37. Ключ к победе, но какова к нему цена?
Кто не умеет от чистого сердца
отблагодарить своего благодетеля,
Усердно ищет в нём пороков,
чтобы оправдать свою неблагодарность.
Я скрыла от Себастьяна то, что виделась и разговаривала с Кэролин. По моему мнению, ему не стоит об этом знать, ибо это может ухудшить наши с ним и так натянутые отношения. Себастьян считает меня слабой и думает, что я недостойна своих сил. И если вдруг он узнает, что я не смогла сопротивляться его злейшему врагу в собственной голове, он точно возненавидит меня.
В данный момент мы сидели в гостиной и ждали мадам Барлоу, которая должна была явиться с минуты на минуту. Тут были все. И мы с Себастьяном, и Мэйлин, которая, почему-то, уж слишком нервничала, и даже наш повар, держащий в руках какое-то свежеприготовленное особенное блюдо для Катерины.
Но я размышляла совсем о другом. Мне было интересно, помогут ли Боги Хаоса, если я попрошу их об услуге. Зная этих тёмных ужасных созданий, можно предположить, что помогать мне просто так они не станут, даже если считают меня одной из своей. Они коварны, хитры и очень умны. Уверенна, что они обязательно потребуют какую-то плату за свою помощь. Только вот не дорого ли мне это обойдётся?
— Камилла! — громкий вскрик Мэйлин вывел меня из задумчивости. Я удивлённо оглядела окружающих.
— Сейчас не лучшее время уходить в себя. — пробормотал Себастьян, даже не глядя на меня. Сегодня он был чересчур отстранённым.
Я с непониманием взглянула на Мэйлин, надеясь на то, что хотя бы она даст мне логические объяснения.
Девушка слегка кивнула в сторону окна за её спиной. И только после этого я поняла, почему все так перекопошились. Приехала Катерина. И не одна.
А с королевской гвардией.
— Чёрт. — тихо ругнулась я. Себастьян, сидевший около меня, услышал это и усмехнулся.
Я встала и уже собиралась уходить, как тут услышала звук открывающейся двери. Первой вошла мадам Барлоу, а уже за ней и королевская свита. Молодые парни в доспехах с презрением взглянули на меня, но нападать или попытаться арестовать не стали. И это вызвало у меня лёгкое удивление. Неужели охота за моей головой окончена?
Катерина была ужасно хмурой и разгневанной. На её милом лице прямо таки вскипали вены от той злости, что была внутри неё. Ни с кем не поздоровавшись, мадам Барлоу рванула в сторону своего кабинета, а ребята из королевской гвардии за ней. Мы с Мэйлин удивлённо переглянулись. Никто из присутствующих не понимал, что происходит.
Я решила, что встреча Катерины прошла безуспешно, но мне делать здесь больше нечего. Себастьян, видимо, решил точно так же, потому что он поднялся со своего места сразу после того, как это сделала я.
Надеюсь, что сейчас он не собирается идти за мной и вновь внушать мне речи о том, как срочно нам следует избавиться от Кэролин. Я и без него это знаю. И как раз этим и хочу сейчас заняться.
Себастьян, к счастью, и не думал следовать за мной. Он направился в библиотеку, а я, в свою очередь, к себе в комнату. Очень хочу, чтобы меня сейчас не беспокоили.
Вообще, чтобы открыть проход к Владениям Хаоса по собственному желанию требуется просто нереальная концентрация энергии и твёрдый контроль своих собственных сил. Маг, владеющий в той или иной степени магией хаоса, точно должен знать, куда и зачем направляет свою энергию. Лишь одна ошибка - и тебя затянет во Владения навечно. Вот я, к сожалению, не могу полностью контролировать магию, ведь она зависит от моих эмоций, а их у меня много. И я знала, что могу совершить ошибку, именно поэтому не рискнула действовать этим путём.
Но есть ещё один вариант. Путь, по которому можно попасть во Владения Хаоса, начинается в любом из зеркал. Зеркало - коридор, открывающий любую дверь. Нужно лишь правильно подобрать ключ.
Помню, как моя мама частенько использовала зеркала, чтобы перемещаться из одной точки в другую. Она, как и я, плохо владела телепортацией и поэтому считала, что лучший способ для перемещений - зеркало. Ведь любая зеркальная поверхность сойдёт для точки входа и выхода.
Но сейчас мне нужно переместиться не в какую-либо точку, находящуюся в этом мире или в любом другом, - мне нужно оказаться в месте, которого не существует ни в одном из миром, которого не существует ни в настоящем, ни в будущем, ни в прошлом. Оно нигде и везде одновременно. Это пустота, окутанная тьмой и страхом, созданная самыми ужасными эмоциями людей. И там обитает лишь хаос. А точнее, те, кто его контролирует. И я хочу с ними встретиться.
— Ianua. — произнесла я, прикасаясь к небольшому зеркалу на столе. Моё отражение в нём тут же начало расплываться, а сама зеркальная поверхность, словно, превратилась в странного цвета жидкость. — Patefacio sursum.
Теперь всё зависит лишь от того, куда именно я направлю свою внутреннюю энергию. Не хочу оказаться где-нибудь "нигде".
Я почувствовала лёгкую вибрацию по телу, а после этого мир в моих глазах исчез. Появилось лёгкое дежавю, а где-то в глубине сознания открылись воспоминания о том, как я провела время в Пустоте. Боюсь испытать тоже самое ещё раз.
Меньше, чем через минуту я ощутила невероятное спокойствие. Умиротворение. Тишину. Вся сладость этого чувства пролилась по моим венам, проникая в каждую клеточку моего тела. Стало так хорошо, так спокойно. Все проблемы, казалось, отступили на задний план и уже не были такими серьёзными. Мне было спокойно, и я улыбнулась, ведь уже очень давно не ощущала подобного. Хорошо, когда спокойно.
Но я понимала, что так на меня действуют Владения Хаоса. Моя магия чувствует, что мы оказались дома, а значит, что всё остальное - неважно. Но мне нельзя поддаваться этому прекрасному безмятежному чувству спокойствия.
Я рада, что быстро и без проблем смогла оказаться там, где хотела. Находясь внутри Владений, я действительно чувствовала себя, словно находилась дома, и знала каждый уголок здесь. Это было так...странно.
— Кхорн? — окликнула я самого главного и самого опасного из трёх Богов, который всё равно казался мне самым...как бы это выразиться...нормальным. Тот второй, Тзинч, несколько недель мучал меня, находясь в моей голове, а Нургл вообще не хотел отдавать мне свою метку. Да и выглядит он так себе.
Приятный ветерок пролетел сквозь меня, а уже через секунду я ощутила чьё-то присутствие за моей спиной.
— Кто к нам пожаловал! — воскликнул бог, усмехаясь. Он выглядел, как маленький ребёнок, только с уже постаревшим лицом и ужасно высокого роста. Меня удивило то, что он вообще чем-то похож на человека. — Да это же сама Королева!
Тзинч подошёл ко мне, а потом его маленькие тоненькие пальцы коснулись моего испуганного лица.
— Я хотела бы переговорить с Кхорном. — набравшись смелости, заявила я. Почему-то именно Тзинч пугал меня больше всех, хотя я знала, что он лишь бог амбиций, надежд и жажды перемен, и поэтому вряд-ли способен нанести мне непоправимый ущерб. Но его присутствие в моей голове на протяжении долгого времени сыграло свою значительную роль. Я помню все его угрозы, все его слова и то, что он требовал от меня. И это навевает страх.
— Что бы ты не хотела обсудить, ты можешь обсудить это со мной, дорогая. — ответил Тзинч, и тут же громко расхохотался. За его спиной я увидела какое-то движение. Это тени хаоса бегают туда-сюда.
— Мне нужен Кхорн. — не уступая младшему богу, потребовала я.
Тзинч тут же закатил глаза, после чего его тело рассыпалось на множество маленьких атомов. Я вновь ощутила приятный ветерок, проходящий сквозь меня, а потом - угнетающую тишину и присутствие кого-то рядом.
Я простояла так, наверное, минут двадцать. Было прохладно, и мне пришлось обнять себя руками, дабы хоть немного согреться. Мне уже начало казаться, что никто не придёт, и что пора возвращаться домой, но я тут же услышала тихий звук шагов, доносящийся откуда-то из темноты. Буквально через несколько секунд передо мной оказался Кхорн. Да, я чувствовала, что это был именно он, но в этот раз бог войны и крови выглядел совершенно иначе. Он был похожим на широкоплечего, мускулистого человека в несколько сот футов ростом. Вместо лица у него оскалённая пёсья морда. Искажённые гневом черты почти скрывает причудливый шлем, украшенный черепами. Исполинская стать Кхорна кажется ещё большей из-за мощных пластин брони внахлёст, отлитых из бронзы и чернёного железа. Весь его вид только и кричал о том, насколько он ужасно опасен.
— Простите, что заставил вас ждать, Королева. — проговорил Кхорн, поклонившись мне, словно я в самом деле обладала этим титулом. Яростный бог войны, который обожает проливать кровь и убивать невинных, кланяется простой девчонке?
Похоже, он действительно считает меня необычной.
— Здравствуй. — на миг растерявшись, ответила я.
От Кхорна исходил запах гари, который я почувствовала только сейчас. Неужели он кого-то сжигает? Но кого? Здесь же нет людей. Разве что только те, кто по собственной глупости и любопытству заявляется сюда, желая изучить Владения изнутри. Но каждый, кто приходит сюда, здесь и остаётся.
— Дорогая, не будем отнимать наше с вами время. — казалось, что Кхорн куда-то сильно торопился, и желал как можно скорее избавиться от меня. — Что вас интересует?
— Мне нужна ваша помощь. — начала говорить я, и от волнения немного запуталась в словах. — У меня появился могущественных враг, который имеет во власти силу тысячи ангелов и демонов.
— Кто он?
— Это девушка. — живо ответила я. — Её зовут Кэролин, она очень сильна. И она хочет меня убить.
Кхорн на несколько секунд замолчал и о чём-то задумался. Неужели, всевластный могущественный бог не знает, как одолеть столь опасного врага?
— Уничтожить такую силу практически невозможно. — вскоре заговорил мой собеседник. — Магия ангелов и демонов существует вне времени и пространства также, как и магия хаоса. Она существовала и будет существовать всегда. Нужно попытаться уничтожить не саму магию, а человека, владеющего ней. И если сосуд будет уничтожен, частицы магии ангелов и демонов распыляться в никуда.
— Но как мне убить Кэролин, если из-за своей силы она стала бессмертной?
Мне показалось, что Кхорн слегка усмехнулся. Думает, что на этот вопрос я и сама должна знать ответ, а не интересоваться у него.
— Вы, как никто другой, должны знать обо всех способах убийства бессмертного. — ответил воительный бог.
Да, я прекрасно знала, как можно уничтожить бессмертного. И даже испытала некоторые способы на себе. В прошлых жизнях.
— Вы должны понимать, что мы, Боги Хаоса, ни за что не позволим вам погибнуть, ибо вы наша Королева. Но чем больше мы будем вам помогать, тем больше будем поглощать ваше тело. И однажды наступит тот миг, когда мы покинем Владения и вернёмся в мир живых, поработив и его.
Я знала это, и понимала, на какой риск иду, обращаясь за помощью к тем, кто уже долгие столетия находится в заточении собственных Владений и мечтает покинуть их, чтобы продолжать уничтожать всё живое, что есть на этом свете. А я лишь та, кто поможет им затопить этот мир во тьме.