Сбежать в лучшую жизнь [первая редакция]

Харни-Каунти, Орегон, США. 24 февраля, 2037 год.

Орегон, предпоследний штат в нашем маршруте, подумать только - от Ванкувера нас отделяло меньше тысячи километров, если нам снова повезёт, то мы будем в Канаде уже через считанные дни. От этих мыслей на душе становилось так легко, так не хотелось думать о том, что что-то может пойти не так.

Большинство людей считает, что Орегон - штат гигантских лесов, высоких гор и в целом красивой природы, и это действительно так, правда такие черты свойственны только его западной части; когда мы оказались на территории штата, то я сильно удивился, так как многие километры нас бессменно сопровождала одна и та же холмистая степь. Незадолго до нашего побега из Хьюстона, я успел пересмотреть знаменитый мультсериал двадцатилетней давности: "Гравити Фолз", действия в нём как раз проходили в штате Орегон, именно поэтому я ожидал, что нас почти сразу встретят густые еловые леса, прямо как в сериале.

Вообще, штат сам по себе является достаточно интересным местом и имеет довольно богатую историю. В Орегоне проживает более шести миллионов человек, что до сих пор очень далеко от населения Калифорнии, располагающейся по соседству, но всё таки достаточно много. Штат имеет очень красивый девиз и весьма забавное прозвище: "Летящий на собственных крыльях" и "Бобровый штат" соответственно. А ещё меня удивил тот факт, что столицей Орегона является город с населением менее двухсот тысяч человек - Сейлем (не путать с известным Сейлемом в Массачусетсе), конечно же, такой выбор обоснован исторически.

***

Первым городком, который мы посетили, будучи в Орегоне, был Бенд. Он являлся абсолютно типичным маленьким городом, которых мы повидали достаточно за многие месяцы нашего путешествия. Мы остановились здесь лишь для того, чтобы позавтракать, а не разглядывать достопримечательности. Наша истинная цель или, вернее, цели находились западнее самого города, ведь именно рядом с Бендом начинались знаменитые горные пики Орегона, некоторые из них достигают в высоту нескольких сотен метров. Дороги здесь начинали часто вилять из стороны в сторону и, то поднимались в горку, то спускались вниз. Как только мы выехали из Бенда, наконец-то начались знаменитые леса штата, хвоя на деревьях после зимы приобрела какой-то серо-зелёный оттенок, но продолжала быть такой же пышной, думаю, что летом тут должно быть ещё красивее. Я очень удивился, глядя в окно, когда видел огромное количество сгоревших стволов деревьев, которые могли упасть от лёгкого дуновения ветра. Чуть позже я всё таки вспомнил, что это могло быть вызвано летними пожарами в прошлом году, ведь они бушевали практически по всей стране и были одними из самых сильных за последние годы.

Вот он - спящий вулкан Бачелор, склоны которого люди уже давным-давно превратили в горнолыжный курорт; последний раз вулкан извергался ещё до того как Колумб открыл Америку, так что они могли себе такое позволить. На его верхушке круглый год лежит снег, а вся остальная площадь горы покрывается снегом холодными зимами, но не в этот раз, хотя мы вполне могли упустить тот момент, когда вулкан был бы полностью беленьким. В любом случае сейчас, в конце февраля, здесь работают только те фуникулёры, которые поднимают тебя к смотровым площадкам, как раз они нам и были нужны.

- Только оденьтесь потеплее, там наверху совсем не жарко, - посоветовал Джеймс, пока парковался.

Мы уже долгое время ходили в наших осенних куртках, ведь температура на улице опускалась ниже нуля только ночью, но по наставлению Джеймса, решили достать нашу зимнюю одежду. Билет на фуникулёр в это время года оказался весьма дешёвым, ценообразование здесь динамическое. Нам ещё попытались впарить сувениры, по несколько долларов за штуку, но мы вежливо отказались и направились ждать, когда остановиться следующая кабинка.

Если я скажу, что нам было не страшно, пока мы поднимались вверх, то нагло совру. Я не из тех людей, что боится спрыгнуть с мертвой высоты, но когда дело касается реально большой высоты, то мне становится по-настоящему страшно. Я вцепился в сиденье и как бы не пытался абстрагироваться и насладиться видом, не получалось. Саманта чувствовала себя спокойнее, но она тоже не решалась посмотреть вниз. Джеймс и Клэр наоборот были слишком увлечены разглядыванием местных красот, что, если они и боялись высоты, как и мы, то им сейчас было не до страха. Мы взяли билет на смотровую площадку, находящуюся на высоте примерно трёхсот пятидесяти метров от подножия вулкана, были варианты и гораздо выше, но мы посчитали, что в этом нет необходимости.

Оказавшись на устойчивой поверхности, мы с Сэм вздохнули с облегчением и посмеялись над тем, как наши испуганные лица описывали ребята; со стороны это, наверное, выглядело действительно забавно.

Но вид на многие километры вдаль, открывшийся с площадки, стоил испытанных эмоций: тысячи вечнозелёных деревьев в округе, пики гор, соседствующих с Бачелором, крупные перистые облака и сияющее солнце.

Здесь действительно было достаточно холодно, особенно идиллию портил ледяной ветер, с огромной скоростью бивший в лицо. Я прятал обветренные руки в карманы и мы с Сэм решили, что обойдёмся в этот раз без фотографий, хоть мне и самому хотелось запечатлеть красивые пейзажи. Пробыв на площадке небольшое количество времени, мы сели в очередной проходящий мимо фуникулёр и неспеша поехали вниз. Я, переполненный эмоциями, уже не так волновался во время спуска, голова уже не была занята одной мыслью: "Поскорее бы вниз, поскорее бы встать на ноги". Мы не стали сильно задерживаться на одном месте, так как ребята хотели посетить смотровые площадки на других горных склонах, поэтому мы сразу отправились дальше.

***

Только после шести вечера, мы добрались до города Юджин, где и остановились на ночь. Расположение этого города было весьма интересным, он стоял на западном берегу реки Уилламетт, а на соседнем берегу уже стоял другой город - Спрингфилд, я удивлялся тому факту, что при таком близком расположении, эти два города не являются одним целым, их ведь отделяет расстояние буквально метров в семьсот. А ещё одним забавным факто является то, что через оба города проходит железная дорога и оба города имеют по своей именной станции: "Юджин" и "Спрингфилд". Также в Юджине находился университет штата Орегон, хотя казалось бы, есть куда более подходящие и крупные города для университета с таким громким названием.

В этот раз мы специально искали ночлег где-нибудь на окраине города, чтобы сутра сразу отправиться дальше и было бы очень странное, если бы нам не подвернулось никакого мотеля. Хоть вечер только начинался, мы, полные сегодняшних впечатлений, валились с ног от усталости; Клэр и вовсе заняла ванную комнату, чтобы принять тёплую ванну. Ложиться спать, в любом случае, было ещё рано, но, когда мы с Самантой повалились поперёк постели, то прочувствовали всю накопившуюся усталость. Джеймс занял соседнюю кровать и, в кои-то веке, включил настенный телевизор, уже не помню, когда последний раз смотрел телепередачи. Включилась сводка новостей, монотонную речь ведущего вдруг сменил громкий голос репортёра, который, видимо, находился на месте событий:

- Да, Роберт, я сейчас пролетаю над центральной площадью Портленда, где полчаса назад полицией был особенно жестоко подавлен мирный протест роботов. Я пока не знаю всех подробностей, известно лишь то, что машины собрались на площади и выкрикивали требования признать их права. Команда спецназа зашла к ним со спины и расстреляла, прямо на глазах у находившихся на площади людей. Многие были потрясены жестокости проявленной местной полицией. Сейчас тела уничтоженных роботов начинают поспешно уносить с площади, у меня всё, Роберт?

Из-за услышанного, даже мы приподнялись на кровати и начали удивлённо смотреть репортаж, камера снова переключилась на ведущего новостной программы.

- В данный момент, официально подтверждено постановление о том, что роботы являются цитата: "Угрозой национальной безопасности Соединённых Штатов", агенты ФБР наделены специальными полномочиями и будут вести все дела, связанные с роботами. Также будут приняты меры по усилению бдительности работников на границах США с Мексикой и Канадой.

Мы с Самантой переглянулись, после чего посмотрели на озадаченного Джеймса, который озадаченно глядел на нас.

- Чёрт.... - выпалил я, ведь думал, что благодаря ребятам, мы сможем быстро пересечь границу и спокойно добраться до Ванкувера, но теперь это сделать станет очень сложно, если ни невозможно.