Обреченные

                Listen to this: Halsey - Control

Когда Ирис с Тайлером ушли, вновь воцарилась спокойная обстановка.

— Было конечно мило, но мне пора идти, — сказал Мие Кристофер и та вздохнула с досадой, — Не впадай в депрессию, я тебя провожу. Пойдем, — с улыбкой добавил он.

— Хорошо, — ответила ему девушка.

По дороге домой они оживленно разговаривали. Казалось, этот пикник их действительно сблизил.

— Ну, тогда... Приятного вечера, — сказала Мия, когда они уже стояли перед входом в ее дом.

— Ты на самом деле думала, что я тебя так просто отпущу? — на лице Кристофера появилась хитрая ухмылка.

— Я-Я... — Мия потянулась к дверной ручке.

— Не так быстро... — сказал Кристофер.

— Ч-Что? — Мия обернулась и увидела, как парень приближается к ней с решительным видом.

— Мия? — внезапно открылась входная дверь и из дома вышла миссис Скотт.

— М-мама... — Мия и Кристофер отстранились друг от друга в мгновение ока.

— Извини, дорогая, что прерываю вас, но позвонила тетя Эйвери, чтобы с тобой поговорить. Из окна я увидела, что ты внизу, так что... — женщина с усмешкой посмотрела на свою дочь.

Все, чего Мие хотелось в этот момент, это подняться и запереться в своей комнате.

— Ах, э-э-э, хорошо... Уже иду, — она быстро поднялась к себе в комнату, так и не успев как следует попрощаться.

                                   *  *  *
— Алло, дорогая? — прозвучал в телефонной трубке звонкий голос тети Эйвери.

— Привет, тетя... — неохотно ответила ей Мия.

— Надеюсь, у тебя все хорошо. Ты ни за что не догадаешься, что со мной приключилось! — сказала женщина.

— Я тебя слушаю, — Мия тяжело вздохнула и приготовилась выслушивать очередную невероятную историю, приключившуюся с ее тетей.

— Так вот, я выходила из автобуса, как вдруг «Бац»! Двери защемили мои волосы. Представляешь, какой кошмар я пережила в тот момент?! — взволнованно спросила Эйвери у своей племянницы.

— Э-э-э, да, могу себе представить, — спокойно ответила ей Мия.

— И этот тупица водитель ничего не заметил... Заставил меня пробежать десять метров, пока до него не дошло, — продолжала она свой рассказ.

Находясь в оцепенении от того, что ее мама прервала их с Кристофером у входа, и привыкнув к невероятным историям своей тети, Мия слушала ее вполуха.

Не успела она закончить разговор, как в комнату вошла миссис Скотт с видом палача.

— Скажи-ка, Мия... — начала она.

— В чем дело? — Мия знала, что ей следовало попробовать сдержаться. Но зная, что именно ее мама собиралась ей сказать, она была уже на взводе.

— Знаешь, ты не так уж разговорчива в последнее время... Раньше ты мне все рассказывала. Но после нашего переезда у меня сложилось впечатление, что ты постоянно где-то витаешь, — сказала ей мама.

— Ты уже мне это говорила... Сейчас моя голова занята другим, и это все не так серьезно, — ответила Мия.

— Если у тебя появился молодой человек, ты можешь мне об этом сказать, а то у меня складывается впечатление, что ты перестала со мной считаться.

— Уверяю тебя, я ни с кем не встречаюсь, и кто угодно тебе это подтвердит.

— Я все-таки не слепая. Этот молодой человек уже несколько раз провожал тебя или заходил за тобой, и это неспроста, — Мия заметно смутилась, — Если тебе нравится этот мальчик, то тебе следует ему об этом сказать. Я знаю, что это не так просто, но если тебе нужен совет, то я всегда рядом. Помню, когда я была в твоем возрасте...

«О нет, мне совсем не хочется выслушивать это...» — подумала Мия.

— Мам...! Мне... Мне нужно работать, хорошо? — сказала она.

— Дорогая, я не хотела ставить тебя в неловкое положение. Я просто хочу, чтобы ты знала, что мы всегда можем об этом поговорить, — ответила дочке миссис Скотт.

— Но это бессмысленно! У меня нет молодого человека, — сказала Мия.

— Ну... Хорошо, — женщина вышла из комнаты, а Мия со вздохом опустилась на кровать.

Ей на самом деле казалось, что этот пикник был чем-то большим чем обычная прогулка.

«Пора перестать обманывать себя, ведь эта ситуация длится уже не первый день... — думала Мия, — Каждый раз, когда Кристофер где-то поблизости, у меня мурашки по коже. Я знаю, что у него невыносимый характер, знаю, что я уже признавалась ему в своих чувствах, а в ответ получила лишь насмешки с его стороны... Но я ничего не могу поделать, это сильнее меня... К тому же, я знаю, что на этот раз все точно взаимно. Он тоже меня любит, разве нет? Он же сам мне об этом сказал, тогда, на той вечеринке... и в лесу... С другой стороны мы уже достаточно давно знакомы, и, если бы он правда меня любил, он мог бы более открыто выразить свои чувства... Чего же он тогда ждет?»

Мие было сложно заснуть от всех этих мыслей, крутившихся у нее в голове.

Ее уже настолько начала тревожить вся эта история с Кристофером, что она решила, что лучше будет об этом с кем-нибудь поговорить.

В конце концов, все девчонки этим занимаются...

Но с другой стороны, эта идея казалась ей не такой уж удачной, ведь если выяснится, что ее чувства не взаимны, то те, кому она доверится, будут свидетелями ее позора.

В любом случае, сомнений в выборе доверенных лиц у нее не было. Роузи, Хлоя и Оливия всегда были рядом с ней в трудную минуту.

                                   *  *  *
На следущий день Мия договорилась встретиться с подругами в кафе. Она сказала им, что хочет слегка развеяться, и они с радостью согласились.

На автобусной остановке Мия встретила никого иного, как Адриана.

— Эй! Привет! — сказал ей синеволосый.

— О, привет! — поздоровалась Мия.

— Куда это ты направляешься? — спросил Адриан.

— Я... Я собираюсь встретиться с Роуз, Лив и Хлоей, — ответила Мия, надеясь на то, что он не обидится на нее за то, что она его не пригласила.

— Девичник, значит? — Адриан слегка рассмеялся.

— Да, что-то в этом роде, — сказала Мия.

— Ну раз так, то у меня будет мальчишник, — с улыбкой ответил Адриан.

— Ах, да? С кем ты собираешься встретиться? — поинтересовалась Мия.

— Я иду к Себастьяну. На этой неделе мы вместе должны сделать доклад по французскому, так что придется немного потрудиться, — сказал Адриан.

— Круто, — сказала Мия.

«По крайней мере, Адри не будет на меня злиться из-за того, что я провожу время не с ним,» — подумала она.

— Завидуешь, да? — спросил Адриан.

— Завидую вашему докладу по французскому? Ни за что, — Мия слегка рассмеялась, — К тому же, я действительно должна поговорить с девчонками.

— Да, ничего важного вы не пропустите. Мы будем делать домашнее задание, и времени на развлечения у нас не будет, — с досадой сказал Адриан.

— А мы будем спокойно общаться на террасе кафе, — с издевкой ответила Мия.

— Ну вот, теперь я завидую, — сказал Адриан, как вдруг приехал нужный ему автобус, — Ну ладно, мне пора. До скорого! — сказал парень и поднялся в транспорт.

                                   *  *  *
Подходя к кафе, Мия заметила знакомый силуэт, проходящий мимо...

Это была Элизабет.

«Интересно, куда она направляется...» — не успела подумать девушка, как вдруг блондинка исчезла из поля зрения.

— Привет! — поздоровались с Мией подруги, заметившие ее.

— О, привет, девчонки, — сказала Мия, — Извините, что заставила ждать. Я долго собиралась, — добавила она.

— Ничего страшного, — сказала Хлоя.

— Как у вас дела? — спросила Мия.

— Замечательно. Я вот скоро закончу новое платье, которое может оказаться очень удачным. Я вам потом его покажу, если хотите, — сказала Роузи.

— Да, с радостью, — сказала Мия.

— А вы как провели эти выходные? — спросила Роузи.

— Ну, была хорошая погода, поэтому мы с папой решили покататься на велосипедах по городу, — сказала Оливия.

— А мы устроили семейное барбекью, — сказала Хлоя.

— А ты что делала, Мия? — спросила Роузи.

Мия неожиданно покраснела.

— Что такое? Ты опять что-нибудь натворила? — спросила у подруги Оливия.

— Н-Нет, вовсе нет, — взволнованно ответила Мия.

— Мия... — Роузи кинула на нее серьезный взгляд.

— Подождите, я все вам объясню, — сказала девушка, — Я должна признаться вам в том, что... ну, я испытываю чувства кое к кому, — быстро проговорила она.

— Меня это не удивляет, — сказала Роузи.

— Правда? — удивилась Мия.

— Правда. Мне кажется, что я даже догадываюсь кто это, — ответила Роузи.

— Ты прикалываешься! — не поверила Мия.

— Нет, серьезно, я знаю кто нравится каждой из вас, — Роузи перевела взгляд с одной подруги на вторую, а затем и на третью.

— Это невозможно, — Оливия слегка хихикнула.

— Тебе нравится Нолан, — сказала Роузи.

Оливия чуть не захлебнулась лимонадом.

— Н-но откуда ты это знаешь? — удивилась она.

— Некоторые вещи порой очевидны. Может, ты и не отдаешь себе в этом отчета, но это бросается в глаза, — ответила Роузи.

— А кстати, ты никогда мне не говорила, чем именно тебя привлекает Нолан? — спросила Мия.

— Ну, мы с Ноланом не раз оказывались в довольно двусмысленных ситуациях. И к тому же, мне кажется, что ни с одним из моих друзей-парней у меня нет и никогда не было таких близких отношений, — ответила Оливия.

— Ладно, догадаться, что Лив нравится Нолан совсем не сложно, но ты точно не... — начала Хлоя.

— А тебе нравится Логан, — быстро перебила ее Роузи.

— Что? Но как? — спросила шокированная Хлоя.

— В школе вы мои любимчики, так что я просто не могла ничего не заметить, — ответила Роузи.

— Хлоя, тебе действительно нравится Логан? — удивилась Оливия.

— Думаю да... — неуверенно ответила девушка.

— Логан? Тот самый Логан? Логан, который спит с каждой второй и не пропускает ни одной вечеринки? — спросила Мия.

— Эй, вообще-то он брат моего парня, — сказала Роузи.

— Знаю, но фактов это не отменяет, — сказала Мия.

— Ладно, ты права, — сказала Роузи.

— Так что именно тебе нравится в Логане? — спросила Мия.

— Он такой загадочный и заботливый... — сказала Хлоя.

Оливия и Мия посмотрели на нее с явным подозрением, а Роузи лишь довольно улыбалась.

— Хорошо, ты знаешь, кто нравится Оливии и Хлое, но ты никогда не угадаешь... — начала Мия.

— Тебе нравится Кристофер, — сказали все три девушки вместе.

— Что?? Откуда вы об этом знаете? — спросила Мия.

— Об этом догадаться было легче всего, — сказала Роузи.

— Да, я тоже сразу это поняла. Между вами всегда чувствуется какая-то связь... — сказала Хлоя.

— Ну, а мне ты сама раньше говорила об этом, — сказала Оливия.

Мия тяжело вздохнула.

— Ладно. Вчера мы с ним вдвоем ходили на пикник... И чем больше мы проводим времени вместе, тем меньше у меня получается перестать думать о нем... — призналась девушка.

— Но зачем тебе выбрасывать его из головы?  — спросила Хлоя.

— Потому что, если это не взаимно, то это будет равносильно еще одной публичной пощечине. Я предпочитаю не строить снова беспочвенных иллюзий, — ответила Мия.

— «Еще одной публичной пощёчине»? «Снова строить беспочвенные иллюзии»? — непонимающе спросила Хлоя.

— Мия уже признавалась ему в своих чувствах... — ответила ей Оливия.

— Да, а он в ответ просто плюнул мне в душу, — добавила Мия.

— Оу... Наверное было больно... — сказала Хлоя.

— Да. Было больно. Именно поэтому я не хочу все это повторять еще раз, — сказала Мия.

— Итак, урок номер один: никогда не признавай поражение, если у тебя на то нет веских причин. Пока он не даст тебе отчётливо понять, что не хочет быть с тобой, я не позволю тебе так думать. Он ведь всегда очень обходителен с тобой, — сказала ей Роузи.

— Так проблема как раз в том, что он уже отчетливо дал мне понять, что не хочет быть со мной. Он прямым текстом сказал, что ему смешно от того, что такая, как я влюбилась в него, — сказала Мия.

— Стой, а почему ты решила, что он тебя этим оскорбил? Вдруг он напротив хотел показать то, что это он тебя не достоин? — спросила Хлоя.

— Хм... Сказать по правде, я никогда не задумывалась об этом. Если ты права, то, появляется смысл в том, что спустя пару месяцев он сказал, что любит меня, но хочет, чтобы я держалась от него подальше, — сказала Мия.

— Он признался в том, что любит тебя? — спросила шокированная Роузи.

— Когда это было? — спросила Оливия.

— После той вечеринки в честь перехода в выпускной класс, — ответила Мия.

— И чего ты тогда ждешь? — спросила Хлоя.

— Ну, это же всё-таки Кристофер... Он только и делает, что прикалывается надо мной и делает мне больно. Мне кажется, что он относится ко мне, как к незрелому подростку, — ответила Мия.

— А я вот давно раскусила его игру. И у меня начали закрадываться подозрения, — сказала Роузи.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросила Мия.

— Подумай хорошенько, он больше ни с кем себя подобным образом не ведёт. И мне кажется, что это как раз тот случай, когда подшучивает – значит любит, — сказала Роузи.

— Я не уверена, что, когда он называет меня «доской с двумя сосками», это свидетельствует о его необратимом влечении... — сказала Мия.

— «Доска-два-соска»? — с усмешкой спросила Оливия.

Девушки переглянулись и слегка хихикнули.

— Только ему в голову могли прийти подобные глупости, — сказала Хлоя.

— Ну серьезно, Мия, ты только посмотри на себя. Ты действительно думаешь, что ты похожа на доску с двумя сосками? — спросила Роузи.

— Э-э-э, я... — Мия не знала, что ей ответить. 

— Клянусь тебе, что нет. Это очередная неудачная попытка Кристофера проявить внимание. Докажи ему, что ты более зрелый человек и пригласи его куда-нибудь, — сказала Роузи.

— Что я и сделала, пригласив его на пикник! Несмотря на то, что нас прервали, мне кажется, что если бы он действительно хотел, чтобы что-то произошло, ему бы ничего не помешало, — ответила Мия.

— Прервали? Как это? — удивилась Хлоя.

— Мы наткнулись на Ирис с ее братом, и остаток вечера провели вместе, — сказала Мия.

— Ах... У Ирис настоящий талант оказываться там, где ее совсем не ждут, — сказала Роузи.

— Да, но не только у неё! В тот раз, когда я приглашала Кристофера, вы с Адрианом подбежали к нам и навязали совместный пикник, хотя изначально это совсем не входило в мои планы, — сказала Мия.

— Ой... Я совсем не подумала об этом. Но самое главное, что в конечном итоге, тебе удалось пойти с ним вдвоём на пикник, — Роузи невинно улыбнулась.

— Роузи, у тебя настоящий дар строить из себя саму невинность в любой ситуации... — сказала ей Оливия.

— Кстати, Оливия, а ты почему до сих пор не рассказала Нолану о своих чувствах? — спросила у подруги Роузи.

— Действительно, это совсем на тебя не похоже. Обычно ты всегда сразу говоришь все, что считаешь нужным, — заметила Хлоя.

— Да, но это все-таки Нол... Мне кажется, что все мои попытки перейти на другой этап отношений будут в корне пересечены, — ответила Оливия.

— Тебе есть что терять? — с серьезным видом спросила Роузи.

— Дружбу... — ответила Оливия.

— Знаешь, он говорил со мной о тебе... — призналась Мия.

— Правда? Что он сказал? — спросила Оливия.

— Он спрашивал, не будет ли слишком неловко, если вы двое начнете встречаться, — сказала Мия.

— Серьезно?? — удивилась Оливия.

— Да, — ответила Мия.

— И что же ты ответила? — с интересом спросила блондинка.

— А что я могла ответить? Конечно же я не против. Да, я понимаю, что это могло быть ужасно неловко, если бы он мне все еще нравился, но это все уже в прошлом. Мне нравится Кристофер, а Нолану, по всей видимости, нравишься ты, — сказала Мия.

Оливия смущенно улыбнулась. Ей было приятно услышать хоть какое-то доказательство того, что Нолану она не безразлична.

— Вот, видишь, все оказалось намного проще, чем ты думала, — сказала Оливии Хлоя.

— Да, бьюсь об заклад, что и ты, Лив, была не особенно предприимчивой. Нолан кажется слегка зажа... застенчив в этом плане. Ты должна ему помочь, —  сказала Роузи.

— Помочь каким образом? — спросила Оливия.

— Отправь ему письмо, до него тогда точно дойдет, — сказала Роузи и широко улыбнулась.

— Роуз! — возмутилась Мия.

— Даже и пошутить уже нельзя... — Роузи закатила глаза.

— Ну, а если серьезно, вы так давно знакомы, что мне кажется, что ты уже не должна чувствовать себя неловко. В конце концов, ты пошла на то, чтобы внедриться в его дом и спасти его. Ты его герой, в какой-то степени, — сказала Хлоя.

— Во-первых, ты преувеличиваешь, и во-вторых, это совсем не так. Может, я ему и помогла вырваться из тисков его отца, но это не причина, чтобы броситься в мои объятья, к тому же, в этой истории, большими героями являются Мия с Кристофером. Это же они позвонили в соцслужбу, — сказала Оливия.

— Клянусь тебе, ты такая же дурочка, как он! Соберись, спровоцируй серьезный разговор и расскажи о своих чувствах, — сказала Роузи.

— Что? Нет. Мне кажется, что у него нет сейчас времени на серьезные отношения и он предпочитает сосредоточиться на учебе, — сказала Оливия.

— Он вполне может остаться сосредоточенным на учебе, встречаясь с девушкой, — сказала Мия.

— Я в этом не уверена. Мне кажется, что я только все испорчу... — сказала Оливия.

— Нет, не испортишь. Я считаю, что вам с Ноланом просто нужно серьезно поговорить. И тебе Мия, тоже стоит поговорить с Крисом. Ты должна сказать о своих чувствах и точка, — сказала Роузи.

— Ты издеваешься? Я никогда не осмелюсь на это. Он всю жизнь будет насмехаться надо мной! — сказала Мия.

— Нет... Кристофер уже не ребёнок. У него уже были серьезные отношения, он знает, что это такое, — сказала Роузи.

— Ага, в прошлый раз это не помешало ему поиздеваться надо мной перед всем классом. К тому же, Дэйзи была моей полной противоположностью... Я не сомневаюсь, что она в точности знала, что и как сказать, чтобы не казаться смешной, — сказала Мия.

— Многие девушки умеют правильно общаться с парнями и манипулировать ими. Но Кристофер и Логан явно не их тех, кто на такое клюет, — сказала Роузи.

— Эй, а Нолан? — возмутилась Оливия.

— Ты серьезно? — с насмешкой спросила у нее Роузи.

— Ну и ладно, это мне только на руку, — обиженно ответила Оливия.

— Роузи, не забывай, что Кристофер уже однажды купился на красивые речи Дэйзи, — напомнила ей Мия.

— Все совершают ошибки, — сказала Роузи.

— И как понять, что я не совершу ошибку, если начну встречаться с ним? — спросила Мия.

— Никак. Но попробовать стоит, поверь мне, — сказала Роузи.

— Возможно это так и есть, но у меня есть небольшие сомнения на счет Логана... — неуверенно проговорила Хлоя, — Он действительно интересная личность и с ним мне весело и комфортно, но мне кажется, что если бы он действительно хотел, чтобы мы стали более близки, он бы был более открытым.

— Шутишь? Мы говорим о Логане. Я не думаю, что он был когда-нибудь близок с кем-либо, если не считать его брата и Кристофера, — сказала Роузи.

— Все же, я уверена, что рано или поздно он спустится с небес на землю и ужаснется от мысли, что наткнулся на очередную Николь, — сказала Хлоя.

— Очередную кого? — спросила Роузи.

— Николь... Ну ты знаешь... Та, которая ходит за ним хвостом, — ответила Хлоя.

— Ах да, его мини-поклонница! Но уверяю тебя, она тебе и в подметки не годится. Я не понимаю, как такой человек, как Логан мог бы этого не заметить, — ответила Роузи.

— Ты моя подруга, и значит, не можешь судить объективно, — сказала Хлоя, — Да, и в любом случае, если бы я его заинтересовала, мне кажется, что ты бы знала это наверняка. Он бы рассказал об этом своему брату, — добавила она.

— Или он просто не хочет пока ему об этом говорить, потому что готовится познакомить вас лично, — сказала Роузи.

— Я все же не настолько в этом уверена... — сказала Хлоя, — Откуда мне знать, что я не буду для него очередным именем в длинном списке девушек, с которыми он просто спал?

— Ты права, никогда не знаешь наверняка, но только представь себе, если ты однажды выйдешь замуж за милаху Лога, то мы породнимся. Поверь, я сделаю все, что от меня зависит, чтобы этот день настал, — сказала Роузи.

— Эй, Роуз, успокойся... Ты слишком много фантазируешь, — сказала Оливия.

— В этом-то вся и загвоздка. Вы просто не способны широко мыслить, — ответила ей Роузи.

— Да, нам действительно пора перестать воспринимать все с негативной стороны, но всему свое время, — сказала Мия.

— Хорошо, хорошо. Итак, этап первый: идите к парням и расскажите о своих чувствах, — сказала Роузи.

— Роуз! — крикнули все три девушки.

— Что? С меня хватит. Я достаточно наслушалась. Вы должны поговорить с ними. Или я сама это сделаю, — ответила Роузи.

— Эй, полегче! Твой метод слишком радикальный, — сказала Оливия.

— Знаете, это уже давно неактуально, что парень перым должен подойти к девушке. В наши дни чаще всего именно дамы проявляют инициативу. Это как раз наш случай с Люком, — сказала Роузи.

— Да ладно?? — воскликнули ее подруги.

— Уверяю вас, — с улыбкой сказала Роузи.

— Для этого нужна смелость... — сказала Мия.

— Да, но когда знаешь, чего ты хочешь, нужно действовать, — сказала Роузи.

— Ты нам никогда не рассказывала, как вы познакомились... — заметила Хлоя.

— Да, это правда, — Роузи улыбнулась, — Это произошло два года тому назад. Тогда я общалась с Логаном и он нас представил друг другу. Узнав, что я интересуюсь модой, Люк рассказал мне о конкурсе начинающих стилистов, в котором он собирался принять участие. Я тоже решила попытать счастье. Моя работа получила неплохие отзывы... Но в итоге выиграл Люк. На выигранные деньги он смог открыть магазин. В этот момент я на него и запала, — девушка слегка рассмеялась.

— Ты не завидовала тому, что выиграл именно он? — с насмешкой спросила у подруги Оливия. 

— Признаю, было немного поначалу. Но я больше восхищалась им. Когда магазин открылся, я пришла посмотреть и завела с ним разговор, — ответила Роузи.

— Не говори, что ты сразу взяла быка за рога... — сказала Мия.

— Конечно нет, нужно было найти правильный подход. Я заходила несколько раз, но он постоянно чего-то стеснялся. Тогда я набралась храбрости и сама предложила встречаться, — сказала Роузи.

— Ты правильно поступила. Доказательство тому... ваши крепкие отношения, — сказала Хлоя.

— Да! Все стало даже лучше с того момента, как мы пережили кризис в отношениях почти сразу после твоего появления, Мия, — Роузи кинула на подругу благодарный взгляд.

— Вы бы и без меня справились. Вы любите друг друга и это очевидно, — ответила ей Мия.

— Короче, все это, чтобы вы поняли, что если вам чего-то хочется, нужно набраться мужества и добиться этого, — заключила Роузи.

Девушки задумались. Они были уверены, что Роузи права. Но они никому и никогда не предлагали встречаться, поэтому им казалось, что они просто сгорят со стыда, если получат отказ...

Роуз пыталась мотивировать их на протяжении еще целого часа.

В итоге девушки ей сказали, что им нужно время, чтобы подготовиться в психологическом плане... И выбрать подходящий момент.

Они должны были хорошо подготовить почву к данному разговору.

— Ну, тогда до завтра. Но знайте, что я еще не сказала последнее слово! — сказала подругам Роузи перед уходом.

— Мы в этом и не сомневались... Приятного вечера, Роуз, — сказала ей Мия.

                                   *  *  *
У Мии гора упала с плеч после разговора с подругами.

Единственное, что ее тревожило, так это то, что Роузи ждала от нее немедленных действий...

Это ночь выдалась для нее такой же бессонной, как предыдущая.

Утром она тщательно подобрала наряд и приготовилась к выходу.

У нее было такое чувство, что этот день будет не таким, как остальные...

                                   *  *  *
«Спокойно... Если я призналась себе в том, что мне кто-то нравится, это не значит, что у меня это должно быть написано на лбу,» — повторяла себе Мия, перед входом в школу.

— Привет, Мия! Ты уже видела новенькую? — в коридоре ее сразу же встретили Мелани, Ирис и Адам.

— Нет, я только что пришла. А вы? — ответила Мия.

«У меня снова совсем вылетело из головы, что новенькая должна появиться в школе уже сегодня,» — она тяжело вздохнула.

— Я слышала только, что другие ученики об этом разговаривали... — сказала Ирис.

— Может быть, как раз в этот момент Грин показывает ей расписание уроков, — предположил Адам.

— У директрисы много дел, так что я не думаю, что у нее будет на это время, — сказала Мелани.

— Короче, мы тоже ее пока не видели, — сказал Адам.

После этого небольшого разговора, Мия продолжила свой путь в класс и встретила в коридоре Пэрис.

— Привет, Пэрис. Тебе уже удалось встретить новенькую? — спросила Мия.

— Конечно. Я всегда в первых рядах, — гордо ответила Пэрис.

— И что ты о ней думаешь?

— Я никогда не полагаюсь на первое впечатление. До того, как составить какое-либо мнение, я предпочитаю все основательно разузнать, — сказала журналистка.

«От нее я точно ничего не узнаю...» — подумала Мия, как вдруг ее внимание привлекла Виктория, которая стояла неподалеку и рылась в своей художественной папке.

Мия быстро попрощалась с Прэис и подошла к ней.

— Виктория? — позвала она девушку.

— А? Ой, привет, Мия.

— Ты уже видела новенькую? — поинтересовалась Мия.

— Да, — ответила Виктория, — Мы с Адрианом встретили ее совсем недавно.

— Правда? С ней приятно общаться? — спросила Мия.

— У меня было не так много времени, чтобы поговорить с ней, но она кажется довольно приветливой, — ответила Виктория.

— Тем лучше, — сказала Мия, но при этом подумала, что Виктория не самый объективный человек в школе и ей лучше будет самой сделать выводы.

                                   *  *  *
Когда Мия уже почти подошла к классу, к ней подошла Кейт.

— Привет, крошка! — сказала она.

— Привет. Что нового? Мы не виделись после нашего пикника, — ответила Мия.

— Непростые выходные... — сказала Кейт и на мгновение задумалась, — Ну короче, забудь.

— Ты уверена, что все в порядке? — спросила Мия.

— Ага, не волнуйся. Нет ничего лучше школы, чтобы забыть все остальное. Не думаешь? — Кейт выдавила улыбку.

— Может быть... — сказала Мия.

— Простите... — сказал чей-то голос позади них.

Девушки резко повернулись.

— Добрый день! Я не хотела вас прерывать, но я немного заблудилась... — сказала незнакомка.

Перед Мией и Кейт стояла красивая смуглая девушка среднего роста, с прекрасными голубыми глазами и длинными каштановыми волосами.

— Ты, должно быть, новенькая? Рада познакомиться, — Кейт протянула ей свою руку.

— Мне тоже очень приятно. Меня зовут Лалита, — ответила девушка и тоже протянула ей свою руку.

— Привет, я Мия, а это Кейт, — сказала рыжеволосая.

— Простите за беспокойство, я просто искала свою классную комнату... там должен проходить урок географии через несколько минут, — сказала Лалита.

— Мы в одном классе, ты можешь пойти с нами, — сказала Кейт.

— Здорово, я уже думала, что никогда туда не попаду, — Лалита улыбнулась.

— Знаешь, школа не такая уж и большая, ты скоро освоишься, — сказала ей Мия.

— Я в этом не сомневаюсь, — ответила ей девушка.

— Ну что, не очень волнуешься перед своим первым занятием? — спросила Кейт.

— Нет. Для нас это далеко не первый переезд, так что я уже привыкла, — сказала Лалита.

— А откуда ты приехала? — поинтересовалась Мия.

— Это будет непросто объяснить... — звонок прервал ее на полуслове, — Я вам позже объясню, — сказала Лалита.

— Идем, нам сюда, — Мия и Кейт завели девушку в свой класс.

Остальные ученики с интересом посматривали на нее.

— Здравствуйте. Как вы уже знаете, сегодня в нашем классе мы принимаем новую ученицу, мисс Лалиту Алуру. Выйдете, пожалуйста, к доске, что представиться... — объявил учитель.

Лалита послушно поднялась со стула.

Казалось, что она не слишком нервничала из-за всего, что происходило в тот момент.

— Привет всем... — начала Лалита и прошлась взглядом по всему классу, — Не делайте такие лица, а то у вас более смущенный вид, чем у меня, — большинство учеников начало улыбаться, и атмосфера вмиг разрядилась, — Итак, меня зовут Лалита и в эти выходные я приехала в этот город. Нам пришлось переехать из-за работы моего отца, — сказала она, — Не волнуйтесь, я не собираюсь докучать вам всеми подробностями моей жизни. Но если вам интересно, то я с радостью отвечу на ваши вопросы.

— Замечательная идея! Мы можем отвести пять минут нашего занятия для вопросов, — сказал учитель.

— Что, прямо сейчас? Хмм, ну ладно, почему бы и нет, — сказала Лалита.

— Итак, кто хочет начать? — спросил учитель.

В классе воцарилось неловкое молчание.

Заметив, что никто не проявил инициативу, Мия подняла руку.

— Прошу вас, мисс Скотт, — с облегчением произнес мужчина.

— У нас было несколько минут, чтобы начать разговор, но у тебя не было времени ответить на мой вопрос... Где ты жила до поступления в нашу школу? — спросила Мия.

— Я приехала из Полинезии, где провела четыре месяца. А до этого я жила два года в Токио, — ответила Лалита.

— Ты еще много где была? — спросил вдруг Нолан.

— Да, я путешествую с самого раннего детства. Вообще-то, я родилась в Индии, где жила до шести лет. А потом у моего отца появилось достаточно денег, чтобы мы могли сопровождать его в деловых поездках, — сказала Лалита.

— Но как вы решили проблему обучения? Тебе ведь пришлось сменить немало мест... — заметила Хлоя.

— Да, это правда. Но моя мама учительница и на протяжении долгого времени она учила меня и моих сестер, — ответила Лалита.

— У вас, должно быть, было немало незабываемых впечатлений! — сказал учитель.

— Да, конечно, и к тому же в таких условиях процесс обучения отличается от того, к которому привыкло большенство людей, — сказала Лалита.

— Значит ли это, что ты здесь надолго не задержишься? — спросила Кейт.

— Моя семья точно навсегда здесь не обоснуется. Но по идее, мы должны пробыть в этом городе достаточно для того, чтобы я смогла закончить школу, — ответила Лалита.

Последовало еще несколько вопросов, после чего учитель положил конец этой дискуссии.

— Хорошо. Приступим к географии. Если вы помните, мы остановились на миграции, потоках и сетях коммуникации в условиях глобализации. Сегодня мы начнем тему Европейского союза, — сказал он, — Первый подзаголовок: «От европейского пространства до территории Евросоюза». Полагаю, что многих из вас уже заинтриговала эта тема.

По правде говоря, ученики не проявили к ней особенного интереса и начали перешёптываться...

— Пожалуйста, соблюдайте тишину... Итак, кто сможет объяснить мне смысл этого подзаголовка? — спросил учитель.

Хлоя подняла руку.

— На первый взгляд может показаться, что это звучит двусмысленно, так как можно подумать, что европейское пространство, это то же самое, что Евросоюз, — сказала она.

— Хмм, возможно. В таком случае, может, вы сможете подсказать путь изучения данного вопроса? — спросил учитель.

— Э-э-э, я... Нет, извините, — смущенно ответила Хлоя.

Больше никто не попытался ответить на этот вопрос...

— Ну давайте, приложите немного усилий, — казалось, что учитель слегка отчаялся, — Мистер Эванс, у вас есть идеи? — спросил он у Нолана.

— На мой взгляд, этот подзаголовок означает, что не все европейские страны являются частью Евросоюза. Например, к таким странам относится Норвегия, — ответил парень.

— Мда, это хорошее начало для ответа. Но вам не кажется, что это слишком просто? Кто-нибудь может что-нибудь добавить к вышесказанному? Мисс Уилсон? — спросил учитель.

— А, э-э-э, ага... Ну, может, это из-за того, что Европа очень большая страна, и значит... — начала говорить Кэролайн.

— Европа? Страна? Кажется, дальше продолжать бессмысленно, — прервал ее учитель и пробежался по классу взглядом, в котором читалось явное желание пойти домой, — Мисс Алуру, может, у вас есть идеи? — спросил мужчина так, будто это была его последняя надежда.

— А ну... Европа - это часть света, которая одновременно цельная и разнообразная. Я думаю, что речь пойдет о социальном неравенстве и несправедливости территориального разделения стран, которые являются частью Европейского союза, — спокойно ответила Лалита.

— Прекрасно! Вы в точности перечислили все темы, которые мы должны затронуть при изучении данного вопроса. Видно, что вы очень много почерпнули из ваших путешествий. Вы можете этим гордиться, — учитель посмотрел на девушку с неким уважением и благодарностью.

Восхищенный шепот пронесся по рядам.

«Невероятно, с какой легкостью она дала правильный ответ, не сойдя при этом за зазнайку, — подумала Мия, — Ей даже удалось подвинуть Нолана, спокойно почивавшего на лаврах самого способного ученика.»

                                   *  *  *
Во время перерыва Мия решила побольше узнать о новенькой. Она уже собиралась к ней подойти, когда у нее на пути появился Себастьян и недовольно пробурчал:

— Дибильный Адриан...

— Что он на этот раз сделал? — с ели заметной ухмылкой спросила Мия.

— Он впихнул в наш доклад кучу непонятных ссылок... Я понятия не имею откуда он вообще их взял, — раздраженно ответил Себастьян.

— Без капельки безумия доклад был бы совсем не тот, — сказала Мия и широко улыбнулась.

— Вы поняли что-нибудь из того, что на уроке сказала Лалита? Просто я ничего не поняла... — сказала вдруг Ирис, подошедшая к ним.

— Я и остальную часть урока не особо понял, так что ты не по адресу, — ответил ей Себастьян.

В этот момент в класс вошел Логан.

— Как поживайте, собратья по несчастью? — с улыбкой спросил он.

Ученики кинули на него неодобрительный взгляд.

— Да бросьте, неужели вы действительно не поняли иронии? Мы же в одной школе учимся, ну, типо «собратья по несчастью», все дела, нет? Ах, забейте, зануды... — парень закатил глаза и, заметив в толпе учеников Хлою, направился к ней.

— Привет, Логан, — сказал ему девушка.

— Привет, что нового? — спросил Логан.

— Ничего особенного, просто оказалось, что наша новенькая настоящий справочник по географии, — ответила Хлоя.

— Ну да, вроде в школе уже говорили, что у нее за плечами большой опыт в путешествиях, так что это не удивительно, — сказал Логан, — Но, как по мне, должно быть не просто так часто переезжать. Сложно иметь постоянные отношения с кем-либо...

— А ты бы хотел так же путешествовать? — спросила вдруг Хлоя, сама не понимая зачем.

— Скажем, здесь меня удерживают некоторые обстоятельства, — Логан неожиданно замолчал и кинул на Хлою слегка смущенный взгляд.

«Меня бы очень огорчило, если ему пришлось уехать по той, или иной причине, — подумала Хлоя, — Но я просто не могу ему в этом признаться...»

                                   *  *  *
Когда Мия закончила разговор с Себастьяном и Ирис, Лалиты в классе уже не было, поэтому она решила выйти в школьный двор и поискать ее там, но вместо Лалиты она наткнулась на Роузи.

— Ну что, Мия... — сказала ей подруга.

— А?

— Не строй из себя невинную овечку, мы со вчерашнего дня не разговаривали, — сказала Роузи.

— И...? — непонимающе протянула Мия.

— Ты меня избегаешь! — грозно проговорила блондинка.

— Да нет, это чистая случайность... К тому же, у нас совсем недавно закончился урок и я только вышла из класса, — сказала Мия.

— Ага... Не пытайся найти оправдание. Напоминаю тебе, что ты должна поговорить с Кристофером, — Роузи посмотрела на Мию с прищуром и тыкнула в нее пальцем.

— Я ничего никому не должна... И вообще, я пока не готова, — Мия сложила руки на груди в знак протеста.

— Перестань вести себя, как ребенок... Я знаю насколько сложно признаваться в своих чувствах, но ты можешь хотя бы попытаться побыть с ним наедине, — сказала Роузи.

— Я как раз это и собираюсь сделать. Мне просто нужно найти подходящий момент, — ответила Мия.

— Понимаю... Но ты наверняка уже пропустила десятки «подходящих моментов».

— Эй, смотри... Невероятно, Виктория разговаривает с Лалитой. Как будто она позабыла о своей стеснительности, — Мия указала Роузи в сторону девушек, надеясь перевести тему разговора.

— Да, и правда, — сказала Роузи, обернувшись на них и, даже не подозревая о намерении своей подруги.

Мия направилась к Виктории и Лалите, а Роузи пошла следом за ней.

— Эй, девчонки! Чем занимаетесь? — спросила рыжеволосая.

— Я объясняла Лалите, что для того, чтобы научиться рисовать нужно всего лишь освоить несколько основных вещей и, приложить немного усилий, — своим тихим и приятным голосом ответила Виктория.

— Я совершенно не умею рисовать, но очень хотела бы научиться, — сказала Лалита.

— Думаю, ты обратилась по адресу. Виктория очень хороший учитель. Она очень терпеливая и добрая, — Мия дружелюбно улыбнулась.

— Спасибо, Мия, это очень мило с твоей стороны, — сказала Виктория.

— В любом случае, Лалита, знать, что есть хоть одна вещь, которую ты не умеешь делать, уже обнадеживает, — сказала Роузи, уже успевшая разузнать о скрытых талантах девушки.

Лалита оценочно осмотрела незнакомую ей девушку и ответила:

— Знаешь, есть целая куча вещей, которые я не умею делать. Как и все нормальные люди.

— Должна признать, что ты меня впечатлила на уроке географии. Думаю, у тебя более глубокие знания, чем у остальных учеников, — сказала Мия.

— Как только вы меня получше узнаете, то обнаружите, что у меня есть проблемы в самых неожиданных областях, — Лалита слегка рассмеялась.

«Хорошо, что она достаточно самокритична. Это делает её ещё более открытой,» — подумала Мия.

                                   *  *  *
В конце концов, день прошёл просто замечательно.

У Мии не было возможности поговорить с Кристофером наедине, но впереди было еще много времени...

— Мия, подожди! — позвал кто-то девушку, когда та уже собиралась выйти за пределы школы.

Она удивлённо повернулась.

— Скажи, ты случайно не знаешь, как дойти до магазинов в центре города? Я должна встретиться с одной из моих сестер, но у меня не было времени разобраться, как туда идти, — сказала Лалита.

— Я могу показать тебе дорогу, если хочешь. Я живу совсем недалеко, — ответила Мия.

— Ой, это так мило с твоей стороны! Но я прекрасно пойму, если у тебя есть другие дела, и ты вовсе не обязана это делать, — сказала Лалита.

— Я буду рада помочь тебе, — Мия приветливо улыбнулась, — Знаешь, я ведь здесь тоже не так давно и твоя ситуация мне знакома, — добавила она.

— Да, несмотря на то, что моя семья достаточно часто переезжает, первые дни в новой обстановке все ещё выбивают меня из колеи, — призналась Лалита.

— Не волнуйся, ты скоро освоишься. К тому же, это очень милый городок, — сказала Мия.

— Я в этом не сомневаюсь.

                                   *  *  *
— Мы на месте, — сообщила своей спутнице Мия, когда они дошли до места их назначения.

— А это оказалось не так далеко. Спасибо, что показала мне дорогу. В следующий раз я точно не заблужусь, — сказала Лалита.

— Хорошо. Приятного вам с сестрой вечера, — сказала Мия.

— Спасибо. До завтра, Мия, — ответила ей Лалита.

— До завтра!