- 14 -
Анабель не знала, что ей делать, но была уверена: если сейчас что-то не предпринять, то все станет плохо. Очень плохо.
Она сидела в комнате, листая книгу, когда зашел раздраженный Линдон. С удивлением Анабель подняла на него голову.
- Что случилось?
- Звонил твой брат. Винсент хотел, чтобы я опять поехал с ним в этот чертов дом!
- Зачем?
- Смотреть сны, видимо. Он не хочет брать Фэй или Офелию. Но я туда больше ни ногой. До сих пор помню этих призраков...
- Ты ему так и сказал?
- Конечно. Не сунется же он один.
Анабель захлопнула книгу. В отличие от Линдона, она куда лучше знала своего брата и не сомневалась, что он уже на пути к Дому.
- Поехали, - сказала Анабель.
- Куда?
- В Дом, конечно!
И теперь она стояла перед Винсентом и не знала, что делать. Тот спал на кровати второго этажа и казался совершенно спокойным. Поэтому Анабель не знала, то ли пытаться его разбудить, то ли лучше пока не трогать. Она решила дождаться Линдона, который ставил машину внизу.
Но оказалось, у нее нет столько времени. Тело Винсента на пыльной кровати выгнулось дугой, он захрипел, как будто ему не хватало воздуха. Анабель не стала терять время и начала трясти брата за плечи, пытаясь разбудить. Но Винсент не просыпался.
Девушка начала впадать я тихую панику, но в этот момент рядом оказался Линдон. Не церемонясь, он хорошенько хлопнул Винсента по щеке. Тот сразу открыл глаза и закашлялся.
- Ох, - только и смог сказать Винсент.
- Поблагодаришь потом, - мрачно сказал Линдон. – До последнего не думал, что ты сюда полезешь.
Винсент успел сесть на кровати, но только покачал головой. Ответить что-то внятное он пока не мог.
Анабель сказала:
- Надеюсь, оно стоило того.
- О да, - выдохнул, наконец, Винсент. – О да.
Ее пальцы все чаще смыкаются на моих руках, на моей шее. Она не хочет причинить вреда. Она хочет предупредить. Она жаждет возмездия, но не понимает, что я не могу его дать. Я ничего не могу, даже убежать. Ведь куда мне идти?
И я перебираю вырезки из газет, где рассказывают о чьей-то жизни. О настоящей реальной жизни, где нет давящих обоев в цветочек или равномерно тикающих часов. Где нет решеток на стеклах, а тебе не вкалывают в вены пустоту.
Я перебираю картинки чужих жизней и представляю себя рядом с ними. Я воображаю, как было бы здорово оказаться там – или хотя бы иметь такую возможность.
Она нашептывает мне, что пора сбежать. Пора приблизиться к этой жизни. Но я боюсь, я так боюсь... Его. Он не даст мне уйти. Я принадлежу только ему.
Однажды я не выдержу и попытаюсь. И однажды он убьет меня за это.
Я бы не боялась смерти... но знаю, что тогда не будет никакой надежды на то, что одиночество закончится. Когда мы заточены внутри могил, покрывающих чьи-то преступления, мы не можем уйти или сбежать.
Мы можем только быть одинокими.
Большую часть дороги до дома Стивенсона Фредерик и Винсент проделали молча. Не потому что им нечего сказать, а потому что они и без слов знали все, что может быть сказано.
Фредерик полагал, что вновь заявиться в дом Стивенсона как минимум не разумно. Тем более, теперь, когда уже сгущались медовые сумерки. Но он понимал и доводы Винсента: никакая полиция не поедет искать трупы, о которых поведали призраки. Ко всему прочему, полиция обшарила дом Стивенсона.
- Они искали не там, - уверенно заявил Винсент.
И Фредерик не сомневался, что теперь тот знает. Один труп или два? И они могут только сами проверить утверждения духов – а потом уже вызывать полицию.
- Я бы не доверял злобным призракам, - проворчал Фредерик.
- Она не злая, - покачал головой Винсент. – Она одинокая.
- Ты же вообще не веришь в призраков.
- Да. Возможно, никакого призрака Лиллиан и нет. Возможно, это все в моей голове.
- Звучит безумно.
- Ой, ладно тебе, веди машину. Если там ничего нет, можешь считать меня психом и сдать Стивенсону.
- Этого я точно не сделаю. А то после тебя он за меня возьмется.
Фредерик предпочел бы заявиться к Стивенсону при свете солнца, но весь день они с братом благополучно проспали – и на этот раз им не снились сны. Ни видений, ничего. Видимо, призраки тоже не сомневались, что они поедут и найдут то, что нужно.
К дому Стивенсона близнецы подъехали уже во мраке. Поэтому сразу увидели, что он стоит темным. Оставив машину чуть дальше, они подошли к дверям.
- Мне все равно не нравится эта идея, - сказал Фредерик.
Но Винсент уже вскрывал дверь.
- Только свет не зажигай, - предупредил он.
- Ты что, сдурел? Я не сунусь туда без света.
- Хочешь, чтобы приехавший Стивенсон сразу понял, что внутри кто-то есть?
- И что он сделает, полицию вызовет? Вот и отлично.
Фредерик испытывал почти животный ужас от одной только мысли, что придется бродить по дому из снов в кромешном мраке. И он знал, что и Винсент боится. Поэтому свет они действительно включили. После чего Винсент уверенно направился к неприметной двери за лестницей.
- Задний двор? – спросил Фредерик. – Серьезно?
- Еще слово и сам копать будешь.
Пробормотав что-то невразумительное, Фредерик все-таки последовал за Винсентом. Как и прочие дворы, этот оказался маленьким, мрачным и темным.
- И что, - спросил Фредерик, - ты полагаешь, он спрятал трупы здесь?
- Нет, я полагаю, он их здесь закопал.
Он, не сомневаясь, указал на цветник, и даже Фредерик был вынужден признать, что если б он прятал трупы, то именно тут. В доме нашлась лопата, а света из раскрытых дверей вполне хватало, чтобы приняться за дело.
- Что я делаю? – пробормотал Фредерик. – К такому меня жизнь не готовила.
- Рик, иногда ты такой зануда.
В какой-то миг Фредерику показалось, что он видит краем глаза белесый силуэт. Он выпрямился и огляделся, но вокруг росли только перепутанные кусты, и больше –ничего. Но в этот момент Винсент удовлетворенно сказал:
- Нашел.
Некоторое время близнецы молча смотрели на грязные тряпки, пока Винсент, наконец, не открыл их. После он сразу отвернулся, ругаясь сквозь зубы, но Фредерик не мог заставить себя отвести глаза. И как зачарованный смотрел на череп в остатках темных волос, и на кусок второго трупа, который явно давно начал гнить, но пока представлял собой кости, облепленные вязкой расслаивающейся плотью.
Даже не посмотрев еще раз на разрытую могилу, Винсент направился к дому.
- Мне надо чего-нибудь выпить. Иначе мой завтрак окажется тут же, рядышком.
Бросив последний взгляд на трупы, Фредерик отряхнул землю с джинс и направился за братом, догоняя. Но едва они вошли в гостиную, то застыли на месте.
Перед близнецами стоял Эдуард Стивенсон. Спокойный и хладнокровный – возможно, потому что в руках у него поблескивал пистолет. Сейчас направленный на Винсента.
- Не представляю, как вы отыскали мой маленький секрет, - сказал Стивенсон.
Винсент пожал плечами:
- Призраки рассказали.
- Возможно, вам точно не стоило прерывать лечение, мистер Уэйнфилд.
- Жена тебе изменяла, да? И ты убил ее и нерожденного ребенка. Не твоего ребенка.
- Это было случайностью.
- Ну да, - не унимался Винсент. – До того момента, пока ты не отогнал ее машину к реке и не представил все самоубийством. А Лиллиан? Ее ты тоже не планировал убивать?
- Конечно, нет. Я ее любил. Она была покладистой и мягкой. Мечтала о чем-то, но никогда бы не решилась действовать... пока однажды не попыталась сбежать. И не заявила, что знает о том, что хранится на заднем дворе. Похоже, любопытство – семейная черта Уэйнфилдов.
- А теперь что? – спросил Фредерик. – Ты и нас убьешь? Могила не так глубока, еще пара трупов не поместится.
- Нет уж, мне надо, чтобы вас нашли. Так что, думаю, вы тут совершите двойное самоубийство. А я, так и быть, найду вас и вашу записку.
- Самоубийство в твоем доме? Какие мы, однако, извращенцы.
Краем глаза Фредерик заметил, как побледнел Винсент. И быстро понял: ну конечно, примерно об этом же было его первое видение (или сон?) в Доме.
Пистолет неожиданно переместился с Винсента на Фредерика. Но обращался Стивенсон именно к Винсенту:
- На столе пузырек снотворного. Пей и побольше.
Винсент не двинулся с места:
- Ты же все равно хочешь убить нас обоих...
- Да, но не забывай, я врач. Я могу сделать смерть твоего брата очень мучительной. А ты будешь смотреть, как он истекает кровью.
Фредерик знал, что Стивенсон не станет так рисковать – уж слишком сложно будет представить самоубийством. Но Винсент дернулся, а потом все же подошел к столу.
- Ты даже воду подготовил. Как мило.
- Пей.
Винсент высыпал на руку пригорошню таблеток.
- Еще.
Он сыпанул еще, потом взял в руки стакан с водой. И салютовал им в сторону Стивенсона:
- Ну, видимо, стоит выпить за тебя? Или за твое безбедное будущее? Хотя ты еще не видел Ани, наивный.
- Пей.
Если Винсент хотел заговорить Стиевнсону зубы, то вышло у него не очень. Но со стороны доктора оказалось не очень дальновидным сразу не пустить им по пуле в сердце – иначе неужели он мог подумать, что близнецы будут спокойно наблюдать за смертью друг друга? Или не смогут скоординировать действия?
Два события случились почти сразу. Фредерик резко упал на колени, так что от неожиданности Стивенсон дернулся и спустил курок, но пуля пролетела где-то высоко, прошив стену дома. А Винсент швырнул в Стивенсона всю пригоршню таблеток, которую сжимал в тот момент в руке. В следующий момент он уже выбил оружие из рук не успевшего среагировать Стивенсона, а подоспевший Фредерик крепко приложил того кулаком.
Когда Стивенсон рухнул на пол безвольным мешком, близнецы, не сговариваясь, отыскали, чем можно его связать, и только после этого перевели дыхание.
- Вызывай полицию, - сказал Винсент. – А я все-таки чего-нибудь выпью.
Этим вечером «Куб» просто гудел. На танцполе было невозможно протолкнуться, а все из-за новомодной группы Эшвуд, которая оказалась молодой, амбициозной и чертовски востребованной.
Вип-этаж тоже был занят, но пару диванов взяли себе Уэйнфилды, к которым присоединились Кросби, Фэй и Офелия.
Сейчас Винсент стоял на своем излюбленном месте у перил, рассматривая зал внизу и качая головой в такт музыке. Фэй подошла к нему с двумя стаканами и протянула один.
- Как ты затащил их в «Куб»? – спросила она. – Эшвуд сейчас так популярны... я говорила с их менеджером. У них концерты расписаны на месяц вперед. А тут в «Кубе», в субботу вечером.
- Видишь их вокалиста?
- Любимца девочек? Да.
- Ну, теперь ты знаешь, с кем надо пить, чтобы они приходили в твой клуб.
- О...
- На самом деле, мы с ним давно знакомы. Он сказал, что в «Кубе» хорошая выпивка, поэтому почему бы и нет.
Как бы в подтверждение своих слов, Винсент глотнул из принесенного стакана. А потом они оба вернулись к столу, где вовсю шло бурное обсуждение. Даже Анабель жестикулировала, что-то доказывая.
- На минуту вас оставить нельзя! – закатил глаза Винсент. – Что происходит?
- Обсуждаем проект Кросби, - ответила Анабель.
В ответ на это утверждение сам Линдон только фыркнул:
- Я бы не назвал это обсуждением. Критикуете и разносите мои идеи в пух и прах! Представляешь, Винс, им не нравится ни одно из названий моего бара.
- Ну, учитывая варианты, которые ты озвучивал при мне – не удивительно.
- И ты туда же! Нет бы поддержать.
- Назови его правдиво: «Шотландский-виски-и-еще-какая-то-фигня».
Кросби изобразил на лице праведное возмущение, но остальные только рассмеялись. Со своим баром Кросби носился уже несколько дней, и каждое новое название было более странным, нежели предыдущее. Все уже втянулись в игру и предлагали свои умопомрачительные варианты.
Только Фредерик оставался молчалив. Пока девушки наперебой выдвигали идеи, Винсент присел к брату.
- Все в порядке?
- А? Да, я что-то задумался.
- Только не говори, что опять видишь каких-то призраков.
- Вовсе нет, - улыбнулся Фредерик. – После дома Стивенсона ни единого видения.
- Ну, я рад. Нечего спускать наши деньги на опиум – вдруг кто еще захочет из-за них убить.
- Это так... прозаично.
- Это жизненно.
Винсент тоже не видел никаких призраков. Даже сны ему в последнее время перестали сниться, уступив место здоровому глубокому сну. Что, конечно, радовало, но Винсент не стал бы наивно полагать, что так будет всегда. У них и без того скопилось достаточно призраков, стоящих за спиной.
Но похоже, дух погибшей жены Стивенсона наконец-то успокоился. И раз Лиллиан больше не являлась, ее призрак тоже затих после того, как отыскали ее вынужденное последнее прибежище. Винсенту хотелось верить, что теперь она не будет одинокой.
- Полиции надо благодарить нас, - проворчал Винсент. – С нами они не останутся без работы.
- Вина Стивенсона доказана?
- С двумя трупами его жен на заднем дворе? Да уж пожалуй.
Вчера на кладбище Бромптон захоронили то, что осталось от Лиллиан. При этом присутствовали только близнецы Уэйнфилды, оба одетые в темное. Они стояли на земле, размываемой дождем, и тонкие струи стекали с их черных зонтиков. Вместе с останками они положили в могилу и несколько пухлых тетрадей, плотно исписанных текстами.
- Что ж, - Винсент поднял бокал. - Сегодня давай порадуемся тому, что все закончилось. И выпьем.
Их бокалы стукнулись друг о друга, но свой виски Винсент выпил залпом и буквально подскочил с дивана, хитро улыбаясь.
- Ну... вы об этом просили.
Все поняли, что происходит, только когда Винсент забрался на сцену, а вокалист группы радостно заявил:
- А эту песню мне поможет спеть мой старый друг.
И он протянул микрофон Винсенту.
vl