краю, будто от этого она меньше помнется.