Глава 16
День. Час. Минута. Секунда. Мгновение. Сердце бьется. Сначала медленно, затем набирает обороты, учащается и под конец разгоняется настолько сильно, что биение его стоит в твоих ушах и тебе кажется, что рядом работает какая-то станция, издающая ужасно громкие звуки, а затем все останавливается. И тишина. Потом все начинается снова. На мгновение сердце замирает, затем, словно гепард, делает первый прыжок и бежит. Это то, что я ощущаю последнюю неделю.
Трясущимися руками, я протянула аптекарю рецепт, выписанный врачом, и мне протянули волшебную баночку с пилюлями, которые должны были помочь мне наконец-то заснуть. Я еле стояла на ногах, чувствуя ужасную усталость и , когда увидела свое отражение в зеркале, то пошатнулась, не понимая, кто эта девушка: темные круги под глазами, осунувшаяся бледная серая кожа, покрытая испариной от мучивших меня ночных кошмаров, острые и выпирающие скулы, безжизненные заплаканные глаза. Я взглянула на свои ноги и ужаснулась своей худобе. Я схожу с ума.
Выйдя на улицу, я запахнула свое пальто и, дрожа всем телом, поплелась в сторону припаркованной машины. Мимо проехал велосипедист, задел меня, и я упала на асфальт, больно ударившись коленями. Пузырек выпал у меня из рук и покатился дальше, остановившись около небольшой лужицы, около тротуара. Сдерживая плач, я посмотрела на свои руки, поцарапанные камням, а затем попыталась встать, но снова рухнула. Господи, убей меня. Прошу тебя, убей меня, перестань терзать меня этой жизнью и забери к себе, поближе к маме и папе. К Сэму. Я так устала бороться. Я так устала жить.
- Вам помочь? - спросила девушка, вытаскивая наушник из уха, но я покачала головой, - Вы уверены?
- Я просто упала, - хрипло ответила я, - Спасибо.
Девушка постояла около меня еще несколько секунд и двинулась дальше, а смотрела на волшебный пузырек, что подарит мне спокойствие на несколько часов. Может быть принять таблетку уже сейчас? Собрав волосы в хвост, я потерла глаза, устало поднялась и пошла за бутылочкой. Взяв ее, я двинулась к машине. Сев в салон, я откинулась на спинку сидения и закрыла глаза в надежде, что они больше не откроются, но нет, в следующую секунду ресницы снова затрепетали и меня озарил свет фонаря. Я мерзкая. Я отвратительная. Я заставляю людей страдать. Я причиняю им боль. Я их предаю. Лео, Атлант, саму себя - этих людей моя любовь делает несчастными. Лео я причинила ужасную боль тем, что использовала его, Атлант почувствует себя преданными, когда узнает правду, а я... К черту меня. Я привыкла. Мне себя не жалко, но этих людей мне не хотелось ранить.
Лео. Мой хороший Лео. Таких, как он, - единицы. Этот человек думал обо мне больше, чем о себе, старался помочь мне выпутаться из этого дерьма, был рядом, когда мне становилось плохо и мне казалось. что я пропала во тьме. Почему я не могу полюбить его так, как Атланта? Почему к последнему меня тянет так сильно, что я готова гореть каждый раз, когда прохожу сквозь пожирающее пламя снова и снова. Почему? Неужели мне просто нравится страдать? Он никогда не ответит на мои чувства взаимностью, но зачем я цепляюсь за него? Зачем я продолжала эти игры с Лео, заранее зная, что из этого ничего не получится? Почему я позволила себе так терзать невинного, чистого человека с таким большим сердцем? Почему я подумала о себе, а не о нем? До чего же я противна.
Почувствовав нарастающий приступ тошноты, я запаниковала и стала искать пакет, но приступ схватил меня раньше. Резко открыв дверь, я вырвала прямо на обочину. Слезы брызнули из глаз от ужасной боли в животе, когда желудок судорожно сжался, и я схватившись за живот, тяжело вздохнула, пытаясь прийти в себя. Я ничего не ела с того дня в больнице. Почему меня тогда рвет? "От самой себя, " - подсказал голос внутри меня. Да. Я даже самой себе омерзительна настолько, что меня рвет. Схватив бутылку воды, я трясущимися руками открыла ее и залпом осушила ее. Тяжело дыша, я позвонила Джастине.
- Привет, - глухо поприветствовала ее я, - ты дома?
- Конечно, малышка, - нежно ответила Джас, - Как ты?
- Паршиво, если честно.
Я взглянула в зеркало переднего вида и, увидев желто-серое лицо, отвернулась, ощущая, как слезы жгут глаза.
- Мне очень плохо.
- Где ты? - разволновалась Джас, - Куда за тобой приехать?
- Я на машине. Можно я к тебе приеду?
- Сумасшедшая! Сию минуту выезжай и чтобы через 15 минут была у меня дома. Я приготовлю тебе поесть.
- Я не голодна.
- Эос, живо газуй, - секундная пауза, - Ты вообще в состоянии водить?
- Думаю, что да.
- Тогда стой на месте, и я приеду за тобой.
- Нет- нет, Джас, все хорошо. Я приеду.
- Уверена? - затаив дыхание, спросила она.
- Уверена, - криво улыбнулась я.
- Тогда давай быстрее.
- Есть, сэр.
Отключившись, я вбила в навигатор адрес Джастины и поехала к ней, стараясь сконцентрироваться на дороге, но мне было ужасно плохо. Кое-как, въехав на полосу, я уставилась на дорогу, а затем перевела взгляд на соседние машины... Лео?! Немедленно открыв окно, я попыталась докричаться до парня, что сидел на пассажирском сидении, но, когда он повернулся, поняла, что перед мной был не Лео. Боже, я схожу с ума. Покачав головой, я услышала, как машины сзади забибикали: горел зеленый, а мой автомобиль стоял совершенно неподвижно. Нажав на педаль газа, я тронулась в путь, ощущая лишь пустоту внутри. Доехав до Джастины, я заглушила двигатель около ворот, позвонила, и мне открыли. Войдя в дом, я наткнулась на Джас, которая буквально налетела на меня и сжала в объятиях.
- Ужасно выглядишь, - чуть ли не плача произнесла она, - Что с тобой, малышка?
Уткнувшись ей в шею, я ничего не ответила и продолжила стоять так еще несколько минут, а затем Джас потянула меня за руку на кухню, где она приготовила для меня ужин. От запахов живот скрутило еще сильнее, и я обессиленно упала на стул от закружившейся головы.
- Джас, в машине таблетки. Принеси, пожалуйста.
Джас выбежала из кухни, я уставилась в одну точку и мысленно возвращалась к тому дню, когда узнала, что встречаюсь с лучшим другом Атланта. Боль прожгла грудь. Жизнь кидает меня о землю снова и снова, ломая мои крылья. Разве я заслужила это? Что я сделала не так? Зачем жизнь так обходиться со мной? Столько вопросов и никаких ответов.
- Откуда это у тебя? - спросила Джастина, сев напротив меня.
Она трясла баночкой, и я попыталась схватить их.
- Мне их прописал мой психотерапевт.
- Это очень сильное вещество, вызывающее привыкание. Ты об этом знаешь? - спросила она, выгнув бровь, и я ничего не ответила, - так я и думала. Ты не будешь это принимать.
Она встала и подошла к раковине.
- Джастина! - вскричала я и вскочила.
- Эос, мать твою! - рявкнула она, - Этого психотерапевта надо лишить лицензии и посадить в тюрьму! Ты помнишь, что было в прошлый раз, когда умер Сэм?! Тебе напомнить?!
Я запаниковала и замотала головой, не желая, чтобы она говорила хоть что-то. Мне нужны были эти лекарства.
- Ты, черт побери, была от них зависима и больше не могла спать без них! Ты думаешь, я забыла, как ты мучилась тогда, как плакала, что не можешь уснуть? Тебе было сколько? ? Одиннадцать? Двенадцать?
- Джас, пожалуйста, - умоляя, прошептала я.
- Никаких "пожалуйста".
Она перевернула банку, и из нее посыпались таблетки, быстро исчезающие под водой, льющейся из крана.
- Не-е-ет! - закричала я, - Что ты творишь?!
- Пытаюсь спасти твою задницу , - уже более мягко произнесла она, - Эос, это, - она встряхнула пузырек, - не решение твоих проблем, пойми, - она подошла ко мне и обхватила мое лицо руками, - Тебе нужна помощь нормального психотерапевта. Ты пережила ужасные события в твоей жизни, и тебе поговорить хоть с кем-то об этом. Возможно, тогда тебе станет легче.
- Я не могу, - захныкала я, - Я устала.
- Малышка!
Она подошла ко мне и обняла меня, нежно поглаживая по спине.
- Иногда мне кажется, что я рождена, чтобы испытывать боль.
- Зачем ты так говоришь?
- Мне тошно от самой себя, - продолжила я, - Как я могла так поступить с Лео? Почему я сразу не догадалась, что они с Атлантом лучшие друзья? Он столько всего рассказывал мне о Лео, что иногда мне казалось, что я знаю о нем больше, чем сам Лео о самом себе. Джас, это нечестно. Он не заслужил этого дерьма! Не заслужил...
Я разрыдалась, уткнувшись в подругу, и все внутри меня сжалось. Я так не хотела делать ему больно! Мне вспомнились его глаза, наполненные грустью, когда я призналась, что влюблена в Атланта, как обмякло его тело, когда он от бессилия навалился на стекло, как исказилось его лицо... Бог мой, что же я натворила...
- Прекрати, - посадив меня на стул, она вытерла с моих щек слезы и положила перед мной чай и куриный суп, - Ты не виновата в том, что не знала, что они лучшие друзья. Мы тоже с Джоном об это не догадывались. если бы ты знала об этом, то я не думаю, что ты бы ответила взаимностью. А так тебе захотелось любви. Захотелось испытать счастье, попробовать забыть Атланта. Иногда все-таки клин клином вышибается, но, как оказалось, не в твоем случае. Что теперь поделать? Убивать себя? Морить голодом? Не спать? - она перевела дыхание, сжав мои руки, - Ты всего лишь попыталась построить жизнь с другим человеком и выкинуть из головы Атланта, но у тебя не получилось. В чем твоя вина?
- Я использовала Лео!
- Он изначально знал, что твое сердце занято, и сознательно делал шаги в твою сторону. Он знал, на что подписался. Не твоя и не его вина, что ты не смогла полюбить его, хотя я считаю, что в дальнейшем ты могла бы сделать это. Просто мало времени.
Я снова зарыдала, пытаясь сдержать крики, рвущиеся из груди.
- Ну же, перестань, малыш, - сочувственно проплакала Джас, - Все будет хорошо!
- Я могла потерять Кристал и Клэри!
- Но они рядом. С ними все хорошо, и их скоро выпишут из больницы. Ты стала тетей очаровательной девочки с невероятно красивыми зелеными глазами. Таких сладких щечек я еще ни у кого не видела!
Я улыбнулась, шмыгнув носом.
- Она очень красивая, - прошептала я.
- Вся в тетю, - расплылась в улыбке Джастина, - В жизни всякое случается, Эос. если ты будешь так остро на все реагировать, то боюсь, что ты не выдержишь. Побереги себя. Не поступай так с самой собой. Если ты не будешь любить себя, то никто не будет.
Я искоса взглянула на нее, обдумывая ее слова, а затем потянулась к ложке, ощущая ужасный голод.
- Я могу поесть?
- Что за глупые вопросы ты мне задаешь? Конечно!
Она подвинула тарелку еще больше ко мне, и до моих ноздрей дошел потрясающий аромат. Живот заурчал, и я запустила в суп ложку.
- Только не спеши. Ты давно не ела, и тебе может стать плохо, - словно мамочка, заботливо улыбнулась Джас.
Я кивнула головой и воскликнула от удовольствия, когда положила в рот первую ложку. Господи, до чего же вкусно! Еле сдерживая себя, я старалась не ускорять темп и есть медленно, но все внутри меня буквально просило, чтобы я залпом осушила всю тарелку. Я подняла голову и увидела слезы в глазах Джастины.
- Что-то случилось? - испуганно спросила я.
- Твои руки, - кивнула в мою сторону она, - они дрожат.
Я спрятала их под столом.
- Ничего особенного. Это пройдет.
Я пожала плечами и отвела взгляд, решив, что картина, висевшая на стене позади нее, намного интереснее в данный момент. Черт побери, до чего же я жалкая. Резко встав из-за стола, я попросила Джастину остаться у нее дома, на что она охотно согласилась и тут же повела меня в комнату, которую я занимала всякий раз, когда оставалась у нее. Решив принять душ, я сняла с себя одежду, ощущая постоянный холод и забралась в душ, включив горячую воду. Вскрикнув от удовольствия, я осталась стоять под горячими струями, но холод внутри меня все равно никуда не исчезал. Я потянулась к шампуню, налила немного на ладонь и принялась намыливать волосы, надеясь, что вскоре мне станет лучше.
Черт побери, мне не станет лучше. Не станет! От себя и демонов, обитающих внутри меня, не убежать. Никуда. Сев на пол, я расплакалась, пытаясь изгнать всю боль, что скопилась за столько дней. Беззвучно сотрясаясь в рыданиях, я стала бить себя, чтобы хоть как-то освободиться от боли, что была хуже физической.
- Прости меня, Лео, - судорожно произнесла я, тяжело дыша, - прости, пожалуйста... Я так виновата перед тобой... Я не хотела... Господи, как же я скучаю по тебе...
Обняв себя за плечи, я попыталась вспомнить, какого это, когда Лео обнимал меня, целовал, смотрел так, словно я была одной единственной. Он так никогда на меня не смотрел. Только на Лору. Видит Бог, я дура, которая была не в силах оценить старания человека покорить мое сердце. Таких, как он, не бывает - о таких мечтают. Уткнувшись в свои колени, я все вспоминала и вспоминала, пока не услышала стук в дверь.
- Кто? - спросила я.
- С тобой все хорошо? - послышался голос Джастины.
- Все отлично! - крикнула я, понимая, что все совсем плохо.
- Выходи скорее, я уложу тебя спать.
Я выключила воду, спряталась под полотенцем и вышла из ванны. На кровати лежала одежда, на тумбочке чай и плитка шоколада. Джастина зашторивала окна, открыв окно, чтобы проветрить комнату.
- Твоя любимая пижама, - тихо уронила я, водя пальцами по Симбе из "Короля Льва".
Джастина обняла меня сзади, и я благодарно сжала ее руки, чувствуя, что снова готова расплакаться.
- Ромашковый чай успокоит нервы, шоколад разбудит гормоны счастья, а пижама и кровать подарят прекрасные сны, в которых ты сейчас остро нуждаешься, - прощебетала она.
- Да, - смотря на одеяло, согласилась я и вспомнила ночные кошмары, мучившие меня последние дни, - Мне это жизненно необходимо.
***
И что же мне теперь делать? Как жить дальше, когда фундамент моей жизни частично разрушен, и конструкция, стоящий на нем, вот-вот готова рухнуть, оставив после себя лишь горстку камней? Встав, я оделась и поплелась в ванную, чтобы смыть с себя испарину. Умывшись, я спустилась вниз и увидела, как Джастина достает из коробок рождественские игрушки.
- Что делаешь? - спросила я.
- Думаю, что уже пора начинать готовиться к Рождеству, - улыбнулась она, - поманив меня пальцем, - Поможешь мне? Скоро приедет Джон. Он поможет с тяжестями, - спустя пару секунд она тяжело вздохнула, - Атлант тоже приедет. Со своей собачонкой.
Я взглянула на нее и отметила ее поразительную схожесть с матерью. Она умерла, когда рожала ее брата, и Джастина болезненно переносит все упоминания о ее матери, что очень часто делает ее отец, который до сих пор не может смотреть на других женщин, обосновывая это тем, что он любил лишь одну и не имеет права предавать ее. Это похвально. Такая любовь заслуживает огласки, чтобы на этого мужчину равнялись, однако с другой стороны это не есть хорошо, ибо такими действиями он доставляет страдания не только себе, лишая себя высоких чувств, но и Джастину Брайена, отобрав у них мать, точнее мачеху, которая в любом случае могла бы стать матерью для них.
- Где колонки?
Джастина радостно подпрыгнула и понеслась за колонками, которые в следующую же минуту оказались на столе перед мно. Я подключила к ним свой плеер и нажала «Season of love» Shiny Toy Guns, и в этот же момент мне позвонил Атлант. Я, человек не верующий в знаки, немного смутилась.
- Да, Атлант? - настороженно ответила я.
- Ты у Джастины?
- Да, - повисло недолгое молчание, - Ты чего-то хотел?
- Услышать твой голос.
Бум-бум-бум. Джастина вопросительно посмотрела на меня, и я показала палец.
- Ты скоро будешь? - решила переменить тему разговора я. Все равно это все несерьезно, и он волнуется обо мне как о подруге.
- Минут через двадцать, - послышался в трубке краткий ответ.
- Хорошо, мы ждем. Что-то еще?
Мне больше нечего было сказать. Я посмотрела в окно , и мне стало страшно. Почему? Мне страшно было быть отвергнутой. Это отвратительное чувство, возникающее, когда тебе дают понять, что ты всего лишь не вызываешь тех чувств, которые вызвали у тебя, -не передать никакими существующими в мире словами, не измерить никакой шкалой. Больше всего в жизни человек боится быть отвергнутым, брошенным, посланным. Человек боится одиночества и всех вытекающих оттуда последствий.
- А зачем к нам подъедет Атлант? У него же вроде есть Лора, -пробубнила Джастина., - Я еще с утра не поняла, зачем он позвонил мне и решил прийти.
- Джас, ему сейчас очень плохо, -оправдывала я, -ты многого не знаешь.
Раздался звонок в дверь, и я поспешила открыть ее, чтобы закончить этот разговор. Увидев Джона, я ринулась к нему, и он стиснул меня в объятиях, даря чувство безопасности и нужности.
- Как ты, сладуля? - спросил он, снимая обувь.
- Держусь, - печально улыбнулась я, - Я скучала.
- Я тоже.
Он еще раз обнял меня, и мы двинулись в гостиную.
Джастина обняла его и повернулась ко мне.
-Когда ему плохо, то он всегда с нами, а не с ней, а когда весело и хорошо, то с Лорой.
- Ты о ком? - нахмурился Джон.
- Об Атланте. В последнее время он меня жутко раздражает.
- Ну знаешь, Джастина, это о многом говорит. Человек ищущий уединения в определенных лицах, говорит о том, что он доверяет им, ищет в них поддержку и понимание. Повеселиться можно с любым, а вот погоревать..., - укоризненно проговорил Джон, смотря на Джас.
- И что же у него случилось? - выдохнула Джастина, покраснев от замечания Джона.
- Ну, Анна заявила в WADA, что Атлант принимает допинг, - просто сказала я.
- Что?! - воскликнули мои друзья.
- Ты серьезно?! - выпучила глаза Джастина.
- Мисс Макинтайр это сделала?! Мама Атланта?! - ужаснулся Джон.
- Ну да. Он не сможет принять участие в соревнованиях. Думаю, что навсегда.
- Но ведь он может доказать, что не принимал допинг! - с жаром высказала свою мысль Джастина, - Если он пройдет тест, и он окажется отрицательным, то все нормализуется!
- Джастина, на его репутацию уже набросили тень. Ты думаешь, он сможет потом нормально чувствовать себя на соревнованиях, видя, что на него смотрят с недоверием и осуждением? Ты ведь знаешь Атланта. Он зациклен на доверии из-за истории с родителями.
Джастина откинулась на спинку дивана и громко выдохнула, а Джон что-то обдумывал. Я буквально "слышала", как в его голове крутятся шестеренки.
- Но он не может бросить все так вот, - прошептал Джон через несколько минут, понимая, что даже с его умом эту задачу решить невозможно.
- Ты ведь знаешь его, Джон, - грустно сказала я.
- Почему ты такая спокойная?! Неужели тебя не трогает это?! - в бешенстве закричала Джастина, - Если он к тебе ничего не испытывает, то это не значит, что ты больше не должна ему сопереживать!
- Джастина, закройся, ты вообще сейчас говоришь не в попад! -взревел Джон.
-Правда, Джастина?! -закричала я, -Это ты стояла в тот день в коридоре, прячась, когда Анна рыдала на коленях, прося у него прощения, а Атлант не простил ее, сказав, что она, мягко говоря, женщина легкого поведения, которая по неизвестным причинам рушит судьбы тех людей, которых она любит?! Это ты тогда лежала с ним в кровати, успокаивая его, слушая рыдания, которые ранят хуже любого холодного оружия?! Это ты слышала, как его крики переходят в шепот отчаяния, мольбы ужаса?! Ты?! Ты чувствовала, как в приступе трясутся его плечи, как он содрогается, как этот огромный и сильный человек, которого никто из нас не привык видеть слабым, становится беспомощным и беззащитным ребенком?! Ты?!
Я, тяжело дыша, с гневом посмотрела на нее, чувствуя, что меня распирает от злости из-за ее слов.
-Прости..., -прошептала Джастина, потянувшись ко мне руками, но я оттолкнула их, - Как ты можешь говорить такое, когда часть моего сердца разрывается из-за боли за Атланта, а другая - за Лео?
Я вышла из комнаты, когда услышала.
- Эос, пожалуйста, не уходи, - остановил меня Джон.
- Я не ухожу, а всего лишь хочу пройтись, чтобы успокоиться. Я не хотела кричать на нее...Она вынудила...
Я почувствовала себя виноватой. Отвратительное чувство.
- Все хорошо, Эос. Она это сказала на эмоциях. Ты знаешь, что Джастина любит тебя больше жизни и никогда не скажет ничего обидного в твою сторону...
- Я знаю.
Джон обнял меня, и я крепко вцепилась в него. Все чувства, которые я так долго сдерживала в себе, прорвались, и я громко и болезненно простонала, пытаясь совладать со своими эмоциями. Я не буду плакать. Я сильная.
- Привет, - послышался голос сзади.
Мы оторвались друг от друга и взглянули в сторону, откуда исходил звук. Перед нами стоял Атлант, который странно смотрел на нас, нахмурившись. Его волосы были взъерошены, губы опухшими и покрасневшими, а кожа лица мертвенно- бледной. Серая шапка скрывала его прекрасные волосы, черное длинное пальто аккуратно лежало на его плечах, джинсы плотно сидели на красивых бедрах. Вещи были самые обыкновенные, невзрачные, но они обрели свою красоту, как только оказались на нем.
-Привет! -воскликнули я и Джон.
Мы оба натянули улыбку а-ля «Все в жизни прекрасно, и радуга светит семь дней в неделю, подобно солнцу» и по очереди обняли его. Атлант обнимал меня чуть дольше, чем Джона.
-Как дела? -невозмутимо спросил Джон.
Это одна из его отличительных черт. Он всегда умел сохранять спокойствие и вести себя так, как того требовала ситуация.
-Отлично, -как ни в чем не бывало ответил Атлант, наблюдая за моей реакцией.
Я поджала губы и, когда Джон пожал плечами, идя вперед, встала с рядом идущим Атлантом, чтобы сказать:
-Ты из ума выжил?! Он твой друг и имеет право знать, что происходит в твоей жизни.
- Эос, я не хочу, чтобы кто-то еще знал об этом. Я и так достаточно приношу проблем. Не хватало, чтобы я еще отравлял своим друзьям это бренное существование. Ты лучше скажи, как ты? Я не знаю, что между вами произошло, но на Лео лица не было, когда он улетал. Из его слов я понял, что вы расстались.
- Больше всего меня убивает, когда ты говоришь так, словно не нужен нам! -прошипела я, остановившись и тыкнув в его грудь указательным пальцем, - И со своими отношениями я разберусь как-нибудь сама.
- Эос, пожалуйста, не надо, - умоляюще прошептал Атлант, - Что произошло между вами? Почему вы расстались?
- Тебя это не касается.
Раздраженно передернув плечами, он уставился на меня, облизнув губы, отчего они заблестели.
- Еще как касается! Вы оба - часть меня, и мне больно слышать о том, что между вами все кончено.
Я попятилась от него, заправляя волосы за уши. Черт, почему все сегодня донимают меня идиотскими разговорами? Неужели непонятно, что я не хочу говорить об этом с ним? Он и есть одна из причин, почему мы с Лео расстались!
- Что-то случилось? - вошла в дом Лора
- Нет, - отрезал Атлант, снял пальто и пошел к Джону и Джастине.
- Привет, -как-то грустно сказала она.
- Привет, -виновато улыбнулась я. -Как дела?
- Не очень, учитывая то, что происходит с Атлантом. Ты ведь знаешь...
- Да, - поспешно ответила я, засунув обе кисти рук в задние карманы джинс.
Я ощущала себя крайне неуютно рядом с Лорой, потому то чувство вины не покидало меня,
- Мне сложно представить, что человек испытывает в этот момент...,-выдохнула она, поджав губы, - Смотрю на него, он улыбается мне, говорит, что все хорошо, но я по глазам вижу, как он глубоко несчастен. И я не знаю, что делать с этим, правда. Я в смятении, ибо он никогда еще не был таким, а я никогда не сталкивалась с этим. С таким его состоянием.
- Он в ближайшее время будет таким. Однозначно, - призналась я, - И тебе нужно делать все, чтобы быть с ним рядом в этот момент и поддерживать, иначе он посчитает себя никому ненужным, лишившись таких возможностей. Особенно тебе, учитывая, что ты его девушка, по которой он с ума сходит.
- Ты думаешь, его чувства еще сильны ко мне? -тихо уронила она, с грустным взглядом обратившись ко мне.
- Атлант не держится за людей, к которым ничего не испытывает.
- Нет, я знаю, что он испытывает ко мне чувства. Любовь. Но мне кажется, что в последнее время наша связь стала слабее, чем раньше. В последний месяц он ведет себя крайне странно. Забывает про меня, реже стал проводить время со мной, приезжать, звонить. Мне кажется, у него есть другая.
Почему-то мне стало не по себе. Я уловила нотки искусственности в ее голосе.
- О Боже, что за бред вырвался из твоих уст, дорогая? -нервно рассмеялась я, приобняв ее за плечи, -Другая? Вымысел, идиотизм. Ты и только ты.
Лора улыбнулась в тридцать два зуба и подпрыгнула, обняв меня.
- Боже, Эос, твои слова, подобны целебному бальзаму для тяжелобольного человека.
Я зажмурилась оттого, что стала безумно противной самой себе. Ощущение, будто меня окунули в море дерьма и вынули обратно, не дав возможности смыть с себя помои.
- Эос! -позвала нас Джастина.
Мы поспешили в гостиную, где за столом уже сидели мои друзья. Я села рядом с Джоном, и заметила, что Атлант кидает на нас странный взгляд.
- Да, у меня все хорошо. Завтра на тренировку, - натянуто улыбнулся он, делая все, чтобы Джастина и Джон не узнали правду, которая давно уже сидит в их головах.
- Атлант..., - попыталась образумить его я.
- Может, пойдем с вами в какой-нибудь бар или ресторан? Погуляем, проветримся, - продолжил он, изображая радость и восторг.
- Атлант...
- Тем более скоро Рождество, Новый год...
- Атлант, они все знают! - прогремела я.
Атлант изумленно посмотрел на меня, перевел взгляд на друзей, а затем с грохотом откинулся на спинку сиденья, опустив глаза.
- Ты им рассказала?
- Птичка нашептала, -саркастично произнесла я, - Хватит прятать свои чувства от них. Они твои друзья, и они должны, обязаны переживать с тобой все то, что переживаешь ты, потому что ты всегда это делаешь. Когда с кем-нибудь из нас происходит что-то неладное!
- Я не хочу, чтобы они были опечалены тем, что в моей жизни происходит что-то неладное! - закричал Атлант, всем видом обещая разразиться гневом Зевса прямо здесь.
- Мы имеем право знать, что с тобой происходит, Атлант! -возмутилась Джастина, краснея от злости, -Не тебе решать, какими нам ходить!
- Нет! Это мое право рассказывать или не рассказывать людям о моей жизни и о том, что в ней происходит!
Его лицо исказила гримаса боли, смешанной с гневом и злостью.
- Атлант. Прошу тебя, прекрати...,-слабо попросила Лора, начиная грызть ногти.
- Мы - твои друзья, черт побери! -заорала Джастина, вскочив с места, -И мы хотим быть рядом с тобой, когда тебе хорошо или плохо - вне зависимости от твоего состояния! Это право не можешь отнять даже ты!
Они глубоко дышали, смотря друг на друга и пытаясь сообразить, что делать дальше, пока тишину не прервал стальной спокойный голос Джона, все это время наблюдавшего картину с печальным выражением лица:
-Они правы, Атлант. Жаль, что ты не настолько доверяешь нам, чтобы делиться с нами событиями своей жизни. Обидно, ведь я считал тебя своим другом.
Он встал и, кинув измятую салфетку на стол, ушел. Атлант глядел ему в след, словно щенок, смотревший на уходившего от него хозяина, а затем кинулся за ним.
- Почему он пытается спрятаться от нас? - с горечью прошептала Джастина, -Неужели он не понимает, что мы любим его, несмотря ни на что?
Я посмотрела на нее и увидела, как медленно скатывается слеза по ее персиковой коже. Мне стало настолько ужасно, что я буквально навалилась на нее, чтобы вытереть ее и сказать:
-Не смей плакать! Только не ты!
Джастина сначала сильно испугалась, а затем рассмеялась, посмотрев на меня и притянув к себе.
- Я люблю тебя, моя сладкая девочка.
Он нежности я замурчала, а затем вскочила с нее и поспешила в холл, чтобы понять, что происходит сейчас между Джоном и Атлантом. Когда я вошла, то услышала смех. Неповторимый смех Атланта, а затем увидела, пройдя на кухню, как он крепко обнимает счастливого Джона.
- Мы всегда рядом. Особенно я. Знай, что можешь доверять нам. Мы не уйдем. Мы не предадим. Мы навек друзья, -похлопал Атланта по плечу Джон.
- Спасибо, друг.
Они оба повернулись ко мне, и я закусила губу, ловя на себе выразительный взгляд голубых глаз. Атлант оторвался от Джона и подошел ко мне. Джон тоже.
- Откуда у тебя этот медальон? спросил, нахмурившись, Атлант.
- Мне его подарил Лео, - дрожащим голосом ответила я.
Глаза Атланта странно блеснули, а губы поджались.
- Он мог бы выбрать и получше.
Я нахмурилась и спрятала медальон.
-Он важен для меня, и я не считаю правильным, что ты оскорбляешь вкус человека, подарившего этот медальон мне. Человека, который мне дорог.
Глаза Атланта потемнели, и он неожиданно улыбнулся.
-Да, ты права, прости. Просто я забочусь о тебе и считаю, что ты достойна только лучшего.
Мы с ним обнялись, и я потерлась носом о щеку Атланта. Господи, как же мне его не хватало. Прислонившись к его подбородку губами, я мягко поцеловала его, отчего руки Атланта сжались сильнее вокруг моей талии. В этот момент сзади кто-то кашлянул. Мы все повернулись, и я поймала на себе осуждающий взгляд Лоры. Она все поняла. Она все поняла. Лора поняла, что Атлант мне не друг. И никогда им не был. Я задохнулась от чувств и отвернулась.
- Медальон красивый, Атлант. И с твоей стороны было неправильным то, что ты осудил выбор твоего лучшего друга, - последние слова она подчеркнула выражением лица, взглядом и интонацией, а затем посмотрела на него так, словно она его мать, -Тебе следует извиниться перед Эос.
-Лора, не надо указывать мне, что делать, словно я маленький мальчик, нуждающийся в советах мамочки, -огрызнулся Атлант.
- Я всего лишь сказала тебе извиниться! -воскликнула рассерженно Лора.
- Я понимаю, но не надо говорить со мной в подобном тоне и указывать при всех, что я должен делать. Я сам прекрасно знаю, что должен делать, а что нет, -укоризненно рявкнул на нее Атлант.
Лора покраснела и, злобно посмотрев на меня, сказала:
- Что же, молодец. Я уезжаю.
Она осталась стоять и ждать, что Атлант поедет вместе с ней, ведь он привез ее сюда.
- Так, ребята, успокоились, - решительно сказал Джастина, -Я сейчас приготовлю горячий шоколад, а затем мы все будем весело проводить время в обществе друг друга.
- Я не хочу никакого горячего шоколада. Я хочу домой! - взбесилась Лора, стреляя в меня злобными взглядами.
- Лора, успокойся! - презрительно рявкнула Джастина, - Развела здесь истерику не из чего. Мы все идем пить горячий шоколад. Ясно?!
Джон радостно закивал головой, ударив Атланта по плечу. Тот посмотрел на него с улыбкой и, приобняв его за плечи, направился к столу.
- Лора..., -начала я, когда подошла к ней, чтобы объясниться.
- Не трогай меня! -прошипела Лора, -Ты все это время обманывала нас и водила за нос. Давно ты заришься на моего парня?!
- Он твой парень, а не мой. И я никогда в своей жизни не попытаюсь увести его у тебя, потому что любит он не меня, а тебя, потому что я не последняя сука, не имеющая ни ценностей, ни приоритетов.
- Если ты сделаешь хоть что-то из-за чего мы расстанемся - ты горько об этом пожалеешь.
Сказав это, Лора пошла к столу, ударив меня своим плечом, а я всего лишь вздохнула, моля небеса о терпении и силах. Проглотив комок в горле, я натянула маску самого счастливого человека на свете и последовала к столу, где уже стояли кружки с горячим шоколадом, печенье и конфеты.
- Садись ко мне, - подвинулся Атлант, когда увидел, что не хватает стульев.
Я на секунду закрыла глаза от беспомощности, когда на помощь пришел Джон.
- Садись ко мне. В тесноте, да не в обиде.
-Ребята, вы так говорите, будто у меня дома больше нет стульев! - возмутилась, рассмеявшись, Джастина.
Она вышла из дома и вернулась через минуту, держа в руках стул.
-Просто несколько стульев были во дворе, -пояснила она, и мы все закивали, а затем замолчали.
В комнате ощущалось напряжение, которое ни с чем не спутаешь...Я села рядом с Джастиной, в уголке, несмотря ни на кого и испытывая жуткую вину вперемешку с отвращением, когда подруга нарушила тишину:
- И что ты будешь делать, Атлант?
- С чем? -недоуменно спросил он.
- Со всем этим..., -замялась Джас.
-А, ты про то, что моя спортивная карьера окончена? Ничего, - пожал плечами Атлант.
- Ты оставишь все так, как есть? - ужаснулся Джон.
- Суд отклонил мою просьбу в повторном тесте, так и не объяснив причину отказа
Он отчужденно посмотрел на нас, теребя обертку от конфеты.
-Ты так и оставишь все это?! - печально спросила Джас, -Ты ведь всегда боролся, никогда не опускал руки.
- Джас..., пожалуйста, ...не надо..., -умоляюще прохрипел Атлант, -Мне неприятна эта тема. Давайте сменим ее.
Джас громко выдохнула и встала из-за стола, чтобы обнять Атланта.
- Мы всегда будем рядом. Всегда. Несмотря ни на что.
Атлант с благодарной улыбкой посмотрел на нее, потрепал волосы на голове и обнял ее в ответ, посадив к себе на колени.
- Какая же ты хорошенькая. Спасибо большое.
Мы все рассмеялись заявлению Атланта. Джас состроила ему рожицу, и он мягко чмокнул ее в висок. Лора вся затряслась от злости, но быстро взяла себя в руки. Кошмар. Теперь она будет ревновать Атланта к каждому столбу...
- Я отлучусь на минуту, -произнесла я, понимая, что мне нужно освежиться.
Для этого я пошла в ванную комнату и, встав перед зеркалом, посмотрела на свое отражение. Мои глаза горели странным огнем, что очень странно и непривычно смотрелось, ибо я давно не замечала за собой такого. С чем же это может быть связано?
Вспомнив лицо Лоры, которое встало перед мной словно живое, я содрогнулась от непонятно откуда взявшегося чувства отвращения. Оно вообще уже давно не покидает меня, но это отвращение было связано со мной из-за моего поведения. А сейчас...Сейчас мне показалось, что в Лоре появилось что-то особенно неприятное, что-то особенно отвратительное. Я не могу объяснить это чувство, не могу объяснить откуда оно взялось, но могу сказать с точностью, что оно есть во мне. Стоило подумать о Лоре, как она тут же появилась здесь, наблюдая за мной.
- Ты что-то хотела? -спросила я, понимая, что сейчас мне не нужны ссоры и разборки.
- Как давно он нравится тебе?! - прошипела она, - Как давно ты положила глаз на моего парня?!
- Лора, ты можешь успокоиться? - устало спросила я, пытаясь выйти, но Лора загородила путь перед мной.
- Меня раздражает сам факт, что находишься с ним! Откуда мне знать, что ты не уведешь его у меня?! - язвительно прошептала она, пронзая меня своим злобным взглядом. - Откуда мне знать, что ты не поведешь себя как последняя шалава, раскрыв перед ним свои...
-Закрой свой рот! -взбесилась я, - Послушай меня внимательно, девочка, еще раз я услышу от тебя подобные слова в мой адрес, ты зубов не досчитаешься. Если я предпочитаю не ссориться и не ругаться, то это не значит, что я не могу постоять за себя. Я не увела у тебя Атланта, потому что я человек совести, потому что он любит тебя, а не меня. Но если он вдруг поймет, Лора, что я нравлюсь ему не как подруга, а как женщина, то я буду бороться за него. Бойся не меня, а того, что Атлант может почувствовать ко мне, потому что я всегда рядом с ним, несмотря ни на что, а ты всегда где-то гуляешь. Интересно, может быть ты гуляешь не одна? -Зрачки Лоры расширились, и она отпрянула от меня, как только я приблизилась к ней, -Лучше быть моим другом, чем врагом, - бросила я, направляясь к друзьям, -ибо в моих силах сделать тебя бывшей девушкой Атланта Макинтайра.