22.
Из тебя все не вырасту,
Ты из меня - с легкостью
Неужели любить можно снова так искренне
Быстро так
Ну же, фразою выстрели
Самой холодной.
©Игорь Воронцов.
Арк не помнил, когда ему в последний раз было так больно. Пожалуй, десять лет назад, после смерти сестры. Он двигался только на нежелании предстать перед кем-либо окончательно униженным. Хотя, куда уж? Та, в кого он успел влюбиться, уже считала его убийцей. Его, человека, который всю свою жизнь положил на то, чтобы узнать правду. Человека, который по крупицам собирал информацию долгих десять лет. Чтобы найти и отомстить. А сейчас, вернувшись в тихий дом, где не было сейчас даже кошки, Сангин физически чувствовал незримый нож в сердце. Как она могла подумать о нем так? Такое? Неужели она не почувствовала того же, что и мужчина?
В голове всплыли строки прочитанного когда-то стихотворения. Пожалуй, сейчас Аркадий узнавал в нем себя. Повинуясь порыву он начал читать его вслух, благо память на стихи у него всегда была отменной.
- Из всех прочих, конечно, ты именно та
С одного только дрожь даже имени.
Что мое? Ты разбила бы сердце кита
Океанского ангела синего.
Бил хвостом, уходил с головой в глубину,
Слал сигналы то чаще, то реже ей.
Да, он сразу признал в тебе только одну
На все местное побережье.
Кит бы все рассказал, как дал бой гарпуну,
Проткнут был, как иглою материя.
Но, однако, ушел тихой тенью по дну,
Оттого-то тебе и не верю я.
Что в тебе кровь живёт китобоя-отца
За улыбкой не скроешь при встрече.
Но если сразу попал, то веди до конца,
Я ж уже китобоями меченый.
Талантливым чтецом Сангин не был. Но внутреннее состояние поспособствовало. Боль вырвалась наружу вместе со словами. Обессилев окончательно, мужчина рухнул в кресло и закрыл глаза.
- Люди, - послышался совсем рядом незнакомый голос. Арк открыл глаза и увидел прямо в соседнем кресле Котеньку, тщательно намывающую морду, - Всегда страдаете на пустом месте, разводите драму.
Некоторое время мужчина разглядывал свою любимицу, не до конца осознавая происходящее. Да, понимать животных умели многие люди со способностями. Но еще ни от кого он не слышал о том, чтобы хоть какая-то зверюга говорила так явно, четко сформулированными фразами.
- Так уж и на пустом?- горько усмехнулся мужчина. Он старался скрыть свое удивление. Кошка опустила лапу на обивку, посмотрела прямо в глаза экстрасенса. Пасть была закрыта, но в своей голове Сангин отчетливо слышал голос.
- А разве нет? Ты сам не сказал ей почти ни капли правды. А теперь убиваешься из-за весьма обоснованных подозрений. Не врал бы — не было бы этого всего.
Кошка была права. И ее правота поразила ударом молнии. Арк в глубине души и сам это понимал, но боль и обида была сильнее. До этого момента.
- Да, да. Глупо было ждать чего-то другого.
- А ты ждал, - Котенька потянулась, помяла лапками сидение, а потом прыгнула на колени к художнику, - Люди. Любите все усложнять. Лучше почеши.
Аркадий послушно опустил ладонь на кошачью голову и стал почесывать за правым ухом.
- Почему ты заговорила только сейчас?- стараясь отвлечься от мыслей о собственной глупости, спросил мужчина. Котенька, не прекращая мурчать, открыла глаза.
- Кто-то же должен вправлять тебе мозги. Раньше этого не требовалось, ты справлялся сам.
" Я уже очень давно не справляюсь."
Туман окутывал дом со всех сторон. Создавалось впечатление, что там, за завесой, больше не было ничего. Ни Терновой улицы, упирающейся почти в самое подножие холма. Ни Зинаиды Захаровны, ни ее котов. Ни Екатерины Львовны. И Леры тоже больше не было. Она осталась там, за завесой. Эта мысль напугала и ранила куда сильнее, чем произошедшее некоторое время назад.
- Очень странный туман, - задумчиво произнес мужчина, - Будто живой.
Кошка запрыгнула на подоконник, глянула мельком.
- Почти. Здесь так иногда бывает. Все по домам прячутся, носу на улицу не кажут. К полудню отступит.
- И что случится, если выйти сейчас?
Котенька прикрыла глаз и зевнула.
- С тобой? Ничего. Он не по твою душу.
Арк всматривался, стараясь разгледеть хоть что-то в молочном мареве. Но тщетно.
- С кем ты воевала ночью?- как будто между делом спросил Сангин, хотя этот вопрос его очень волновал. Но ответа не последовало.
- Как мне надоели эти ваши загадки, - он тяжело вздрохнул и вернулся за стол. Ноутбук приветственно мигнул и включился. Нужно было найти Соню и поговорить.
Стук в дверь вывел его из раздумий, когда туман уже отступил. Подруга детства не появлялась в сети уже сутки, но Арк отправил ей сообщение с просьбой встретиться. Остальное время мужчина изучал страницы друзей сестры, кого мог найти. Именно от этого занятия его и оторвал визитер.
Почему-то о том, как гость попал на участок, экстрасенс подумал только после того, как взялся за ручку и приоткрыл дверь. Калитка была заперта, он это точно помнил. Но пути назад не было.
Сангин если и ждал в глубине души, что Лера придет, то не думал, что это произойдет так скоро. Она стояла на пороге, крутя на большом пальце тоненькое колечко. Сначала она смотрела мужчине куда-то в район груди, но потом подняла лицо и заглянула прямо в глаза. Арку было почему-то стыдно, поэтому он быстро разорвал зрительный контакт. Под пронзительным мрачным взглядом ему было тяжело.
- Зайдешь?- спросил он хрипло, боясь, что она откажется. Но этого не случилось. Девушка прошла в прихожую, разулась. Покорно сняла свою дубленку, принимая его помощь.
В гостиную вошли молча. Арк не знал, с чего начать. Лера, наверное, тоже. Художник заметил, как она взволнованно натягивает рукав бордовой водолазки на ладонь.
- Хочешь чаю?- чтобы занять себя чем-нибудь, спросил парень.
- Да, - Лисанская пожала плечами и огляделась.
Аркадий старался открыто не пялиться, но надолго отвести взгляд от девушки он не мог.
" Казалось бы, обычная девчонка. Но сколько же в ней силы и выдержки, несмотря на внешнюю хрупкость. "
Вернувшись с кухни с подносом, он увидел идиллическую картину. Котенька развалилась кверху пузом прямо на рабочем столе. Писательница же старательно чесала нежную шерстку правой рукой.
- Коть, ну и наглая ты иногда, - Арк поставил поднос на кофейный стол и приблизился.
- Замечательная кошка, не наговаривай на нее, - покровительственным тоном сказала Лера. Будто в подтверждение ее слов, Котенька муркнула и села, довольно щурясь. Получив свой законный кусок колбасы, она удалилась с гордым видом.
Стараясь не суетиться, мужчина разлил чай по чашкам. Валерия тихо подошла, села на диван.
- Расскажешь про Арину? - она говорила негромко. И в голосе была смесь сожаления и чего-то еще. Подозрений? Недоверия?
- Да, - облизнув пересохшие губы, он погрузился в недра своей памяти, - Расскажу.
🍁
Ему было больно об этом говорить. Это было видно даже человеку, который совершенно ничего не знал о мужчине. И вот сейчас, из этого страшного рассказа Лера узнавала того, кого обвинила в убийствах. И по мере приближения к нынешним событиям девушке становилось все стыднее. Она уже не смотрела на Аркадия.
- Почему ты не сказал раньше? Почему представился чужой фамилией?- спросила она, вскакивая с дивана.
Сангин молчал некоторое время, крутя чашку в руках.
- Знал, что ты залезешь в дело еще глубже. Ты же ведь сразу бы полезла искать обо мне информацию. Что-то могло всплыть. Тем более, это же легенда для всех местных.
Леру это даже задело. Она остановилась, горько усмехнулась.
- А я решила, что не вхожу в число "всех местных".
Арк вздохнул, поставил посуду на стол и посмотрел ей прямо в глаза.
- Но я же был прав. Ты же как-то поняла, что я не Хвощевский.
Смешок сорвался с губ Лисанской.
- Я и без тебя в это дело влезла, Арк. С самого начала, как только вошла в усадьбу! И твоя ложь ничем мне не помогла. Она меня только запутала и едва меня не...
Чтобы не наговорить лишнего, девушка отвернулась, сложив руки на груди.
- Я понимаю. Понимаю, что сглупил. Но я не думал, что ты настолько упрямая. Не знаю даже, к лучшему это или наоборот, - Аркадий тоже поднялся, подошел сзади, - Как долго ты думала, что это я?
Лера ощутила на плечах хтонические лапы. По спине побежали мурашки.
- Несколько дней, - глухо ответила она. Напряжение все еще не до конца отпустило ее.
- Но позволяла себя целовать, - хрипло сказал ей на ухо мужчина. Его горячее дыхание опалило кожу.
- Нельзя резко отталкивать потенциально опасных людей. Они могут захотеть отомстить или наказать.
Сангин рассмеялся своим низким смехом.
- Умно, лисенок. Очень умно. Ты хитрее и проницательнее, чем кажешься.
Лисанская обернулась. Их лица оказались очень близко.
- Даже не знаю, расценивать это как комплимент или же как оскорбление.
Теневая рука скользнула по левой щеке, согревая еще сильнее. Лере и так было тепло. Даже жарко. Из-за облегчения, из-за такого близкого Арка, черного омута глаз.
- Ты самая прекрасная из всех женщин, - ответил мужчина, немного горько улыбаясь. Сейчас он не надевал маску, не старался казаться кем-то другим. И перед таким, каким он был сейчас, девушка устоять не могла.
- Поклянись, что ты не причастен ко всему этому, - потребовала она, протягивая ладонь к покрытому щетиной лицу. Черные глаза на мгновение прикрылись.
- Клянусь. Я ищу того, кто все это делает, - ответил экстрасенс без тени обиды, - Прости меня за все.
Последние слова он уже прошептал, притягивая Леру к себе за талию. Она обняла его за шею, прижимаясь теснее. Словами описать облегчение от упавшего с плеч камня подозрений девушка бы не смогла. Она бы с большей вероятностью сломалась, если бы Сангин действительно оказался убийцей. Потому что такие ошибки, как влюбиться в плохого человека, Лисанская бы никогда больше не хотела допускать.
Ее ладони скользили по его оголенным безрукавкой плечам и рукам, сплошь покрытым татуировками. Его прохладные пальцы сжимали талию, а потом забрались под водолазку. Девушка рвано выдохнула. Контраст температуры их тел будоражил, вызывал мурашки.
- Лисенок, - хрипло произнес мужчина и прильнул губами к голому участку шеи.
Лера опустила руки на его талию, начала стягивать с жилистого рельефного тела черную ткань. Арк рыкнул, оторвался от нежной кожи, потянул девушку в соседнюю комнату, которая оказалась спальней. Шторы там были открыты, поэтому теперь писательница смогла разглядеть мужчину до мелочей.
- Прекрасна, - прошептал он, притягивая ее к себе за подбородок, целуя медленно и тягуче. Дразня.
Теперь рыкнула уже девушка. Сняла безрукавку, безжалостно отбросила в кресло, стоявшее в углу комнаты.
Арк хохотнул, потянул вверх водолазку Леры.
- Хищница.
Лисанская никогда не видела такого взгляда, направленного не нее. Все восхищение, нежность и желание мира сейчас собралось в ставших карими глазах. Вся ласка и забота была в его прохладных пальцах. Никто еще не касался ее тела так трепетно, сдерживая порывы.
Сангин раздевал ее осторожно, но не слишком медленно. Иначе бы она не сдержалась, сорвала бы с себя одежду сама.
- Совсем свежая, - экстрасенс осмотрел царапину на левой руке, а потом заглянул в глаза. Девушка смутилась.
- Забор. Знала, что иначе на участок не пройду. Боялась, не пустишь.
После секундного молчания тот рвано выдохнул и впился в губы поцелуем. Голодным, жадным. Лисанская отвечала так же, спешно расстегивая пуговицу на брюках. Когда те свалились на пол, Арк подхватил девушку под ягодицы, перенес на кровать. Матрас чуть скрипнул пружинами, когда кареглазый уперся в него кулаками, нависая над ошалевшей от желания девушкой.
- Что такое?- спросила она. Вдруг что-то не так?
Но тот развеял ее сомнения, поцеловал сначала в губы, потом в шею.
- Любуюсь тобой. Каждый раз. Ты воплощение искусства. Ты магия, ты грех, - он говорил это, спускаясь поцелуями все ниже, - Но я главный грешник. Главный твой жрец, о, языческая богиня.
От его голоса, от этих слов, в сердце Валерии окончательно расправлял измятые лепестки цветок любви к этому мужчине. Невероятному, странному, но такому теплому и желанному.
- Арк, - прошептала она, когда тот коснулся губами низа живота, где скручивалась пружина возбуждения.
- Ты заслуживаешь всех цветов мира, всех ласк, любви. Такая, как ты, должна получать от мира столько же, сколько делает для него. Справедливая моя.
Лера не понимала, спала ли она, или Сангин действительно говорил все эти вещи. На самом ли деле ласкал ее так, как она и представить не могла. Впервые в жизни ей было так хорошо с мужчиной. Впервые партнер так заботился о ней, уделял так много внимания ее желаниям.
- Арк, - простонала она, когда его острый язык в очередной раз задел клитор, - Иди сюда, пожалуйста.
Мужчина послушался, лег рядом, тут же впиваясь в губы. Лисанская ответила на поцелуй так страстно, как могла. Ее руки тут же заскользили по торсу, косым мышцам, бокам, кубикам пресса. Потом все ниже, к возбужденному члену.
- Лера, - вздохнул он, когда она обвела большим пальцем уретру, растирая каплю смазки.
Опыта у писательницы было не много, но, казалось, этому мужчине нравилось все, что она делала с ним. И девушку все сильнее распаляли его стоны, тихий рык, музыкальные пальцы, впивающиеся в ее кожу. Поэтому, не в силах больше терпеть, она устроилась на его бедрах.
- Лисенок, будет больно так сразу, - начал было он, садясь. Но больше ни слова ему сказать не позволили. Заткнули поцелуем.
И правда, сначала было не очень приятно. Но тихий шепот, поцелуи в шею, по плечам и лицу, горячие касания хтонических лап отвлекали от этого. Но потом, когда Лера привыкла к наполненности, пришло наслаждение.
Арк заботливо поддерживал ее тело, помогал держать ритм. Гладил по волосам. Девушка исследовала ладонями его руки, бритый череп, лицо. То и дело льнула к губам. Не закрывала глаз ни на минуту, рассматривая каждую черту, каждую линию тату. Она хотела проникнуть в Арка как можно глубже. Узнать его, понять о нем все. Так же, как он о ней, о ее теле.
- Ты сведешь меня с ума, - прошептала она, садясь на его член до упора, вырисовывая бедрами восьмерку. Экстрасенс рыкнул, прижал ее к себе за талию теснее, перекатился, подминая под себя.
- Ты меня уже свела, - он ускорился, огладил правое бедро, скользнул рукой к груди, чуть стискивая. Девушка охнула, выгнулась. Небритый подбородок чуть царапнул нежную шею, в которую мужчина вцепился легким укусом. Не слишком болезненным, но ощутимым.
- Еще, - прошептала девушка, двигаясь тазом навстречу. Звук размеренных шлепков поплыл по комнате.
Арк дорожкой поцелуев спустился к груди, а потом вобрал губами сосок. Несколько секунд играл с ним языком, а затем чуть прикусил. От этого действия с губ девушки сорвался стон. Громкий, отчаянный. Еще пара толчков, и пружина в ее животе распрямилась. Оргазм был ярким. Пальцы свело, а крик еще несколько долгих секунд стоял под потолком.
- Умница, - прошептал Сангин, целуя ее в лоб. И только тогда девушка заметила, что по ее животу растекается мутноватая жидкость.
Лера притянула мужчину к себе, прижалась теснее, оглаживая влажный торс.
- Мне никогда ни с кем не было так хорошо, - прошептала она на украшенное серьгой ухо.
- Мне тоже, - карие глаза смотрели на нее с любовью. Теперь девушка отчетливо это видела. Видела, и хотела ответить точно тем же, поэтому, обняла всем телом.
Уже после душа, одетая в белую футболку, Лера лежала на животе и обводила пальцем татуировки Арка. Увиденный позвоночник привел ее в восторг.
- Ты же знаешь, что некоторую нечисть изображали с огромными ранами на спине, обнажающими скелет? Мавок, например.
- Знаю. Иронично, хоть и смысл я вкладывал другой.
И теперь девушка разглядывала вязь шипастых лиан, среди которых спрятался и ворон, надписи на латинском.
- Fames artium magistra, - прочитала Лисанская, - Голод — учитель искусств. И Гармония, покровительница искусств. Ты музыкант, или художник, верно?
Арк улыбнулся и погладил ее по голове.
- Я же говорил, что ты просто умничка. Да, художник. Собирался поступать в училище перед гибелью сестры.
Лера поцеловала его ладонь, продолжила изучение.
- Aut viam, aut faciam, - подумала, - Или найду дорогу, или? Не помню, что дальше.
Сангин мягко смотрел на нее, играя пальцами с прядью волос.
- Или проложу ее.
" А ведь у него вышло. Но он положил на кон свою жизнь. "
- Dolor hic tibi prodenit olim. Переноси и будь тверд, - прошептала она, не в силах продолжить фразу. Ее она знала наизусть. Даже записывала в личном дневнике почти каждый день.
- Эта боль когда-нибудь принесет тебе пользу, - вторил ей мужской голос, - Ну что ты, лисенок?
Сангин коснулся ее подбородка, огладил большим пальцем челюсть.
- Здесь есть еще, посмотри, - он указал на место под правой ключицей.
- Если вокруг мрак, это не значит, что ты не должен быть огнем, - прочла Лисанская и мягко улыбнулась.
Арк восхищал ее. Своей силой, упорством и мужеством. Она не знала, как смогла бы пережить такое событие.
- И что же мы будем делать дальше? Кто мог убить их?
Экстрасенс помолчал какое-то время.
- Всех девушек сначала отравили болиголовом. Причем, дозировку высчитали так, что они умирали только после окончания ритуала. Но их же нужно было туда донести, а потом от тел избавиться.
- Если говорить про первые случаи, я так понимаю, он и не старался. Волки все сделали, - Лера села, посмотрела на парня в упор, - Люсю он утопил.
- Арину закопал,- мрачно продолжил Сангин, - Понял, что звери до конца его следы не заметут. Поэтому решил прятать. Если бы ему везло, то не нашли бы ни мою сестру, ни Люсю.
Девушка обняла его, положила голову на плечо.
- Арину тоже нашли сильно позже?
Арк кивнул, огладил ее плечо.
- Тоже пес. Спустя почти два месяца. Если бы не собаки, то не было бы в их могилах ни одной косточки.
На последнем слове что-то в голове Валерии щелкнуло.
- Кости, черт побери! - она вскочила с кровати, - У тебя есть лопата?