Глава 43. Необычный бал
Как только машина отъехала, глазам парочки представился дом. Но не простой. Это был шикарный особняк, отделанный в стиле средневековья, и выглядел довольно внушительным. Перед особняком высился железный решетчатый забор, украшенный великолепной ковкой. Элин, как завороженная смотрела на это чудо и не могла сказать ни единого слова. Заметив её немое восхищение, Пэн ухмыльнулся и повёл прямо к порогу особняка,
-Зачем мы здесь?- испуганно проговорила девушка, глядя на своего спутника,
-В этом особняке проводится бал, а хозяин – мой давний знакомый, который счел необходимым пригласить меня на это торжество,- в немного старомодной манере проговорил Питер, Элин судорожно вздохнула, наблюдая за облачком пара, которое вырвалось наружу.
-Не волнуйся и держи себя естественно, Элин.- проговорил он, прежде чем перед ними распахнулась дверь. Девушка сделала шаг и едва не упала. Они стояли на лестнице, которая уходила вниз ступеней на сорок. А там, внизу располагалась величественная зала, которая уже была полна гостей. Элин почувствовала, как к её щекам приливает кровь, а взгляды гостей всё больше обращаются к ним.
-Это, по-твоему, прогулка?- тихо произнесла Элин, Пэн усмехнулся и повёл её вниз, прямо в залу.
-Скажем так,- он сильнее сжал руку девушки,- Просто небольшая вечеринка...- но это была не просто какая-то вечеринка! Нет! Это был самый грандиозный приём за последнее столетие. На первый взгляд, данное мероприятие можно было представить, как бал маскарад. Некоторые дамы и господа действительно скрывали свои лица под самыми причудливыми масками. Элин удивлённо рассматривала наряды гостей. Видимо какой-то определённый дресскод здесь отсутствовал. Люди были одеты весьма странно, но видимо никого, кроме испуганной девушки, это не интересовало. На некоторых женщинах были платья, которые были в моде в году так 1878! Другие и вовсе были в каких-то нелепых нарядах из травы и листьев и при этом выглядели весьма грациозно.
-Питер, может, ты постараешься мне хоть что-то объяснить!- недовольно проговорила она, но парень лишь продолжал улыбаться и вёл её всё дальшепо огромному залу, -Ты скоро всё узнаешь, карамелька, будь терпелива и веди себя естественно,- ответил ей парень, но как можно вести себя естественно на этом сумасшедшем празднестве?! Эти странно одетые гости, сам особняк и слишком странная и непривычная любезность в обхождении с ней демона давали повод для беспокойства. Натянув милую улыбку, девушка покорно шла рядом рука об руку с Пэном, точно грациозная кошка на выставке и, конечно, это не осталось без должного внимания не только со стороны Питера, но и со стороны некоторых гостей, с которыми, очевидно, был знаком Король острова. Удивлённые и изучающие взгляды сопровождали их всё время, куда бы они ни направились -Малыш Пити!- раздался визг, и в ту же секунду перед парой появилась молодая особа с жеманной улыбочкой на лице. Элин едва сдержала смех, а Пэн своё недовольство, -Я тоже рад тебя видеть, дриада...- с явным недовольством произнёс он и поспешил увести Элин подальше, но девушка не отставала от них ни на шаг. -Сколько раз говорила, зови меня Нейла! – обиженно пропищала она, снова вставая у них на пути, теперь она рассматривала спутницу своего знакомого с плохо скрываемой ревностью в глазах,- Даже не познакомишь нас, малыш Пити? -Прошу простить мне мою бестактность,- он уже явно был раздражен таким обращением к себе,- Элин, это Нейла – дриада из Северного леса острова Романду. Нейла, это Элин – моя... -Твоя невеста!- воскликнула радостная дриада и захлопала в ладоши, Элин заметила, что её платье было сплошь из зелени леса и трав, а когда волшебное создание так обрадовалось, то на платье расцвели цветы,- О, наконец-то ты решил остепениться, малыш Пити! Хотя на её месте должна стоять я...- Нейла надула губы, а Элин не могла больше стоять и улыбаться этой нахалке, пусть даже та и была хранительницей леса. Девушка уже хотела было высказаться, но Питер прижал её к себе за талию. Глаза дриады вспыхнули, -Не злись Нейли-Вейли, но сама знаешь, вы дриады отнюдь непостоянны, а существа из плоти и крови, пусть и недолго живут, надежнее вас,- с усмешкой произнёс Питер, это явно оскорбило лесную хранительницу и она, высоко задрав свой носик, удалилась от них прочь. Элин не смогла сдержать радостной улыбки, приятно осознавать, что ради тебя, существа из плоти и крови, один из демонов отшил лесную хранительницу, -Почему она называла тебя малыш Пити?- поинтересовалась девушка, -Когда-нибудь, я расскажу тебе эту увлекательную историю, но не сейчас,- ответил Пэн, -Но почему? Мы ведь никуда не торопимся!- пыталась настоять на своём девушка, -Потому что сейчас ты с кое-кем познакомишься...- он как-то загадочно улыбнулся, уводя её за собой в самый дальний угол залы. Девушка крутила головой, пытаясь хотя бы примерно понять, с кем собирается её познакомить дьяволёнок, но вокруг было столько странных и загадочных личностей, что казалось, с каждым из них ей предстоит знакомство, но Питер учтиво кивал некоторым гостям и всё же проходил мимо них. Девушке показалось, что эта зала просто какая-то бездонная пропасть! Так долго они пробирались к самой дальней её стене. -Питер, мои ноги жутко устали, дай мне передохнуть, хоть немного...- молила девушка, но он оставался глух и упрямо продолжал идти сквозь толпу гостей. Но вдруг он замер рядом с маленькой девочкой, которую Элин не сразу заметила, а лишь тогда, когда парень чуть наклонился и обратился к малышке, - Маленькое солнышко, где твой братец?- с милой улыбкой обратился он к ней, девочка несколько испуганно смотрела на Питера, это не ускользнуло от глаз девушки. « Эта малышка, словно моё отражение...» подумала она, увидев страх в глазах девочки, -Он должен сейчас подойти...- кое-как пролепетала малышка Диара, дрожа от страха и, оглядываясь по сторонам в поисках брата. Пэн выпрямился и обвёл комнату взглядом, -А вот и он, легок на помине!- улыбнулся Пэн, и действительно, к ним приближался парень в дорогом костюме, но лишь он подошёл ближе, девушка не смогла сдержать удивлённого возгласа, -Томас?!- глаза её распахнулись от удивления, кого-кого, а этого предателя она хотела видеть меньше всего, -Я рад приветствовать вас в моём доме,- монотонно проговорил он, не сводя злого взгляда с Питера, и держа руку сестры в своей, словно та могла в любой момент испариться. Элин едва не закашлялась, -То есть, этот приём устроил ты, чтобы снова заманить меня в какую-нибудь ловушку?- саркастически произнесла она, высвободив свою руку из руки Питера, и скрестив обе на груди, Томас покачал головой, -Нет, Элин, я и тогда не хотел этого...- парень вздохнул и покосился на Пэна, которым с усмешкой смотрел на него,- Когда-нибудь ты сможешь меня понять...- он смотрел девушке в глаза, и ей стало немного не посебе от этого взгляда. Внезапно заиграла музыка, -О, вальс!- произнёс Томас и протянул девушке руку,- Надеюсь, ты не откажешь мне в танце?- на его лице засияла улыбка, Элин почти приняла его руку, когда вдруг обернулась и посмотрела на Питера, словно спрашивая разрешения, тот лишь кивнул головой. Томас привлёк девушку к себе и закружил в танце, всё время, смотря, куда-то ей за плечо. Элин повернулась и заметила, что Питер наблюдает за ними... -Он ни на секунду от нас не отстанет!- вздохнула девушка, -Не волнуйся, сейчас он уже занят.- с усмешкой произнёс Томас, Элин снова повернулась и увидела, как их знакомая дриада уводит Питера подальше от них, вовлекая его в довольно странный танец. Элин едва не засмеялась в голос, но повернулась к парню с улыбкой на лице, -Теперь поведай мне свою историю...,