Сбежать в лучшую жизнь [первая редакция]

Уэст-Йеллоустон, Монтана, США. 21 февраля, 2037 год.

Пару дней спустя мы дошли до города, который был назван буквально по своему географическому расположению; он был западнее Йеллоустонского парка. Подобные города, находящиеся рядом с каким-либо известным местом, обычно живут за счёт продажи сувениров и проведения платных экскурсий, не трудно догадаться, что Уэст-Йеллоустон был одним из таких. Тем не менее, этот городок стал, наверное, моим самым любимым из всех тех, что мы посетили. Большинство домов  было оформлено под дерево, их словно и правда сделали из досок и брёвен, жалко что это была лишь красивая обёртка. Этот город был как будто специально построен для туристов, если они направляются к парку, то обязательно окажутся здесь проездом. Очень много стояло различных тематических гостиниц, мотелей и магазинов с классическими сувенирами: брелоки, магнитики, плакаты и прочая дешёвка, которую местные жители имели право продавать втридорога. А на центральной улице городка мы насчитали целых три заправки, при чём одной и той же фирмы - настоящая монополия. 

Нам в очередной раз нужно было где-то раздобыть карту хотя бы штата Монтана, чтобы понять как быстрее всего добраться до штата Айдахо. Чаще всего самые разные карты можно было найти именно на заправках, поэтому в одну из трёх мы направились первым делом. Очень здорово, что магазинчик при самой заправке тоже был стилизован под хижину, у этого города была своя милая атмосфера. Наш приход ознаменовал колокольчик, висевший на входе в магазинчик; через несколько секунд из подсобки вышла женщина лет сорока, с достаточно длинными и опрятно уложенными белокурыми волосами. Судя по виду, она была в весьма хорошем расположении духа, встав за кассовый аппарат, она стала терпеливо ждать, пока мы подойдём. Не знаю, может её радовало количество вырученных денег за сегодня или мы были первыми сегодняшними посетителями этой заправки или вся эта радость могла быть простой фальшью, с которой принято встречать каждого клиента. Мы, для удовлетворения нашего любопытства, решили походить мимо стеллажей с едой. Перебоев с товарами у них не было, полки были практически полностью забиты продукцией и что меня больше удивило - в основном местного производства. Перед одной полкой стояли парень и девушка, на вид они были ненамного старше нас самих, они спорили на счёт того, какие консервы закупить на этот раз:

- Милая, я тебя конечно очень люблю, но шпроты, горбушу или скумбрию я уже не выношу.

- Но они же такие вкусные! Я уверена, что твоя любимая говядина тебе скоро снова надоест.

- Если не хочешь войны - уступи, - парень приблизился к девушке и слегка пощекотал её.

- Только не это, ты же знаешь, что я боюсь щекотки!

Я стоял немного поодаль от них и внимательно наблюдал за этой, весьма забавной картиной. Пару раз издав слишком громкие смешки, я выдал свою присутствие; парень и девушка обернули свои взгляды на меня, стало немного неловко:

- О, ты не хочешь помочь разрешить наш спор? - спросил парень, сделав шаг ко мне.

- А почему бы и нет? У вас кулинарные разногласия?

- Да-а-а, моя спутница хочет снова взять консервированную рыбу, а мне она уже по самую шею сидит.

- Не слушай его, он меняет свои вкусовые предпочтения чуть ли не раз в неделю.

- Мухлевать не разрешалось, наш помощник должен быть беспристрастен.

Я смотрел то на девушку, то на парня, словно обдумывая своё решение, но всё же решил поддержать второго:

- По своему опыту знаю как быстро может приесться рыба, поэтому советую всё же взять что-нибудь мясное.

- Вот видишь, а я говорил, что нужно брать говядину.

- Только не уговаривай меня через неделю снова начать покупать рыбу.

- Клянусь!

Девушка попыталась изобразить, что обижена, но уголки губ быстро её выдали и вскоре она снова улыбалась.

- Уэйд, где ты там? - позвала меня Саманта с другого конца зала.

- Кажется, твоя спутница тебя ищет; лучше иди и спасибо за помощь, бро.

Я махнул рукой ребятам и направился к Саманте, которая уже ждала меня у кассы.

- Потерялся среди кулинарного разнообразия? - с улыбкой спросила подруга.

- Помог решить гастрономические разногласия, люди не могли выбрать консервы.

- Очень жизненная ситуация, если бы у нас были деньги, то наверняка так же бы спорили.

- А не проще было бы взять всего поровну?

- Тоже верно.

Мы наконец-то решили обратить за помощью к дружелюбной женщине за кассовым аппаратом, боковым зрением, я увидел, что рядом стояли подставки с картами:

- Извините, а почём продаются карты и вообще, какие карты у вас есть? - спросил я, рассматривая стойку.

- Так, ну здесь карта Монтаны, здесь - карта Вайоминга, а здесь - карта Айдахо. Или может вам туристический буклетик с информацией про Йеллоустонский национальный парк?

- О нет-нет, мы только оттуда приш... приехали, - ответила Сэм.

- Надеюсь, что возвращаетесь с хорошими впечатления; карты, к слову, можно взять бесплатно. 

- Ого, спасибо большое, - сказал я, беря карту Монтаны и Айдахо.

- А ещё можете взять себе какой-нибудь брелок, зимой дороги к парку перекрывают поэтому посетителей у нас значительно убавляется, а товар куда-то девать нужно. 

Мы удивились великодушию женщины, но остановили свой выбор на брелоке с горным пиком из резины; Саманта повесила его себе на рюкзак.

- Ещё раз большое спасибо! - поблагодарили мы женщину, направляясь к выходу.

- Надеюсь увидеть вас здесь снова!

Мы вышли из магазинчика в приятном расположении духа, всё таки гостеприимство здесь было настоящим. Рядом стояло несколько столиков, за которыми можно было перекусить или, как в нашем случае, построить маршрут по картам. Мы сели за один из столиков и разложили оба буклета на нём. Карты были весьма красиво и самое главное понятно оформлены, поэтому мы без труда нашли Уэст-Йеллоустон, а также дорогу, по которой нам предстояло пойти. Пока мы водили пальцами по бумаге, не заметили как к нам подошли парень и девушка, чей спор я разрешил в магазине:

- Ребят, да похоже, что нам с вами по пути, - сказал парень, вглядываясь в карты.

От неожиданности мы вздрогнули, после чего повернулись к ребятам. На этот раз я обратил больше внимания на их внешность: карие глаза парня очень контрастировали с его русыми волосами, убранными назад, нос был не очень крупным, а губы достаточно тонкими; цвет волос девушки я бы обозвал оранжево-русым или как-то так, потому что однозначно сказать было сложно, глазами были красивого зелёного или скорее изумрудного цвета, её лицо, от щёк до скул, было усыпано большим количеством веснушек, что делало её очень миловидной.

- Да ладно, не такие уж мы и страшные, что вы дёргаетесь? Я Джеймс, а эту прекрасную девушку... - он указал на свою рыжеволосую спутницу. - Зовут Клэр. А вас как звать?

- Я - Уэйд.

- А я - Саманта.

Мы по очереди пожали руки новым знакомым, сразу после Джеймс сказал:

- Мы едем через всю страну: от Флориды и хотим доехать до Аляски. Может нам и правда по пути?

- Мы... мы бежим в Ванкувер, так что вполне, - осторожно протянула подруга.

- А, так это вы стали практически знаменитостями последние несколько месяцев? Вот так встреча.

Мы лишь с надеждой смотрели на новых знакомых, ожидая следующей фразы.

- Что? Думаете, мы сдадим вас полиции? Да бросьте, но послушать ваш рассказ было бы очень интересно, нам обоим, - ответила на наше молчание Клэр.

- То есть, вы готовы взять нас просто как попутчиков?

- Ну да, вместе всегда ехать веселее, так что - поедем? - в ответ мы одновременно кивнули. - Тогда идите за нами и не отставайте.

Мы положили карты в боковые карманы рюкзаков, поднялись из-за столиков и пошли вслед за ребятами. Их автомобиль стоял на парковке при заправке, им оказался старый пикап, судя по виду, автомобиль был примерно нашим ровесником.

- Ой, я всегда хотела прокатиться в кузове пикапа, скажем так - с ветерком, - восторгалась Саманта.

- Не советую, ветер на высокой скорости ледяной. Через пару дней обещают недолгое потепление, тогда пожалуйста. А сейчас можете расположиться на задних сиденьях.

Мы с радостью последовали совету Джеймса и забрались в просторный салон автомобиля, наша цель с каждой минутой начинала казаться нам всё более достижимой. Джеймс и Клэр сели спереди, машина завелась с характерным рёвом и мы отправились в путь. Мы убрали вещи в сторону и уже были готовы начать свой рассказ.

- Итак, следующая остановка... Айдахо-Фолс. Думаю, что доберёмся туда за пару часов.