Волк /18+/

— Я не думала, что эта женщина примет нас за парочку извращенцев, Стивен. — Смеясь, мы выходили из магазина с большими пакетами. — Она буквально не пускала нас в примерочный кабинет, а ведь мы вели себя достойно!

— И говорила белье надевать только на своё... Я, конечно, все понимаю, сладкая, но такое обращение в приличном заведении вижу впервые, правда. — С улыбками на лице мы направлялись за едой. — Нет, ты не подумай, Эст! Я знаю, как нужно примерять белье, но что бы в открытую от этом сообщали взрослому мужчине... Дикость.

— Глупо отрицать, что это неправда. Все действительно так. — Вкусная еда разместилась на самой высокой строчке моих мыслей и словно лунатиком ночью я шла к стойке приема заказов. Признаться честно, наговорила я на большую порцию здоровых мужчин и даже Стивен возрождался от заказа, ведь вместе нам хватит моего надолго.

— Ты милая, Эстер. Очень люблю женщин с хорошим аппетитом. — Стивен подмигнул мне в своей манерной подаче и забрал пакеты с едой на вынос. Я тут же подумала о том, что запах картонных фирменных упаковок белья смешается с букетом дешевых бургеров, но единственный минус найденный в этой лавке ароматов приходился на дикий голод потом, ведь еда закончится и растворится, словно самый красивый закат на горизонте, а воспоминания сохранятся вечным шрамом на теле. Останется вкус растекающегося соуса на языке и мягко обжигающего хлеба...

— Ты слишком голодна, Эст. — Стивен развернул пакет с желаемым содержимым и самым настоящим образом всучил его мне в ладонь. — Поешь, пожалуйста. Ты очень сильно похудела за последнее время. — Друг уткнулся в пол на финальной фразе и понизил голос до крайнего минимума. — Не мое дело, но нужно питаться нормально.

— И бургеры это нормальная еда? — Усмехнулась на полуслове и застонала от первого укуса сыра, аккуратно выглядывающего из-под булочки с кунжутом.

— Не липни к словам. Ты знаешь, о чем я тебе говорю, Эст. — Стивен выхватил ключи от машины из моей ладони и посмотрел на время. — Машины всегда загород пробки устраивают, а сейчас вечер выходного дня. Пора бы поторопиться. — Стивен явно предвкушал поезду. — Выходи из машины и дай мне порулить.

— Что? Нет! Ты разобьешь все к чертям. — Друг поднял солнцезащитные очки с носа и улыбнулся, как бы говоря, сколько можно ждать? — Нет, Стивен.

— Сладкая, давай не будем терять время. Ты пересаживаешься на пассажирское сиденье и поедаешь пакеты с едой, а я везу нас на массаж. Это же здорово! За дело! — Он подкупил меня возможностью наслаждаться фаст-фудом и мы быстро поменялись местами.

Дорога заняла около часа езды и в это время было замечательно слушать музыку и общаться с другом о работе и каких-то заботах.

— Я очень рада, что Алика всему обучилась. Она прекрасно справляется с документами, а это очень сложная часть работы... Тебе ли не знать.

— Не надо напоминать, Эстер. Стоит только один раз ошибиться, как ситуация вечными корнями прорастает! Потеря миллиона в прошлом.

— Это всегда будет в настоящем, Стивен. Кстати, мы тут блуждаем уже минут десять. Где комплекс? — За окнами был лес и вывеска закрытого гей-клуба.

— Кажется... Здесь нельзя проехать по прямой. Я думал, тут есть какие-то ворота для машин, но, видимо, остаётся потратить часа три на объезд или пойти пешком. Это займёт минут пять.

— Один раз прокололся, как же...Стивен, почему на машине ехать несколько часов, а ботинки пешком стирать займёт пять минут? Ты ничего не путаешь? Прости, но... Снова!

— Нет! Я знаю, что можно пройти через лес. Все будет в порядке, это же не дикая природа. Здесь никто не водится.

— Понятное дело, что медведей тут нет! Это практически город! Но вещи потащишь ты и если мы опять окажемся в непонятном месте, то храни бог твою задницу.

— Он ее уже не смог уберечь, сладкая... — Друг начал шутить и я только спустя время поняла, о чем Стивен говорил, но мои вопли перекрыли мыли о том, что мы все-таки не дошли до места назначения. На улице стало заметно темнеть и повсюду мерещились красные глаза.

— Хорошо, Стивен! Пойдём уже просто в гей-клуб и напьёмся. Я устала.

— Нет! Смотри вдаль! Там же вывеска СПА-комплекса. Мы с тобой просто блуждали по кругу, а на самом деле нужно было идти по прямой. Отсюда даже машину твою видно! Пойдём срочно записываться на массаж, у меня спину ломит от чемодана.

— Боги, Стивен! Я вижу! Вижу! — Бросилась на шею к другу и задушила в своих объятиях.
Мы очень скоро добрались до ворот и оказались на территории комплекса, где нас быстро оформили и расположили в уютном номере.

— Прости, сладкая, но тут только одна кровать. Придётся тебе прижиматься к моему роскошному телу все ночь.

— Упаси Боже, Стивен! Я лучше в лесу усну и листьями с муравьями обложусь, чем лягу с тобой под одно оделяло. А вообще, изначально это был номер для семейной пары. Неудивительно, что здесь одна большая кровать.

— Это целое любовное ложе, Эст! — Стивен раскладывал свои туалетные принадлежности на полочки ванной комнаты и кричал о том, что здесь здорово. Благо, в первой комнате находилась тахта для завтраков, куда я и отправлю ночью Стивена. От этой мысли улыбка сама появилась на лице.

— Стивен, пойдем уже на твой массаж, пожалуйста! Это же ты настоял, чтобы мы именно сегодня сходили. — Я пересекла комнату по направлению к другу.

— Конечно! Мы всего тут будем два дня. Надо полностью насладиться всеми преимуществами комплекса.

— Ты чего тут устроил? — Я заметила анальную пробку, смазку и прочие вещи в шкафу над раковиной. — Это так ты решил насладиться всеми преимуществами? Совсем обалдел?

— Ладно. — Стивен взял в руки свои вещи. — Сложу их обратно в сумку.

— Правильно. — Довольно скоро мы уже шли по длинному коридору в массажный кабинет. Быстро скинув одежду, пришлось замотаться в полотенца, но встретились мы уже после этих манипуляций. Друг забавно прикрепил ткань от груди, но тут же опомнившись закрепил ее на талии. Благо, я успела отвернуться и не смотреть на откровенную природу Стивена.

— Хотя бы предупреждай, черт возьми. — Пробурчала я около двери и вошла в просторную комнату с приглушённым бежевым свечением. Посередине расположились две кушетки, образуя математических знак равенства и я заняла место ближе к окну, хотя площадь до него позволяла довольно свободно расположить ещё несколько таких знаков.

Мужчины около двери подошли ближе и сказали, как правильно лечь, чтобы тело не устало от двухчасового массажа, ведь если допустить такое поведение, получится обратный нежелательный эффект процедуры. Я сразу приняла нужную позу и прикрыла ягодицы полотенцем, ведь доступ к телу должен быть не здесь.

Ароматное масло благоухало в воздухе и ресницы трепетали от рук на теле. Мужские ладони время от времени сбивали, но женщины в этом деле не помощь, ведь реакция на любые незнакомые прикосновения рождает неприятные мурашки внутри. Но, профессиональные движения перебивают эти чувства и остаётся только блаженно прикрыть глаза.

Телефон уведомил о новом сообщении и я точно поняла, что игнорировать его не стоит. Бриз могла написать в любой момент вместе с ещё в каких-то моментах неумелой Аликой, поэтому я подняла намазанную маслами руку за телефоном и наткнулась на шокирующую меня картину. Ладони работника вовсю массировали Стивена без полотенца и переходили уже к откровенно сексуальным действиям. Я подумала о Феде, их семье и тут же написала сообщение.

Отправитель: Мисс Адамс

«Стивен, какого черта? Пальцы массажиста в твоём... Заднем проходе, черт возьми!»

Телефон друга тут же издал звук нового сообщения и тот приоткрыл глаза, но даже не думал протягивать руку к аппарату. Тогда я отправила ему несколько смайликов. Затем повторила и он с недовольным лицом разблокировал средство связи.

Отправитель: Мистер Анджелис

«Если ты не хочешь увидеть его член в моем заднем проходе, то просьба покинуть помещение.
И не переживай за нас с Федом. Там долгая история.»

Отправитель: Мисс Адамс

«Ты уверен, что все в порядке? Мы можем уйти прямо сейчас.»

Отправитель: Мистер Анджелис

«Да, сладкая. Жди меня в номере вместе с клубникой и сливками.»

Отправитель: Мисс Адамс

«Засунь свои шутки знаешь куда, Стивен?»

Отправитель: Мистер Анджелес

«Знаю. И это будет весьма приятно.»

С гулко колотящимся сердцем от всего происходящего я обернулась белым полотенцем и вышла из комнаты. В раздевалке я даже не думала менять наряд и в одноразовых тапках побежала вдоль коридора. Захлопнула дверь и упала на диван. Массаж расслабил, а мысли об отношениях друга ударили по нервной системе и мое тело провалилась в сон. Я видела большой лес, и моя спина горела адским пеклом, ноги сдирались в кровь и кто-то хлопал в ладоши или издавал раздражающие звуки другим способом. Спустя короткое время мне не составило труда догадаться, что это Стивен вернулся с любовного ложа и весьма нескоро. За окном вступила в полноправную силу неприглядная тьма, но свет от лампочек на тумбочке освещал лицо друга.

— Пойдём выпьем и закажем каких-нибудь устриц. Заодно поговорим обо всем. — Стивен направился к шкафу и распахнул дверцы. — Наденешь красное платье? Знаю, ты его обожаешь. — Причин для плохого настроения я не нашла, только хотелось узнать, почему же он предал доверие Феда или держал меня в неведении. Поэтому я улыбнулась и вытянула руки вверх, разминая мышцы.

— Почему же сразу устрицы? Кажется, ты что-то не договариваешь, красивый обладатель пирсинга в языке. — Около года назад Стивен решился на прокол, ведь в более юном возрасте он был трусливым мальчиком, непризнающим свою ориентацию и любые желания. Оставалось только слушать родителей, ходить на службу по воскресеньям и не думать о длинной прическе.

— Думаешь, я хочу тебя соблазнить? — Друг скривил рот в усмешке, открывая вид на ослепляющие зубы. — Я обворожителен, сладкая, и вместе с этим ты не купиться на мое очарование... Скорее, я окажусь в постеле Эстер, чем затащу тебя в свою.

— Ты говоришь практически правильные вещи, Стив. — Я обрабатывала тело розовой пуховкой с яркими блестками, ведь платье открывало немалый пейзаж на тело. Благо, масло успело впитаться. — Только я не пущу тебя под своё крыло, как бы ты не нуждался в тепле и уюте. Ты отправишься спать на диван, а остальное получишь с другими.

— Договорились, сладкая. — Накинув платье на голое тело, я запрыгнула на перламутровые шпильке, припрятанные в плотном небольшом пакете с одеждой и взяла Стивена под руку.

— Помни, сладкая, из бокала не пить без моего присмотра и руку не отпускать. Козлов везде достаточно, а по-настоящему опасных людей никогда не видно. Представь, что мы Мистер и Миссис Бедфорд, нас дома ждёт малыш, но также мы не можем лишить себя отдыха, поняла?

— Хорошо, Стивен. Я готова. — И это единственный случай, где я беспрекословно выполнила сказанное, ведь речь шла о правдивой безопасности. По дороге я вспомнила об СМС-сообщении, которые пришло на массажной процедуре и тут же достала из маленького клатча смартфон.

— Ничего себе... Стивен, представляешь, Бриз с Ароном и Марком уезжают в горы. — Я потрясено уставилась в телефон, будто холод больших треугольников коснулся моей спины.

— На тот самый курорт? Вы стабильно отдыхаете там раз в год, правильно? — Стивен продолжал идти в обычном темпе и даже не замедлил шаг.

— Да. Она недавно предлагала ехать, ведь путёвки сейчас идут по большой скидке. Организующая компания раз в год продаёт билеты с проживанием по цене одного трудового дня. Никто не знает, когда будет этот период, ведь каждые триста шестьдесят пять дней сроки меняются.

— Ты отказалась, конечно же? — Стивен закатил глаза и сжал мой локоть сильнее.

— Я не могу взять незапланированный отпуск! Тем более за один день до событий. Мне очень дорого рабочее место, и я отказала, да. Тем более путёвка тогда стоила как обычно, а я не готова была пару недель назад выложить небольшое состояние чьего-то бизнеса. Это же закрытый комплекс в горах. Люди копят на отдых там годами! А сейчас Бриз купила путёвки и отправляется туда с семьей. Она написала мне миллиард сообщение с вопросом, не против ли я. — Пришлось усмехнуться, ведь я точно ощущала ее волнение и чувства, будто она меня предаёт.

— Им нужно отдохнуть. Только ребёнка брать туда опасно, наверное. — Стивен озадаченно нахмурил брови, ведь тема детей его особенно волновала.

— На самом деле, нет. В комплексе предусмотрена отличная система защиты людей, начиная с самого младшего возраста. Конечно, вести несколько месячного Арона будет трудно, но дом с видом на снег всем необходим.

— Я до сих пор его не видел. — Правда, это не сильно огорчало друга.

— Однажды увидишь, ведь все случается хотя бы раз. — Мы прошли сквозь арку бара и заняли маленький стол около веранды. На улице сидеть не хотелось, поэтому закуски с напитками оказались внутри помещения. Я тут же выпила коктейль и потянулась за вторым.

— Закусывай, сладкая. — Стивен протянул вилку с устрицами и капнул лимонного сока наверх, словно опустил вишню на кремовую розу торта. — Думаю, я вовремя припрятал вещи в косметичку... Неизвестно, куда твои пьяные ручки полезут.

— Стивен, я очень медленно пьянею, и ты это прекрасно знаешь. Пойдём танцевать. — Я допила второй бокал и кинула дольку лимона в рот.

— Не представляю, как ты ешь этот фрукт без сахара. — Стивен скривился, будто сам испробовал минимум половину за раз.

— У каждого свои предпочтения, правда же? Кто-то ест одно, кто-то глотает другое... И как насчёт моего прозвища, Стив? Может быть, оно смягчает кислоту? — Друг усмехнулся и потащил меня на танцпол.

Грация Стивена была нескончаемой, ведь в детстве бальные занятия не оставляли его до старшей школы. Он не раз говорил, что танцы дарили радость, но обтягивающие леггинсы Стив сменил бы на джинсы с цепями, а вместо пластинки с классической музыкой великих композиторов не отказался бы поставить современные поп-композиции.

Я летала вокруг столов и крутила бёдрами разные цифры. Этот приём идеально помогает сконцентрироваться на движении, забыв обо всем вокруг. Не раз мы подходили к барной стойке и опрокидывали коктейли с фруктами на ободках. Я кричала и срывала голос под любимые композиции, выкручивала руки под обожаемые песни и в итоге просто свалилась за стол с недоеденной пищей.

— Стивен. — Я улыбнулась, ведь его имя мне казалась невероятно забавным. — Какой странное у тебя... Название. Тебе никогда не было стыдно за него? — Я схватила друга за рубашку и сжала дорогой материал, оставляя дырки от острых ногтей.

— Эст, не стоит нести бред. Правила всего мира ты идеально помнишь. Если не знаешь глубину с берега, оставайся там. Зачем хлебать соленую воду?

— Стивен, я не поняла твою метафору, прости. — Я ощущала себя трезвой, только голова кружилась и болела. — Ты оставил работу в издательстве, а все так же говоришь литературным языком. Кстати, по поводу языка... Тот работник, он чуть ли не вылизывал тебя. — Я сделала паузу, говорить было неловко. — Что у Вас с Федом произошло? Ведь скоро родится крошка...

— Да. Срок беременности Оги подходит к финальному триместру, но я не думал, что так смогу ошибиться в суррогатной матери. Не мог помыслить, что мой партнёр способен на предательство.

— Что произошло? Мне сложно понять тебя. — Я пыталась сфокусировать взгляд, но получалось с трудом. Стиву нечего бояться, на утро я малое буду помнить.

— Мы решили завести ребёнка ещё несколько лет назад, но прошло шесть месяцев с того момента, как я хотел расстаться с Федионом. Мне казалось, что эта дорога помимо сложнейшего пути с кочками и ловушками приведёт к обрыву, и останется сделать лишь шаг вперёд к концу... Да только Фед подставил лестницу, и мы пошли дальше. К небу и счастью. Имей ввиду, Эст, мне непросто говорить об этом и даже большая порция алкоголя не смогла разрезать адский узел на языке. — Мне оставалось лишь молчать и слушать друга дальше. — Мы не хотели заводить двух детей сразу и оплодотворять несколько женщин... Поэтому выбрали мое семя для деторождения, аргументируя это большой зарплатой с постоянным доходом. Бейб творческая натура и очень часто у таких людей денег нет.

— На самом деле, он неплохо зарабатывает. Один бы ты не потянул жизнь в том коттеджном районе.

— Я смотрел сквозь пальцы, Эстер, и был самым настоящим слепцом!

— Не вини себя, Стив, пожалуйста. Ты не герой фильма, принимающий любой удар на себя.

— Сладкая, ты хотя бы дослушай, сначала...

— Я слушаю, Стив. Слушаю.

— Моя сперма не хотела приживаться, и мы пробовали вновь и вновь. Врачи буквально разводили руками и не знали, что делать. Мы выбирали разных матерей, как бы это не звучало, но эмбрион не приживался! Постоянно эту процедуру женщинам делать нельзя, а я уже просто устал кончать в банки санитарно-обработанных комнат. Просто не мог терпеть неудачу, и мы взяли биоматериал Феда.

— И все получилось, правда?

— Правда, твою мать! Это сущая правда! Только он не сдавал своё семя в банке с красной крышкой. Он трахал Оги! Трахал будущую мать нашего ребёнка! Я узнал, когда увидел их вместе и с того времени эта картина у меня в голове. В ту ночь я привязал обоих к кровати и доделала начатое ими. Я озверел... Была кровь и много спермы. Благо, с ребёнком все хорошо, но простит меня Бог, если бы слушаться выкидыш, то... — Друг сделал вдох и продолжил. — То я бы убился, Эстер! Мне было бы все-равно на ДНК и предательство. Я хочу ребёнка, и он у меня будет.

— Боже, Стивен... Я не знала об этом. Ты никогда не говорил, а в последнее время вёл себя, как обычно. — Я крепко обняла друга и прошептала слова поддержи, правда, их заглушила музыка бара и полностью отчаянная ситуация.

— Стив, — Я видела гневный огонь в глазах и горькие слёзы обиды. — Такое бывает у многих людей. Даже у тех, кто совсем не лезет в любовь. — С тоской и страхом ухмыльнулась, отстранившись от друга. — Я обещала рассказать про свое состояние, правда, это тоже сложно. — Пришлось собрать комки страха в башню снежного человека и впервые поговорить о случившимся.

— Чуть больше, чем полгода назад я стала общаться с Мистером Даркнессом. — Перед глазами плыли на венецианских лодках воспоминания и говорить становилось труднее. — Скорее всего, я себя накручиваю и дело лишь в каком-нибудь порошке, подсыпанном куда-то и надолго... В общем, изначально мне было странно с ним переписываться. Даркнесс довольно властный и грубый, но рабочая сфера деятельности вынуждала к общению, вместе с банальным интересом! Он же так долго не появлялся и знала я про него не больше, чем о строении самолетов. Если точно посчитать — ничего. Я и в интернете информацию-то посмотрела только после того, как он об этом написал в СМС.

— Ты ничего раньше не рассказывала про него. Но я приблизительно понимаю отрезок происходящего. Ты тогда вся светилась, постоянно оглядывалась по сторонам и завела привычку нервно поправлять волосы. — В этот момент я неосознанно ухватилась за прядь волос, чтобы расположить ее за ухом и уже собиралась себя одернуть, но удобство важнее. Даже самые негативные привычки приносят радостный крем на торт, пусть в разрезе и получается пепел прокуренного табака. Сладкий дым от современных палочек с никотином? Не более детской конфеты с отравой, однако, не всем удается избежать удара метеорита. Порой очень сильно не везёт и листочек клевера оказывается под ботинками другого человека.

— В день, когда мне пришло первое сообщение, я посмотрела фотографии Даркнесса в интернете и удовлетворила себя на диване. Это происходило словно под наркотиком, будто в пьяном дурмане.

— Лучше бы ты занялась сексом с настоящим мужчиной. — Стивен улыбнулся, радуясь, что мы отошли от темы его личной жизни и семейных проблем.

— Стив, я обязательно позову тебя, если мне это понадобится, но сейчас слушай дальше, пожалуйста. — Мне неожиданно захотелось поведать эту историю хоть кому-то.

— Я внимательно слушаю, сладкая. Ты впервые говоришь что-то на тему своей личной жизни.

— Спустя время я отключилась и мне приснился сон с начальником в главной роли. Он ласкал меня, а я едва могла разумно мыслить. Даркнесс называл меня Кисой. Мне даже казалось, что чьи-то руки прикасались ко мне во сне... Утром я проснулась в возбужденном состоянии. — Наверное, только алкоголь смог развязать мне язык. Никакие встречи с психологом и личные рефлексии не помогали в этом деле. — Следующие два месяца я летала в лучших фантазиях, но это было не все. Мы переписывались, словно два подростка живущих на разных концах города. Я была счастлива и наше общение вышло далеко за черту рабочего этикета. А потом... Он в СМС-сообщение назвал меня Кисой, Стивен. У меня телефон из рук выпал, зрение на время покинуло глаза, черт возьми! — Я впервые испытывала гнев, позабыв о страхе. Если бы я только знала, куда меня приведут красные щеки от алкоголя и откровенных разговоров. — Казалось, моя душа покинула тело. Было невозможно жить дальше, и я игнорировала письма около дня, а затем Даркнесс исчез. Больше я не получила его напечатанные слова, но сегодня он появился, представляешь? Он как-то узнал, что у меня новый смартфон и напомнил, как его зовут. Очень зря, ведь его номер навсегда отпечатался в моей голове и сердце рвет от одного воспоминания. — Стивен смотрел на меня округленными глазами с каплей страха, но как, черт возьми, могло произойти такое совпадение?  — Я... Я не сумасшедшая, Стив! Просто накрутила себя, видимо, — Впервые произошедшее показалось дикой ерундой. — Выдала желаемое за действительно и приправила все эротичным кисло-сладким соусом. Такое бывает. — В голове закружился пьяный рой маленьких пчел, и я судорожно думала, как исправить ситуацию.  Видимо, и правда наговорила лишнего. — Сложно поверить, что из-за этого я лишалась сна и аппетита, но это так! Правда все до последнего слова! Нам сложно понимать других, Стивен, и это нормально. Я, например, не верю, что когда-то смогу умереть. Какие могут быть болезни или травмы для смерти вообще? — Я перевела дух и спокойно заговорила. — Но она случается. И поведет за руку каждого человека из этого мира, однако, можно не понимать законов природы и жить спокойно. — Пришлось выскочить из-за стола и пулей уйти в туалетную комнату, промыть лицо ледяной водой. В затуманенном зеркале глаза светились, а щеки румянились ярче рассвета. Хотелось принять назначенную дозу снотворного и провалиться в забытье. Только за красными таблетками в полупрозрачной оболочке придется идти в машину. По сумеркам одной передвигаться довольно страшно и вместе с этим остаться ночью с бессонницей мучительнее и тревожнее. Дорогу я уже хорошо знала и пройти по ней не составило труда.

Я разблокировала машину и достала забытую косметичку. Скорее всего, она выпала из сумки и попала в дальний край багажного отделения. На несколько секунд я даже подумала остаться в машине, ведь к Стиву возвращаться не хотелось. Делить одну кровать или отправляться на диван просто не было сил, но далекий вой сторожевых собак заставил нажать на ключ и отправиться назад в отель.

Путь обратно шел легче благодаря ярким огням комплекса и красным лампочкам в лесу. Наверное, это какие-то светодиоды системы безопасности. Признаться честно, очень мало понимаю в архитектуре и плохо ориентируюсь в строительстве, поэтому не обращаю внимания на лес и просто двигаюсь дальше.

Наступила на большую ветку и она издала пугающий звук хруста костей. Боги, не стоило вспоминать фильм ужасов просмотренный накануне. Ведь тогда настроение было чернее бездны и наплевав на режим сны, я забралась с большой порцией взбитых сливок на диван и стала смотреть телевизор.

Мне вспомнились слова Миссис Уатт, о том, что люди часто накручиваются себя, словно спагетти на вилку. Пусть я и не вдавалась в подробности произошедшего, но эта мысль точно относится ко мне прямой дорогой. Не раз ночную тень можно превратить в пугающего монстра, а маленькие крылья мотылька под солнцем становятся гигантскими материками. Поверхность под моими ногами представляет собой не более ветки, поэтому не стоит приводить леденящие душу ассоциации.

Наступив на следующее твёрдое бревно, я все-таки посмотрела под ноги и обнаружила самые настоящие останки кого-то живого. Я искренне надеялась, что это местная белка или маленькая птичка, как бы жестоко это не звучало. Было адски страшно наткнуться на маньяка и оставить свои кости с кусками плоти на грязной поляне. Нет, такое событие произойти не может, ведь я только что сняла цепи страха и сделала первые глотки свободы. И в конце концов, я была здесь несколько часов назад под светом главной звезды солнечной системы и никакого ужаса здесь творится просто не может.

Из маленькой сумочки я достала мобильный телефон и набрала номер.

— Стивен, привет. — Друг ответил раньше первого гудка. Благо, связь работала максимально и никаких проблем не возникло.

— Ты где ходишь, Эстер? Быстро возвращайся! Ты мне слово не дала сказать! Я был удивлен лишь ситуации, но она правда мрачная, и я полностью тебя понимаю. Прошу, скажи, где ты находишься, и я приду туда.

— Я ходила за лекарствами. — Удивление росло в голове быстрее туч в дождливую погоду. Неужели Стив правда смущён историей и верит в сказанное? Или просто ситуация располагает к извинениям? — Жди меня около входа в ресторан, хорошо? Скоро буду. — Пришлось отключить телефон из-за близкого рычания собак и ускорить шаг. Стало по-настоящему страшно передвигать по лесу одной. Везде мерещились красные глаза и чьи-то кости. Пот застил глаза и платье липло к телу, в голове собирались страшные мысли и спину пекло желанием постоянно оборачиваться, и я не отказывала себе в небольшой возможности спокойствия.

Каждый мой взгляд, брошенный назад, сопровождался идеальной тишиной, и казалось, будто огни всего мира стихали под звуки собак. Неужели они сбежали? Мне не хотелось думать сейчас, ведь мозг бесконечно подкидывает крошечные веточки в костёр страха, и именно они сгорают первыми, образуя торнадо из пламени. Правда, сейчас сознание запоздало и я увидела маленькую собаку около горы. Она мчалась и клацала зубами, словно восставший образ из страшных снов.

В моем теле не было ступора, как это описывают в книгах и показывают в сериалах, но и неожиданного прилива сил я не чувствовала, лишь сжала сумку сильнее, а потом и вовсе отпустила, чтобы сорваться со всех ног в сторону отеля.

Но перед голодным хищником не стоит есть мясо, ведь зверь заберёт не только кусок желаемого, но и твою жизнь.

Я почувствовала маленькую пасть полукруглых зубов на своей ноге и тепло разлившийся крови. Укус был мощный, оттого белые клыки глубоко провалились в мякоть плоти, и я услышала звук полный агонии. Кричала я отчаяннее динозавров в фильме, брыкалась сильнее мухи в воде и ничего не могла поделать.

Мне хотелось ударить, отцепить бешеную собаку с невероятно густой шерстью и выжженными участками тела, но мои руки не могли причинить боль животному. Я пыталась бежать, дёргать ногой и бить дикое существо по голове и бокам, но одёргивала ладонь после краткого прикосновения к ней. Меня колотил страх металлическими молоточками, и я увидела собственное мясо, облитое кровью и слёзы ужаса заполнили глаза до краев. Со всей силы я оттолкнула зверя, подобрала камень и дала себе секунду для прицела, чтобы точно попасть в глаз и замедлить побег за мной.

Я ощущала панический ужас и боялась представить свою реакцию после, ведь именно потом случается все самое страшное. Самое темное и неприглядно-уродливое.

Первый шаг дался мне с большим трудом, конечности занемели, но я боялась представить, что может случиться с ними, если я позволю своему телу свалиться на протоптанную земельную дорогу, поэтому пришлось бежать.

Бежать и чувствовать самые адские ощущения. Видеть настоящий океан собственной крови и бояться полностью истечь на зеленую траву, окрасив ее в цвет рождения и смерти. Как же часто во Вселенной соседствуют самые контрастные вещи. Возможно, они и есть целое, а люди, разделяющие каждую пылинку на черное и белое, как раз неполноценны.

Я боялась этих мыслей, ведь вопросы бытия и жизни нередко приходят в гости к человеку, чтобы последний раз накрыть уже остывшее тело мягким одеялом. Мне приходилось видеть лес с высокими деревьями, темные ручьи крови, смешанные с грязью и чувствовать закрывающиеся глаза, но внезапное давление в груди зацепило мертвым крючком отключающееся сознание, превратив, казалось, финальные минуты в бесконечное стремление жить и выжить.

Мои стремления стали железны, однако, не каждая мысль имеет мгновенное отражение в физическом мире. Я бежала так долго, как могла, сбивая руки о торчащие ветки деревьев, выдирая пряди волос из-за препятствий на пути и забывая дышать из-за неспособности сделать вдох невероятно нужного кислорода. Это здорово меня напугало и пришлось отрезать адски нужный кусок хлеба в тяжелую минуту и пожертвовать временем. Я открывала рот, сжимала челюсть, будто стараясь откусить большой кусок пирога без начинки, ведь про удовольствие давно пора забыть. Голод. В самом примитивном значении, с настолько страстной возможность сделать тот самый глоток, охватил все мысли прочной сетью.

Ударив себя в мужгрудное пространство несколько раз, я получила желаемый кислород и вздохнула полной грудью. Меня будто прострелило. Останавливаться больше я не могла и вновь побежала по направлению к отелю, как оказалось, позади я оставила лишь маленькую полянку и гневного зверя, который мчался, оставляя позади вырванную траву. Хищник приближался и мне пришлось бежать, правда, из-за остановки моя кровь образовала лужу под ботинками, и я поскользнулась на этой липкости.

Кричать бесполезно и все же я заорала от дикого желания жить и действовать. Хватая валявшиеся палки и кидала вперёд, одновременно выворачивая ногу, чтобы подняться и отправиться за помощью. Мне никак не думалось встретить здесь такую опасность, ведь это практически город! Людное место с акцентом на веселье, черт возьми!

Ход этих абсолютно бесполезных мыслей сейчас прервала находка ножа и от пота, застилающего глаза и волос во рту, я просто кинула ржавый нож подальше от себя и Боги, порезалась! Паника поднялась из всякой клеточки тела, не оставив равнодушным каждый волосок на голове. Заражение крови... Страшные картины мелькали в голове, мучительная смерть представлялась яркими красками в темных тонах и последние силы ушли на поднятие тела с травы и самый болезненный бег, представляющийся сломанными костями и полным обессиливание.

Я увидела Стивена на крыльце и отключилась около его ног. Просто не смогла дойти до крепкого плеча и взяться за руку. Бездна накрыла глубокой впадиной воды, и я проснулась от легких брызг на щеках.

— Эст, как ты? — Моя нога была перебинтована красной тканью и полулёжа я находилась в машине. — Мы едем в больницу, все хорошо. Хочешь кому-то позвонить?

— Стивен, — Я не узнала свой голос. Казалось, даже друг вытаращил глаза и с сомнением глянула на мое тело, мол, та ли вообще женщина рядом с ним. — Мой телефон... Звони Мистеру Бланшу. — Я дотянулась онемевшей рукой до раскрытой сумки и разблокировала аппарат. — У меня может быть заряжение крови, пожалуйста, помоги мне.

— Я отвезу тебя в больницу и позвоню Весту, он поможет. Хорошо? — Я слабо кивнула и обратила внимание на свой порез. Я страшно переживала за свою руку, которую оставили без внимания.

— Тебя обработал местный врач, но у них недостаточно всего для оказания полноценной помощи. Мы едем в город, все будет хорошо. — Только сейчас я поняла, что красная тряпка вокруг ноги была полноценной светлой марлей, но моя кровь изменила цвет. Откуда вообще ее столько в организме? Я не могу представить, какой объём скрывается за всеми ручьями, оставленными на поляне и дороге.

— Почему так долго, Стив? Почему руку не промыли? Надо срочно заменить бинт, я же сейчас истеку кровью. — Неожиданный прилив сил испугал меня, ведь это считалось тревожным звоночком. Перед ровной линией всегда идёт скачок вверх, словно на американских горках, только они обязательно спустятся вниз и остановятся. — Пожалуйста, поехали быстрее, Стивен. Почему же так медленно?

— Все хорошо, Эст. Скоро мы будем на месте. — Друг несколько раз звонил Мистеру Бланшу, но отвечать на звонок никто не планировал. Я даже не слышала мелодию гудков, неужели, мне никто не поможет? Боги, что за бред! Стивен рядом и скоро я окажусь в стенах профессиональной больницы. Первую помощь мне оказали, потом дело за малым.

Я старалась держать веки открытыми, но усталость побеждала меня постоянно и лишь на кочках я ударялась лбом о стекло, теряя сон.

В итоге, я погрузилась в отдых, ведь знала, что просто засыпаю
и не отдаюсь на дело обморока.