35
В Нью-Йорке Ли была впервые. Ей всегда казалось, что с этим городом связано слишком уж много суеты. Кейт встретила девушку в аэропорту и вместе они приехали в гостиницу.
Увидев состояние Луны, Ли ужаснулась. Та похудела и выглядела ещё мрачнее и болезненнее, чем когда они обнаружили её в доме у Джейка. Большую часть времени она лежала словно без сознания, когда же приходила в себя — то, как привидение, молча бродила по номеру и не хотела выходить на улицу. Глаза Луны помутнели, окружённые тёмными кругами. Она не узнавала ни сестру, ни подругу.
Девушки постоянно находились рядом с ней — или вдвоём, или по одной. Кейт иногда уходила домой. Её родители знали, где она живёт, и догадывались, что она могла привезти с собой сестру. Страх перед нежелательной встречей заставлял их сторониться младшей дочери. Долгие годы в кошмарных снах супруги воображали момент, когда они встретятся с ней и посмотрят в глаза Луне. Одна мысль о такой возможности заставляла мать дрожать всем телом, а отца — покрываться холодным потом. Это был их общий секрет, за который родителям было невыносимо стыдно. Возможно, именно он и объединял их все эти годы — уже больше пятнадцати лет они спали в разных комнатах, но о разводе не шло и речи.
Ли и Кейт не могли смотреть на то, что происходит с Луной, без боли в душе, но обратиться к специалистам они боялись — девушку могли опять упрятать в психушку. Они не собирались так предательски поступать с ней. Всё, что им оставалось — это продолжать ждать и надеяться на чудо. Всё больше теряя надежду и контроль над эмоциями, Кейт постоянно плакала. Она была очень благодарна Ли за то, что та приехала — одна бы Кейт точно не справилась и в конце концов или сама сошла с ума или ей пришлось бы во всём признаться родителям, а от них не стоит ожидать ничего хорошего.
Ли старалась держать себя в руках и сторонилась игральных домов. Пару раз она заходила в небольшие казино, но проигрыши только укрепили её силу воли. Девушке нравилась Кейт, но она терпеть не могла, когда та начинала раскисать и реветь у кровати сестры. Это её раздражало и выводило из себя. Чтобы не подавать виду и не ранить чувства Кейт, Ли уходила в город и просто шаталась по улицам или шла в бар.
Однажды она вернулась с прогулки, но в комнате никого не оказалось. Испугавшись, Ли бросилась в ванную и обнаружила там Луну, лежащую без сознания на полу. По следам в раковине девушка поняла, что подругу тошнило. Кейт в это время отлучилась домой. Ли не могла винить её, но всё говорило о том, что силы сестры на исходе. На следующее утро Ли позвонила парню Кейт в Нэшвилл и попросила его приехать. Когда Кейт узнала об этом, она устроила скандал. Меньше всего девушка хотела, чтобы тот знал о их проблеме и уж тем более вмешивался.
— Ты такая же, как твои родители! Вы все боитесь, что кто-то узнает, что у вас в семье не всё в порядке! — выкрикнула Ли и, словно фурия, вылетела из номера, со всей силы хлопнув дверью.
Разъярённая она неслась по улице, не видя ничего на своём пути. Ли несколько раз свернула, перешла улицу и оказалась у Центрального парка, где её кто-то неожиданно окликнул.
— Какого... — она резко обернулась, ожидая увидеть перед собой Кейт, но перед ней, удивлённо таращась, стояла невысокая рыжеволосая девушка.
— Чего тебе? — закончила Ли.
Незнакомка не могла произнести ни слова. Бледнея на глазах и почти не моргая, она продолжала смотреть на Ли широко раскрытыми зелёными глазами.
— Какие-то проблемы? — раздражение той всё росло.
Девушка нервно провела рукой по лицу, так как будто вытирала пот, хотя кожа её казалась сухой. Она попыталась улыбнуться и с трудом проглотила слюну. Её губы дрожали.
— Это ты... — запинаясь, почти шепотом, произнесла девушка.
Смутившись, Ли ещё больше нахмурила брови. Её глаза яростно сверкали из-за густых ресниц. Она достала из кармана пачку сигарет и закурила. Сложив руки на груди, Ли вопросительно уставилась на незнакомку.
Лиза не могла поверить своим глазам. Утром она проснулась, разбитая, от какого-то крика рядом с собой, но открыв глаза, она поняла, что в комнате никого нет и ей, наверное, что-то приснилось. Быстро приняв душ, девушка отправилась на встречу с Эндрю, но неправильно рассчитав время на дорогу, приехала намного раньше назначенного.
Она прогулялась вдоль озера и вернулась обратно к центральному входу. Напротив него заметила высокое здание с зелёной крышей, исполненное в каком-то напыщенном странном стиле. Лиза стояла у перекрёстка и с любопытством рассматривала архитектурный шедевр, когда мимо неё пронеслась, чуть не задев плечом, девушка, показавшаяся ей до боли знакомой. Лиза посмотрела ей вслед — и внутри у неё опять что-то сильно сжалось — это была та самая особа, которая увозила её с фестиваля. «Не может такого быть!» — подумала она и, не мешкая, бросилась за незнакомкой.
— Ты не знаешь, где сейчас Луна? — вопрос сам сорвался с губ.
Ли подозрительно посмотрела на странную девицу и выдохнула дым прямо ей в лицо.
— Тебе она зачем?
— Это очень важно! — Лиза тщетно пыталась сдерживать волнение. Сжав кулаки, она была готова на всё, лишь бы добиться от Ли хоть какой-то информации.
— Нет, не знаю. А ты, собственно говоря, кто такая? Я уверена, мы раньше не встречались. С чего ты взяла, что я могу знать, где Луна?
Лицо Лизы ещё больше побледнело, в горле пересохло.
— Эмм... Мне нужно её увидеть! Она в Нью-Йорке?
— Ты, что не говоришь по-английски? Я слышу акцент. Так вот, по буквам — Я-Н-Е-З-Н-А-Ю, где она. Понятно?
Ли бросила окурок на землю, наступила на него и пошла прочь вдоль парка. Лиза чувствовала, что та говорит неправду. Не унимаясь, она кинулась вслед.
— Я не могу объяснить, как это произошло, но я была тогда в гостинице в Лас-Вегасе вместе с вами. Ты забрала меня с фестиваля и привезла в гостиницу, я принимала ванну, а ты считала деньги. У тебя была полная сумка купюр...
Ли остановилась и озадаченно посмотрела на Лизу.
— Кто, чёрт возьми, ты такая?
— Меня зовут Лиза. Мне кажется, мы с Луной как-то связаны. Я прилетела, чтобы найти её.
— Прилетела?
— Из Минска.
— Что ещё за Минск?
— Восточная Европа, не важно. Мне нужно её найти!
Ли смотрела на странную девушку как на умалишенную. Её жесты и речь выдавали сильное волнение. Она то отводила глаза, не в силах задержать взгляд на собеседнице более минуты, то подолгу таращилась, не моргая. То, что Лиза рассказывала, она не могла ни от кого узнать, если только ей не разболтала всё сама Луна. Только зачем бы та стала это делать? И когда могла успеть?
Лицо Ли просветлело, Девушка вызывала у неё странный интерес, смешанный с жалостью и любопытством.
— Ок. Ты чуднáя. Теперь мне самой стало интересно, в чём тут дело и зачем ты дуришь мне голову своими россказнями. Пойдём-ка!
Сердце Лизы колотилось как бешеное. Она молча ступала за Ли и с каждым шагом волнение росло, наполняя каждую её клетку. Мысли бурлили в голове, девушку немного мутило. Предчувствие, что сейчас произойдёт что-то очень важное, что-то, что имеет решающее значение, скребло и царапало её изнутри. Всё как будто начало становиться на свои места, и она встретила эту девушку не просто так. Вообще всё происходит не случайно. Лиза вспомнила, что собиралась встретиться с Эндрю, когда они уже очутились далеко от парка. Она побоялась вернуться обратно, не желая ещё больше раздражать эту знакомую незнакомку. Вдруг та передумает? «Пускай она меня сперва приведёт к Луне, а потом я что-нибудь придумаю», — решила Лиза.
Они подошли к зданию гостиницы «99» и вошли внутрь. Волнение не оставляло Лизу. Ей становилось всё больше не по себе: виски как будто попали в огромные невидимые тиски, каждую мышцу сводили миллионы микроскопических судорог, в глазах всё двоилось, колени подкашивались. Она выбежала обратно на улицу и её сразу же стошнило.
Ли вышла вслед за ней.
— У тебя всё в порядке?
— Не знаю, — дрожащим голосом простонала Лиза. — Пойдём!
Состояние девушки напомнило Ли приступы Луны. «Что за чертовщина», — подумала она и, взяв спутницу под руку, провела её в холл гостиницы. Лизу стало ещё больше трясти, капли холодного пота со лба падали прямо на ступеньки. Каждый шаг давался ей с большим трудом. Никогда раньше Лизе не было настолько плохо.
Поднявшись на этаж, сильно напрягая глаза, чтобы сконцентрироваться, девушка поняла, что перед ней протянулся длинный коридор с мигающей лампочкой в самом конце. Одной рукой опираясь на Ли, второй — на стену, она кое-как дошла до номера 36
Ли провернула ключ в замке — и вместе они буквально ввалились внутрь. Кейт с испуганным видом сидела у кровати сестры.
— С ней что-то происходит, — сказала она, указывая на Луну. В её глазах читалось недоумение и паника, они были полны слёз. Бросив быстрый взгляд на Лизу, девушка перевела взгляд обратно на Ли. — Кто это?
Лиза ещё раз попыталась взять себя в руки. Тяжело дыша, она выпрямилась и, мотнув головой, хотела отбросить волосы, но промокшие от пота пряди предательски прилипли к лбу и щекам. С выражением отчаяния и потерянности она посмотрела на девушку, сидящую у кровати — лицо её казалось знакомым, но это была не Луна. Тогда Лиза перевела взгляд на кровать — и земля словно ушла из-под ног. Её передёрнуло как от сильного электрического заряда, в глазах потемнело. Доли секунды Лизе казалось, что её лицо находится прямо перед лицом девушки, лежащей в кровати, как тогда, когда она смотрела на себя в зеркало. Да, то была она. Такая же мокрая и так же билась в конвульсиях.
То, что происходило сейчас с Лизой, было сложно описать. Она больше не принадлежала себе. От близости к Луне, казалось, организм просто взбунтовался. Но, собрав последние силы и всю волю в кулак, девушка сделала шаг по направлению к кровати — и в этот момент внутри у неё что-то надорвалось, всё тело пронзила вспышка дикой боли, и сердце девушки остановилось. Сделав последний вздох, Лиза рухнула на пол.
Кейт перевела остекленевшие от ужаса глаза на Луну — теперь та лежала спокойно и расслабленно. Ли бросилась к незнакомке и, пытаясь нащупать пульс, крикнула Кейт:
— Скорую! Быстро!
https://youtu.be/TzN7VwdC6U8