Хулиган сдался сам

Это имя легко возвращало Янь Цю воспоминания о времени, когда он был в вилле на вершине горы, а также о том письме.
Пришел ли он на сегодняшнюю выставку?
Оказалось, что это было не просто вежливое формальное проявление — ему действительно понравились его работы.
Подумав об этом, Янь Цю почувствовал, что вся мрачность в его сердце словно сметается прочь.

Поэтому он вернул чек обратно и ответил:
— Не продается, цены нет.

— Не продается? — человек, ответственный за выставку, немного удивился.

— Да, — кивнул Янь Цю, — Если господину Ли нравится, пусть забирает, пусть будет это подарком от меня, от...

— ...друга, которого никогда не встречал.

Человек, ответственный за выставку, посмотрел на чек в своей руке, всё ещё немного ошеломлённый — ведь мало кто устоит перед такой суммой.

Но...

Он поднял голову и посмотрел на Янь Цю, стоящего напротив.

В такой холодный день молодой человек перед ним был одет лишь в тонкий ветровик, который свисал с тела, казалось, его вот-вот унесет ветром.

Из-за маски на лице виднелись только круглые глаза, чистые и ясные, словно родник, в котором можно разглядеть дно.

Хотя он ещё так молод, по какой-то причине в нём ощущалась усталость, словно он прошёл через множество испытаний. Даже если спина прямая, кажется, что он держится на пределе и вот-вот рухнет.

Но когда он улыбался, это было словно зимний снег, тающий под весенним солнцем — всё пепелище исчезало в мгновение ока.

Хотя Янь Цю всегда носил маску и лицо было скрыто, человек, ответственный за выставку, подумал, что он, должно быть, красивый молодой человек.

— Хорошо, — протянул он руку, чтобы взять чек, — я передам его господину Ли.

Закончив, он с некоторой нерешительностью спросил:
— Кстати, господин Ли ещё не ушёл. Не хотите ли встретиться с ним лично?

Услышав это, Янь Цю инстинктивно приподнял маску с лица, затем улыбнулся и покачал головой:
— Нет, у меня другие дела.

— Это судьба...до свидания.

Сказав это, он попрощался с человеком и вышел.

Снаружи дождь прекратился, серое небо разорвалось солнечным светом, и яркие лучи рассыпались по земле.

Снова стало светло.

Янь Цю взял чёрный зонт и пошёл без цели по улице.

Утренний дождь казался лишь небольшим эпизодом, а теперь, когда дождь закончился, всё вернулось в привычный порядок.

Пешеходы шли туда-сюда, уличные торговцы громко продавали свои товары. Среди этого шума он внезапно услышал, как кто-то продавал сладкие ягоды на палочке, и невольно остановился.

Увидев, что он хочет купить, хозяин сразу приветливо позвал:
— Подходи, всё свежее!

— Хорошо, — услышал Янь Цю и подошёл, чтобы выбрать пару штук.

Большие красные ягоды на соломенных палочках выглядели очень празднично на фоне серой зимы.

Хозяин был разговорчив и, отдавая ему ягоды, не мог не рассказать о своей жизни:
— Попробуйте, у нас ягоды отборные, не кислые.

Услышав это, Янь Цю снял маску и съел одну ягоду. Сладко-кислый вкус растаял во рту. Ягода была слегка кислой, но в сахарной глазури действительно очень сладкая.

— Вкусно, — кивнул Янь Цю. В этот момент он будто почувствовал вкус своего детства. Каждый раз, когда тётя ездила зимой в город, она привозила ему связку таких ягод.

— Да, я не хвастаюсь. Уже больше десяти лет торгую сладкими ягодами. Никто в округе с нами не сравнится. Молодой человек, вы как раз вовремя. Завтра я уже не буду продавать. Сегодня последний день.

— Почему? — спросил Янь Цю.

Босс улыбнулся, услышав слова: — Потому что скоро наступит Китайский Новый год, и мне вместе с женой нужно покупать праздничные товары, готовиться к празднику.
Только теперь Янь Цю понял, что Новый год уже близко. После Нового года наступает весна, и эта длинная зима подходит к концу.

— Может, это просто односторонние чувства, — сказал хозяин, связав две снежные шарики из засахаренных ягод боярышника на деревянной палочке и протянул их ему. — «
— Молодой человек, заранее поздравляю вас с Новым годом!

Янь Цю на мгновение замер, протянул руку, чтобы взять их, и улыбнулся в ответ: — С Новым годом!

Янь Цю продолжил идти без цели с засахаренными боярышниками. Он ел очень медленно, съел только две ягодки, но больше не мог, и выбрасывать их не хотел, поэтому положил обратно в сумку и нес с собой.

После слов хозяина Янь Цю наконец-то, словно закрытый моллюск, раскрылся и стал смотреть на окружающий мир. Именно тогда он заметил, что и торговые центры, и обочины улиц украшены огнями и праздничными гирляндами, а многие люди несут большие и маленькие сумки — вероятно, готовятся к Новому году.

Только в его руках ничего не было — кроме наполовину съеденных засахаренных ягод и черного зонта.

В этот момент, казалось, преграда между ним и миром наконец прорвалась, образовалась щель, через которую можно было заглянуть в мир фейерверков и праздников.

Скоро будет Новый год.

Он не знает, сколько они шли, но когда Янь Цю снова пришел в себя, уже было темно.

Перед ним была узкая улочка, уставленная тесными двухэтажными дворами. Янь Цю растерянно огляделся, не понимая, где он оказался.

Он хотел было повернуть обратно, но увидел, что из стены двора недалеко торчат ветви грецкого ореха.

Увидев это, Янь Цю невольно остановился, повернулся и пошел туда неосознанно.

Это был небольшой двухэтажный двор с серыми кирпичными стенами и алой дверью. Из стены торчало высокое дерево грецкого ореха с изящными ветвями, словно приветствуя его.

Первоначально яркий цвет двери поблек и стал пятнистым с течением времени, но дверь была чистой и ухоженной, а под стеной двора аккуратно разбит маленький огород с зелёным шпинатом.

Стоя под ветвями ореха, Янь Цю задумался, кто же живёт в этом дворе?

В этот момент дверь открылась, и бодрая пожилая женщина вышла с тазом воды.

Старушка не удивилась внезапному появлению чужака возле своего дома. Она подошла, полила овощи водой из таза и спросила: — Молодой человек, вы пришли смотреть дом?

— Смотреть дом? — Янь Цю тут же понял: — Ваш дом продаётся?

— Нет, не продаётся, а сдаётся в аренду, — старушка аккуратно поставила таз, встала и объяснила: — Моя муж ушёл, и я всё время жила одна. Недавно я случайно упала, ничего серьёзного, но дети волновались. Они настояли, чтобы я переехала к ним, и попросили продать дом. Я прожила здесь всю жизнь и не хочу его продавать, поэтому повесила объявление и решила сдавать его на время.

Только теперь Янь Цю увидел, что возле двери действительно висит бумажка с объявлением о сдаче дома в аренду.

— На сколько вы хотите сдавать, бабушка? — спросил Янь Цю, посмотрев на переплетение ветвей грецкого ореха. Всё здесь казалось очень похожим на двор в его родном городе. Вдруг ему захотелось снять этот дом.

— Бабушка, это нормально? — спросил он.

Старушка взглянула на него и сказала: — Почему ты так мало одет в такой холодный день? Заходи, расскажи мне.

С этими словами она пригласила его в дом, налила горячего чая и протянула ему запечённый хурму.

Янь Цю взял её с улыбкой, поблагодарил, но не стал есть.

Он боялся, что если снимет маску, шрам на лице может напугать бабушку.

Он просто держал круглую хурму и смотрел наружу.
Через окно как раз был виден ореховый дерево во дворе — с изогнутыми ветвями, мощное и простое, точь-в-точь как то, что росло во дворе у тёти и вместе с ним взрослело.

— Молодой человек, зачем тебе снимать бабушкин дом? Разве молодёжи не нравятся многоэтажки? — спросила старушка.

Услышав это, в глазах Янь Цю мелькнуло что-то, он слегка улыбнулся, крепче прижал к ладоням всё ещё тёплую запечённую хурму,
затем посмотрел в окно и сказал:

— Из-за этого орехового дерева.

В канун Нового года Янь Цю вернулся в дом семьи Фу.
Когда он вернулся, вилла семьи Фу была украшена огнями и лентами, всё дышало радостью. На воротах висели красные фонари, а под ними — новенькие, только что наклеенные новогодние парные надписи.
Слуги суетились, готовя новогодний ужин и закуски.

Фу Цзянтин и Фу Чэньцзэ сидели на диване и обсуждали дела компании, а Фу Шуанчжи, прильнув к Лу Жуань, смотрел с ней телевизор.
Словно идеальная семейная идиллия.

Но всё это внезапно закончилось, как только Янь Цю открыл дверь.
Первой его увидел Фу Шуанчжи. Прежде чем Янь Цю успел отвернуться, он вцепился в Лу Жуань и закричал:

— А-а-а-а, спасите! Он хочет убить меня! — истерично тыча пальцем в сторону Янь Цю.

Остальные тоже посмотрели в ту сторону, услышав её крик, и увидели Янь Цю, стоящего в дверях.

Фу Цзянтин даже не подошёл — лишь мельком глянул и тут же отвёл взгляд.
Фу Чэньцзэ тут же поднялся и встал перед Фу Шуанчжи.
Лу Жуань вроде бы хотела подойти, но Фу Шуанчжи мертвой хваткой держал её за руку.

Стоило ей опустить голову, она увидела, как Фу Шуанчжи жмётся к ней, дрожа от страха, и в итоге Лу Жуань не встала, а начала быстро его утешать.

Янь Цю не стал смотреть на эту сцену материнской любви и сыновней преданности. Он просто прошёл мимо и поднялся к себе в комнату.

Его комната почти не изменилась с тех пор, как он ушёл, на ковре до сих пор были пятна засохшей крови.
Янь Цю поспешно посмотрел на горшок с ореховыми ветками, который он оставил за окном и не успел занести.
За прошедшие дни, под дождём и ветром, ветки, и без того сухие и ломкие, стали совсем жалкими.

Он изначально думал, что если оставить их на свежем воздухе, то после солнца и дождя они смогут ожить и снова увидеть весну.
Но теперь понял — если засохло, значит, засохло.

Он вынул ветку из глиняного горшка, аккуратно завернул в пакет, затем открыл ящик, достал оттуда набор резцов и тоже положил в пакет.
Набор резцов принадлежал тёте — он не мог оставить его здесь.

Собрав вещи, Янь Цю огляделся. Кроме этих двух предметов, здесь вроде бы не было ничего, что стоило бы брать.
Он прожил тут целый год, а его по-настоящему — только эти две вещи.

Забрав их, он уже собрался уходить, но в тот самый момент дверь внезапно распахнулась — вошла Лу Жуань.
Увидев вещи в его руках, она мгновенно поняла, к чему всё идёт.
На самом деле, они оба всё прекрасно понимали, но Лу Жуань всё же вежливо спросила:

— Ты это…

Янь Цю не ответил. Он даже не захотел лишний раз говорить с ней.
Он просто повернулся и хотел уйти с вещами в руках, но как только дошёл до двери, его остановила Лу Жуань:

— Сяо Цю, что всё это значит?..