19
Рая
Влад покорно ждал у подъезда, пока я соберусь с мыслями и, преисполненная смелостью, спущусь к нему. От волнения меня слегка потряхивало, но слова любимого: «Не переживай, я рядом» - ослабили напряжение, а мысль о том, что это серьёзный шаг для нас обоих, и вовсе вознесла до небес. Наконец-то всё по-взрослому.
Едва мы вошли в просторную дорого обставленную квартиру, меня окружили теплом и искренним гостеприимством, и я улыбалась, как счастливая дурочка, кивая невпопад в ответ на простые вопросы. А когда Макс, совсем не похожий на Влада, дернув брата за рукав громким шёпотом произнёс: «Она красивая», совсем растаяла, как уличный снег на моих ботинках.
- Ольга Дмитриевна, вам помочь? – Я робко заглянула на кухню, мысленно оценивая её масштабы и современное убранство.
- Спасибо, Раечка. Вообще-то всё уже готово, но, если тебя не затруднит, можешь порезать и отнести хлеб на стол. – Приветливый голос мамы Влада подействовал успокаивающе.
- Мне не сложно.
- Держи! – Ольга Дмитриевна протянула мне нож и разделочную доску. – Хлеб вон в том пакете.
- Как резать?
- Как привыкла – так и режь, - женщина ласково улыбнулась. – Это всего лишь хлеб.
Дрожащими руками я принялась отсекать тонкие ломтики, чувствуя на себе внимательный взгляд хозяйки, и не осмеливаясь поднять глаза. Не смотря на доброжелательное отношение, которое ощущалось в каждом слове, в каждом жесте родственников Влада, я чувствовала себя немного не в своей тарелке.
- Вы с Владиком учитесь вместе? – как бы между прочим задала вопрос Ольга Дмитриевна.
- Да, в одной группе.
- Он сказал, ты – отличница, и староста. Сложно, наверное, столько ответственности на себя брать.
- Нет, вовсе не сложно. Мне это в радость. Куда хлеб разложить?
- Вот в эти корзинки. – Женщина поставила передо мной две плетёные посудины. – А вы с Владиком давно встречаетесь?
- Ну... С начала учебного года. – От волнения я чуть не порезала палец. Не думала, что ответ на такой простой вопрос вызовет у меня затруднения.
А действительно, от какого дня нам вести отсчёт? В какую дату праздновать годовщины? Вероятно, стоило это обсудить в Владом до знакомства с родителями. Иначе, наши показания могут не совпасть, а попадать в неловкое положение в такой день не очень хотелось.
- Я очень рада за вас! – вдруг заявила Ольга Дмитриевна и погладила меня по руке. – И не волнуйся, теперь ты – практически член семьи. Никто тебя не обидит.
- Спасибо! – я благодарно посмотрела в зелёные глаза хозяйки и, обхватив двумя руками корзинку с хлебом, направилась в сторону зала.
Мы сели за щедро накрытый стол. Оглядев праздничное убранство и обилие блюд, я почувствовала себя принцессой, которую непременно хотели порадовать. Всё выглядело настолько аппетитно, что в животе призывно заурчало от одного вида разномастных кулинарных изысков.
Влад коротко сжал мою ладонь под столом в знак поддержки, и, приветливо улыбнувшись, положил мне в тарелку всего понемногу.
Через некоторое я время я почти расслабилась. Непринуждённо отвечала на вопросы о моих родителях, планах на жизнь и интересах помимо учёбы. Беседа размеренно катилась по заготовленной траектории, не сбиваясь и не спотыкаясь о препятствия, что меня вполне устраивало. Я чувствовала, что меня приняли, и это придавало таких сил, какие с лёгкостью могли бы противостоять всем угрозам, исходящим от даже таинственных охотников. Даже с Адой я готова была помириться. Не до дружбы, и не до той близости, что была между нами много лет назад. Но хотя бы для сохранения дара. Потому что теперь, после моего вхождения в семью Влада, для неё этот путь совершенно точно закрыт.
Единственное, что слегка выбивало из колеи – слишком уж пристальное внимание к нашей паре со стороны дяди Влада. Правда, назвать Артура дядей язык не поворачивался, и даже Макс так к нему не обращался. Но было в нём что-то настораживающее, что заставляло меня смущённо потупить взор при каждом его вопросе, заданном мне.
- Молодец, Рая. Это правильно – быть серьёзной даже в мелочах, - поддержал меня отец семейства после короткого рассказа о моём спокойном детстве. – А вот нашему парню ещё учиться.
- Спасибо, пап, - пробурчал Влад, мило краснея.
- А что? В детстве он ох как чудил! – не унимался родитель.
- Так это в детстве! – безуспешно пытался оправдаться Влад.
- Один раз, лет семь ему было, он спрятался в торговом центре в примерочной. Потому что мы ему машинку не купили. Мы тогда весь центр облазили с мамой, в каждый закоулок заглянули, уже и администрацию к поискам подключили. А он – уснул там, представляешь? Просто уснул!
Все дружно рассмеялись, а я переплела наши с Владом пальцы незаметно для окружающих. Хотя, всё звучало по-доброму и в шуточной форме, острое желание поддержать любимого, не оставило выбора.
В этот самый момент внезапно столкнулась с пристальным взглядом Артура, сидящего напротив, и по спине пробежал неприятный холодок. Почему его присутствие так напрягало меня, я не понимала. Ни словом, ни делом он не задел и не обидел. Но было в нём что-то опасное. Возможно, его богатство и статус, вызывали такой отклик.
- Я был маленьким, и не понимал последствий. – В голосе Влада не было ни намёка на обиду. – А вот Рая однажды помогла маленькому мальчику найти маму. В парке прямо на моих глазах! Вот это действительно было достойно восхищения!
- Правда? – оживился Артур. – Я бы с удовольствием услышал подробности.
- В самом деле, это очень хороший поступок! – согласилась Ольга Дмитриевна.
- А как нашла? – Макс подался вперёд и подпёр рукой подбородок. – Как в кино про сыщиков? Или как в передаче про экстрасенсов?
- Если Рая не против, я расскажу. – Влад вопросительно покосился на меня, и после смущённого кивка с моей стороны, продолжил: - Мальчишка мелкий, лет пяти, как его звали?
- Антоша...
- Вот, Антоша потерял маму и рыдал на весь парк. Его окружили зеваки, и Рая вышла вперёд...
- Как супергерой? – перебил Макс.
- Почти, - улыбнулся Влад. – Она поговорила с парнишкой, походила с ним за ручку по парку, и минут через пять тот уже обнимал свою мать. Всё так быстро произошло, я офигел просто!
- И все аплодировали Рае? – округлив глаза, уточнил Максим.
- Нет. Никто будто и не заметил. Да и неважно. Главное – результат. – Влад невесомо приобнял меня, и я почувствовала, что неудержимо краснею.
- Я восхищён! – Артур скользнул по мне заинтересованным взором, и у меня внутри всё сжалось. – А мне сможешь помочь найти одну знакомую?
- Не знаю... - пролепетала я, стараясь смотреть куда угодно, но не на дядю своего парня.
- Уверен, ты сможешь, - оживился Артур. - Бывшая одноклассница, зовут Марина, девичья фамилия была Соева, сейчас не знаю, какая. Но должна жить в этом городе. Было бы классно с ней встретиться через столько лет!
- Близкая знакомая? – подмигнул ему Влад.
- Ну, скажем, подруга – устроит? – продолжал сканировать меня взглядом Артур, не обращая внимания на племянника.
Мне впервые за вечер захотелось провалиться сквозь землю и слегка придушить Влада за его рассказ, но назад было уже не отмотать. Что сделано, то сделано.
- Я попробую, но не обещаю, - еле слышно согласилась я, желая перешагнуть уже эту тему и больше к ней не возвращаться.
- Ну и отлично! – довольно потёр ладони Артур. – А теперь обещанный сюрприз!
Он поднялся из-за стола и, пошарив рукой в кармане брюк, извлёк оттуда чёрный брелок с ключами. Все застыли в изумлении, а Макс ошарашенно подпрыгнул на стуле, выкрикнув восхищённое: «Ого! Мерс!».
- Я обещал, что без подарка тебя не оставлю! – глухо позвякивая ключами и откровенно радуясь произведённому эффекту, сообщил Артур. – Поэтому – держи, пользуйся! – он протянул брелок ошалевшему Владу, будто проглотившему язык и не смеющему выдавить из себя хотя бы слово благодарности.
- Оооо! – протянул отец. – Вот это ты даёшь! Ничего себе, подарок!
- Не рановато ли машину? – забеспокоилась мама.
- Самое время! Пора становиться самостоятельным и ответственным мужчиной. У Влада серьёзные отношения с такой замечательной девушкой, - Артур снова коснулся меня пронзительным взглядом карих глаз, и, подмигнув, добавил: – Рая заслуживает, чтобы её возили исключительно на дорогом авто.
Белый Мерседес, новенький, только-только из салона, стоял во дворе на парковке. Мы всей компанией спустились вниз, чтобы оценить неожиданный и неприлично дорогой подарок вживую. Макс с горящими глазами успел посидеть за рулём, облазить весь салон, детально рассмотреть в свете уличного фонаря всё, что было возможно, громко и эмоционально комментируя каждое действие. Влад, видимо, до сих пор не отошедший от шока, был крайне сдержан, лишь робко улыбался, слушая подробные характеристики автомобиля из уст Артура. Родители молча кивали. А я не знала, куда себя деть.
Почему-то было неуютно присутствовать при демонстрации покупательской способности богатого родственника, в моих глазах это выглядело именно так. И хотя моя семья далеко не бедствовала, позволить себе машину стоимостью в несколько миллионов мы не могли.
- Завтра повезёшь Раю в университет на железном коне, - белозубо оскалившись, заявил Артур и довольно похлопал ладонью по капоту. – Зачем мёрзнуть? Правда, Рая?
- Да тут всего несколько остановок... - попыталась сопротивляться я, но увидев странный блеск в карих глазах, осеклась.
- Отвезу, без вопросов, - согласился Влад.
- Тебе хоть понравился подарок?
- Спрашиваешь! Конечно, просто очень неожиданно...
- Ну и отлично! Давайте за стол что ли вернёмся, а то мороз приличный. – Артур плотнее запахнул полы чёрного пальто и указал рукой в сторону подъезда.
Дальше вечер шёл тихо, без потрясений. Я успокоилась, позволила себе шутить и смеяться в приятной компании, наслаждаться обществом людей, ставших мне небезразличными. Артур к моей нескрываемой радости потерял ко мне интерес, ударившись в обсуждение своего бизнеса с отцом Влада. Ольга Дмитриевна рассказала много историй из детства моего парня, заставив моё сердце сжиматься от нежности, а Влад весело комментировал каждую свою детскую выходку.
Как же я мечтала стать частью этого, погрузиться в тёплую семейную атмосферу, почувствовать себя значимой и нужной - той, которая достойна, чтобы её возили на дорогом авто... И вот, моё желание исполнилось. Счастье наполнило душу до краёв, норовя вот-вот выйти из берегов. А когда, проходя мимо белого шикарного Мерседеса под руку с любимым человеком, я представила позеленевшее лицо сестры при виде меня, изящно выходящей из кожаного салона на парковке универа, радость и вовсе достигла апогея.
Теперь можно смело предложить Аде вместе встречать Новый год. Она мне больше не соперница.