53
- Что? Ну уж нет, я на это не согласен. Ты собралась опять в его стаю, учитывая, что его отец тебя чуть не убил? - Алекс явно негодовал, когда услышал наш план о побеге. - Я тебя никуда не пущу!
- Ну-ну, посмотрим, мистер-запрети-мне-все. - в ответ я услышала лишь глухое рычание.
Наш план был примерно таков. В то время, когда мой отец-король уезжает из страны, желательно подальше, что случается довольно нередко, Рэй и я, по-тихому валим из дворца. Важно, до этого момента, чтобы никто ничего не заподозрил.
Рэй сразу же бежит до границы, где он находится под защитой уже своей Королевской стаи, что делает невозможным как-либо его достать. Но самое страшное - это его отец. Хотя, он пообещал все с этим уладить.
А мне... Мне понадобится помощь. Для начала, Алекса, он прикроет меня, сказав моей маме и Изабель, что я с ним. Для этого, я должна буду оставить ему парочку вещей со своим запахом. Потом Ник. С ним мы отправимся на север, снова в его стаю. Где я смогу укрыться, пока никто о них не знает. Не думаю, что это долго протянется, но теперь я сама могу постоять за себя.
Изабель. Я оставила её на лестничной площадке, перед тем, как подняться сюда. Но она, конечно же, уже давно спустилась в зал, где сейчас снова танцуют пары а служанки предлагают выпить шампанского. Да, несомненно, это было плохой идеей, опять разделиться с Изабель, ничего ей не сказав.
Особенно теперь, когда мы знаем о своей сверхспособности. Одной на двоих.
- И все-таки я не собираюсь сидеть здесь, отмазывая тебя перед мамой, когда ты, вместе с ним, - он смерил Ника пронзительным взглядом, - отправишься на другой конец страны. Я должен защищать тебя.
- Перестань. - раздалось рычание со стороны Ника, и он по-хозяйски положил руку мне на талию, показывая всем, что я принадлежу только ему. - Если честно, я восхищался тобой, ведь ты стал вожаком в таком раннем возрасте. Если б я знал, как ошибался.
Оборотни снова зарычали друг на друга, и я понимала, что уже точно не могу ничего сделать. Всем им не нравилось быть в одной команде.
- Господа. - бархатистый голос Рэя вновь пробирался мне под кожу. - Прекратите огрызаться, если хотите помочь этой даме. А она заслуживает вашей поддержки, а не бессмысленных рыков.
- Я как раз очень много смысла вкладываю в своё рычание. Если тебе, американец, этого не понятно, можешь валить, тебя здесь никто не держит. - выплюнул Алекс.
- Здесь его держу я. И раз уж вы все согласились мне помогать, будьте добры, заткните свои рты. - я была зла на них, на их грубое поведение. - Пожалуйста. - добавила я. - А теперь, нам пора спускаться, нас уже заждались гости. И чтоб все стояли по разным углам.
- Мы поняли. - почти в один голос пробурчали они.
Я отряхнула своё платье, поправила причёску и улыбнулась. Ах, как много скрывалось за этой улыбкой! Планы на побег, терзания моей души, неразгаданная загадка Тайной Библиотеки... А мне всего лишь хотелось тихой, спокойной жизни.
***
- Где ты пропадала, Анни? - злобно прошептала мне на ухо Изабель, стоило ей только приблизиться ко мне.
- Разнимала дерущихся волков. - беззаботно ответила я, махнув рукой.
- И все-таки ты такая стервочка. - засмеялась она, ткнув меня кулаком в плечо.
- А вот и не капельки. Я пыталась их образумить. - я сделала вид, что обиделась и надула губки.
- Но ведь подрались-то они из-за тебя. - заговорщически подмигнув, Изабель хихикнула и отправилась к танцующим парам.
Я тем временем старательно делала вид, что занята разглядыванием узора на салфетке, пока три пары глаз мысленно пожирали меня от злости. А что я сделала не так? Должна была оставить их на произвол судьбы? Или вообще, лучше не рождаться на свет, чтобы им и подраться-то из-за чего не было.
- Кира. - подобрался ко мне Ник. - Можно тебя на минутку украсть?
- Да, конечно. - я улыбнулась ему. - Но ты уверен, что после этого тебя не раздерут в клочья?
- Уверен. - отвечает с улыбкой он, обнажив ровные клыки. - Мистер-огромный вышел в туалет, а принц танцует с твоей сестрой.
Я бросила мимолетный взгляд на Изабель. Видимо, этот танец ей не особо нравился, потому что она, как ни стараясь скрыться за вежливой маской, постепенно злилась. Либо на Рэя, с которым ей пришлось танцевать. Либо на меня, потому что я не танцую с ним вместо неё. Алекса нигде не было.
- Фух. Тогда пойдём же скорее. - я взяла его за руку, и мы отправились в почти единственное укромное местечко - комнату для переговоров.
***
Стоило двери захлопнуться за нами, как его руки мгновенно оказались у меня на талии.
- Ты не представляешь, как я по тебе соскучился. - прошептал он над моим ухом, задевая носом волосы. - А они мне даже не дали времени тебя поцеловать.
Я развернулась в его объятиях и посмотрела на него снизу вверх.
- Кажется, у тебя освободилась минутка... - но договорить я не успела. Его нежные губы моментально обрушились на мои, заставляя раствориться в нем. О Боже, как давно я ждала этого. Он целовал меня, казалось, целую вечность, а я не хотела, чтобы он останавливался. Он прижимал меня к себе за талию, а я обнимала его за шею, запуская пальцы в его шелковистые волосы.
Не знаю, сколько времени прошло с того момента, как мы ушли. Может быть минут десять, а может - целый час. С Ником время для меня летело не заметно. Но, как это обычно бывает, счастливые моменты слишком быстро заканчиваются. Нас грубо прервало ужасное рычание за дверью.
- Кир-р-ра. - слышала я голос Алекса. - Выходи.
Я выскочила в коридор, как ошпаренная, захлопнув за собой дверь. Ник остался в комнате.
- Алекс, успокойся, прекрати рычать как ненормальный. Тебя же кто-нибудь услышит. - торопливо говорила я.
- Я знаю, что ты была там с ним. - выделил он последнее слово. - И мне это совсем не нравится.
- Алекс. - не помню, каким образом я оказалась рядом с ним. А мои руки оказались у него на груди. Ник. Ник. Ник. Сердце отбивало бешеный ритм.
- Что здесь происходит? - услышала я грозный голос королевы. Я отпрыгнула от Алекса со скоростью молнии.
- Аннабель. Ты живо отправляешься в свою комнату. Сейчас же. - я послушано склонила голову, не в силах ей возразить, и поплелась по коридору.
- А Вам, джентельмен, стоит быть осторожнее со своими намерениями. - бросила она Алексу, отстукивая каблуками.
- Я увидела в его намерениях скромненькую мысль разорвать тебя на кусочки. И не благодари. - сказала мама мне в мыслях.
- Могу я вернуться в зал?
- Нет, на сегодня с тебя хватит приключений. Ложись спать, уже поздно.
***
Лишь когда я расшнуровала и сняла это прекрасное платье, вытащила горстку шпилек из головы и добралась, наконец, до кровати, я поняла, насколько устала. Какой сложный выдался денёк. Столько всего непонятного снова свалилось на мою бедную голову. Плюхнувшись с размаху на гору мягких подушек, я закрыла глаза.
- Эй, принцесса. - раздался совсем рядом такой знакомый голос.
- Отстань, я так хочу спать... - сонно пробормотала я в ответ. - Стоп! Что ты здесь делаешь?
- Пришёл охранять тебя от ночных кошмаров. - его довольная улыбка буквально светилась.
- Но как ты сюда забрался?
- К счастью, окно оказалось открытым. - радостно сообщил он.
- Ладно, охраняй сколько влезет, но только не мешай мне спать.
- Хорошо, не буду. - после этих слов кровать рядом со мной прогнулась под весом его тела.
- Ты ещё и в одной кровати спать со мной собрался? У меня парень есть, проваливай! - я зашвырнула в него одной из мягких подушек.
- А мы ему ничего не скажем. - загадочно улыбнулся он. Но, заметив мой недовольный взгляд, поспешил добавить. - Я тут с краешку полежу. Кровать большая, я не помешаю твоему королевскому сну.
- Заткнись.
- Подумай о том, что план не идеален. И если нам все-таки не удастся сбежать, тебе придётся спать со мной в кровати каждый день. - он нагло улыбнулся, и тут я уже не смогла сдержать себя.
- Лучше побереги свой королевский зад, Рэй. - я знала, как на него это подействует. Мурашки по коже и странное чувство в грудной клетке.
- Ты слишком жестока, Анни. - засмеялся он в ответ. - Что ж, сладких снов тебе.
- Надеюсь, что я приснюсь тебе в самом страшном кошмаре. - пробурчала я в ответ.