Глава 87
ОТ ЛИЦА АВТОРА
- Куда ты теперь меня отведёшь? - Спрашивает девушка, когда стегорийцы выходят из здания пыток на улицу. По лицу парня видно, что ответ ей точно не понравится.
- Тебе нужно верну...- Блондин не успевает договорить. Его прерывает звук горна.
- Полуночники! Всем взяться за оружие! - Доносится с оборонных башен.
Все сразу засуетились. Нанторианцы кричат в полный голос, радуясь возможности наконец-то обнажить свои мечи. Им даже удаётся заглушить звуки горна. Алекс в этот момент резко хватает девушку за руку и тянет в самый центр разбушевавшейся толпы. А к высокой преграде всё ближе подходят два огромных войска полуночников и иктулианцев, во главе которых стоят трое всадников: правитель сумрачного города-Велиар, Королева Иктула - Элэя и их общий сын, наследник Шитира - Ториан. Будто специально демонстрируя свою мощь, многочисленное войско растянулось на весь горизонт, окружая стены города со всех сторон, тем самым, не давая возможности чужеземцам бежать в случае их поражения.
На вершине высокой деревянной стены за всем происходящим наблюдает Цумин. Его глаза бегают из стороны в сторону, оценивая ситуацию.
- Элэя! - Вскрикивает Чужеземец, когда замечает среди всадников старую знакомую. - Эта сучка не упустила возможности отомстить мне! - На его лице появляется безумная улыбка, и складывается впечатление, что превосходство противника его не пугает, а наоборот воодушевляет. - Это будет громкая победа, господа! О нас будут слагать легенды! Наши имена будут звучать на устах многих поколений! - Подбадривает он своих людей. Ему в ответ доносятся воодушевленные возгласы.
- Здесь нет вулумийцев... - Замечает он. - Будьте начеку! И приведите мне полуночника!
***
- Как думаешь, Кай жив? - Обращается сын к Велиару.
- Цумин не самоубийца, и тем более это отличный козырь в его рукаве...
- Я много слышала о твоём сыне... - Влезает в разговор Элэя. - ... Он всегда опережает своих врагов на шаг вперёд. Что случилось в этот раз? Почему у Цумина получилось так легко захватить город?
- Потому что, Кай позволил ему это сделать... - Отвечает Велиар, вглядываясь вдаль.- Заманить крысу в клетку было его идеей...
- То есть, ты хочешь сказать, что Кай специально строил все эти стены, улучшал оборону города, чтобы потом Цумин...
- Клюнул на «неприступный и хорошо защищённый»город и захватил его.- Не даёт договорить матери Ториан. - Теперь он взаперти, окружён со всех сторон, и численность нашего войска превышает его.
- Чего он никак не ожидал. - Добавляет Велиар.
Женщина бросает взгляд на высокую стену.
- Да... Но, как нам теперь преодолеть десятиметровую преграду?
- Кай и это предусмотрел. Со стороны мёртвого леса есть чёрный вход. Туда войдёт Мун с вулумийцами, когда все силы Цумина будут направлены на центральные ворота.
Женщина не скрывает своё восхищение.
- Воу... да вы ребята заранее всё просчитали... Так, когда начнём?
- Сначала нужно узнать жив ли Кай...- Отвечает Велиар. Он смотрит на одну из оборонительных башен, где в этот момент стоит предводитель чужеземцев. Полуночник ждёт, когда Цумин пойдёт на переговоры, ведь ситуация, в которую тот попал, для него совершенно безнадёжна: он уже проиграл.
***
По деревянным ступеням башни поднимается Алексис, насильно ведя за собой брюнетку.
- Алекс! Ты долго! Что тебе удалось выяснить?- С ходу спрашивает Цумин. Ему не терпится узнать о планах полуночников, ведь сложившаяся ситуация всё-таки заставляет его понервничать.
- Ничего... Я же сказал, Кай не станет выкладывать всё какой-то девчонке...
- Ты проиграл, Цумин! - Вмешивается в диалог Лана. - Тебя окружили, ты в ловушке.
Безумец подходит к девушке и со всего размаху ударяет её по лицу. Дерзость стегорийки выводит его из себя. Он хватает её за волосы и ведёт к краю высокой стены, наклоняя девушку вперёд.
- Повтори-ка, что ты там сказала?!Я проиграл?!Ты уверена?!
- Цумин! - За спиной раздаётся голос полуночника. Его привели нанторианцы в цепях и оковах.
- Кай! - Улыбается безумец.- Ты как раз вовремя. Успеешь попрощаться со своей красавицей.
Чужеземец швыряет девушку к ногам полуночника, а сам смотрит вдаль, ожидая дальнейших действий со стороны противника. Теперь они знают, что у него есть пленник, жизнь которого для них очень важна. Пока что, это единственное преимущество, которое имеет Цумин, и не ясно, как именно он этим распорядится.
- Отпусти её, это наша война. Она здесь не причём. - Рычит Кай. - А иначе, ты покойник...
Цумин смеётся.
- Каааай... Посмотри туда! Посмотри! - Указывает он в сторону многочисленного войска. - Я уже покойник! Твой папаша смог найти поддержку со стороны за короткий срок. А я ошибся, не восприняв всерьёз обиженную мной когда-то женщину... Кто бы мог подумать, что эта старая сучка захочет мне отомстить спустя столько лет...
-Цумин закрывает глаза и направляет лицо навстречу ветру, жадно вдыхая свежий воздух. - И раз уж мой праздник продлится не долго, я хочу повеселиться, как следует...
Безумец вновь хватает девушку и тащит её к краю.
- Очень интересно посмотреть на твою реакцию, когда она полетит вниз! - Смеётся он.
Раздаётся крик стегорийки. Она хватается обеими руками за одежду чужеземца, и в какой-то момент они оба чуть ли не срываются вниз. Кай дёргается, но двое крепких наёмника сдерживают его.
- Воу! - Кричит восторженно безумец и сразу закатывается от смеха. - А может быть перерезать тебе вены? - Смотрит он в глаза бедной девушки. - И пусть твой любовничек смотрит, как ты медленно истекаешь кровью... ммм? Тебе нравится такая смерть?
Сильные руки чужеземца сдавливают горло девушки, не давая ей не только ответить, но и вздохнуть.
- Цумин остановись! - Пытается вразумить его Алекс. - Битва ещё не проиграна, соберись!
- Хм... А ведь ты прав. - Соглашается безумец. Он швыряет стегорийку к блондину в объятия. - Ты убьёшь её. А у меня есть дела поважнее...
- Я не стану этого делать. - Грозно и уверенно произносит стегориец. Он крепко прижимаешь девушку к себе, показывая всем своим видом, что не даст её в обиду.
- Оооо... только посмотрите на него...- Ухмыляется безумец. - С каких это пор тебя волнуют чужие жизни? Мы ведь с тобой говорили о том, что победы не бывает без жертв. Так вот... Либо ты убиваешь её и я помогаю тебе отвоевать Стегор... или же мои люди убивают тебя, а эта шлюха... - Цумин делает паузу, кривя задумчиво лицо. - ... да в принципе, мои люди тогда убьют вас обоих! Выбирай!
Взгляд Алекса судорожно перебегает то на чужеземца, то на полуночника. Он вынимает кинжал и приставляет его к горлу девушки, давая понять, что определился с выбором.
- Алекс, что ты делаешь?.. - Пищит стегорийка, а хватка блондина только усиливается. Он тяжело дышит, и его руки дрожат, но лезвие уверено и всё ближе приближается к артерии на шее девушки...