V
— Как насчёт того, чтобы прогуляться попозже? Я покажу тебе наши окрестности, пока Тэхён занят.
— Хорошая идея.
Эрика кивнула и протянула мне тёплую накидку.
***
Мы покинули замок через некоторое время, когда я успела высохнуть. Очутившись на улице, я почувствовала, как морозные руки стали пробираться под мою одежду, касаясь и оставляя на мне холодный след. Щёки потихоньку стали покрываться румянцем. Девушка оповестила мужчин, охраняющих вход в замок, о том, что она меня забрала и Тэхёну не о чем беспокоиться.
— Предлагаю сначала сходить на площадь! — не услышав моего ответа, она потянула меня следом за собой. — Ночью здесь красивее..горят огни, и люди веселятся. Они устраивают пляски и поют песни. Мы сюда вернёмся, так что тебе доведётся ещё это увидеть.
— Так холодно же..
— Видишь посередине огороженное местечко с брёвнами? — девушка указала на то самое место в центре площади. — Каждый вечер зажигается костёр. Это уже как наша традиция. Большие языки пламени согреют любого, — Эрика пощекотала меня, а я засмеялась. — Конечно, не стоит забывать, что мы привыкли к холоду. Пойдём дальше..
Пока мы шли вдоль уложенной камнями дороги, я наблюдала за людьми. Все были заняты своими делами. Кто-то играл с детьми, кто-то шёл к лавке за продуктами, а кто-то тренировался. Кажется, здесь совершенно нет преступности. Словно я попала в другой мир, отличающийся от настоящего.
— Здесь у нас есть церковь. Мы молимся за наших детей и женщин..тебе не обязательно сюда ходить, просто показываю, чтобы ты знала, — она остановилась у белого здания с крестом. Я похлопала глазами.
— Рад видеть вас, Эрика, — из дверей показался взрослый мужчина в белом одеянии с очками на переносице.
— И я вас, святой Иларион, — Эрика приложила два пальца к левому плечу и поклонилась. Он сделал тоже самое.
— Желаете помолиться?
— Ох, в другой раз. Я просто показывала окрестности нашей гостье, — синевласая девушка кивнула в мою сторону.
Я расстерено посмотрела на блондина, чьи безумно ледяные глаза выражали стойкость и властность. Мужчина поправил очки.
— Мы случайно нигде не встречались раньше? — тихо произнёс он.
— Не думаю, что такое возможно. Меня зовут Вивьен Руиз. Приятно с вами познакомиться, — я улыбнулась.
— Руиз? — святой задумался. — Кхм. Взаимно, Вивьен. Желаете осмотреться внутри?
— Святой Иларион, я хотела показать ей ещё некоторые места..
— Раз так, не смею вас задерживать. Вы можете прийти сюда, когда захотите. Я вас обязательно встречу.
— Спасибо, обязательно приду, — я кивнула мужчине.
Святой попрощался с нами и скрылся в церкви. Эрика потянулась и почесала затылок.
— Покажу тебе наших мальчиков.
— Мальчиков? — я удивлённо распахнула глаза, а она лукаво ухмыльнулась.
— Сходим на тренировочную площадку.
***
— Здесь в основном тренируется лишь отряд Тэхёна...
— Это мало?
— Много, — она хихикнула. — Большая часть населения - это рыцари Тэхёна, но они делятся на обычных и приближённых. Есть и девушки, например та же Селестия и я.
Я присела на скамейку. На большой площадке на мечах дрались парни, оттачивая навыки.
— Не нарывайся! — крикнул кто-то в стороне.
Мы с Эрикой стразу обратили на них внимание.
— Успокойся, ты! Это всего лишь бой..
— Что происходит? — я обратилась к Эрике, что серьёзно наблюдала за происходящим.
— Похоже, кто-то не в духе. У того парня, что сердится..вроде как мама болеет, может из-за этого он такой взвинченный.
— Может я могу помочь?
— Вивьен, я конечно удивлена твоему хотению каждому помочь, но пойми, что если будешь помогать всем, тратя свои силы, то от тебя ничего не останется! У этой женщины повреждены внутренние органы, ты бы навряд ли справилась.
Я вздрогнула, когда услышала пронзительный крик одного из парней. Мне хватило лишь взглянуть на то, как парень согнулся пополам, прикладывая руку к глубокой ране от меча, чтобы ринуться туда.
— Стой!
Я выбежала на площадку к раненному. Парень, что недавно злился молчал. По лезвию его меча стикала кровь. Я видела, что он был на грани между всё здесь разнести или же совершить самоубийство.
— Не могу больше..
Эрика прибежала за мной.
— Кх, — раненный кашлял кровью. Я присела, оглядывая его рану.
— Давайте все успокоимся! А ты..положи меч, — яростно сказала Эрика, — Не хватало, чтобы ты всех здесь изрезал.
Парень не слышал или просто не хотел слушать. Я тем временем успела исцелить раненного парня. Он поднялся на ноги и поблагодарил меня.
— Как ты?.., — парень взглянул на друга, а потом на меня. — Что ты сделала? Как? — он сделал шаг ко мне.
Эрика перегородила путь.
— Немедленно. Опусти. Оружие.
— Мне нечего терять..Моя мать практически мертва, и я уж точно не потеряю маленькую надежду на её спасение. Ты, — он поднял меч на Эрику, что была вынуждена отойти, и приблизился ко мне. — Пойдём со мной!
Я молчала.
— Давай! Никто не пострадает, если ты пойдёшь со мной и поможешь ей!
— Опусти, — грозно сказал Тэхён, оказавшись с боку молодого человека и утыкаясь лезвием в его шею.
Как только парень услышал голос господина, тут же стушевался и уронил оружие. Он упал на колени, роняя слёзы.
— Прошу, простите, господин, я просто хочу помочь маме...
— Ты ранил товарища. Собирался насильно увести мою гостью. Этого достаточно, чтобы лишиться жизни, — Каспер обошёл парня, вставая рядом со мной. Лезвие блестнуло.
Я не знаю, как Тэхён вообще здесь появился. Кажется, я была слишком погружена в свои размышления и ситуацией в принципе. Сейчас меня волновало то, что он может убить парня, даже не попытавшись к нему прислушаться.
— Нет! — я остановила руку главы, тот замер. — Я знаю, что он совершил плохой поступок, но ведь, он не хотел зла...просто боль по родному человеку вынудила его совершить это. Я не хочу, чтобы это выглядело, как оправдание, просто.. Пожалуйста!
Тэхён некоторое время смотрел в мои глаза.
— Ты хочешь помочь ему?
— Да! Я постараюсь помочь его матери, но прошу, не убивайте его, придумайте другое наказание. Хорошо? — я не думала, что когда-то буду умолять о подобном.
— Похоже, тебе повезло, — Каспер убрал меч. — Ты отправишься в темницу до озвучивания наказания. Твоя мать будет под нашем присмотром. Уведите!
Парня подняли на ноги более сильные мужчины и повели в другом направлении, но он успел посмотреть на меня и сказать:
— Спасибо..
***
— Эрика, это была твоя идея привести её сюда?
— Моя, — она виновно склонила голову. — Я не думала, что так всё обернётся.
— Что здесь происходит? Чего моя сестрёнка с таким убитым видом? — к нам подошёл Лойд, ярко улыбаясь.
— Ладно. Вивьен, прошу тебя больше не совершать таких глупых поступков. Не стоит лезть в пекло, если знаешь, что не можешь защититься, — Тэ кивнул, сложил руки на груди и обратился ко всем. — Продолжайте тренировку.
— Что насчёт матери того парня? — тихо спросила я.
— Эрика и Лойд отправляйтесь к новеньким, — когда ребята нас оставили, Тэхён пошёл куда-то, совершенно не глядя на меня. — Я провожу тебя.