Глава 29
ОТ ЛИЦА АВТОРА
Утро в Стегоре наступает очень рано. Первые лучи солнца падают на город, постепенно согревая каменные постройки.
Медленными шагами девушка приближается к родному дому. Усталость сбивает её с ног. Раздаётся рёв горна и навстречу к ней выбегают вооруженные стражники. Чёрный плащ, который почти не согревал девушку весь её путь, насторожил стегорийцев.
- Лана?! - Неуверенно спрашивает один из них, когда подходит ближе.
Девушка не отвечает, она лишь падает обессиленная на землю, и её сознание проваливается в темноту.
- Зовите лекарей! Эта Лана! Лана вернулась!- Подхватывая девушку, кричит стегориец.
Город оживился, сонные жители вышли из своих домов, чтобы проверить слухи, доносившиеся с улицы. На траве, покрытой утренней росой, действительно лежит девушка, с длинными светлыми волосами, переливающимися золотом под солнечными лучами.
Громкий гул будит и Муна. Оглянувшись по сторонам, в углу за маленьким шатким столом он замечает расстроенную Сандру.
- Что случилось? - Спрашивает брюнет, вглядываясь в намокшие глаза стегорийки.
- Вернулась одна из пропавших лучниц...
- Ты не рада? - Парень в недоумении.
- Чему? ..Бастиан... он пошёл к твоим братьям просить обменять свою свободу на её... Он не обязан был этого делать! Она сама виновата в том, что с ней случилось!- Вскрикивает девушка и бросается прочь. Её реакция даёт понять, что она неравнодушна к тому парню, о котором идёт речь.
В мыслях Муна пробегает мысль о светловолосой красавице, которая присутствовала на общем семейном ужине. Может ли быть так, что это именно она вернулась из Шитира?..Ему необходимо разузнать об этом, и выяснить, что случилось на самом деле. Ведь его братья не могли так легко прийти к подобному решению.
Медленными шагами, стиснув зубы от боли, вулумиец направляется к зданию, где собралась толпа местных жителей. Его провожают недружелюбные взгляды, и у входа светлого сооружения преграждают путь.
- Что ты тут забыл? - Спрашивает парень, охраняющий дом.
- Мне нужно увидеть девушку...- Пытаясь вновь пройти, отвечает вулумиец.
- Может, его величество желает чего-нибудь ещё? - Язвит стражник, демонстративно харкая в сторону вулумийца, показывая тем самым своё неуважение.
Будь на месте Муна любой другой сын Велиара, этот наглец был бы уже мертв. Но вулумиец отличается от своих братьев сдержанностью и милосердием, поэтому, смирившись с ситуацией, он разворачивается спиной к недоброжелателям, чтобы вернуться назад в свой временный дом. Но неожиданно из светлого здания послышался голос Алекса, приказывающий пропустить вулумийца, и теперь уже стегорийцу приходится уступить.
Мун делает шаги к дверному проёму, закрытому лишь плотной занавесью. Он заходит внутрь и видит Алекса вместе с миниатюрной стегорийкой, стоящих у изголовья кровати. На льняной подушке рассыпались светлые волосы знакомой ему девушки. Её кожа бледная, лицо в мелких царапинах, и весь её вид говорит о тяжелой ночи.
- Мун? - Небесного цвета глаза замечают брюнета, и девушку охватывает паника. - Алекс, что вы наделали?! - Кричит она, вскакивая с кровати. Лея тут же подбегает к сестре, пытаясь её удержать.
Реакция девушки заставляет стегорийцев нервничать. Лана выглядит, как обезумевшая. И кто знает, что ей пришлось пережить, находясь за горами, скрывающих сумрачный город.
- Лана, всё хорошо. - Нежным голосом произносит брюнет, осторожно приближаясь к кровати.
- Нет, ты не понимаешь! Твой отец поднял всех своих людей, и они убьют тех, кто причастен к твоему исчезновению! Они убьют мой народ!Нам нужно идти, пока не поздно. - Хватая за руку вулумийца говорит она.
- Ты никуда не пойдёшь. - Встаёт на пути девушки Алекс.
- Да пойми же , нам нужно торопиться, пока они сами не пришли сюда!
- Я не понимаю,- Говорит блондин. - Разве они тебя не отпустили?
На глазах Ланы выступают слёзы. Она отрицательно машет головой, давая понять этим жестом, что обмен не состоялся.
- Тогда где Бастиан? - Чуть ли не хором спрашивают остальные.
- Он там... они собираются отправить его на бойню. Я должна вернуться в Шитир... Ториан непреклонен. С ним нельзя договориться...
Девушка поворачивается к чужаку и умоляюще смотрит в его глаза.
- Мун, прошу тебя. Нам нужно вернуться в Шитир. Попроси Велиара пощадить мой народ...
- Нет! Он никуда не уйдёт! - Резко отвечает Алексий. - И ты тоже остаёшься.
- Алекс! Это сумасшествие! Подумай, на что ты обрекаешь свой народ!- Кричит стегорийка.
Но наследник Стегора игнорирует девушку и уходит, давая указания стражникам не выпускать пленника и Лану, пока он будет обдумывать дальнейшие действия...
***
На порту в этот момент разгорается огромное пламя. Корабли торговцев медленно поедает огонь. Антер вглядывается в морскую гладь, и совершенно не знает, что делать дальше. В порту полуночники никого не нашли. Никаких зацепок, и никакой надежды найти пропавших...
А всего в нескольких километрах от порта, в хорошо замаскированной местности у берега моря, Онзо наблюдает за клубами дыма, взмывающих в небеса. Его план провалился; глупая девчонка смогла от него сбежать, но возвращаться в лес и искать её нет смысла. Он вынужден отступить на время, чтобы придумать дальнейшие действия и дождаться подкрепления. Теперь он не сможет вернуться в Шитир, в качестве гостя. Своими последними действиями он совершил большую ошибку, потерял доверие полуночников и обрёл сильнейших врагов.
***
В гуще леса Кай преследует двоих чужеземцев. Он наблюдает за их действиями с высоких деревьев, оставаясь незамеченным.
- Возвращаемся, она наверно уже сдохла где-нибудь ночью от холода.- Говорит один из чужаков.
- Онзо будет недоволен...
- Плевать! Он нам никто. Этого жалкого придурка убьют, как только Цумин получит своё. А нам нужно успеть к отплытию...
«Она смогла от них сбежать» - Всплывает мысль в голове шатена. Напряжение в его теле отпускает хватку, и с души сваливается огромный груз. Впервые в жизни он беспокоится о ком-то, и это делает его уязвимым. В голове не укладывается, как эта простая девчонка смогла заполнить весь его мир своим присутствием, и теперь даже представить сложно, что будет если она исчезнет из его жизни...
Когда скрываться больше нет смысла, Кай метким движением убивает одного чужеземца, метнув в него нож, а второму даёт возможность бежать.
- Передай Онзо, что я приду за ним! - Кричит ему вслед Кай. - Он пожалеет о том, что сделал...Я заставлю его страдать!..