Обреченные

Listen to this: Kaleo - Hot Blood

— Эй! — позвал Оливию знакомый голос, когда та возвращалась домой.

Девушка обернулась и, увидев перед собой Нолана, слегка улыбнулась.

— О, привет. Ты... Ты меня искал? — спросила она.

— Да нет, я просто собирался пройтись по магазинам в центре и случайно тебя встретил... — ответил парень.

«Действительно, что это на меня нашло... Еще решит, что я возомнила себя центром вселенной,» — подумала Оливия.

— Кстати, я хотела тебя спросить, что ты думаешь о новенькой? — сказала она, пытаясь развеять возникшую неловкость.

— Мне она кажется замечательной девушкой, — Нолан улыбнулся.

— А-Ах, да? Что ты хочешь этим сказать? — неожиданно выдала блондинка.

— Ну... Это очевидно... У нее была необычная жизнь и ей есть о чем рассказать. Редко встретишь похожего человека, — неуверенно ответил парень, удивившись такой реакции со стороны Оливии.

— Это точно... — девушка стиснула зубы, пытаясь успокоиться.

— С тобой все в порядке? — спросил у нее Нолан.

— А э-э-э, да. Мне просто уже пора идти домой, — ответила она.

— Хорошо, приятного вечера, — сказал парень, так и не поняв в чем дело.

«Кажется, Лалита произвела сильное впечатление на Нола... В то же время, сложно недооценивать ее качества... Но что если это было чем-то более серьезным, чем простое восхищение ее жизненным опытом...? Все таки, я должна признать, что Лалита очень привлекательная девушка... Если хорошо подумать, то мало кто в нашей школе может сравниться с ней, — рассуждала у себя в голове Оливия, по пути домой, — Так, мне пора перестать психовать, у Нолана непреодолимая тяга к знаниям, и может быть, ему просто интересно побольше узнать о ее путешествиях... Я не должна начинать ревновать без особых на то оснований. Или Нолану ничего не останется, кроме как просто добавить меня в список своих обожательниц вместе с Мелани.»

* * *
На следующий день Оливия решила перестать забивать себе голову необоснованной ревностью и даже нашла отличный способ забыться: встать пораньше и пойти поработать в школьной библиотеке.

Перед воротами она увидела Викторию, которая стояла там в гордом одиночестве...

— Что ты здесь делаешь? — поинтересовалась у нее Оливия.

— Я... Я должна кое-что спросить у миссис Краузе... — коротко ответила Виктория.

— И что же?

— Она мне не ту оценку поставила за домашнее задание. Не засчитала одно упражнение и низко оценила работу, — сказала Виктория.

— Да, в таком случае тебе действительно лучше поговорить с ней, но она обычно поздно приходит. Может, тебе придется дождаться начала уроков, — сказала Оливия.

— Н-Нет, там будет слишком много народа, я не хочу, чтобы об этом узнали все ученики. Именно поэтому я предпочитаю встретить ее у ворот и спокойно обсудить это наедине, — ответила Виктория.

— Ну ладно, тогда удачи тебе и до встречи. Если понадоблюсь, я в школьной библиотеке, — сказала Оливия и вошла в школу.

* * *
Школьная библиотека была практически пуста.

Оливия увидела там только Мелани.

— О, привет, Оливия, тебя здесь не часто увидишь, — сказала староста, а девушка лишь кинула на нее свой скептический взгляд, — Это вовсе не упрек... я прекрасно понимаю, что не всем ученикам хочется все время торчать в библиотеке, — добавила она, заметив неоднозначную реакцию блондинки.

Оливию вовсе не обидела эта фраза, а просто заставила задуматься над тем, что лучше было бы на самом деле посвятить больше времени учебе.

— Ты ищешь что-то конкретное? Может быть, я смогу помочь тебе? — продолжала спрашивать у нее Мелани.

— Да нет, я попробую сама справиться, — наконец, проговорила Оливия и ушла плутать среди книжных полок, оставив Мелани в одиночестве.

Она уже взяла несколько книг, которые показались ей полезными, как внезапно услышала двух человек, переговаривавшихся в соседнем ряду, и бесшумно приблизилась к ним.

— Здесь ты найдешь все учебники по естественным наукам, а также труды знаменитых исследователей. Вот увидишь, они помогут тебе лучше разобраться в предмете миссис Краузе, — это был голос Нолана.

— Хорошо, приму к сведению, — ответил ему голос Лалиты, — Спасибо большое за то, что показал мне все это. Теперь я знаю, как самостоятельно все найти. Редко встретишь кого-то, кто способен уделить столько внимания новеньким.

— Мне несложно. Кстати, я хотел посоветовать тебе эту книгу. Мне кажется, она должна тебя заинтересовать, — сказал Нолан.

«Я брежу, или он на самом деле уже хорошо изучил ее вкусы, раз знает, какая книга ей может понравится??» — пронеслось в мыслях у Оливии.

— Здорово, это как раз то, что мне было нужно. Спасибо, — ответила парню Лалита, — Мне было приятно пообщаться с тобой.

— И мне тоже. Не часто встретишь человека, который любит читать так же, как и я, — Оливия не видела их лиц, но по голосу смогла понять, что Нолан улыбнулся.

«Ушам своим не верю... Я могу попробовать убедить себя в том, что все это ничего не значит... но мне все-таки это не очень приятно,» — подумав об этом, Оливия вышла из своего ряда и быстро направилась к выходу.

— Привет, Оливия. Ты пришла немного поработать? — спросил вдруг у нее Нолан.

Девушка остановилась и медленно обернулась, пытаясь скрыть свои эмоции.

— Д-Да. Я хотела прочесть парочку книг... — начала она.

— Тогда не будем тебе мешать, — перебил ее Нолан.

— Удачи, — добавила Лалита и они вместе вышли из комнаты, а Оливия беспомощно посмотрела им в след.

«Поверить сложно, насколько они стали близки...» — подумала она и с камнем на сердце принялась читать одну из книг, но все никак не могла заставить себя выкинуть произошедшее из головы.

Так и не сумев сосредоточиться, она отправилась на урок.

* * *
Зайдя в научный класс, Оливия мысленно приготовилась увидеть сидящих вместе Лалиту и Нолана. Не учитывая, конечно же, знаменитый план рассадки миссис Краузе...

Она помнила, что Нолан сидел с Кейт.

Когда все ученики расселись по местам, миссис Краузе обратилась к Лалите:

— Вы появились как раз вовремя, мисс Алуру. Настало время реорганизовать рассадку в классе.

«Что?» — подумала Оливия.

— Больше не будет стола на три человека. Мистер Адам Стоун, ввиду того, что вы не можете найти общий язык с вашей соседкой по парте, вы пойдете вон туда с мисс Хлоей Смитт, — объявила миссис Краузе, — Что касается вас, Лалита, то вы можете занять место рядом с Кэролайн, вот здесь, — она указала ей на стул, стоящий рядом с девушкой.

Лалита вежливо выразила свое согласие.

«Если бы она знала, что ее ждет...» — подумала Оливия.

Миссис Краузе объяснила ученикам порядок проведения научного эксперимента, который им предстояло проделать.

Всем он показался еще более сложным, чем предыдущий.

— Я так хочу побыстрее закончить школу, чтобы больше никогда не слышать об этом предмете. И я не шучу, — сказала Мие Оливия.

— В прошлый раз у нас не было времени узнать, был ли удачным наш эксперимент. Может оказаться, что мы совсем не промах, но пока этого не знаем, — ответила ей подруга.

— Нужно всегда надеется на лучшее, не так ли? — Оливия слегка натянуто улыбнулась.

— Точно, — ответила Мия.

Стоит отметить, что не у всех эксперимент проходил, как по маслу. Только Нолану удалось направить Кейт на правильный путь.

Сидевшая чуть дальше от них Кэролайн начала суетиться.

— Нужно просто разогреть немного сильнее! — сказала она своей напарнице.

— Мне кажется, что эта горелка просто-напросто сломана... — ответила ей Лалита.

— Что ты в этом понимаешь? Ты что химик от рождения? — возмутилась Кэролайн.

— Нет, но я много раз работала с этими материалами и практически уверена, что здесь что-то не так, — сказала Лалита.

— Ага, ага, конечно. Я все-таки буду придерживаться своей методики, — Кэролайн очень сильно нагрела баллон.

Механизм начал трястись. Внезапно колба упала, покатилась по столу и, свалившись на пол, разбилась.

Все так и подпрыгнули на месте.

Никто еще не забыл прошлый несчастный случай.

— Невероятно! За все годы моей карьеры я впервые встречаю такую растяпу! — крикнула миссис Краузе.

Многие ученики заулыбались, услышав слово «растяпа».

— Вы будете наказаны! Это научит вас использовать оборудование надлежащим образом! — Добавила учительница, грозно глядя на Кэролайн.

— Миссис Краузе... С вашего позволения, я бы хотела сказать, что Кэролайн здесь не виновата, — внезапно произнесла Лалита.

— Прошу прощения? — удивилась учительница.

— Мне кажется, что горелка испорчена. Она начала трястись как только мы ее зажгли, поэтому баллон и упал, — сказала Лалита.

Миссис Краузе с подозрением посмотрела на этот аппарат.

— Хорошо, по всей вероятности, это проблема технического характера. Но имейте ввиду, что я за вами внимательно наблюдаю, мисс Уилсон. Не думайте, что я не заметила вашей игры! — обратилась она к Кэролайн.

Та ничего ей не ответила, окаменев от ужаса.

Больше она и слова Лалите не сказала. Кто бы мог предположить, что она защитит ее...

* * *
Оливия, Хлоя, Мия и Роузи решили воспользоваться переменой, чтобы немного поговорить и заранее договорились встретиться в школьном дворе.

Когда Мия вышла из класса она увидела Кэролайн, которая рассказывала о том, что произошло на уроке своим подругам.

— Она снизила температуру устройства, пока учительница успела что-либо заметить. Если бы она этого не сделала, то миссис Краузе поняла бы, что это произошло по моей вине, — сказала девушка.

— Она точно хотела тебя отмазать, — сказала ей Шелби.

— Да, должно быть, она поняла, что ты здесь очень популярна, и что с тобой лучше дружить, — сказала Лекси.

— Это точно, — Кэролайн быстро сменила тон с взволнованного на более уверенный и гордый, — Кстати, я подумала, что мы могли бы принять ее в нашу группу, — добавила она.

— Хмм, почему бы и нет, но ей нужно дать понять, что это дорогого стоит, — сказала Элизабет.

«Она что, серьезно? Она думает, что это настоящая привилегия...» — подумала Мия.

— Она должна согласиться выполнять наши поручения, чтобы доказать, что она заслуживает места среди нас, — сказала Элизабет, — Но не волнуйтесь, я уже все продумала.

«Какой ужас...» — подумала Мия.

Внезапно девушки ее заметили.

— На что ты опять вылупилась? — спросила Кэролайн.

— Спокойно, я просто проходила мимо, — ответила Мия.

— Ты хотела сказать «вынюхивала», разве нет? — спросила Лекси.

— Если вы не хотите, чтобы вас застали за придумыванием несбыточных планов, то вам лучше будет собраться в другом месте, — сказала Мия.

— Не слишком напрашивайся на неприятности, а то я тебе быстро их организую. Пойдемте отсюда, девчонки, — Элизабет гордо вздернула голову вверх и ушла.

Следом за ней пошли и остальные.

* * *
В то время, как Мия подслушивала разговор Кэролайн и ее подруг, стоявших в коридоре, Оливия решила зайти в учительскую, надеясь встретить там Нолана и перекинуться с ним парочкой слов.

— А, Оливия, ты не могла бы мне помочь перетащить эту небольшую кучу учебников в научный класс? — спросил у девушки Нолан, когда она вошла в комнату.

«Ну ничего себе «небольшая» куча,» — подумала Оливия, взглянув на огромную кипу книг.

— Да, конечно, — ответила она, несмотря на это.

— Ой, спасибо, ты мне жизнь спасла. Миссис Краузе они были нужны еще вчера, но их бросили здесь в углу по неизвестной причине, — сказал Нолан.

— Но почему именно ты должен этим заниматься? — спросила блондинка.

— Вообще, мне кажется, что в этой школе часто путают старосту с мастером на все руки... — возмущенно ответил ей Нолан.

«Ух ты, я впервые слышу, как Нол жалуется на свою роль старосты. Чего только не бывает...» — подумала девушка и взяла несколько книг со стола.

* * *
— Уфф... Это так тяжело... — с облегчением сказала Оливия, когда они с Ноланом, наконец, дотащили все книги в научный класс.

— Да, извини, я конечно, должен был попросить о помощи кого-нибудь из мальчиков, но ты пришла раньше и... — Нолан смутился и опустил взгляд в пол.

— Ничего страшного, это не такая уж неподъемная ноша, — Оливия улыбнулась.

— На тебя действительно можно рассчитывать, — парень посмотрел на нее и его лицо тоже озарила улыбка.

— Можешь сказать спасибо моей геркулесовой силе, — сказала девушка.

— Разумеется, мисс Мышца, — Нолан подошел ближе и ущипнул Оливию за плечо, поддразнивая.

— Осторожно, они более хрупкие, чем кажутся, — сказала она и нервно рассмеялась.

* * *
После небольшого препирательства с Элизабет и ее подругами, Мия продолжила свой путь во двор и в какой-то момент столкнулась с Себастьяном.

— Мистер Брендон предложил мне вступить в вашу баскетбольную команду, — сообщил ей парень.

— А? И тебя заинтересовало это предложение? — удивилась Мия.

— По большей части, да. Мне начал нравиться спорт, когда я попал в военное училище. И теперь я выхожу на пробежку каждый день, — ответил Себастьян.

— Да, я хорошо представляю тебя в нашей команде. Меня так и не приняли в основной состав, но думаю у тебя, при желании, может получится, — Мия улыбнулась.

— У меня нет подобных амбиций. Но если я решусь на это, то буду вкладываться по полной, — ответил Себастьян.

— Тебе больше некого доставать своими историями?! — послышался вдруг крик Кристофера.

Себастьян и Мия быстро обернулись в сторону, откуда доносился голос.

— Извини, но я не могу позволить тебе говорить так, пока ты сам не попробуешь. Это равносильно оскорблению всех профессионалов этой области! — закричал ему в ответ Адам.

«Что это за...» — подумала Мия, и быстро направилась в их сторону.

— Мия, скажи ему! — крикнул девушке Адам, когда та подошла ближе.

— Сказать что? — взволнованно спросила рыжеволосая.

— Что играть на гитаре из Rock Band 4 - это тоже самое, что играть на настоящей гитаре, — ответил Адам.

— Поверить не могу, что ты еще в это играешь... — сказала Мия.

— Короче, научись сначала играть на настоящем инструменте, прежде чем лезть с этим ко мне, — сказал Адаму Кристофер.

— Нет, это ты лучше научись играть в Rock Band 4, прежде чем оскорблять геймеров, — ответил ему парень.

Кристофер стиснул зубы от злобы и сделал шаг в сторону Адама.

— Эй, успокойтесь. Оба. Вы похожи на детей, которые не могут поделить игрушку, — сказала Мия.

— Перестань строить из себя мамочку, детка. Тебе это совсем не идет, — сказал Кристофер, игриво посмотрев в сторону девушки.

— Раз уж ты такая взрослая, Мия, то рассуди нас и скажи, кто прав, — сказал Адам.

— Я не буду высказывать своего мнения по этому поводу, разбирайтесь сами. Но без ненужных оскорблений и драк, пожалуйста, — ответила Мия, резко обернулась и направилась в сторону выхода.

* * *
— Ну что? — спросила у своих подруг Роузи, когда они, наконец, собрались все вместе.

— Что? — не понимая суть вопроса, ответила Хлоя.

— Вы уже разговаривали с парнями? — спросила Роузи.

— Роуз... — Оливия кинула на нее неодобряющий взгляд.

— Не смотри на меня так, я ради вас стараюсь, — сказала Роузи.

— Нет... Лично я еще не разговаривала с Логаном, — ответила Хлоя.

— А вы двое? — Роузи окинула взглядом Мию и Оливию, — Понятно... — добавила она, когда те ей так и не ответили, — Ну что? Когда уже настанет момент истины? — спросила она уже у всех троих.

— Я уже говорила, что не хочу торопить события на этот раз, — сказала Мия.

— Да, я тоже считаю, что лучше, если все будет развиваться постепенно, — согласилась Оливия.

— Вы уже давно топчетесь на месте! — сказала им Роузи.

— Вообще-то, я их понимаю, Роуз. Не хочется все так сразу выкладывать, — сказала Хлоя.

— Да, да, это все конечно круто, но у меня складывается впечатление, что вы никогда на это не решитесь, — сказала Роузи.

— Да нет, нужно просто... — начала Мия, но Оливия закрыла ей рот рукой.

— Логан... Тебе что-нибудь нужно...? — спросила она и слегка нервно рассмеялась.

— О, ты как раз кстати! — сказала парню Роузи, но Хлоя слегка ущипнула ее за руку, чтобы она не увлекалась.

— Вы не поверите... Я снова потерял свою записную книжку, — сказал Логан.

— Мы верим тебе, Логан, мы верим... — сказала Оливия.

— Если вы ее найдете, вас не затруднит мне ее принести? Она мне очень нужна, — сказал парень.

— Да, конечно, — сказала Хлоя.

— Обязательно, — с широкой улыбкой сказала Роузи.

— Спасибо большое. Я тоже буду ее искать, — сказал Логан и ушел с подавленным видом.

— Вы двое вовсе не собираетесь искать эту записную книжку, разве не так? — спросила Роузи, обернувшись на Мию и Оливию.

— Ну... Логан только что попросил нас именно об этом, — сказала Мия.

— У вас нет других важных дел? Мы с Хлоей сами поищем его записную книжку, — сказала Роузи.

— У нас найдется несколько минут, чтобы помочь другу... — сказала Оливия.

— Ты на самом деле просто невыносима... — Роузи строго посмотрела на подругу.

— Если мы примемся за поиски все вместе, то найдем ее гораздо быстрее, — поддержала Оливию Мия.

«И таким образом, у нас появится возможность немного отодвинуть момент признаний...» — думала она.

Роузи тяжело вздохнула и обернулась на Хлою.

— А ты точно не должна упустить такую возможность. Мы найдем его записную книжку и ты напишешь в ней свое признание, — сказала она.

— Я не уверена, что это удачная идея... Логан просто ненавидит, когда роются в его вещах, — сказала Хлоя.

— Так не ройся в ней! Просто найди пустой лист и напиши любовное письмо, — сказала Роузи.

— Да, конечно, а потом мы пойдем ужинать на корабле и будем целоваться в лучах закатного солнца... — Хлоя закатила глаза.

— А почему бы и нет? Все скептически относятся к разным клише, но подчас так приятно, когда это случается на самом деле, — Роузи улыбнулась.

— Роуз, я пошутила. Вероятность того, что это когда-нибудь случится равна нулю, — сказала девушка.

— Ну, если ты на самом деле хочешь любоваться закатом на корабле, я могу черкнуть об этом словечко Логану в его блокнотике, — Роузи хитро ухмыльнулась.

— НЕТ! — громко возмутилась Хлоя.

— Ага, к тому же, Роузи на это действительно способна... — сказала Оливия.

— Я... Позволь мне с этим самой разобраться, хорошо? — попросила у Роузи Хлоя, — Пока я просто попытаюсь найти его записную книжку, а потом посмотрим.

— Ты опять спрячешь голову в песок, я тебя знаю, — ответила Роузи.

— Позволь мне все-таки самой с этим разобраться, — настойчиво повторила девушка.

В конечном итоге, Роузи согласилась и девушки разошлись в разные стороны, чтобы найти блокнот Логана.

* * *
У подруг никак не получалось найти записную книжку Логана, но они не сдавались.

В какой-то момент прозвенел звонок на урок, но Мия не спешила в класс, а подумала, что было бы неплохо осмотреть все, пока в коридоре никого нет.

— Чем ты тут занимаешься? — спросил вдруг Кристофер, заметивший, что девушка все еще не на уроке.

— Ничем... Я просто кое-что искала, — ответила Мия.

— Может быть, свою голову? — спросил парень.

— Ха-ха, как смешно, ты сам до этого додумался? — ответила Мия.

«Но что я творю...? Мне нужно вывести его на более серьезный разговор, а я делаю все наоборот...» — подумала она.

— Ты можешь сказать, что с тобой происходит? Ты такая бледная, что мне страшно на себя смотреть, — заметил Кристофер.

— Мне... мне нужно тебе кое-что сказать, — с волнением проговорила Мия.

— Ах да? — на лице Кристофера появился заметный интерес.

— Я... — Мия начала думать о том, что у нее никогда не получится повторить все те слова во второй раз. Ей становилось слишком больно от одного воспоминания о том, что ей пришлось пережить.

Она так волновалась, что ее начало трясти.

— Что за... — Кристофер перевел взгляд с Мии на кого-то позади нее.

— Что вы здесь делаете? — послышался голос миссис Краузе.

Мия так и подпрыгнула на месте от неожиданности.

— Мы... — начала она.

— Мы с Мией делаем доклад по географии. Мы просто договариваемся, где встретиться после занятий, — быстро ответил женщине Кристофер.

— Сейчас не время для этого. Вы должны быть на уроке. Ученики могут выходить в коридор только во время перемен. Так что, идите на урок, живо, — грозно сказала учительница.

— Да,миссис Краузе, — быстро проговорила Мия и они с Кристофером молча отправились на урок.

* * *
На следующей перемене девушки возобновили поиски пропавшего блокнота.

— Оливия? Что ты здесь делаешь? Тебе нужна помощь? — спросил Нолан, когда увидел ее в библиотеке.

— Нет, все нормально...— коротко ответила ему девушка.

«Если бы Роуз знала, что происходит в этот самый момент, то она бы точно ждала, что я воспользуюсь этой возможностью, чтобы сблизиться с Нолом...» — внезапно промелькнуло у нее в голове.

— Ты можешь сказать в чем дело? Я же вижу, что что-то не так, — сказал Нолан, заметив растерянность блондинки.

— Ни в чем, все в порядке, уверяю тебя, — сказала Оливия и выдавила из себя улыбку.

— Сегодня ты выглядишь очень встревоженной... Ты уверена, что все в порядке? — Нолан заботливо заправил ей за ухо прядь волос и с тревогой посмотрел прямо в глаза, будто ища в них честный ответ на свой вопрос.

«Какой же он красивый...» — подумала Оливия и слегка улыбнулась от своей мысли.

— Н-Нол, мне нужно тебе кое-что сказать... — наконец, проговорила она.

— Я тебя слушаю, — спокойно ответил парень.

Оливия уже приготовилась все ему высказать, как вдруг...

— Нолан! — крикнула Мелани.

«Как на зло, если не Лалита, то Мелани... Нол слишком популярен...» — невольно подумала Оливия.

— Тебе нужно в учительскую, тебя ищет директриса... — сказала девушка.

— А с этим нельзя никак подождать? Я сейчас занят... — ответил Нолан.

Оливия не ждала от него такой реакции. В этот момент она поняла, что действительно важна ему, если он старается уделить ей так много внимания.

— А... Э-э-э, кажется, это срочно, — сказала Мелани.

— Хорошо, хорошо, уже еду. Но если это очередная просьба перетащить учебники, я не постесняюсь попросить миссис Грин найти кого-нибудь другого. Мы старосты, а не грузчики, в конце концов, — раздраженно ответил Нолан и вновь переключился на блондинку, стоявшую перед ним, — Мне очень жаль, Оливия... Ты не будешь возражать, если мы ненадолго отложим наш разговор?

— Д-Да, хорошо, — с легкой досадой ответила девушка и почувствовала на себе убийственный взгляд Мелани, перед тем как они с Ноланом вышли из комнаты, оставив ее одну.

* * *
— У Тайлера появилась новая подружка, — сообщила Мие Ирис.

— А... Он не слишком мал для этого? — Мие казалось, что когда она так говорила, то была похожа на чью-то мамашу и это ее забавляло.

— Это остается по-прежнему невинным, и к тому же она у него не первая, — ответила Ирис, — Знаешь, как только я думаю о том, что мы в возрасте первой влюбленности, а у нас никого нет... — добавила она спустя какое-то время.

«Ах... Ирис, не сыпь мне соль на рану,» — подумала Мия.

Внезапно к ним подошел Себастьян, стоявший неподалеку.

— Как у вас дела, девчонки? — спросил он.

— Да вроде нормально, а у тебя как? — ответила Ирис.

— Тоже... Хотя, знаешь, я уже давно хотел с тобой поговорить... — ответил парень.

— Что-то серьезное? — настороженно спросила Ирис.

— Можно и так сказать, — Себастьян будто бы на что-то намекая, кинул на Мию строгий взгляд.

Мия, не до конца поняв к чему он клонит, все же решила попрощаться с ними и ушла.

— Так вот, о чем это я... — начал парень, но его прервал доносившийся сзади шум шагов.

Это была Элизабет.

— Что тебе надо? — с раздражением спросил у блондинки Себастьян.

— Н-Не разговаривай со мной в таком тоне! — возмутилась девушка.

— Еще чего, может тебе еще кофе выпить принести? — ответил парень, — Отвечай, когда я спрашиваю, и не выделывайся.

— Я ищу Кэролайн! — сказала Элизабет.

— И ты не можешь искать ее в другом месте? Школа достаточно большая... — сказал Себастьян.

— Я буду искать ее там, где мне хочется, если тебя что-то не устраивает, то можешь уйти, — сказала Элизабет.

— Мы сюда первые пришли! — возмутился парень.

— Забудь, Себастьян. Мне в любом случае пора. Давай позже поговорим? — спросила Ирис.

— Нет. Мы поговорим сейчас. А Элизабет уйдет. Тоже сейчас, — строго проговорил Себастьян и сложил руки на груди, будто дожидаясь, когда Элизабет послушается его.

Но Элизабет, казалось, проявляла слишком большой интерес к тому, что он собирался сказать Ирис и настойчиво не двигалась с места...

— Себастьян, давай мы просто поговорим позже, хорошо? — повторила Ирис.

— Нет, — сказал Себастьян.

— Ну тогда, говори, я тебя слушаю, — сказала Ирис и тоже сложила руки на груди.

— Эй, чем вы тут занимаетесь? — вдруг к ним присоединился Адриан.

Элизабет злобно хихикнула.

— Ты просто невыносим, Адриан! — не выдержав, крикнул другу Себастьян, — Почему вы не можете нам дать спокойно поговорить? — добавил он грозно глядя то на синеволосого, то на блондинку.

— Ой, успокойся, я не знал, что это частная беседа, — сказал Адриан.

— Э-э-э, не волнуйся, кажется, что это не так важно... Я пойду, — Ирис воспользовалась ситуацией и поспешила уйти.

* * *
Когда Мия оставила Себастьяна и Ирис наедине, она прошлась по коридору и ввидела директрису и мистера Фрэнсиса, которые, как ей казалось были в хорошем расположении духа.

— А как обстоят дела с историей? — спросила у учителя миссис Грин.

— На первый взгляд, у нее очень хороший уровень, есть потенциал и отличные базовые знания, — ответил мистер Фрэнсис.

— Хорошо, очень хорошо. Я рада, что мисс Алуру повысит уровень знаний этого класса, — сказала директриса.

«Бла-бла-бла... Ну мы же тоже не безграмотные... Это всеобщее восхищение Лалитой уже действует на нервы. Если их послушать, то можно сказать, что мы имеем дело с человеком со сверхъестественными способностями... Она сама сказала, что является самой обыкновенной девушкой,» — подумала Мия.

* * *
После долгих и тщательных поисков, Хлое и ее подругам так и не удалось найти блокнот Логана.

Девушка все таки не сдавалась и вышла во двор, чтобы еще раз все проверить, но то, что она там увидела ей совсем не понравилось.

По середине двора стоял Логан, но он был не один...

«Что рядом с ним делает Лалита?» — подумала Хлоя и уже собиралась к ним подойти, как вдруг увидела, как Лалита отдает парню его блокнот.

— Держи, Логан, я нашла его в школьной библиотеке... — с улыбкой сказала девушка.

«Но что за...?»

— Мой блокнот! Но... как ты узнала, что он принадлежит мне? Я же тебе не говорил, что потерял его, — спросил Логан.

— Я просто спросила остальных, знают ли они, кому он может принадлежать, и Кристофер сказал, что он твой. И кстати, без паники, я его не читала, — сказала Лалита.

— Очень мило с твоей стороны мне его принести. Я его повсюду искал... — с благодарностью произнес Логан и взял свою вещь.

— Да без проблем! Если бы я была на твоем месте, то мне бы тоже было приятно, что мне кто-то помог, — Лалита отошла от Логана и посмотрела на Хлою.

— А, Хлоя, ты видела? Мне кажется, что тебе нашлась замена, — с улыбкой сказал девушке Логан.

— З-Замена? — повторила шокированная Хлоя.

— Кажется, у Лалиты такой же дар находить мои вещи, как у тебя, — объяснил Логан.

«Поверить не могу, что он употребил слово «замена»...» — подумала Хлоя и хоть она прекрасно знала, что тот всего лишь пошутил, но ее все же задели эти слова.

— Хлоя? В чем дело? — спросил Логан.

— Нет... Ни в чем, — быстро проговорила Хлоя и ушла раньше, чем он смог хоть что-то добавить.

* * *
Прошло несколько дней и логично заключить, что Лалита прекрасно адаптировалась в новой школе.

Но Мие, Оливие и Хлое она нравилась с каждым днем все меньше. Им уже начинало казаться, что она повсюду.

Возможно, вам может показаться нелепым, что они злились на нее, они и сами прекрасно знали, что она не делает ничего плохого. Она просто была такой, какая есть. И всем это нравилось.

Но не трем подругам. Потому что из-за ее появления в школе они так и не нашли в себе сил признаться парням в своих чувствах.

В пятницу, после уроков, они вместе с Роузи договорились встретиться в парке, чтобы в очередной раз спокойно поговорить...

— Итак, пора все обстоятельно обсудить, — начала разговор Роузи, — Ситуация критичная, — добавила она.

— Даже так... — лениво протянула Оливия.

— Я серьезно. Если вы ничего не предпримите, мальчики вашей мечты ускользнут у вас из под носа. Вы понимаете? — спросила Роузи.

— Я... — начала Хлоя, но внезапно у нее перед глазами всплыл образ Лалиты, которая возвращает Логану его записную книжку и она резко замолчала.

— Признайте, что об этом стоит поговорить, — сказала Роузи.

— Да уж, это точно, — согласилась с ней Мия.

— Лично мне кажется, что вам крупно повезло, что такие мальчики, как они, так долго оставались одни, — сказала Роузи.

— Нам остается только согласиться с тобой... — сказала Оливия и слегка улыбнулась.

— Тем не менее, меня удивляет, что и вы до сих пор одни. Парни по-настоящему слепы, — сказала Роузи.

— Ага, или это с нами что-то не так... — сказала Хлоя.

— Да, например, у тебя точно есть проблемы. Тебе не хватает уверенности в себе. И мы над этим будем работать, — ответила Роузи.

— Ты хочешь поиграть в Сирано де Бержерака? — с насмешкой спросила Оливия.

— Будь здорова, — быстро ответила ей Роузи.

— Поверить не могу, что это имя тебе не знакомо. Мы учили наизусть отрывок из этого произведения на прослушивание для школьного спектакля, — сказала Мия.

— Ах да, я помню... Но я не вижу причинно-следственной связи между большим носом и обольщением кого-либо, — сказала Роузи.

— Ну, вообще-то, эта история продолжается тем, что Сирано помогает Кристиану завоевать Роксану, так как он не может найти подходящих слов. Это все заходит слишком далеко, и Сирано говорит от лица Кристиана, — сказала Хлоя.

— Это все как-то сложно... Как он мог сказать что-либо за него, чтобы девушка этого не заметила? — спросила Роузи.

— Все это происходило ночью и Сирано спрятался под балконом Роксаны, насколько я помню, — сказала Оливия.

— Верно, — сказала Хлоя.

— А это не такая уж глупая мысль, — сказала Роузи, — Я не побоюсь спрятаться под балконами ваших парней, — добавила она, — Но если у них нет балконов, то это не сработает.

— Есть сотни других причин, по которым это не сработает, — сказала Оливия.

— Тогда будем придерживаться более классических методов, — сказала Роузи, — Но вам придется приложить усилия!

— Думаю, мы все готовы, — сказала Хлоя.

Оливия и Мия кивнули в знак согласия.

— Хорошо. Значит, я правильно поняла, что сразу перейти к признаниям выше ваших сил. В таком случае лучше действовать поэтапно, — сказала Роузи.

— То есть? — спросила Мия.

— Первый шаг - это провести с ними время наедине, пригласив их куда-нибудь, — сказала Роузи.

— Мда, но я уже проводила время наедине с Кристофером... — сказала Мия.

— Может быть, но теперь ты знаешь, что чувствуешь к нему. Теперь ты все видишь иначе, и это все меняет, — ответила ей Роузи.

— Я не уверена, что понимаю к чему ты ведешь, — сказала Мия.

— Ваши отношения точно изменятся, условия тоже. Но чтобы все продвигалось постепенно, возможно, вам не следует сразу устраивать тет-а-тет, — сказала Роузи и о чем-то задумалась, — Итак, я предлагаю вам пойти куда-нибудь всем вместе. Мы с Люком составим вам компанию. Пригласите Нолана, Кристофера и милашку Логана, — неожиданно предложила девушка.

— Что?! У тебя совсем крыша поехала? Если мы пойдем парами все сразу станет понятно, — сказала Оливия.

— Вы же сказали, что постараетесь, меня выслушать! — возмутилась Роузи.

— Да, но это СЛИШКОМ, Роуз, — сказала Хлоя.

— К тому же, я уверена, что Кристофер будет смеяться надо мной, — сказала Мия.

— Или, может быть, он оценит то, что хотя бы один из вас ведет себя, как взрослый, — сказала Роузи.

Мия фыркнула и закатила глаза.

— А я вот думаю, что Логану покажется странным присутствие его брата, — сказала Хлоя.

— Какая чушь... Он наоборот должен чувствовать себя комфортно в компании людей, которых он хорошо знает, — ответила ей Роузи.

«Шансов на это еще меньше...» — подумала Хлоя.

— Хорошо, а как ты себе представляешь Кристофера и Нолана, спокойно беседующими в одной компании людей? — спросила Оливия.

— Если у них есть к вам чувства, то им не покажется это противным и неуместным, уверяю вас, — сказала подругам Роузи.

— А если они откажутся? — спросила Оливия.

— Ты шутишь? Я уверена, что ни один из них не упустит возможности побыть с вами, — сказала Роузи.

— Я в этом сильно сомневаюсь... — почти неслышно проговорила Мия.

Она уже представляла всех их восьмерых, сидящих за столом какого-нибудь чопорного ресторана...

— Самое главное, чтобы вы не нервничали, — сказала Роузи.

— Ну конечно, это будет легко, особенно если вы с Люком будете буравить нас взглядом, я вмиг нервничать перестану... — сказала Хлоя.

— Ты слишком требовательна для того, кто нуждается в помощи, — сказала ей Роузи, — План идеальный. Это будет чем-то средним между свиданием и дружеской встречей.

— Я не уверена, что это звучит также ненавязчиво, как тебе кажется... — сказала Оливия.

— Ну, короче... вы хотите попробовать? — спросила Роузи.

— Да, — почти сразу же ответила Хлоя.

— Почему бы и нет? Попробовать стоит, — сказала Оливия.

Подруги посмотрели на Мию, дожидаясь ее ответа.

В нерешительности, она со вздохом закрыла глаза.

— Ну хорошо, давайте попробуем, — наконец, произнесла девушка.

— Здорово! — обрадовалась Роузи.

— Вот увидите, все пройдет, как по маслу. Мы найдем вам новые наряды и... — начала Роузи.

— Не забегай вперед, а то опять пристанешь со своим торговым центром... — сказала Мия.

— Я не вижу ничего плохого в том, чтобы быть во всеоружии, — ответила ей Роузи.

— Да, ну, посмотрим. Прежде всего, нам нужно набраться смелости, чтобы пригласить их, — сказала Мия.

— Хмм... Мне кажется, самый подходящий момент - это когда все будут выходить из школы после уроков. Вам нужно поймать их, пока они не ушли домой, — сказала Роузи, — В этот момент больше ни у кого голова учебой не занята, и все только и думают, как бы побыстрее вернуться домой. Вероятность, что вас кто-нибудь прервет гораздо ниже.

— Да, это может сработать, — сказала Оливия.

После этого девушки договорились, что не скажут парням, когда точно должно будет состояться это «свидание».

Таким образом, отговорка «Я в этот день занят» не сработает.

Шли дни, а им все никак не удавалось набраться на это сил.