41 Глава - Безумец или влюблённый?
Упёртый и непоколебимый нрав Луисарда не давали мне шанса выйти из ситуации. Было бы ложью, если бы я сказала, что не впечатлили его попытки удержать меня, но быть во власти безумного злодея и в мыслях не приходило.
Я была осторожна. Всё-таки этот книжный персонаж не какой-то там сказочный принц из Изумрудного королевства, а герцог, который даже собственную душу продал бы ради осуществления желаемого. За его спиной тысячи окровавленных призраков стояло, чьи жизни в смерть он перевёл. И, казалось, что они следовали за ним по пятам, ожидая пополнения в свои ряды жертв.
Моей самой большой ошибкой было принять его руку, когда на балу он протянул её, словно мы были знакомы всю жизнь. Повернув бы я время вспять, наверное, наша встреча всё равно была бы неизбежна.
Может, я зря боюсь оказаться во власти этого дьявола?
Он будто сидел передо мной, наточив коготки, чтобы схватить и надеть кандалы. Я хотела надеяться, что отношения с ним у меня хорошо сложатся, несмотря на его злодейские похождения. Однако это не тот жанр, чтобы быть настолько наивной.
- Пожалуйста, заберите обратно свой подарок, - спокойно произнесла я, положив на стол кинжал.
Луисард широко раскрыл свои озолоченные глаза. Улыбка, что придавала ему нахальства, мгновенно исчезла.
- Моя леди, вам он не понравился? - с досадой спросил злодей, легонько касаясь рукояти кинжала.
- Дело не в этом. Ваша любовь ко мне... подобна птице. Она расправляет крылья, но в то же время их ломает. Со мной вы не сможете построить счастье, как и я с вами. Вы же понимаете, о чём я? Просто я не та самая. Найдётся женщина, которая наполнит ваше сердце любовью и заботой, будет принимать вас таким, какой вы есть. И, когда настанет тот день, только тогда подарите ей кинжал с признанием в любви, - я умиротворённо вздохнула, веря, что на этом наши пути разойдутся.
Я чувствовала некое облегчение из-за того, что спустя долгое время смогла вымолвить перед герцогом эти слова. Наши странные отношения никак не заканчивались, даже трудно было понять, кем мы друг друга являлись.
Луисард прожигал испепеляющим взглядом, от его долгого молчания тревогой билось моё сердце. Ожидая ответа, я ногтями впилась в ладонь. Нервы уже сами давали о себе знать.
И наконец-таки губы герцога пошевелились, желая разрушить эту мрачную тишину.
- Леди Лилит, заранее прошу простить меня за столь смелые действия, - промолвил он, поднимаясь со стула.
Внезапные выходки этого мужчины заставили не на шутку вздрогнуть. Он с невозмутимым выражением лица направился ко мне с кинжалом в руках, сверкая золотыми глазами.
Было страшно. Душевная паника одолевала мной.
Я не могла сдвинуться с места, как будто магией приковали к стулу. Уже в голове начали проскальзывать всякие мысли о смерти, боясь, что этот день окажется для меня последним.
Отдав мне в руки кинжал, он поднёс его острие к своему сердцу. Холодное оружие, что я так невольно держала, было накрепко охвачено тёплыми руками герцога.
- Ч-что вы делаете? - чуть ли не дрожащим голосом произнесла я.
Он наклонился ко мне, присев рядом, но при этом, не забывая об этикете приличия. Даже в подобной ситуации герцог старался вести себя соответствующе статусу.
- Моя леди, посмотрите в мои глаза и скажите, что же вы в них видите?
- ...Я не понимаю, о чём вы.
- Хорошенько приглядитесь.
У него были волшебные глаза.
Сияли золотистым пламенем, манили, но в то же время парализовывали. Это как смотреть на яркое солнце, восхищаться тёплым светом, а потом ослепнуть от долгого созерцания.
- ...Моё отражение?
- Всё верно, - подтвердил он, продолжая держать мои руки с этим проклятым кинжалом. - Вы слышали о таком выражении: "Глаза - зеркало души"? Многие по-разному интерпретируют эти слова, потому что несут с собой то значение, которое хотят передать.
- И какое значение, по вашему мнению, вы из этого вынесли?
Герцог довольно улыбнулся, глядя из-под своих чёрных волос:
- Мои глаза всегда прикованы к вам, лишь ваше отражение они способны принять. Боль, радость, печаль - всё это неважно, если есть на кого положиться. Я - перед вами, а никто-нибудь другой.
- Герцог, прошу вас, остановитесь, - у меня больше не было сил слушать его речи, поддаваться соблазну этих слов означало ослабить защиту.
Он приставил обнажённое оружие ещё ближе к груди, не отпуская мои руки. Я чувствовала, как острие кинжала постепенно протыкало его грудь.
- Вы совсем из ума выжили! - воскликнула я.
Сопротивляться было тяжело, настойчивое поведение герцога подавляло мою волю. Сколько ни старайся его оттолкнуть, заканчивалось поражением.
- Пусть жнец смерти проклянет мою жизнь, но вас, леди Лилит, я никогда не сделаю несчастной, - змеиные глаза герцога вспыхнули ядовитым цветом, пронзая сердце быстрее яда. - Богатство? Власть? Слава? Всё это я могу дать, только не отталкивайте меня. А если придёт день, когда заставлю страдать, просто возьмите этот кинжал и выпустите из моего тленного тела душу, ведь будучи мёртвым я не буду вас мучить.
- ...Герцог Луисард, вы настоящий безумец.
В глубине души я хотела поверить ему, осознать, что есть хотя бы малюсенькая надежда на развитие наших отношений. Сколько раз ни закрывай глаза на сюжет этого мира, убежать от собственной судьбы, значило, идти навстречу к гибели.
Связать жизнь с злодеем или нет? Вот в чём вопрос. Сердце моё билось громче разума, оно кричало довериться его чувствам, хотя бы раз.
И тогда я решила, что с этого дня я буду плыть по течению, а не против течения.