Глава 58
ОТ ЛИЦА АВТОРА
В тёмном сыром помещении, пропахшем гнилью, сидя на холодной земле, ожидает своей участи Онзо. Его светлые русые пряди слиплись от грязи, тело дрожит от холода, а в горле давно пересохло. Он вздрагивает от каждого шороха, в надежде, что к нему наконец-то пришли , потому что это место и одиночество медленно сводят его с ума.
Раздаётся скрип железных решёток. Звук медленных шагов отдается эхом по всему подвалу. В царящей здесь тьме не разглядеть лица человека, решившего навестить пленника. Гость вынимает из кожаной сумки лунный камень и Онзо закрывает лицо руками, спасая глаза от яркого света.
- Какое жалкое зрелище... - раздаётся голос во тьме.
- Кай, дружище... - Хрипит пленник, он сразу узнаёт голос бывшего друга. - Нам с тобой стоит всё обсудить...
Полуночник смеётся.
- После того, как ты воткнул нож в спину, предал нашу семью, ты надеешься на то, что мы дадим тебе шанс откупиться? - Кай швыряет в пленника почти пустую флягу с водой. Онзо жадно выпивает содержимое, которого хватает всего на пару глотков.
- Ты же знаешь, что я безмерно богат, и мои связи могут существенно помочь в процветании вашего города... - тяжело дыша отвечает пленник. - И я так же знаю о планах Цумина. После моего поражения он не остановится...
Шатен ухмыляется. Что бы ни задумал этот Цумин, полуночники всегда смогут дать отпор.
- Твои богатства и статус не помогут, здесь ты никто. А информация, которую ты предлагаешь, не имеет ценности. - Шатен смотрит сверху вниз на предателя, не скрывая своё презрение. - Нет ничего на всём белом свете, чем бы ты мог расплатиться за свои ошибки... - чуть ли не рычит полуночник.
- Кай... ну вспомни наши походы. Сколько ты выиграл сражений благодаря мне? Сколько наводок на нужных людей я тебе дал? Неужели ты всё это забудешь, лишь потому что я один раз оступился?.. - Онзо отчаянно старается ухватиться за любой шанс получить хоть каплю снисхождения. Он прекрасно понимает, что скорей всего уже покойник.
- Я сохраню тебе жизнь. - Уже повернувшись лицом к выходу произносит полуночник. А на лице пленника появляется облегчение, но ненадолго. - Я даже позволю тебе остаться ... - Кай делает паузу и осматривает темные стены темницы.- Остаться здесь в клетке, гнить до конца твоих дней. Хочу видеть, как ты страдаешь. - Шатен оборачивается назад, чтобы взглянуть на лицо предателя, охватившее ужас.
- Нет...Нет. Нет! Кай!!! Подожди!!! Нет! Пожалуйста!!! - Кричит вслед полуночнику Онзо. Но тот уходит прочь, оставляя пленника наедине с собой... -Нееееееет!!!
Дикие вопли, молящие о прощении раздаются ещё очень долго, и наводят ужас на слуг. Но Кай их уже не слышит. Он направляется наверх в покои своего старшего брата. У дверей дежурят полуночники. Само помещение пропитано запахами трав, а возле кровати возятся целители. Когда Кай видел брата в последний раз, вид у него был хреновый. А сейчас всё гораздо хуже. К ранам прибавилась инфекция, и состояние полуночника резко ухудшилось.
- Оставьте нас. - Тихо произносит шатен, глядя на страдающего брата. В комнате моментально становится пусто.
Кай долго молчит, его голова опущена вниз. Он не может смотреть на ослабевшего, больного Ториана. Если бы не громкие тяжелые вздохи брюнета, можно было подумать, что полуночник мертв, настолько ужасен сейчас его внешний вид.
- Ты решил сдаться? - Еле слышно произносит Кай. Боль разъедает его изнутри. Между ним и Торианом много разногласий, но он любит брата, и не готов его потерять. - Ты решил умереть лёжа в дорогих шелках, а не на поле боя? Ты позоришь меня, брат...
Шатен сжимает кулаки, будто готовясь нанести удар, но это помогает ему сдержать эмоции. Он закрывает глаза, делая глубокий вдох. Если бы он знал, как помочь брату...
- Только не плачь... - раздаётся хрип, и Кай открывает глаза. Брюнет сжимает зубы и приподнимается сквозь боль, чтобы принять полусидячее положение. Он бросает взгляд на брата и ухмыляется. Никогда прежде Ториан не видел такого Кая, его переживания немного забавляют. - Тебя можно поздравить... я слышал о твоих успехах. - брюнет отклоняется в сторону, чтобы откашляться. В груди появляется нестерпимая боль.
- Кто-то же должен защищать долину, пока ты здесь отдыхаешь... - Шатен пытается шутить, но это мало влияет на улучшение ситуации.
- Я рад, что у отца есть достойный наследник. - Ториан искренне гордится братом.
- Ой прекращай... - злится Кай. - Ты, что уже собрался прощаться? - Глаза шатена покраснели. Сильный и хладнокровный хищник тоже может быть слабым. Ведь даже скалы плачут...
- Не сейчас... я бы хотел ещё кое-что успеть.- Брюнет улыбается. - У тебя же скоро марьяж...
Кай закатывает глаза.
- Это только условность. - Шатен не скрывает раздражение. Он конечно хотел, чтобы так и случилось, но эта девушка просто выводит его из себя. Вся такая весёлая, милая и добрая, но на деле расчётливая эгоистичная тварь.
- А как дела у Ланы? - Ториан всё это время ждал удобного случая, чтобы спросить о ней. Больше всего он хочет увидеть её вновь.
- Спросишь у неё сам. Отец отправил за ней людей, чтобы они с Муном присутствовали на церемонии. - Говорит Кай. Ответ брата устраивает наследника Шитира.
Братья ещё долго обсуждают победу над Онзо, предстоящий праздник, и скорое появление ещё одного наследника сумрачного города. Это помогает немного оживить брюнета, и отвлечь его от страданий...
А в это время в Стегор прибывает группа полуночников, посланных для того, чтобы сопроводить Лану в Шитир.
- Госпожа, Велиар приглашает Вас посетить празднование в честь заключения марьяжа.
- Марьяжа?.. - В груди девушки появилась тревога.
- Да, господин Кай женится на госпоже Лее. - Поясняет полуночник.
Она поворачивает взгляд в сторону Муна, на лице которого также повис вопрос. Эта новость шокировала их обоих...
- Мой господин, - Полуночник кланяется вулумийцу. - Вас должны были оповестить об этом в Вулуме, но раз Вы здесь...
Мун поднимает руку, показывая жестом полуночнику замолчать. А на глазах Ланы появляются слёзы.
- Её заставили...Твой отец не остановится, пока не получит все земли долины! - срывается Лана на невиновном вулумийца.
- Лана... я... - Брюнет не успевает сказать ни слова, девушка не теряя минуты на сборы направляется в сторону сумрачного леса. Она пока не знает как, но не допустит, чтобы этот марьяж состоялся. Стегорийка устала играть по правилам Велиара...