58
Я просыпаюсь от щекотливого ощущения на своем лице, от чего мне жутко хочется почесаться. Я протягиваю руку к щеке и мои пальцы касаются чего-то мягкого. Чьей-то мягкой шерсти. Мгновенно все мои чувства обостряются, и я с наслаждением вдыхаю знакомый запах.
- Привет, принцесса, - раздается в моей голове нежный голос.
Я сажусь на кровати и обнимаю огромную голову волка.
- Ник... - шепотом произношу я. - С тобой все в порядке?
- Как видишь, - усмехается он, касаясь влажным волчьим носом моего лба.
- Я волновалась, - честно признаюсь я. - Как все прошло?
- Когда ты выпрыгнула из окна, мы все, удостоверившись, что с тобой все в порядке, отдали свои силы на борьбу с отцом Рэя. Кстати, Рэя тоже изрядно потрепали, - смеется Ник. - Втроем мы вырубили его, хоть и далось нам это весьма сложно. У нас был небольшой запас времени, чтобы сбежать, но, как видишь, мы успели.
Рэй благополучно добрался до границы и скрылся где-то на своей территории. Я побежал искать тебя, но так и не смог найти. Ты даже не откликалась на мои мысленные призывы...
- Ты даже не пытался со мной связаться, - возразила я, но потом опомнилась. Снова проделки дяди Джи. - Прости, продолжай.
- Единственный, кто примет на себя весь удар Королевской стаи, будет Алекс. Он остался в Эдмонтоне, правда, думаю, что ненадолго. Но он попросил не волноваться за него, он ведь сильный.
Я всего лишь кивнула ему в ответ. Все равно я не могла за него не волноваться, он ведь мой друг...
- А потом, ты вдруг объявилась, сообщив, что уже на пути в мою стаю. И я взял первый рейс, чтобы оказаться здесь, - он улыбается, и я не могу сдержаться, чтобы не обнять его.
Я скучала. Я так скучала по ощущению свободы и защищенности, что уже забыла, каково это, чувствовать себя никому ничем не обязанной. Здесь я не была принцессой. Здесь я была обыкновенной волчицей, которая, несомненно, найдет свое счастье рядом с любимым человеком.
***
Утро. Солнце ласково светит в окошко. Рядом посапывает уставший после вчерашнего дня Ник. Я сладко потягиваюсь. Как же хорошо.
Тихонько слезаю с кровати, стараясь не разбудить его. И иду на прогулку. Лес не пахнет той родной хвоей, но он пахнет гораздо лучше. Ведь так пахнет свобода.
Немножко побегав, я поймала кролика и с удовольствием съела его. Безумно приятно наконец поохотиться в полную силу и в одиночестве.
Внезапно, я почувствовала чей-то запах. Запах чужака. Я обернулась и увидела, как кусты невдалеке тихонько шевельнулись, и показался маленький клочок серой шерсти.
Ник? Промелькнуло у меня в мыслях. Но это не запах Ника, точнее... как ни странно, если принюхаться, нотки его запаха становились различимы. Этот волк, спрятавшийся от меня, очевидно, очень тесно контактировал с ним. И кто это был, я намеревалась выяснить.
Я прыгнула в сторону кустов, эффектно приземлившись... прямо на волчицу. Раздалось грозное рычание, которое больше было похоже на что-то вроде "Идиотка, ты что творишь?"
Я зарычала в ответ, не желая показывать, что не ожидала такой выходки с ее стороны.
- Кто ты такая? - прозвучал незнакомый голос.
Я подняла голову, спрятав клыки. Посмотрела на нее свысока, слегка задрав морду. Так учила меня Изабель.
- Королевская волчица?! - в изумлении воскликнула моя неожиданная собеседница.
Я будто проигнорировала ее вопрос. И, собрав всю свою важность, задала свой.
- А кто ты такая? И что здесь делаешь? - немного альфа - тона, и она мгновенно отвечает на мой вопрос.
- Я Сильвия, меня отправили на воспитание в стаю Кристофера Эртона.
А, так вот ты какая, Сильвия. Что ж, ничего-ничего.
И вдруг меня осенила мысль. Как я решила скрываться, когда даже незнакомая волчица мгновенно распознала мою королевскую принадлежность? Наверно, надо вести себя чуточку скромнее.
- Меня зовут Кира. Я была отшельницей, и меня здесь приютили, - как можно скромнее сказала я.
- Отшельница? - удивленно переспросила она, на что я лишь кивнула.
Но в этот момент совсем рядом она учуяла свою добычу, и, ничего не сказав, помчалась прочь.
***
Я еще немного погуляла по лесу, подумав над поведением Сильвии, а потом решила вернуться в стаю.
Каково же было мое удивление, когда я поняла, что Сильвия вернулась раньше меня. Да и Ника уже давно не было в моей комнате.
А так как просто сидеть в лагере мне было скучно, я пошла прогуляться по деревне. Заглянула в несколько знакомых лавок, поздоровалась со знакомыми оборотнями... Здесь таких было немного. А потом я все-таки решила свернуть к дому вожака.
Я только одним глазком погляжу, даже не буду подходить близко. Вдруг, мне удастся поздороваться с Джессикой, мамой Ника. Я помню, как хорошо она ко мне относилась.
Я обошла деревню со стороны леса и тихонько двинулась к холму, на котором стоял дом. Но, похоже, всем моим планам сегодня было не суждено сбыться.
Я услышала голоса. Тихие, будто говорили шепотом. Но один из них я узнала моментально. Я подошла поближе, чтобы лучше слышать, о чем они разговаривают. Но лучше бы я этого не делала.
Я увидела Ника, а рядом с ним девушку. Запах ударил мне в нос, и я моментально все поняла.
Сильвия. Так вот почему ее запах был слегка смешан с запахом Ника. Вот почему Мэри говорила, что она запала на него.
Возможно, я бы могла услышать то, о чем они говорили, но сейчас я не слышала ничего.
Ник улыбался. Моей любимой улыбкой. А Сильвия, казалось, мечтала только о том, чтобы сократить расстояние между ними.
Кажется, я снова вот-вот заплачу. От злости и обиды хотелось рвать землю под ногами. Они просто разговаривали, но моя ревность закипала быстрее, чем вода в чайнике.
Я подошла еще ближе, чтобы они смогли меня увидеть. Лицо Ника мгновенно мне обо всем рассказало. Он не ожидал меня увидеть. Не здесь и не сейчас. Вернее, он просто не хотел меня увидеть.
- Ник, кто это? - удивленно хлопая глазами, спросила Сильвия. Странно, что она не узнала меня по запаху. Видимо, ее волчица была не из самых сильных.
А потом она сделала то, что окончательно вывело меня из себя. Она схватила его за руку, и, как ни странно, Ник даже не предпринял попытки вырвать ее.
Вот тогда я зарычала. Так громко, что казалось, что весь лес услышал. Я этого не хотела, но все вышло так неосознанно.
- Предатель, - прошептала я Нику в лицо.
А потом время остановилось. Вернее, я его остановила. Случайно.