Хулиган сдался сам

В выходные Янь Цю, как обычно, пришёл в родовое поместье семьи Ли.
Обычно здесь жил только господин Ли. Янь Цю бывал тут уже много раз, но так ни разу и не видел бабушку Ли Чжи, ту самую, что так любила жёлтые эустомы. Учитывая, что самому господину Ли уже за восемьдесят, Янь Цю предполагал, что старушка, скорее всего, уже умерла.

Но это было всего лишь его предположение — задавать такие вопросы было неудобно, так что он просто держал своё любопытство при себе.

Хотя он никогда не видел бабушку господина Ли, зато довольно часто сталкивался со стариком Шэнь Гусюанем.
Свою пугающе дорогую доску для вэйци из красного дерева с серебряными прожилками и набор фигур из нефрита Хэтянь он каждый раз приносил с собой, чтобы сыграть партию с господином Ли.

После нескольких недель общения Янь Цю наконец узнал, что начальник Шэнь Гусюаня был давним другом господина Ли. Хотя внешне он казался старше, на самом деле он был моложе.

Посторонним вход в родовое поместье семьи Ли строго воспрещён, так что здесь круглый год стояла тишина и пустота.
Только когда приезжали он или начальник Шэнь, становилось хоть немного оживлённее.

Сегодня Янь Цю пришёл с двумя тёмными кругами под глазами.
На прошлой неделе господин Ли поручил ему вырезать копию парных деревянных статуй бодхисаттв периода Пяти династий, проданных на аукционе Christie's в 2019 году. Более того, он специально дал ему на это кусок невероятно дорогого благовонного сандала.

Оставим в стороне высочайшие требования к исполнению — само дерево, которое ему вручил господин Ли, стоило целое состояние.
Поэтому Янь Цю резал каждое движение с предельной осторожностью, боясь испортить материал. Из-за этого прогресс шёл очень медленно, и ему приходилось засиживаться допоздна почти каждую ночь.

К тому же днём он продолжал заниматься делами компании, так что всю неделю держался исключительно на кофе.
Наконец закончив вырезание стоящей статуи бодхисаттвы, он принёс её в выходные, чтобы «сдать задание».

Когда он пришёл, господин Ли как раз играл в вэйци с Шэнь Гусюанем.
Янь Цю знал их привычки, поэтому не стал мешать — просто тихо сел в стороне и стал ждать.

Дождался, пока они доиграют и закончат разговор, после чего сказал:
— Наставник, я уже закончил резьбу той статуи бодхисаттвы, которую вы поручили.

— Так быстро? Давай сюда, посмотрю. — Господин Ли только что выиграл партию и был, судя по всему, в хорошем настроении — на лице даже появились тени улыбки.

Янь Цю поначалу боялся, что его будут ругать, но, увидев выражение лица наставника, немного успокоился и быстро протянул статуэтку.

Господин Ли взял её, внимательно осмотрел со всех сторон, после чего начал по пунктам разбирать пропорции, технику резьбы, композицию и другие детали.

Янь Цю сначала думал, что у него получилось неплохо, но, послушав наставника, понял, что проблем всё же немало.

Изначально господин Ли собирался сказать ещё что-то, но, заметив, как поник его ученик, на мгновение замешкался и всё-таки сдержался.
У Янь Цю была одна особенность — глядя на него, людям становилось тяжело его критиковать.

Поэтому и начальник Шэнь, сидящий рядом, вмешался:
— Ты слишком строг к Сяо Цю. Для своего возраста он и так на завидном уровне — я бы сказал, лучше, чем ты сам был в его годы.

Янь Цю был польщён и по инерции потянулся возразить, но тут неожиданно услышал, как господин Ли, не спеша кладя чёрный камень на доску, сказал:
— А ты не посмотрел, чей он ученик?

Янь Цю опешил и взглянул на наставника.

Тот продолжил:
— На этой неделе не нужно ничего копировать. Вырежи бодхисаттву по собственному замыслу и принеси мне на следующей неделе. В правом ящике есть ещё один кусок сандала. Возьми сам. Режь аккуратно — не испорть.

Услышав это, Янь Цю сразу ответил: — Хорошо, мастер.
Когда Янь Цю вышел с сандаловым деревом в руках, уже почти стемнело.
До старого дома было довольно далеко, но Ли Чжи каждую неделю присылал машину за ним. Обычно, когда он выходил, машина уже ждала у двери.
Однако он не ожидал, что сегодня, выйдя, увидит у входа элегантный чёрный Бентли.
Номерной знак был из пяти восьмёрок — немного броский, поэтому Янь Цю сразу понял, что это машина Ли Чжи.
И действительно, как только Чэнь Е увидел его, он спустился с водительского места и с уважением открыл дверь машины.
Дверь машины открылась, а внутри сидел Ли Чжи.
За последнее время Янь Цю был очень занят и почти не видел г-на Ли, поэтому казалось, что они не встречались несколько дней.
Они пережили вместе многое, и при встрече между ними не было никакой неловкости.
Поэтому Янь Цю сразу же сел в машину и спокойно спросил: — Господин Ли, вы...почему вы здесь?
— Прогуляться решил. Слышал, ты тоже здесь. Просто зашёл проводить тебя.
Янь Цю целый день провёл в кабинете г-на Ли и не видел, чтобы Ли Чжи заходил.
Возможно, он просто пришёл за чем-то и собирался уйти.
Но когда они вернулись, даже не было элементарного приветствия — казалось, что отношения между их бабушками и внуками действительно так плохи, как в легендах.
— Опять беспокою вас, — робко сказал Янь Цю.
— Не беспокоишь, просто заглянул, — ответил Ли Чжи.
Общих тем у них было немного. В последнее время, пожалуй, единственное, что связывает их, — это совместная работа, поэтому Янь Цю решил сменить тактику и сам начал рассказывать о проделанной работе.
Но он почти не спал всю ночь, машина Чэнь Е ехала очень плавно, и темы разговора были скучными.
Через некоторое время Янь Цю сказал, что начинает засыпать.
Но в машине Ли Чжи уснуть было непросто, поэтому он сразу опустил голову, тихо зевнул, пока Ли Чжи не смотрел, а потом снова поднял голову и продолжил докладывать.
Однако такую мелочь нельзя было скрыть.
Ли Чжи взглянул на его сонные глаза, слегка усмехнулся и спросил: — Спать хочешь?
Янь Цю хотел отрицать, но как только открыл рот — снова зевнул.
Говорить что-то другое было бы лицемерием, поэтому ему оставалось только смущённо кивать и ответить: — Немного.
— Спи, когда хочешь, — медленно сказал Ли Чжи, — Я разбужу тебя, когда приедем.
—  Хорошо.
Странно, но разница в статусе между ними будто создавала невидимый барьер, однако рядом с Ли Чжи Янь Цю словно мог быть самим собой и не притворяться скованным, поэтому он сразу последовал своему желанию и уснул, прислонившись к окну.
Янь Цю, наверное, был действительно очень устал, поэтому быстро заснул, крепко обняв стоящую у него в руках деревянную статуэтку. Тело его повернулось влево, почти полностью свернувшись калачиком.
Он и так был худеньким, а в таком положении казался ещё меньше — как испуганный кролик.
Это была очень беззащитная поза.
Хотя на дворе был май, перепад температуры между днём и ночью всё ещё был большим. Ли Чжи беспокоился, что он простудится, поэтому снял с себя пальто и лёгко накинул его на Янь Цю.
Похоже, Янь Цю что-то почувствовал — тело его слегка двинулось, длинные ресницы дрогнули, словно он собирался проснуться.
Увидев это, Ли Чжи ненадолго остановил движение рук, но, к счастью, Янь Цю не проснулся, а лишь несколько раз поджался губами, будто хотел что-то сказать.
Естественно, Ли Чжи не расслышал слов.
Однако как только он повернулся, чтобы уйти после того, как поправил одежду Янь Цю, услышал тихий шёпот: — Господин Ли..
Тогда рубашка на его теле вдруг опустилась вниз, и Ли Чжи опустил глаза — в этот момент он заметил, что пальцы Янь Цю в какой-то момент схватились за край его одежды.

Пальцы Янь Цю — красивые, белые и тонкие, очень похожие на нефрит, с которым он играл в детстве; суставы слегка побелели из-за усилия и сгибания.
В этот момент Ли Чжи не мог понять, что он чувствует. Казалось, в его голове мелькает множество мыслей, но как только он пытался схватить одну — находил пустоту.
Он всегда был организован и собран, и это было редкое для него состояние растерянности.
Поэтому он даже забыл отвернуться в сторону и просто позволил Янь Цю тянуть себя.
Неизвестно, сколько времени прошло, но в итоге они прибыли к старому дому семьи Фу.
Чэнь Е резко затормозил, и из-за инерции Янь Цю скользнул вправо.
Увидев это, Ли Чжи быстро подставил руку, чтобы прикрыть ему голову, но, кто знает, специально или нет, он не вернул его на прежнее место, а воспользовался ситуацией, чтобы позволить Янь Цю опереться на его плечо.
Янь Цю слегка подвигал головой, но, похоже, не заметил изменений, нашёл удобное положение на плече и снова уснул.
Что-то снова пробормоталось у него во рту.
— Сэр? — повернул голову Чэнь Е, чтобы его предупредить.
Однако, увидев взгляд Ли Чжи, он тут же отвернулся и уставился в окно.
В машине было очень тихо, голова Янь Цю покоилась на плече Ли Чжи, а его дыхание касалось шеи. Это, наверное, был самый близкий момент с тех пор, как они познакомились.
Отражение их силуэтов виднелось в стеклах по обеим сторонам.
В голове Ли Чжи вновь возникла фраза, которую Янь Цю прошептал во сне: — Господин Ли..
На мгновение его охватило любопытство.
Он тихо посмотрел на крепко спящего Янь Цю и тихо спросил:
— О чём ты думаешь?
— Почему ты зовешь меня во сне?
— Тебе снился я?
Конечно, никто не ответил.
За все эти годы множество людей пытались напасть на него разными способами, но ни одно бессознательное бормотание во сне не тронуло его сердце.
Ли Чжи понимал, что в конце он был убит, но не хотел этого признавать, поэтому, пока Янь Цю спал, он переносил всю ответственность в прошлое.
— Янь Цю, — тихо сказал Ли Чжи, опуская взгляд, — ты первым переступил черту.