Девиант

Айрис и Дрейк приземлились прямо около подножья горы, на которой располагалась Коллегия. Они успели обсудить свой дальнейший путь, пока ожидали оборотня из душа. Это казался самый оптимальный вариант, ведь тогда не пришлось бы идти слишком долго. А времени у подростков было в обрез. Пока они поднимались по горной топе вверх, Дрейк решил поговорить о том, что произошло.

— Какая ты милая была с этим... оборотнем, – сказал парень, шагая впереди своей подруги и даже не обернувшись.

— Ну, нельзя же быть грубой с человеком, в дом которого мы вломились без спроса и у которого собирались просить флакон с пыльцой. Это было бы слишком не разумно. Чем тебе так не понравилось мое с ним общение? Считаешь... я позволила себе лишнего?

— Ну мне в целом не понравилась ситуация, ведь ты разговаривала со взрослым мужиком, завернутым в одно лишь полотенце.

— Благо, он хотя бы им воспользовался, – шутливо проговорила девушка. – К тому же... когда бы мне еще довелось посмотреть вживую на такое шикарное тело?

В этот момент Дрейк остановился, из-за чего не смотревшая вперед Айрис врезалась ему в спину. Парень резко повернулся, расстегнул куртку и задрал вверх кофту, обнажая свой торс.

— Чем мое-то хуже? – полным недовольства и обиды тоном спросил Дрейк.

— Ну, ты же не ходишь постоянно по Коллегии в таком виде. Ты в таком виде не ходишь и просто при мне, – сказала девушка сквозь смех, опуская задранную кофту и после застегивая Дрейка. – Прости, если мое поведение ударило по твоему самолюбию.

Дальше они пошли вперед в тишине и больше не возвращались к этой теме.

Но оба все равно не могли выкинуть эту ситуацию из своей головы. Маги не понимали, в чем причина такого странного поведения парня. Неужели действительно пострадало его самолюбие, от чего Дрейку и хотелось выплеснуть негатив на Айрис. Но вместе с тем парень думал о том, что привлекло внимание его подруги в оборотне.

Подростки добрались до Коллегии, где разошлись по комнатам, а после встретились у Айрис и Гвен. Теперь в компании было целых два разорителя, так что вполне можно было приготовить зелье в комнатных условиях, даже если бы девушки были лишь одни. Но всем хотелось посмотреть на то, как оно готовится, ведь такие зелья на уроках алхимии юные маги не изучали – вряд ли бы оно им пригодилось.

Как и в прошлый раз ребята сделали все по инструкции Форда, и Айрис оставалось лишь выпить зелье. Только она собиралась это сделать, как почувствовала сильную головную боль и упала на пол, потеряв сознание.

— Это на нее так запах зелья повлиял или она просто решила вздремнуть? – спросила обеспокоенно Розалин, как и все, кроме Гвен, поймавшей отвар, но не Айрис, она оставалась стоять на месте.

— Дрейк, в Объединенном Королевстве такое было, – произнес задумчиво Форд. – Помнишь? Мы сидели с Айрис в комнате и внезапно она также отрубилась. В прошлый раз она сама пришла в себя. Может, ее лучше и в этот раз не трогать? Есть у меня чувство, что это не просто так. Подождем несколько минут.

***

Только Айрис открыла глаза, как нахлынули воспоминания, которые она забыла после прошлого посещения этого места. Все тот же густой, сиреневый туман, белый пол. Ничего не было видно, пока в один момент вся дымка не рассеялась на одном небольшом участке.

— Я была уже здесь.... Снова ты, демон? – спросила немного радостно Айрис, чувствуя облегчение от того, что бояться в Мире Грез ей нечего, но стоило обернуться, от едва заметной улыбки на лице не осталось ничего.

— Не совсем, – разнесся эхом низкий, хриплый голос, что принадлежал старику, стоявшему напротив Айрис.

Девушка никогда не видела его раньше, но она все равно была на сто процентов уверена, что от этого человека стоило бы держаться как можно дальше, он не внушал доверия. Это было весьма странно для нее, ведь как-никак перед ней стоял старик лет под шестьдесят, с густой, но седой шевелюрой, такой же по цвету, длинной, аккуратной бородой. Но взгляд его злобных, сиреневых глаз, его полный презрения тон, даже его поза пугали и настораживали Айрис.

— Кто вы и зачем вытащили меня сюда? – спросила девушка недовольно и попыталась зажечь на руках пламя, но ей это не удалось.

Старик рассмеялся, но совсем беззлобно.

— Это... непростой мир. Тут с магией... туговато. Свои законы, которым приходится подчиняться. Один из которых: все зависит от того, чей это сон. В данном случае... его владелец я. Рад, что мне наконец-то удалось добраться до твоего сознания. Поверь... для меня это было непросто.

— Вы тогда прислали ко мне... чары, верно? Огненный лев, превратившийся в огненную женщину. Да, звучит... бредово, знаю, но я... я все помню. Но почему я забыла?

— А ты часто запоминаешь сны?

— Нет, но ведь это... не сон. Я не ложилась спать! – возмутилась Айрис, скрестив руки на груди.

— Верно, но... ты спишь. Я понимаю, что тебе сложно это понять, но у меня нет столько времени, чтобы объяснить, как это работает. Просто... в прошлый раз не учел данный фактор, потому ты забыла.

— Не получив желаемого, вы решили, что что-то пошло не так. Пришли снова уговаривать меня отправиться в Темный Лес? Вы – некромант, верно? – предположила девиант, чем заслужила толику уважения со стороны старика.

— Верно. Теперь ты можешь представить, каково мне, некроманту, было добиться того, что сейчас происходит. Особенно с учетом того, что ты под защитой... каких-то чар.

— Как вы... вообще узнали мое имя? Не понимаю.

— Методом подбора. Шон Брук оказался полезным парнем. Помнишь его? – проговорил незнакомец, словно пытаясь пристыдить ее.

— Он у вас? – воодушевленно спросила девушка. – Я не виновата, скажите ему об этом, прошу. Он должен знать, что это не моих рук дело...

— Тратишь мое время, Айрис. Ты должна немедленно явиться в Темный Лес. Разговаривать так... не имеет смысла. Ты должна все увидеть и понять своими глазами.

— Нет. Простите, но... нет. Я не могу. У меня своя очередь. А вы знали, что некромантия – одна из самых трудных магий? Мне даже элементарно не хватит сил на половину ваших чар! Я не пойду. Не раньше времени уж точно. Если хотите, считайте это дерзостью, но я бы с удовольствием сделала бы все, чтобы никогда не идти в ваш треклятый лес! Да и чем умение воскрешать поможет мне спастись от того, чья главная цель жизни – это мое убийство? Бесполезная магия.

— Убить? Тебе так сказал Бэсфорд, верно?

— Да, и что?

— Он слегка ошибается. Если бы целью Клана было твое убийство, они бы уже давно сровняли с землей Коллегию Магов. Им силы твои нужны, а не смерть.

— Что? Зачем им мои силы?

— Ну спроси у них сама. Ты явно пообщалась бы с ними охотнее, чем с нами, некромантами.

— Вы ведь знаете ответ. Но не говорите. Почему? – удивилась девушка.

— Так приди за ответом. Я устал просить тебя по-хорошему. Мне уже давно не семнадцать лет, Айрис. И с каждым днем... все становится только хуже. Ты нужна здесь, пока еще не поздно.

Айрис только хотела возмутится тому, как нагло и открыто ей манипулировали, но мужчина испарился прежде, чем она успела издать хоть какой-то звук. В следующее мгновение она уже и сама пришла в себя в комнате в Коллегии.

Ребята сразу же накинулись на нее с расспросами. Но Айрис совсем не хотела говорить им правду, словно в ней было что-то постыдное. Немного подумав, девушка сказала друзьями, что из-за свалившегося на ее плечи в последнее время стресса, организм уже истощился, потому потребовал такой своеобразной перезагрузки. Маги сначала с недоверием отнеслись к такой версии, но расспрашивать подробнее не стали, чтобы не сделать хуже.

***

Как и было поручено, Розалин и Грэм безустанно следили за Элисон Пирс – единственной их зацепкой, ведущей к Клану Тьмы самым прямым маршрутом. Но за все то время, что маги провели, наблюдая за девушкой, после того случая в ее комнате, она никак не проявила себя. Она не подала никаких признаков причастности к данному сообществу. Элис жила обычной подростковой жизнью. Даже ночами девушка просто спала в своей кровати, а не проводила никаких собраний, не строила пакости, не уничтожала чьи-то жизнь. Единственное, она неизменно оставалась Элисон Пирс и всячески пыталась испортить настроение каждому в Коллегии.

Такое поведение девушки заставило сомневаться Розалин в какой-либо причастности Элис к Клану Тьмы. Она несколько дней подряд наблюдала за девушкой, а та так ничего и не выкинула подозрительного больше. У недоверчивой мистификатора возник план по поводу того, как развеять или подтвердить свои сомнения, который она превратила в жизнь в воскресенье.

Пока в Коллегии был Уэллс, Элисон каждые субботу и воскресенье последних трех месяцев составляла Элли компанию, чтобы попасть на необязательное занятие ле́карства. Не то, что ей было интересно слушать про другое отделение. Ей было, как и многим, интересно слушать самого Уэллса. Но после того как Айрис и ее друзья способствовали его прекращению работы в Коллегии, девушка снова вернулась к старому доброму разорению, куда в обязательном порядке забирала и Элли. То есть с часу дня до трех девушек однозначно не было в комнате, и они там не появлялись. Этот факт в союзе с тем, что разорительница вела дневник, о чем Розалин случайно узнала во время одной из слежек, породил во второй коварный план, как установить истину о причастности в настоящее время Элисон к Клану Тьмы.

Рози умела уважать чужое личное пространство, ведь если уважаешь чужое – люди будут уважать и твое. Но в тот момент девушка была готова поступиться собственными правилами, ведь постоянное наблюдение за неприятными ей личностями, хоть и в компании дорогого ей человека, в компании ее парня, порядком надоело.

Выждав, пока коридоры не станут пустыми, оставив Грэма следить за приближением опасности, если такое случится, Розалин проникла в комнату девушек. Парень помог ей с этим, своими силами вновь преобразовал временно замок. А затем, после окончания «операции», вернул его в первостепенное состояние.

***

— Я предлагаю снять слежку с Пирс, – сказала, запыхавшись, Розалин, из последних сил примчавшись в Лунный Лес, где в тот момент Айрис тренировалась в заклинаниях ле́карства.

— На каком основании? – спросил Дрейк, озвучив мысли всех четверых, что были в тот момент на полянке: Айрис, Гвен, Форда и свои собственные.

— Они дали ей вольную, – ответила девушка, но после того, как увидела непонимающие взгляды подростков, продолжила. – Волшебник посчитал ее ненужной, потому дал вольную. Ну, так было написано в ее дневнике. То есть он ее отпустил. Она свободна и больше не часть нашей любимой секты. Нет смысла больше за ней следить. Потеряв смысл для Клана, она потеряла его и для нас.

Айрис задумалась, будет ли это хорошим решением. Она и сама на неделе проводила немало времени, следя за девушками из комнаты двести восемнадцать. Это отнимало много времени и сил, очень сильно утомляло. Особенно, если учесть, что следить приходилось и ночью тоже. Потому девианту не оставалось ничего другого, как согласиться на предложение Розалин.

Айрис и Дрейк чувствовали оба в тот момент, что не может быть все настолько просто. Они помнят рассказ Мередит, они знают, как сложно выйти из Клана. Даже если человек не представляет важности, они бы не смогли отпустить его просто так. Но почему отпустили Элис? Решили дать пощаду, ссылаясь на возраст? Или на место девушки так же, как она когда-то, пришел кто-то другой? Столько вопросов, но даже ее дневник не дал на них ответы.

Однако, не смотря на свои сомнения, Дрейк тоже был согласен с Айрис: самое оптимальное в данной ситуации – это отказаться от слежки и сконцентрироваться на более важных для них вещах.