Никому не говори

-Извините, но я не могу взяться за этого клиента! - заявила я, как только зашла в офис после трехдневного отдыха. Подойдя к месту начальства, я вернула ему информацию о человеке, которого должна была заставить подписать контракт с компанией, и застыла в ожидании вполне справедливого выговора. -Мне очень жаль, мистер Рейли, но, думаю, Вам стоит найти другого человека для выполнения такого важного задания.

Мужчина оторвался от своих бумаг, над которыми сидел с чрезвычайно сосредоточенным выражением лица, взглянул на слегка покрасневшую меня и недовольно нахмурился.

-Могу я узнать причину столь неожиданного отказа от выполнения Ваших обязанностей? - сухо поинтересовался он. Сглотнув, я сжала кулаки под столом, надеясь, что никто не заметит, и попыталась сосредоточиться на разговоре с Артуром, не обращая внимания на любопытные взгляды остальных коллег.

-Я выполняю свои обязанности, - наконец, сказала я. - И в них не входит привлечение клиентов. А мой отказ обоснован тем, что я более не подхожу под один из главных критериев, мне жаль.

Об этом я узнала буквально вчера вечером, когда решила все-таки найти информацию о некоем Эллисе Ламмерте в интернете. Ее оказалось даже больше, чем мне предоставил мистер Рейли, с многочисленными фотографиями и скандальными сплетнями и историями. И какого же было мое удивление, когда я поняла, что брюнет не просто напоминал мне кого-то из новоприобретенных знакомых, но и был этим самым знакомым - Хейденом Ламмертом. Как раз в последних новостях о нем и была размещена свежая фотография, где он перекрасился в пепельный.

-Под какой именно, позвольте узнать? - вежливо спросил Артур, явно начиная выходить из себя.

-Какая разница, Ар, - разражено хмыкнул Райанн. -Я тебе сразу сказал, что не стоит доверять ей важных дел. Поручи это Блейр, когда он вернется, а то он последнее время слишком часто от безделья мается, ему как раз будет чем заняться.

-Я тебя не спрашивал. Будь добр, займись своей работой, хватит лезть мне под руку, - мужчина поднялся из-за стола, бросил на меня пренебрежительный взгляд и велел идти за ним. Немного растерявшись, я не сразу среагировала на его команду, и лишь когда начальник покинул кабинет, а на меня уставилось два любопытных и один недовольный взгляд, вылетела из кабинета и последовала за мистером Рейли.

Шли мы не долго, Артур остановился у ближайшего аппарата и жестом предложил мне выбрать напиток, но я вежливо отказалась, сославшись на то, что не хотела перебивать аппетит горячим шоколадом или плохо приготовленным кофе.

-Насчет Хелланна, - удивил меня начальник. Я готовилась к расспросам о моем отказе от его задания, начинала придумывать достойные причины для оправдания пренебрежения обязанностями, но вместо этого мистер Рейли спросил о Кайне. -Это правда, что вы знакомы уже больше двух лет?

Покраснев, я опустила взгляд и поджала губы. Конечно, неудивительно, что Кайн солгал о сроке нашего с ним знакомства. Если бы меня или Хольта поймали за кражей секретной информации Оттар, то начали бы проверять не только нас, но и всех, с кем мы познакомились за последний год. И это могло бы вывести на Кайна.

-Как он и сказал, - подняв голову, протянула я, -Нас познакомил мой однокурсник. Так что знакомы мы довольно давно. Но, наверное, гораздо меньше чем Вы. У Вас сложные отношения, да? - осторожно спросила я.

-Как и у всех, у меня с Кайном натянутые отношения, - сухо ответил Артур. -Он вообще мало с кем позволяет себе быть собой. Так что, можно сказать, что мы практически незнакомцы. И все же, позволь дать тебе совет, - посмотрев прямо в глаза, сказал мистер Рейли. -Не позволь Кайну узнать какую-либо важную информацию о тебе или твоих близких. Он не умеет доверять людям и поэтому многих держит рядом с собой с помощью угроз и шантажа.

Удивленно вскинув брови, я растерянно моргнула и уже хотела прервать наш разговор с начальством, но мистер Рейли с моими планами решил не считаться. Он сократил расстояние между нами, слегка наклонился и тихо, так чтобы слышала только я, сказал: «Мне не нужны крысы в команде».

Оторопев, я во все глаза уставилась на него и сжала кулаки, отчего ногти больно впились в кожу, вернув осознание того, что мое лицо не должно выдать меня ничем. А потому я с трудом подавила судорожный вдох, выпрямила спину, на секунду прикрыла глаза и уже увереннее посмотрела на начальника.

-Я не понимаю, о чем Вы говорите, - мой голос даже не дрогнул.

-Как бы то ни было, будь настороже, когда рядом с тобой Хелланн. Даже если ты думаешь, что знаешь его, вынужден тебя разочаровать, ты знаешь только то, что тебе позволяют знать, а значит, в твоих руках не то чтобы плохие карты, их у тебя вообще нет.

Сказав это, Артур выпрямился и отвел взгляд в сторону, словно меня и не было сейчас рядом с ним.

-Я так понял, ты отказалась от задания, потому что умудрилась познакомиться с Эллисом, да?

Я промолчала.

-Это не важно. Я хочу, чтобы ты выполнила это задание несмотря ни на что. Знакома ты с ним или нет, меня это не волнует, если ты его не заполучишь, я не выдам тебе рекомендаций. Даже отчет по тебе в Академию отсылать не буду. Как думаешь, что будет с тобой в этом случае?

Мне поставят неуд за практику.

-Так что постарайся, - сказав это, мистер Рейли развернулся и оставил меня в гордом одиночестве. Шумно выдохнув, я уже собиралась возвращаться в кабинет, как краем глаза зацепилась за знакомое лицо. Невысокая брюнетка не сводила с меня цепкого взгляда и, казалось бы, запоминала все до малейших деталей, чтобы после доложить Хелланну. Поежившись, я поджала губы и быстрым шагом - возможно, даже излишне быстрым - направилась в кабинет, чтобы скрыться с ее глаз.

Дальше все произошло столь быстро, что я и сама не смогла опомниться, как достала маленькую флешку с нужной Анониму информацией, стерла все следы моих действий из ноута и из общей системы и написала сообщение:

«Я все сделала.
Где я могу передать Вам информацию?»

Мне не было неловко воровать информацию и передавать ее практически незнакомцу. Почему-то я была уверена, что добытые мной сведения, сыграют важную роль при аресте верхушки, а значит, я была готова помочь тому, кто знал, как их использовать. «Их враг - мой друг». Я как никогда смогла понять смысл этого высказывания. Ведь чем больше людей, которые хотят смены власти в компании Оттар посредствам дискредитации старой - тем больше шансов, что эта смена в конце концов произойдет.

К концу рабочего дня я получила ответ.

«Отличная работа.
Положи флешку у ограды рядом с прудом,
который находится недалеко от компании.
Не попадись»

Сказав Касу, чтобы шел домой без меня, я быстро выключила ноут, заверила начальника в том, что обязательно выполню (или по крайней мере, попытаюсь выполнить) задание верхушки по привлечению клиента, и сбежала к небольшому искусственному пруду, скрывавшемуся в глубине парка, принадлежавшего компании Оттар.

Пока шла к нужному месту, невольно вспомнила слова мистера Рейли «В твоих руках не то чтобы плохие карты, их у тебя вообще нет». В моем случае, только Хелланн может ставить условия. И как бы Каспер не был уверен в том, что Кайн не выдаст нас, мы не могли знать этого наверняка. Но ведь и у вечно-недовольного-шантажиста есть то, о чем он не хотел бы рассказывать, что не должно попасть в руки общественности. Наверняка, он тщательно охраняет свои секреты, особенно учитывая его недоверчивость и скрытность.

Нахмурившись, я попыталась ухватить ускользавшую мысль. Я все пыталась ухватиться за нее, назойливо крутившуюся в голове, но еще не сформировавшуюся.

У Кайна наверняка есть люди, которые знают о нем больше, чем я или другие его «подчиненные». Например, Хейден. Хотя я не могла быть уверена, что он скажет хоть слово, которое могло бы навредить его другу.

Я дошла до невысокой ограды, обрамлявшей небольшой пруд, и облокотилась на нее, держа маленькую флешку в руках. Уже склонявшееся к закату солнце, переливалось на водной глади, окрашивая ее в оранжеватый приятный цвет.

Но та девушка, Элин, скорее всего, знает о Хелланне даже больше, чем Хейден. Я была абсолютно уверена в том, что она его младшая сестра, пусть он и не говорил об этом прямо. Судя по их общению, она не готова слепо подчиняться брату, а на неприкрытый шантаж в ее сторону Кайн не решится. Значило ли это, что я могла бы узнать у нее нечто особенное.

Особенное?

Нервно оглядевшись, будто кто-то мог прочитать мои мысли, я осмотрела округу. В парке было на удивление пусто, а те случайные прохожие, снующие мимо, едва ли смотрели на меня.

Если бы я смогла раздобыть какую-то важную информацию о Хелланне, то я могла больше не волноваться о том, что он предаст нас с Каспером. Тогда у меня на руках появились бы козыри, и я могла бы чувствовать себя свободнее. И тогда у нас с Кайном могло бы получиться взаимовыгодное сотрудничество, а не слепое подчинение слабого сильному.

От этой мысли я даже подпрыгнула. Столь простой и очевидной она показалась мне сейчас, что на мгновение стало невероятно стыдно за то, что я не подумала об этом раньше.

Ободренная этими мыслями и постепенно формировавшимся в моей голове планом, я подняла голову, и подставив лицо солнцу, зажмурилась. Через пару минут, однако, я вспомнила, что пришла сюда не ради красивого вида, сжала в руках флешку, и опустив голову, огляделась.

Справа от себя заметила довольно высокого мужчину, направлявшегося в мою сторону, и приглядевшись, весьма ощутимо вздрогнула. «Мне не нужны крысы в команде», - вспомнились его слова. Судорожно начав соображать куда деть флешку так, чтобы мужчина не заметил (а в том, что он проверит что именно на ней было, я не сомневалась), я с отчаянием осознала, что теперь оставить ее здесь было бы верхом безрассудства. Обругав себя за то, что сразу не бросила ее на землю и не скрылась в парке, я прикусила губу и продолжила глупо наблюдать за приближавшейся ко мне катастрофой.

_________________

Ну что? Ровно три главы этой истории позади

Что скажете?

Надеюсь, получается не слишком затянуто 😊