In Search Of

4 месяца спустя.

- Господи, здесь так шумно.

- На таких мероприятиях всегда так, - говорит со скучающим видом Билли. Ожидание мероприятия настолько долгое, что так недалеко и уснуть. Однако не в моём случае, когда нервы на исходе.

- Но, надо признать, здесь безумно изумительно, - добавляю я.

Мы сидели за одним из столиков, который был подписан нашими именами, как для почетных гостей.
Я засматривались на различные блестящие украшения, на людей одетых в модную и изящную одежду, а так же на именные столики. Каждый был подписан и предназначался для важных персон, и мне не верилось, что одной из этих людей являюсь и я тоже. Это было что-то сверх понимания.

Совсем недавно я только жила в Париже, училась в университете и не думала о таком. А как я могла подумать? Это правда невероятно и немыслимо. Написанная песня в итоге сделала такой шум, что играла везде, где только можно. Песню признали практически самой прослушиваемой всего за несколько месяцев. И сегодня её судьба решится на этом вечере.

- Волнуешься? - спрашивает Клаудия, а рядом с ней сидит Финнеас. Все в сборе.

- Несомненно, - я показываю свои дрожащие пальцы на долю секунды. - К этому я была ещё не готова.

- Билс старалась тебя весь вечер успокоить и рассказать все подробности мероприятия. Ты уже многое знаешь. Не переживай, - с ободряющей улыбкой произносит девушка.

Я нелепо улыбаюсь ей в ответ. На моём лице все мускулы зажаты. Картина, как Билли сквозь сон рассказывает, а я не даю ей окончательно уснуть, чтобы узнать всё о светском обществе, всплывает в голове.

- Это явно не про меня.

Моё тёмно-бордовое платье плотно прижималось к телу, что становилось через чур некомфортно. Пусть оно и было расшито стразами в зоне талии, в самом модном фасоне, меня это не успокаивало. Ладони в белых атласных перчатках часто запотевали. А временами мне казалось что ещё немного и мой пучок в французском стиле магическим образом распустится и на голове появится бардак. Но я уже столько раз за вечер проверяла эту прическу. Это только привело к тому, что мне все неоднократно говорили: "Оно держится намертво, успокойся." Но, боже мой, это безумие.

Ещё немного и я лишусь всех нервных клеток, если они были. Хотя, с того момента, как панические атаки стали для меня редкостью, я начала в меньшей степени переживать о чём-то. Поэтому парочка должна остаться.

- Ты уже около пяти минут стучишь ногой по полу, - замечает певица, проговаривая неспешным тоном и как можно мягче. — Так сильно нервничаешь? — она кладёт руку мне на бедро и взглядом показывает, мол, "всё хорошо". Я перестаю ударять ногой об пол и смотрю на Билли. Её синева спокойна.

Я невольно засматриваюсь в глубину глаз, оставляя её вопрос без ответа. Когда я совсем теряю бдительность, Айлиш щелкает меня по носу. Я с недовольством отстраняюсь от девушки.

- Эй!

- Витаешь в облаках. Сейчас покажу тебе гостей и расскажу кто они. Следи за моим взглядом.

Билли начала мне по-тихому рассказывать про людей. Все они были известными личностями, которых я не раз видела на просторах интернета. Девушка мне рассказывала про каждого, добавляя важные, иногда слишком шокирующие, детали и я пыталась всё запомнить. И всё равно, что я забуду это сразу через минуту. Это совершенно неважно.

- Нас будут награждать за песню?

- Возможно. Ещё ничего неизвестно. Но некоторые здесь уже знают итоги и кому достанутся статуэтки.

В этот вечер было всего четыре номинации. Первая — это песня года, вторая - лучший альбом года, третья - лучший продюссер года. И последняя, самая главная, — лучший новый исполнитель. После этой награды, как мне прожужжали все уши, следует популярность и нескончаемая слава. Разве может одно награждение сделать тебя в миг настолько известным? Я правда ничего не знаю о музыкальной индустрии.

Премия не славится большим разнообразием, но именно сюда все так отчаянно рвутся. Ведь за этими, всего четырьмя наградами, стоит успех в будущем. А приглашение, которое присылают, расценивается довольно дорого, но продать его нельзя. Жаль...

- М-да...

Я стараюсь сесть поудобнее, но длинное платье сковывает движения. Приходится вновь держать спину прямо и ждать наконец-то начала. За весь вечер я уже прокляла себя, что пошла на такое светское мероприятие, не адаптировавшись. Нервы улетучились, но теперь появилась новая проблема.

- Все нормально?

- Я больше не надену такое платье, - бубню я под нос. - Очень неудобно.

Я бросаю взгляд на наряд Айлиш. На ней формальный костюм, но с дизайнерскими деталями. Неаккуратная, но при этом элегантная жилетка такого же цвета, как и мое платье, украшенная золотыми лентами. Черная рубашка, надетая под жилеткой, даёт объем на плечах. Короткие белые перчатки придают свежесть образу. А брюки сочетают сразу два цвета: золотой и тёмно-бордовый. Это смотрится настолко шикарно, насколько выглядит удобным.

- Если тебе неудобно, можем выйти в туалет. Там расслабим шнуровку, - смотрит с беспокойством певица.

Было бы славно, но...

- Скоро уже начнётся мероприятие. Не думаю, что из-за такой мелочи надо пропускать это важное событие.

- Твой комфорт важнее, поверь. И, мы можем оставить Финна, чтобы он выступил с песней, - полушёпотом проговаривает Айлиш. На её лице озорная улыбка, которая даёт понять, что она это не серьёзно. Да и сама мысль о таком исходе событий вызывает у меня смех.

Финнеас, будто почувствовав, что выступление хотят свалить на него, поворачивается к нам. Но Билли сказала это настолько тихо, что он попросту не мог это услышать. Парень только замечает нас, смотрящих на него с неподдельной улыбкой, и мигом отворачивается обратно.

Я слегка хихикаю, закрывая рот рукой. Однако, ко всему прочему, чувствую, что мои щеки начинают пылать от осознания первых слов. Я поворачиваюсь голову в сторону и...

Вдруг начинается награждение.

Ослепляющий свет выключается, становится более тусклым и направляется на сцену. Разговоры резко утихают и взгляды направляются на ведущую с ослепляющей улыбкой на лице. Точно голливудской. В её элегантных руках располагается конверт с подготовленными словами, и светится он подобно недосягаемой звёзды.

В это момент я забываю про всё. Про неудобное платье, про стресс из-за такого мероприятия. Даже то, что я смутилась от слов Айлиш. Всё исчезает и глаза направляются лишь на сцену, которая в моих глазах переливается перламутровым. Я смотрю на это через призму глаз ребенка. И это...

Невероятно...

- Начнём наше звёздное мероприятие! - объявляет девушка на сцене и я окончательно замираю.

•••

- Да у меня сейчас ноги окончательно отвянут.

Шнуровка на корсете была слегка ослабленна. Но стоять на сцене на каблуках не самое приятное удовольствие. Особенно, если учесть, что с каблуками у меня ужасные отношения. Сейчас, когда выступление с песней было завершено, я разложилась на стуле. Эта усталость и боль давили на меня.

На сцене выступали следующие артисты. Их выступления были настолько великолепными, что в другой бы день я бы смотрела не отрывая глаз. Сейчас же было далеко не до этого.

- Сними каблуки пока выступают. Сейчас наклею пластырь, - проговаривает Билли и открывает упаковку. Я бы мучалась ещё несколько часов, но хорошо, что у Клаудии есть всё, что нужно для таких ситуаций. Её сумка буквально моё спасение.

Я послушно снимаю натирающие каблуки и ставлю их на пол. Певица уже открыла пластырь и ждала пока я повернусь в её сторону. Айлиш слегка наклоняется и тёплыми пальцами берёт мою лодыжку. Чёрные волосы закрывают обзор на её лицо. Она осторожными движениями приклеивает пластырь на первую ногу, а после и на вторую. Смотря на эту картину у меня возникает чувство дежавю. Вновь.

Но теперь это не моя квартира, я не в трудном положении и исцарапенным лицом, и я ничего не избегаю. Мои плохие отношения с сестрой исправлены, шишка от Рене получена, а чувства наконец-то выяснены.

Я нашла и вдохновение, и любовь.

В этот замечательный момент я замечаю оператора с камерой направленную с точностью на нас. Билли, наклонившияся, чтобы приклеить мне пластыри, и я, удивлённо смотрящая в объектив. Просто картина маслом. Я тут же закрываю лицо руками и опускаю голову.

- Билли!... - шепчу я девушке, которая даже не замечает этой ситуации. Или не обращает внимания. Ни то, ни другое не утешает.

- Что? - Айлиш поднимает взгляд на меня. Её голубые глаза смотрят прямо в мои. Сначала девушка наблюдает за мной обычным непонимающим взглядом, но после её уголок губ приподнимается.

Ну отлично. Завтра этот момент разлетится по всему интернету среди фанатов. Класс. Аудиторию, всего за четыре месяца, я узнала предостаточно хорошо, чтобы знать их поведение на все случаи.

- Встань, пожалуйста, встань... Я сейчас сквозь землю провалюсь от стыда, - я незаметно указываю на камеру, - от этого!..

Девушка лишь оборачивается в сторону камеры, ухмыляется поднимается обратно, перед этим оставив на моей ноге невесомое прикосновение. Сразу же пробегают мурашки. Как только я вижу, что оператор уходит в большом недоумении, я опускаю руки обратно от своего лица.

Все эти месяцы нас называли самой непредсказуемой парой в музыкальной индустрии. А всё из-за совместной тяги к таким выходкам на камерах. И, господи, я всё ещё не могу к таким моментам привыкнуть.

- Я больше в твоих представлениях не буду участвовать, — говорю я, закатив глаза. Эта ложь сошла с моих губ уже больше ста раз точно.

Показательно, я надеваю каблуки и застёгиваю их. Певица опирается локтями об стол и смотрит на это совершенно безмятежным взглядом. Будто прямо сейчас мы не наделали шуму на около сотни статей.

Ну, в принципе, нам не привыкать?

- Скоро награждение. Будь готовой.

Я поднимаюсь, поправляю прическу и устремляю взор на расслабленное выражение лица Билли.

- Хорошо, - произношу я как можно спокойнее, а в голове уже строю план, как вернуть должок за это представление.

•••

Моя нога вновь дёргается от нервов. Я смотрю то на сцену, то на Айлиш. Она пытается делать вид, что ей безразлично. Однако, выдает девушку теребящие пальцы. За несколько месяцев я заметила, что это её самая большая привычка.

- Ты волнуешься? - тихо спрашиваю я. В мыслях выскакивает воспоминание о просмотре прошлогоднего награждения Билли на GRAMMY за альбом "HIT ME HARD AND SOFT", где она не взяла ни одну награду. Мне до безумия интересно, что она сейчас чувствует. Пусть это мероприятие не всем известное GRAMMY.

Билли тот час же оглядывает меня. Свет настолько тусклый, что приходится щуриться, дабы разглядеть выражение лица. Но я вижу лишь изогнутую линию рта. Певица собирается что-то сказать, но её тут же прерывает звук с микрофона.

- Награда "Лучшая песня года" достаётся...

Я поворачиваюсь обратно, забывая про что-то несказанное. Девушка с бело-золотым конвертом судорожно открывает его, заставляя замолчать весь огромный зал. Все взоры обращены лишь на её пальцы, осторожно вытаскивающие плотный лист, который, возможно, решит чью-то судьбу в один миг. Этот конверт мог бы несомненно кого-то оставить без проблем. И ей выпала честь объявить этого победителя сегодня вечером.

Ведущая быстро всматривается в лист. Её глаза пробегают по имени, а мои ладони ещё больше потеют. Айлиш замечает это и кладёт свою руку на мою. Сквозь перчатки я чувствую, как она мягко сжимает ладонь. Свет, направленный на ведущую, отображает её эмоции от прочтения. Брови вскакивают вверх, глаза округляются, а губы расплываются в счастливую улыбку. Девушка опускает конверт, подходит ближе в микрофону и проговаривает слова, ждавшие многие.

- Билли Айлиш и начинающей певице под именем...

Остальных слов я не слышу. Шум аплодисментов заглушает белый звон в ушах. Кто-то крепко сжимает мою руку и просит подняться. На моём лице всё ещё застыло удивление. Это точно сон.

- Всё хорошо? - вдруг узнаю я родной голос. Билли смотрит с нежной улыбкой сверху вниз, стараясь пригласить меня встать. Наши руки всё ещё сплетены. В её глазах восхищение и радость.

- Да, да... Немного взволнована.

Я всё таки встаю со своего места и смотрю вокруг. Финнеас обнимает меня, поздравляя с проделанной работой. Хотя, надо отдать должное, старался над песней он больше всех нас. Клаудия настолько же сильно прижимает меня к себе и обсыпает всеми возможными комплиментами. А Айлиш... Она моментально обнимает меня и захватывает в объятия, от чего даже дышать становится тяжело. Мои руки обвиваются вокруг её талии.

- Я невероятно тебя поздравляю.

- Это я должна в первую очередь благодарить тебя.

Айлиш отстраняет меня от себя и смотрит на моё благодарное лицо.

- Ну уж нет. У нас были одинаковые ситуации с вдохновением и мы обе смогли найти что-то в друг друге.

В моих глаза играют озорные огоньки. Я безупречно счастлива за это миг, и за то, что сейчас есть. Раньше я думала, что счастье это не идти на подработку. Но мнение уже давно было изменено. Ещё четыре месяца назад, если не пять.

Наши руки вновь соприкасаются. Пальцами рук я сплетаюсь с пальцами девушки и мы идём на сцену. По бокам я всё ещё слышу яростные аплодисменты и поздравления с победой. А Билли смотрит лишь на меня, будто только я её луч.

Мы поднимаемся втроём на сцену. Финнеас первый подходит и обменивается словами с ведущей. Затем настаёт наша очередь после которой статуэтка вручается на руки Айлиш.

- Сначала... - Билли подходит к микрофону и начинает свою речь. - Хотела сказать всем спасибо за такую награду. А особенно близким мне людям, - на этих словах певица поглядывает на нас с Финнеасом.

Я глупо улыбаюсь, опуская голову. Речь оказывается короткой и обычной. Половину я прослушиваю из-за своего не вовремя погружения в мысли. Возвращаюсь в реальность только тогда, когда Айлиш заканчивает свою речь и поворачивается ко мне. Моя голова сразу же поднимается вверх.

- Ты заслужила эту награду, - резко говорит мне Айлиш. Певица передаёт мне статуетку в виде небольшого музыкального ключа. Она выполнена просто превосходно, и на миг у меня появляются мысли, что я её не заслуживаю. Но решаюсь доверится словами девушки. Моей девушки.

Я оглядываю зал. Все смотрят лишь на нас. Раньше бы я испугалась, но сейчас - нет. Зачем мне прятаться? Я не одна. Свет ярко подсвечивает наши силуэты, делая этот момент благословением. Я перевожу взгляд на статуэтку, а после вновь на полный зал. И замечаю объектив.

Направленный с точностью на нас.

В голове зарождается абсурдная идея, как и все мои до этого.

Моментально, срываясь с места, я подхожу чуть ближе к Билли, хватаю её за жилетку одной рукой и целую краешек губ. Моя красная помада остаётся на её заворожительном лице. Я ехидно улыбаюсь, в душе радуясь, что смогла сотворить такую хитрость. Взгляд устремляется на камеру, снимающая всё это и я лучезарно ухмыляюсь прямо в центр, как делала до этого певица.

Идеально.

Но, если я думала, что это останется незамеченным Айлиш, то увы, нисколько. Не успеваю я отойти назад, как одна рука девушки ложится на мою голову, а другая на талию и притягивает меня к себе за поцелуем. Настоящим поцелуем. В этот момент я не думаю ни о чём. Ни о статуэтке, которая даже если выпадет, то я не замечу. Не думаю про людей в зале или то, что прямо сейчас я на награждении. Совершенно неважно, что сейчас происходит. Наши губы сливаются в поцелуе, моя яркая и несмываемая помада окрашивает губы Билли. в одно часье. Я чувствую тёплые прикосновения, но что-то заставляет меня остановится. Наверное, здравомыслие ещё осталось.

- ...Вечером, - шепчу я, оторвавших от сладких губ. Моё дыхание не может прийти в норму.

- Отомстила, Bae? - лукаво ухмыляется певица.

Я подхватываю это настроение и улыбаюсь в ответ, смотря лишь на голубизну.

- Ёще как, Mon Amour.

В эту минуту я понимаю, что нашла то, что искала. И, возможно, это было вовсе не вдохновение.

Тогда я не знала, что на награждении ещё возьму статуэтку "лучший новый исполнитель". А через несколько месяцев мою книгу добавлят в топ книг года, расскрывающей детальные чувства персонажей, которые я почувствовала на своём примере.

А всё началось лишь с поиска вдохновения, которые две творческих личности так отчаянно хотели найти. Ноты и строки сплелись воедино, и показали, что творчество, пусть и в разных направлениях, совместимы.

the end,

In Search Of