Наследница. Часть 1.

Выбравшись из леса, мы упали на тёплую летнюю траву. Поснимали свитера и отогревались. Хоть и царствовала ночь, но температура сильно не изменилась. Кай быстро соорудил костёр и мы все к нему припали. После ледяного королевства хотелось костра и чая. Кай объявил ночлег и все радостно выдохнули. Вряд ли бы у кого-нибудь хватило сил идти дальше. Мы спрашивала Киру уже два раза о её состояние и она всегда отвечала «Как обычно».

-Не знаю, как вы, но я адски проголодался -зарычал живот Джейка. -Давайте что-нибудь поедим!

Остальные только радостно поддержали. Парни начали выгребать запасы из рюкзаков. Решили скипятить чай в маленьком подобие чайника и наделать бутеров. Киара занялась резкой еды, мальчишки пошли за хворостом, а мне наказали сгонять до ближайшей речушки и принести воды. Кай сказал, что она здесь не далеко из-за резкой смены климата. Снег расползается за края границы, там тает и образовывает речку. Взяв по подмышки бутылки и чайник, отправилась в указанном направлении. На всякий случай оглядывалась во все стороны. Как никак надо быть на чеку.

Река и вправду была неподалёку. Не маленькая, какую я себе представляла. И очень холодная. Прям, бр! Кажется даже была покрыта еле заметным льдом. Ну, что ж ей следует подтаять. Я не стала окидывать её шарами огня, а просто приложила руку ко льду. Он мгновенно начал таять. Тепло расходилось дальше, разрушая кромку льда, а я набрала во все ёмкости воды. Хотела было уходить, как послышался плеск воды и чьи-то ругательства. Бежать? Куда? К ребятам или может помочь, кто кричал. И все таки любопытство взяло вверх. Выходя из деревьев увидела, как парень чертыхаясь выбирается из реки.

-Какого чёрта?! Кто растопил лёд?! -кричал он.

-Ой, а это я. -вынырнула из деревьев.

Мальчишка грозно глянул на меня. Из-за меня он сейчас весь промокший и рассерженный.

-Извини.

-Зачем ты его растопила?

-Мне надо было набрать воды. Я не видела, что в этот момент ты переходил реку.

-Как понимаю ты к фракции огня принадлежишь? -снимал с себя футболку он и выжимал от воды.

Я отвернулась, чтобы не пялиться на оголенный торс.

-Ага, а ты? Ни разу не видела, чтобы льдом управляли.

Минуту стояло молчание. У меня было такое ощущение, что он нахмурился и смотрел мне в затылок.

-Ты из какого города вылезла? О перевёртышах ничего не знаешь?

-А! Точно! -ударила себя по лбу. -Мне же Эгрен рассказывал!

Сзади послышался смешок.

-Давай я напою тебя чаем, высушу одежду и считай забыли эту ситуацию. -предложила я.

-Ну, не знаю. Силёнок, то хватит? А то ты может только умеешь лёд растапливать и людей топить?

-Я же сказала, что случайно!

Я развернулась в его сторону. Он стоял передо мною всё так же без футболки. На вид ему было около 16. Мой ровесник. Глаза глубоко посаженные сверкали ледяным прицелом. Чистые, как сам лёд они наблюдали за мной. А тонкие губы искривились в усмешке. На волосах будто поселилась сама зима. Такие белоснежные.

-Я Айс. -произнёс он. -Веди меня к теплу и чаю.

-Ага. Я Николь.

По пути обратно Айс рассказал, что держит путь к водному царству. Зачем не объяснял. Как только вопросы коснулись меня, то мы пришли к костру. Киара с Джейком опять что-то не поделили.

-Почему ты сыр не резала? -возмущался он.

-Он здесь никак не комбинирует! -отвечала она. -И он не вкусный!

-А вот в чём дело! Из-за того что ты его не любишь, то не стала резать! Нечестно! Кай!

-За что мне это. -послышался усталый и умоляющий голос Кая.

-Хочешь-режь!! Надоел! -сдалась Киара.

-Гм, ребят. -позвала я их, а затем обратилась к Айс. -Они не всегда такие.

Айс стоял и улыбался. А ребята все поголовно повернулись к нам. Кай чертыхнулся.

-Тебя и на минуту одну оставить нельзя. -сказал он.

-Ух ты, у нас гости! -улыбнулась Киара.

-Привет, я Айс. Ваша рыжеволосая подруга чуть не утопила меня в реке.

-Я же случайно. -шепотом повторила.

-Перевёртыш что ли? -подозрительно проговорил Кай.

-Наблюдательный. А ты либо огненный, либо земляной.

-Кай у нас огонёк. -ответил за Кая Джейк.

-Проходи к костру греться. -поволокла его Киара. -Николь, воду ставь кипятиться.

-Угу.

В итоге ближе к трём ночи мы все сидели за костром, грелись чаем, закусывая бутербродами. Джейк ел свой сыр и довольно зыркал на Киру. Мол, чуешь кто мужик в хате. Глаза сонно слипались. Кай сказал, что будем спать поочередно. Кто-то спит, а кто-то сторожит. Первым охранять будет Джейк и я. Затем меняемся. Футболка Айса вся высохла. Я досушивала его джинсы. Иногда он шипел, что я перегибаю с силой и прижигаю одежду вместе с его кожей. Я виновата ойкала. Это довольно сложно выкладываться в пол силы, поддерживая до средней. Выяснилось, что мы все держим путь в Королевство Воды. Айс должен что-то передать Королю Воды от своего Короля. Сам он живет в городе Воздушных. С Королём имеет деловые отношения, доставляя его слова другим странам.

-Недавно к нам явилась сама Правительница Нина с предложением об заключение дружественных отношений. -рассказал Айс. -Она хочет забрать нашу армию, но для чего? Как стало известно она так же предложила Водяным о союзе. Но ответ пока никто не дал. Вот наш Король и хочет узнать, что об этом думает Царство Воды.

Все задумчиво затихли. Было ясно, что Нина собирает союзников. Намеривается перетянуть на свою сторону и сражаться.

-Она хочет устроить войну? -нахмурилась Кира.

-Неа. -закусил нижнюю губу Кай. -Она создаёт армию, ведь знает что прийдут, те кто захочет её свергнуть. Нина перестраховывается.

-Кто осмелиться бросить ей вызов? -пфыкнул Айс. -Мне тоже не нравиться её правление, но она сильна. А если ещё переманит Стихии, то противникам не сдабривать. Или вы надеетесь, что раз пророчество сбылось, то и спасение идёт.

-Она убила свою сестру ради трона и силы! Она незаслуженная правительница! Тиран и лжец! Вот, кто такая Нина! Народ живёт в страхе, боясь и слово сказать. -вступилась я.

-Я согласен с тобой, но что мы можем сделать? Ходят слухи, что пропавшая принцесса Луны выжила и теперь собирается дать отпор ей. Но почему-то я не вижу её. Действия хоть какие-нибудь или обращения к народу.

-Если она раскроет свои карты, то проиграет Королеве, оставаясь без тузов. -изрёк Кай.

-Наследница всего лишь боится! -пфыкнул Айс и тут же завизжал -Ай, ай! Больно, Николь!! Жжёт!

Я перестала контролировать силу и теперь штаны Айса чуть ли не дымились. Киара во время плеснула водой.

-Сам суши, надоел!

Схватила пустые бутыли для воды и отправилась на речку.

-Воды наберу и вернусь!

Ух, как он меня бесил! Знал бы, что разговаривал с той самой Наследницей.

-И не сидим мы сложа руки! -крикнула я сама не знаю кому.

Наверное деревьям. Они сейчас удивлённо смотрели на меня, шевеля ветвями от ветра. Спать резко перехотелось. Огонь внутри разгорался и просил выбраться наружу. Но я глянула в своё отражение в воде и плеснула воды в лицо. Это хорошо отрезвляло. Сердце больше не колыхалось, как ненормальное. Но когда в кустах что-то зашевелилось, оно сново застучало с два раза быстрее, чем обычно. Это «что-то» было большое и тяжёлое, судя по шагам и шуршанию. Я готова была образовать по два шара огня, но из куста показался клюв. А затем и вся тушка птицы. Она понеслась на меня, сбив с ног.

-Ярил? Ты то какими судьбами тут? -офигела я.

Он потёрся об меня перьями с клювом, а затем вытянул лапку. На ней висела моя фенечка.

-По запаху? -он закивал. -Фига себе! Лучше любой собаки ищейки!

Яр горделиво заклацал клювом и заухукал.

-Дай крыло посмотрю.

Филин без страха за жизнь раскрыл ранее раненное крыло. Повязки не было, как и раны. Как так быстро зажило? Быстрая регенерация? Ведь проткнули насквозь. Там надо было месяц ухаживать и восстанавливаться. Хотя, Николь, нашла чему удивляться.

-Так, чудо птица, помахать сможешь?

Филин с легкостью поднял два крыла и размахался ими во все стороны.

-Молодец.

-Николь, ты с кем разговариваешь? -послышался из глубины леча голос Кая.

-А, ни с кем! Мысли в слух! -крикнула ему, а шепотом сказала филину. -Прячься.

Он послушно заковылял свою тушку в кусты.

-И сиди тихо. -в догонку сказала я.

-Что ты там бурчишь под нос, как бабка. -возник вечно недовольный Кай.

-Говорю, ты что тут забыл?

-Мало ли кого ты ещё приведешь ночью.

«Филина не хочешь?» -пронеслось в моей голове. От этой мысли я прыснула от смеха.

-Разговаривает сама с собой. Теперь еще и смеется. Совсем уже винтики в голове не крутятся.

-Ой, иди ты.

-Следи за языком, иначе откушу. -с серьёзным лицом произнёс он.

Кай подошёл к берегу и поднял бутылки. И пока я глазами искала, где засел филин, он набирал воду.

-Джейк уже уснул, поэтому дежурю я и Айс. -объяснял он, а я кивала. -Лови.

Я кивнула. Ибо с опозданием дошло, что он кидает бутылку. Ещё и открытую. Она прилетела прямо в голову. Я повалилась на землю с мокрой головой.

-Кай черт тебя побери!!

А тот довольно заливался хохотом. Яр в это время зашевелился в кустах. Кай резко перестал смеяться и уставился в сторону филина. Я нервно засмеялась переводя его внимания на себя.

-Пойдём уже. Ребята ждут тем более.

-Тихо. -приказал он.

-Кай! Ты чего! Пойдём уже.

-Тихо! -рыкнул он.

Кусты опять зашевелились. У Яра нет инстинкта самосохранения?! Не уверена, что Кай нормально отреагирует на огромного филина-друга. На берегу реки снова воцарилась тишина. Я боялась и слова лишнего вякнуть. Яр притаился, а Кай настороженно слушал.

-Я кажется понял. -нарушил тишину он.

Кай уверенно зашагал ко мне. Поднял за шкирку и прижал к себе. О, нет, это не выглядело романтично. Это было в стиле Кая. Мальчишка прижал меня спиной к себе и приложил нож к горлу. От такого перехватило дыхание. В нос ударил резкий аромат апельсин. Почему от него всегда ими пахнет? Ест тоннами что ли? Но времени рассуждать не было. Из кустов выскочил Яр. Он как кошка нахлобучил перья и воинственно расставил крылья. Из клюва разнесся птичий крик. Филин задумался защищать меня.

-Яр успокойся! Этот балбес мой друг. Да убери ты его. -выбила из рук парня нож и подошла к птице успокоить. -На напрягай крыло.

Кай присвистнул. А лазурные глаза Ярила недоверчиво поглядывали на парня. И даже, когда он сделал шаг в нашу сторону, то филин заволок меня под крыло и снова зарычал на Кая.

-Какого лешего, Николь?! Как ты приручила Флинса?! Фрейн, ты ненормальная?! -закипел он.

-Флинса?

Это название казалось знакомым до жути. Если не изменяет память, то об этом говорили в «Чёрном котле».

-Стражи Стихии Ветра? -поднапрягла память я.

-Хоть что-то ты знаешь. -усмехнулся он. -Еще и филин. Они служат только сильным волшебникам и чаще всего обладателем стихии, что охраняют. Скажи, как такое могущественное животное выбрало тебя?

Последнее предложение кольнуло и отдалось в обиду. Но эксцентрировать внимание на этом не стала. Только недовольно хмыкнула.

-Выбора у него не было. Его подстрелили, а я оказалась рядом и ухаживала за ним. Сейчас нашёл по запаху фенечки, что подарила ему. Его кстати Яр зовут. Будь с ним вежлив.

Филин крякнул, как утка. Мол, да, относись ко мне как к божеству.

-Так вот ты куда пропадала и медикаменты забирала. И всё таки, как он выбрал обладателя стихии огня?

-Да, не выбирал он. Скоро улетит, как я его до самого конца восстановлю.

-Неа, не улетит. -замотал черноволосой головой парень. -Если он проделал такой путь, чтобы сейчас защищать тебя, то точно никуда не денется. Теперь ты его хозяйка, Николь.

-Я и не против. Он мне нравится. Хороший малый, да Ярил? -повернулась я к нему, потрепав по макушке. Тот удовлетворенно закивал.

Кай зашагал к нам, но филин снова раскрыл крылья будучи быть готовым на атаку.

-Успокойся, Яр. Кай хоть и говорит гадости, но хороший. Несколько раз спасал меня из передряг. Расслабься.

Филин подозрительно смотрел на синеглазого, но всё таки опустил крылья. Кай с осторожностью потрогал его перья.

-На вид обычные, но в бою незаменимая вещь. А клюв даже во тьме сверкает. Интресненько.

Ярил самодовольно что-то крякнул и распушил перья.

-Пойдёмте уже к костру. -поёжилась я. -Яр ты же полюбе хочешь чего-нибудь вкусненького.

Птица радостно замотала клювом и заковыляла за мной к месту ночлега.

-Если он сожрёт все наши припасы. -возник Кай. -То нам придётся сожрать его.

-Кай блин! И не смей думать о таком.

-Говорят их мясо очень нежное.

-Кай!

Филин возмущённо заухал.

-Он шутит. -успокоила птицу я.

К тому времени на поляне спал Джейк, свернувшись в клубочек на земле. Под головой лежала подушка, а туловище укрывало что-то наподобие одеяла. Но зато рядом спала Киара в спальнике. Хотя подушки у неё было. Рядом с костром грелся Айс. На наш приход у него чуть ли глаза не выпали. Но я всё растолковала и разжевала. Филин заточил пирожное удобно устроился рядом с костром. Я взяв под голову подушку отправилась к нему.

-А спальник? -удивился Кай.

У нас их были только два, поэтому договорились использовать по очереди.

-Зачем? Тут получше кроватка есть. Мя-ягенькая! -говорила про Яра я.

Он не возражал, что я устроилась под его крылом. Наоборот прижал ближе, чтобы не замерзла. Глаза устало закрывались. Последнее видела, как Айс подкидывал хвороста, а Кай чистил меч. Завтра мы отправимся в Королевство Воды за очередной звездой. А пока спать.