28 глава.
В груди нарастало неприятное ощущение, и беспокойство с тревогой заполняли лёгкие. Солнце почти село, густые облака скрыли закат. Мы спешили к Алби, которому, должно быть, стало лучше. Я мельком взглянула на открытые ворота, возле которых стояли некоторые ребята. Чувствуя, что что-то не так, я нахмурилась.
– Эй, ты чего? – Ньют заметил, что я отстаю, поэтому пришлось фальшиво улыбнуться и прибавить шагу. Дыхание сбилось, а мышцы внезапно налились свинцом.
Ворота уже должны быть закрыты.
«Все в порядке» – твержу себе, но в голове крутится последние события. Новенькая, загадочная записка, вакцина, выход – затишье перед бурей?
***
– Алби, мы, кажется, нашли выход, – Томас старается вытянуть парня из прострации, но безуспешно. Медики стояли в стороне, от волнения переминаясь с ноги на ногу, Мед сидела в углу, кидая на юношей обеспокоенные взгляды, на входе в комнату встал Галли. Брови в виде дуг сомкнулись на переносице, руки сложены на груди. Наверное опять обвиняет во всем Томаса.
Алби дрогнул от слов юноши и медленно поднял обреченный взгляд. От этого стало не по себе. Смутные догадки закрадывались в голову.
– Ты... – шепотом, почти неслышно произнёс он, но затем чуть громче, – это ты во всем виноват.
«Что?»
Повисла напряженная тишина.
– Алби, о чем ты?
Но парень уже не слушал. Он обхватил голову руками, а его глаза заслезились. Видеть его в таком состоянии было очень непривычно. Пазлы стали складываться в голове, вызывая страх и дрожь. Все это оказалось правдой.
С улицы стали доноситься крики и прочая возня, отвлекая от неприятных мыслей. Галли, заметив что-то, не видимое мне, вышел наружу, а за ним Томас и мы все.
Грозные тучи повисли в небе, единственным источником света были небольшие факелы или склянки в руках глейдеров. В воздухе повисло напряжение, не давая нормально вздохнуть. Все бежали к до сих пор открытым воротам, что-то выкрикивая.
– Что произошло? – спросил у пробегающего мимо Уинстона Томас.
– Ворота не закрываются.
Все поспешили ко входу в лабиринт. Чем ближе мы подходили, тем громче слышался гомон паникующих глейдеров. Некоторые уже видели свою смерть, в ужасе закрывая рты ладонями, лишь немногие пытались их успокоить. Да и радоваться было нечему. Страх охватил практически всех, когда послышался громкий скрежет поочередно со всех сторон. Все в ужасе смотрели на последние открывшиеся ворота. Вороны зловеще загалдели, отлетая от стен.
Кажется, нам крышка.
– Что нам делать!? – в опаске спросил кто-то из и так кричащей толпы. Отчасти, паника настигла и меня: конечности одеревенели, дыхание сперло. Паника - враг человека. Вещь, управляющая людьми, заставляющая их делать глупые вещи, в надежде защититься. Отчасти это хорошо, но мысли из головы вылетают разом, не давая рационально соображать.
Все вокруг ожидали от кого-либо приказов, не в силах думать самостоятельно, уставившись на открывшиеся проходы. Время словно замедлилось, но и текло с невероятной скоростью, явно не в нашу пользу. Томас, стоящий где-то рядом, приказал Чаку отправляться в зал советов, Ньют, стоящий рядом со мной, послал Уинстона с ним. Минхо послали с бывшими бегунами и наиболее сильными парнями за оружием, Галли приказал прятаться в лесу. Кончики пальцев немели, но через силу сжав кулаки, я двинулась в сторону Минхо.
– Ты куда?
– Ньют, надо помочь им...
– Ты не отойдешь от меня ни на шаг, – парень в спешке крепко сжал мою ладонь.
Со стороны других ворот послышались крики.
– Что происходит?
– Бегите!
– Бегите!!
Скрежет изнутри вырвался наружу, а с ним и механический уродливый гривер, скрывающийся за листвой деревьев. Холодок пробежался по спине, я почувствовала, как ледяной ветер подул из находящихся сзади ворот, забираясь под одежду. Капелька пота скользнула по виску, когда за спиной послышался знакомых лязг. Оставшаяся толпа обернулась, не в силах вымолвить и слова. Скрипучие вопли металлического чудища были уже за ближайшей стеной.
– СКОРЕЕ, ПРЯЧЬТЕСЬ!
Ньют дергает меня за руку, срываясь с места. Я стараюсь бежать как можно быстрее, перебирая ногами, отгоняю в панике мысли о падении из-за резкой быстрой скорости. Впереди бежит Минхо, Мед старается не отставать от бегуна. Сердце колотится как бешеное, будто вот-вот выпрыгнет из груди.
Ноги подкосились, когда мы забежали в высокую траву. Я частично упала на Ньюта, коленки болезненно заныли, встретившись с колючей землёй.
– Пригнитесь, – громко крикнул Томас, ловким движением скрываясь в траве.
Во внезапно образовавшейся тишине было слышно моё тяжёлое сбивчивое дыхание. Резкие вопли гривера в стороне, а затем и крики, полные ужаса вынудили затаить дыхание, тело пробила крупная дрожь. Ньют, сидящий на корточках ко мне лицом, прислонил указательный палец к губам.
Успокойся. Успокойся.
Послышалось шумное стрекотание за спиной, но когда я обернулась на пустое место, кричащего во все горло Зарта уже не было.
Ньют тут же поднял меня с земли, вновь начиная бежать. В горле давно пересохло, пелена перед глазами размыла обзор. Минхо и пары человек рядом не было. Где они, чёрт возьми!? Когда успели исчезнуть?
Деревья и хижины были в огне, рядом бегущие люди слились в одно пятно, не позволяя отличить, кто есть кто. На пути единственным укрытием показалась хижина, в сторону которой мы стремительно побежали. Неожиданный огонь обволок груду металла, который разрушил хрупкую постройку. Перебирая на автомате ногами, мы выбежали на поляну, сменив направление. Я осмотрелась по сторонам, понимая, что здесь нам не укрыться. Паника накрыла новой волной, дым в большом количестве попадал в лёгкие. Закашлявшись, я не сразу заметила прицелившийся на меня хвост гривера.
– Роза!
Последний взгляд падает на Ньюта, которого я не успела догнать. Я лишь успела оглянуться на стремительно летящий шприц в хвосте куска металла и поняла, что отрывки моей недлинной жизни пролетают перед глазами.
От чего-то до боли смешно.
Это всё?
Резкий рывок сзади, и я оказываюсь в чьих-то сильных руках. Ошеломленно оборачиваюсь на гривера, в которого воткнуто несколько копьев. Бегущий парень что-то кричит, но я не сразу разбираю слова. Все произошло настолько быстро, что я толком ничего не поняла, так ещё и уши заложило.
– Ответь же! – Минхо тряхнул меня со всей силы, возвратив на землю.
– Все в порядке, бежим скорее, – сиплым голосом отвечаю я, узнавая рядом Фрайпана с половником... Мотнув головой, вновь смотрю на него и вижу в руках топор. Явно дыма наглоталась.
Перед тем, как забежать в зал Советов, мы столкнулись с гривером, который чуть меня не проткнул своей железной острой лапой. К счастью, Минхо оказался рядом, вовремя пихнул внутрь, а затем доставил целой и почти невредимой Ньюту.
– Ты в порядке? – шепотом спросил парень, обнял одной рукой за плечи, защищая от внезапных атак гривера, что ползал по хлипкой крыше. Я кивнула, обхватив двумя руками его талию.
Гривер топал по крыше, и все старались как можно тише перебраться на противоположную, более безопасную сторону. В один момент чудище не выдержало и проткнуло хвостом потолок, выдергивая основную палку. Крыша обрушилась сверху, как и сухие ветки разного веса. Ньют прижал к себе, примкнув к полу, чтобы скрыться. Чей-то крик о помощи выдал нас с потрохами, но как только мы дернулись, чтобы помочь, глейдер был утащен с последними воплями. Гривер, учуяв внутри людей, принялся крушить стены и потолок.
– Осторожнее! – крикнула я, когда хвост проделал дыру рядом с Чаком, – Чак!
Мальчик встал как вкопанный, смотря на цепкий механизм, который в следующую секунду схватил его тело.
– Нет! Помогите мне!
Я вскочила на ноги, выплевывая на ходу ругательства. Ньют не медлил, побежал следом. Вцепившись в руки бедного юноши, Томас и остальные потянули его назад, но даже при таком положении хватка сзади была сильнее.
– Чак, надо держаться!
– Да ладно?! – проголосил малец Томасу, но снова закричал, как почувствовал сильную хватку, тянущую наружу.
Пальцы норовились в любой момент отпустить мальчика из-за напора инородного механизма, и когда окончательно конечности чуть не отпустили руку, а на хвосте гривера показалась тонкая игла, в ситуацию встрял Алби, ударяя раз за разом стальной хвост.
Чак упал на пол, как только машина отпустила его. Все столпились вокруг, а Алби дико закричал, будто прогоняя гривера, тяжело дыша. Все восстанавливали дыхание, я сидела, оперевшись руками о пол и пыталась унять шум в голове. Когда все более-менее стихло, Чак посмотрел на вожака.
– Спасибо, Алби.
Парень хотел что-то сказать, но не успел.
– Алби, сзади!
Клешня вцепилась в тело глейдера, а вокруг вновь образовался шум и крики. Томас смог зацепиться только одной рукой за него, но Алби не сопротивлялся.
– Алби, не надо! – закричала я, но он не услышал.
– Томас... спаси всех.
Рука отпустила его, и парня утащил металлический хвост. Томас в закричал изо всех сил, как остальные.
Алби... Алби, почему!?
Томас выбежал наружу, в попытках найти глейдера, но след гриверов уже простыл. Вокруг стояла непривычная тишина, нарушаемая треском горящего дерева в огне, охватившем весь Глейд. Все столпились у обломанной стены, наблюдая, как дом каждого из нас так внезапно был разрушен.
Всё произошло так быстро, что только сейчас я начала осознавать случившееся. Мысли одна за другой прилетали с невероятной скоростью, сообщая очевидное, но настолько шокирующее.
«Глейда больше нет».
Дом, что стал для нас убежищем. Убежище, расположенное в центре ловушки. Это было настолько глупо, ведь мы все знали, что существующее здесь зависит не от нас, и в любой момент всё может рухнуть, но тем не менее привязались к этому месту. Как подопытные крысы.
Что я чувствовала? Страх после случившегося, страх от дальнейшей неизвестности. Но больше всего нарастала необъяснимая злость. За то, что эти люди вынуждены страдать, что мы слишком жалки и беспомощны. Что теперь будет? Закроются ли ворота? Стоп. Почему я вообще об этом думаю? Не значит ли это, что это наш...
– Ах ты подонок! – внезапный крик Галли сбивает меня с толку. Смотрю по сторонам и замечаю, что мы перешли ближе к Глейду, если эту разруху все ещё можно было так называть. Когда успели пройти сюда? Неужели я так погрузилась в свои мысли? И почему этот придурок так орёт? – Доволен, а?!
Разъярённый глейдер бьёт Томасу в челюсть, готовый нанести новый удар, но тут же подскочившие парни из нашей кучки оттаскивают его в сторону.
– Я знал, что это все ты, сукин сын!
– Галли, о чем ты?!
– Остынь, чувак!
– Разве вы не поняли?! Алби же сам сказал, что Томас виноват во всем этом, – лицо дугобрового исказилось в злой гримасе, – чертов предатель, что ты здесь забыл?!
Крики гулом стояли в голове, от поднятого шума вновь заложило уши. Через прозрачную пелену вижу Томаса, держащего в руках жало гривера. Его взгляд становился все более осмысленным. Он что?..
– Томас... – предостерегающе позвала его Тереза, но парень не услышал, – не надо.
Он что, чокнутый? Он собирается себя ужалить?
Ноги сами срываются с места, руки тянутся вперёд, в попытке остановить этого безумца, но тело он пережитого шока сдвинулось лишь на пару сантиметров.
Томас вонзает в себя иглу.