Глава 29
Лана Линч
Я проснулась раньше будильника. Сон, если его вообще можно было так назвать, был поверхностным и тревожным. Голова гудела от навязчивых мыслей, а в груди поселилось смутное предчувствие. Новый день обещал быть сложным.
"Завтра ты работаешь с Оливером."
"У нас есть сделка, и ты будешь представлять интересы инвестора."
Я медленно встала с кровати, потянулась, стряхивая с себя остатки сна, и направилась в душ. Горячая вода смыла с кожи ночную тревогу, но не смогла избавить от внутреннего напряжения.
Что ж, похоже, я теперь официально стала частью этой игры.
Через час я уже выходила из дома, одетая в идеально сидящий костюм — тёмно-синий пиджак и узкие брюки, подчёркивающие мою фигуру. Минимальный макияж, аккуратно уложенные волосы, уверенный вид. Внешне я выглядела готовой ко всему, но внутри... Внутри всё было сложнее.
Около дома меня уже ждал Оливер. Он стоял у калитки, лениво вертя в руках ключи от машины. Его светлые волосы были чуть взлохмачены, а в глазах плясала привычная искорка насмешки.
— Доброе утро, Лана, — протянул он, скользнув по мне оценивающим взглядом. — Выглядишь, как настоящая акула в мире юриспруденции.
— Стараюсь соответствовать, — ответила я с лёгкой усмешкой, скрывая напряжение. — Так что у нас сегодня?
Оливер кивнул в сторону машины.
— По дороге объясню. Нам нужно встретиться с нашим «инвестором» — он показал в воздухе кавычки пальцами — перед подписанием договора с Хейсом. Дариус хочет, чтобы ты представляла его интересы на сделке.
— И почему именно я?
— Потому что Дариусу нужен свой человек. Он должен быть уверен, что в документах не появится ничего лишнего. Плюс, ты юрист. Так что твоя роль идеально вписывается в картину.
Я стиснула зубы. Ещё одна проверка и еще один шаг вглубь этого болота.
Диксон открыл мне дверь машины, жестом приглашая внутрь. Чёрный "Мерседес" плавно вырулил на дорогу, и вскоре мы уже мчались по улицам города.
— Куда мы едем? — спросила я, наблюдая, как серые многоэтажки мелькают за окнами.
— К человеку по имени Адам Кроуфорд, — ответил Оливер, не отрываясь от дороги. — Официально — независимый инвестор, который ищет перспективные проекты. Неофициально — он работает на нас.
— То есть он просто выполняет роль?
— Именно. Он вложит деньги в фармацевтический проект Хейса, и как только тот попробует провернуть свои махинации, у нас будут доказательства.
Я перевела взгляд на Оливера.
— И ты думаешь, что Хейс так легко на это купится? Это бред.
— Он жадный, — ухмыльнулся Оливер. — А жадность ослепляет.
Через двадцать минут мы прибыли в дорогой ресторан, где нас уже ждал Кроуфорд.
Он оказался мужчиной лет сорока, с классической внешностью успешного бизнесмена. Чёткие черты лица, дорогой костюм, уверенная улыбка. Он выглядел именно так, как и должен выглядеть человек, собирающийся вложить миллионы в прибыльное предприятие.
Когда мы подошли к столику, он поднял взгляд и приветливо кивнул.
— Лана Линч? — протянул он руку.
Я пожала её, стараясь выглядеть так же уверенно, как он.
— Приятно познакомиться, мистер Кроуфорд.
Он усмехнулся.
— Адам, просто Адам. Оливер много о вас рассказывал.
Я бросила на Оливера быстрый взгляд, но тот лишь невинно пожал плечами, бросив на стол ключи от машины.
— Надеюсь, только хорошее, — сказала я, садясь напротив.
— Исключительно, — улыбнулся Кроуфорд.
Официант принёс нам кофе, и после нескольких минут вежливых обменов фразами мы перешли к делу.
— Сегодня на встрече вы будете представлять мои интересы, — сказал Адам, убирая телефон в карман. — Вам нужно убедиться, что в договоре не появятся дополнительные пункты, выгодные Хейсу. Мы не должны вызывать у него подозрений. Он должен видеть перед собой лишь обычную сделку.
Я кивнула, мысленно прокручивая в голове детали.
— А если он всё-таки что-то заподозрит?
Оливер усмехнулся.
— Тогда перейдем к плану Б.
Кроуфорд допил кофе и встал.
— Что ж, Лана, нам пора ехать. Время заработать для Хейса его "кровавые" деньги.
— Желаю удачи, Линч! — тихо сказал Оливер, сжав кулаки у груди, одобрительно кивнув.
Офис, где должна была состояться встреча, находился в одном из самых дорогих районов города. Высотное здание, стеклянные фасады, роскошный холл с мраморными полами. Здесь всё кричало о деньгах и власти.
На ресепшене нас встретила секретарша, молодая женщина в строгом костюме с идеально уложенными волосами.
— Мистер Хейс вас ждёт.
Мы прошли в просторную переговорную, где за длинным столом сидели несколько человек. В центре — сам Джонатан Хейс.
Он выглядел точь-в-точь, как на фотографиях, которые я видела в досье: высокий, с сединой на висках, пронзительным взглядом и лёгкой улыбкой, скрывающей куда более хищную натуру.
Он поднялся навстречу, протягивая руку Адаму.
— Мистер Кроуфорд, приятно видеть, что вы заинтересованы в нашем проекте.
— Надеюсь, он стоит того, чтобы в него инвестировать, — ответил Кроуфорд, пожимая руку.
Я наблюдала за их взаимодействием, пытаясь считать скрытые эмоции. Хейс выглядел расслабленным, но что-то в его взгляде вызывало беспокойство.
Вот он — мужчина, по вине которого погибли родители Дариуса. Стоит передо мной, будто за его спиной нет крови, и ведёт игру, в которой привык побеждать.
А я? Я прямо перед ним, сдерживаю каждый нерв, играю ту же партию — только мои ходы продиктованы не жадностью, а чем-то большим. Мы играем в одну и ту же игру, только он пока не знает, что я сижу за тем же столом и держу козырь. Может, это и есть справедливость? Всё, что делает Дариус... может, он не мстит, а просто восстанавливает порядок в мире, где такие, как Хейс, привыкли оставаться безнаказанными.
Но имеет ли кто-то из нас право решать, кто достоин пощады?
Этот вопрос так и остался без ответа.
Мы заняли свои места, и переговоры начались.
Договор был уже подготовлен, и мне предстояло внимательно проследить за каждой деталью. Я открыла папку, пробежав глазами по страницам. Всё выглядело так, как мы планировали.
Почувствовав на себе взгляд, я подняла глаза и столкнулась с прищуренными глазами Хейса.
— Вы новый юрист мистера Кроуфорда? — поинтересовался он.
Я выдержала его взгляд, стараясь сохранять хладнокровие, хотя вопрос был давольно ожидаемым.
— Да. И я уверена, что условия сделки полностью прозрачны.
Хейс слегка улыбнулся.
— Я надеюсь на это.
***
Оливер всю дорогу к моему дому молчал. Только его пальцы неуверенно постукивали по рулю — редкий для него жест. Казалось, он тоже понимал, во что нас втянули.
— Приехали, — сказал он наконец, не глядя на меня.
Я моргнула, вынырнув из своих мыслей. Машина остановилась у моего дома, в окне отражалось моё собственное лицо — уставшее, сдержанное, словно я пыталась убедить себя, что всё под контролем.
— Держи себя в руках, Лана, — произнёс он, чуть повернув ко мне голову. — Ты уже в этом по горло. Назад дороги нет.
Его взгляд был почти жалостливым — впервые без привычной насмешки. И это, пожалуй, испугало меня больше, чем любые угрозы.
Я кивнула и молча вышла из машины.
Дверь громко захлопнулась, отрезая меня от внешнего мира.
Я едва успела сбросить пальто, как почувствовала, что в квартире кто-то есть.
В гостиной горел мягкий свет настольной лампы, и на диване — будто всегда был здесь — сидел Дариус. Спокойный, расслабленный, с бокалом виски в руке. Его взгляд лениво скользнул по мне, как только он заметил меня.
— Какого чёрта ты делаешь у меня дома? — я сжала кулаки, пытаясь держать голос ровным.
Он фирменно усмехнулся, медленно вставая с дивана.
— Убедился, что ты вернулась в целости и сохранности.
— Ты взломал мою квартиру ради этого?
— Рон достал ключи, хоть и был уверен, что ты не будешь в восторге от неожиданного гостя.
— Рон оказался прав.
Голос Дариуса был низким, спокойным, но в нём чувствовалась едва уловимая угроза. Через наш разговор он транслировал мне свое превосходство. Маккензи стоял напротив меня в полумраке квартиры, лениво облокотившись на спинку дивана, медленно сканируя меня. Только вот в глазах читалось нечто большее — не насмешка, не угроза, а глубокое, тёмное понимание. Я сделала шаг назад, вцепившись пальцами в ремень сумки, будто это могло дать мне хоть какую-то опору.
— Знаешь, у меня была нормальная жизнь, нормальная работа, нормальные проблемы.
Дариус хмыкнул, сделал шаг вперёд, и я почувствовала, как воздух между нами сгустился.
— Нормальная жизнь? — Его голос был мягким, но в нём звучала насмешка. — Ты называешь "нормальной" работу, где тебя могли подставить в любую секунду? Где ты была бессильна перед такими людьми, как Оливер?
Я хотела что-то сказать, но замерла. Потому что он был прав. Мои губы сжались в тонкую линию, и я, выдержав его взгляд, холодно произнесла:
— Это не оправдывает того, что ты сделал.
Дариус наклонил голову, изучая меня.
— Возможно, нет. Но давай смотреть на вещи трезво, Лана. Сейчас ты не просто адвокат. Ты юрист, который подписал документы, связывающие тебя с очень опасными людьми. — Он сделал ещё шаг вперёд, и теперь между нами оставалось всего несколько сантиметров. — Ты думаешь, у тебя есть выбор?
Я отступила, спина упёрлась в стену.
— Если бы у меня был выбор, я бы уже давно вышла из этой игры.
— Тогда тебе стоит быть ближе ко мне. Это единственная гарантия, что ты останешься в живых.
Я судорожно вдохнула.
— Какая забота.
— Это не забота, — он наклонился ближе, его губы почти касались моего уха. — Это логика.
Я почувствовала, как его пальцы мягко коснулись моей руки. Его прикосновение было тёплым, но обжигало сильнее льда.
— Дариус... — я произнесла его имя, пытаясь оттолкнуть, но он не шелохнулся.
— Ты боишься меня?
— Нет.
— Тогда почему дрожишь?
Я хотела ответить, но не смогла. Горло будто перехватило. Он видел моё состояние — и, кажется, понимал его лучше меня самой.
Его пальцы коснулись моей щеки — медленно, почти нежно, как будто он хотел стереть не страх, а саму мысль о нём.
Я сжала челюсти, понимая, что действительно дрожу. От злости. От осознания, что, несмотря на всё, он умел вызывать во мне эмоции, которые я не хотела чувствовать. Его пальцы скользнули по моей щеке, он смотрел на меня, словно изучая что-то, что сам не мог до конца понять.
— Теперь у тебя нет пути назад, Лана. Ты со мной. И если ты умна, ты будешь держаться за меня.
В этих словах не было угрозы. Только холодная, безупречная уверенность.
Я не ответила. Потому что знала — он прав. Но это совсем не означало, что я готова простить.
Дариус ещё несколько секунд смотрел на меня, а затем вдруг наклонился и без предупреждения накрыл мои губы своими. Я едва не задохнулась. Это был не нежный поцелуй — он оказался требовательным, обжигающим, словно буря, сметающая всё на своём пути.
Я почувствовала, как его пальцы скользнули вдоль моей спины, притягивая ближе. Губы предательски впустили его горячий язык, и поцелуй стал глубже, насыщеннее. В животе сладко заныло — будто я резко взмыла вверх на качелях. Внутри что-то дрогнуло и растаяло, будто от тепла.
Я шагнула навстречу Дариусу, поддаваясь ему, когда его пальцы уверенно — почти на автомате — начали расстёгивать пуговицы моего пиджака. Он всё ещё не отрывался от поцелуя, глаза его были закрыты.
Его ладонь на моей талии казалась слишком горячей. Кажется, я больше не дышала — только жила этим моментом, этим поцелуем, будто ничего за пределами его рук и губ уже не существовало.
И вдруг — резкий звонок в дверь.
Я отпрянула, как будто кто-то плеснул в меня холодной водой.
Дариус не вздрогнул, не отступил. Он медленно, почти лениво оторвался от моих губ, его взгляд стал чуть насмешливым. Провёл подушечкой пальца по моей нижней губе — и уголки его рта изогнулись в знакомой усмешке.
— Похоже, у тебя гости.
Сердце бешено колотилось. Щёки горели — то ли от смущения, то ли от напряжения, которое по-прежнему висело в воздухе, густое и плотное, как пар.
Я никого не ждала. Но, цепляясь за любой повод уйти от его взгляда, метнулась к двери. Почему-то, пока он был рядом, мне не было страшно.
— Сюрприз!
На пороге стояли мои родители.