I
- Ха..ха, - я бежала глубоко в лес. Дыхание сбилось.
***
- Какая же ты надоедливая. Твоя мать была точно такой же. Яблоко от яблони недалеко падает. Так, почему же она умерла, оставив тебя здесь, не забрав с собой? Ты никому не нужна! Как только мой сын возглавит род, ты вылетишь из этого дома.
- Не смейте трогать мою матушку. Вы и мизинца её не стоите!
- Да как ты смеешь, мерзавка! - она замахнулась и отвесила мне звонкую пощёчину. Я сделала шаг назад, держась за щёку. - Как мой муж только взглянул на эту дешёвку? Что он в ней нашёл? Убирайся, пока я тебя не убила.
***
Я остановилась, тяжело дыша. Почему я вынуждена это терпеть? Моя мама не заслужила такого отношения к себе, и я тоже не виновата в том, что отец такой непостоянный. Как же я устала от всего..А, что там горит? Сквозь ветви я увидела красный свет. Приподняв подол платья, я осторожно выглянула из-за дерева. В поле зрения я увидела большого чёрного дракона, что жарил огнём всё на своём пути, но оставался лежать на земле.
Мне нечего бояться. Может и лучше, если я погибну именно сейчас. Я вышла к дракону, опустив голову. Весь подол белого платья был испачкан и порван. Я улыбнулась. Подняв голову, я встретилась со свирепыми красными глазами монстра. Громкий рык вынудил меня сжаться.
- Успокойся, - я выставила руку, глядя голубыми глазами чуть ли не в душу существа. - Я тебя не обижу. А вот ты, конечно, можешь...
Поняв, что я совсем уже поехала головой, раз стала говорить с драконом, бросила изучающий взгляд на крыло дракона. Продолжая держать руку, мол "стой на месте" я подошла ближе к месту ранения. Крыло было порвано. Так вот почему он тут бесился. Ему больно.
Дракон хлопнул крылом, поднимая пыль с земли и вытянул шею, рыча. Я упала, кашляя от пыли.
- Тише, кх, - прикрыв один глаз, я подняла другой на грозную морду монстра. Он продолжал смотреть на меня. - Я вылечу тебя. Слышишь?
Глядя на крыло, я думала, хватит ли мне силы, чтобы вылечить рану такого масштаба. Сжав руки в цепкий ключ, я закрыла глаза, ощущая как магия проходит через меня. Выпустив всю магию, которую я могла, смотрела на то, как рана затягивалась. Яркий голубой свет словно проникал в тело дракона.
- Практически.., - перед глазами всё плыло. Я была ещё не опытна в магии. - Всё.
Капельки слёз стекали по щекам, пока я падала прямо к лапам монстра. Тело было словно тяжёлым. Единственное, что я почувствовала - касание чьих-то рук. Больших, горячих.
***
Спустя 10 лет со дня тех событий.
- Госпожа, вы должны сегодня выглядеть потрясающе. Думаю, императору понравится. Когда он узнал о вас, тот час же захотел сделать своей наложницей, - сказала горничная, надевая мне золотую тиару на голову и добавляя разные украшения. Слишком много золота и цветов.
- Да, ещё подкрасим вас и вообще глаз не оторвать, - другая девушка небрежно тыкала мне в лицо спонжем с пудрой.
Все они тоже недолюбливали меня, поэтому рады были скорее меня сплавить. В этом доме нет никому до меня дела.
Меня зовут Вивьен Джорджиане Руиз. На данный момент мне 20 лет. РемДаОн - мой сводный брат, который буквально месяц назад стал главой Руиз, не успев взяться за дела дома, тут же решил пристроить меня куда-то. Мужа выбирали без моего ведома. После смерти отца, я вообще не выходила из комнаты. Но когда мне сказали, что я стану не просто чьей-то женой, а наложницей императора, я совсем потеряла смысл жизни. Дворец станет моей тюрьмой...
Гладя в зеркало, я видела точную копию мамы. Её внешность была необычной. Все считали её простолюдинкой, но она была дочерью падшего рода Ванао. Мне жаль, что я не могу ничего сделать, чтобы твоя жизнь была отдана не напрасно. Я хочу отомстить, мама.
- Говорят, император Ли Чжи Тан любит коллекционировать девушек разных внешностей, - девушка улыбалась, поправляя на мне платье.
Я безразлично наблюдала за хлопотами служанок, слушая их разговор. Беседуют, словно меня здесь и нет. Пустое место.
- Я, кстати, слышала, что он убил около десяти своих наложниц. Ох, интересно, что они такого сделали?
Губы дрогнули. Как же любезно с твоей стороны братец отдавать меня в руки тирану. Я истерично засмеялась. Служанки замолчали, косо смотря на меня.
- Почему же вы прекратили? - я улыбнулась. - Я хочу услышать ещё что-нибудь.
- Кхм..мы закончили.
Служанки покинули мою комнату. Я осталась наедине со своими мыслями. Карета прибудет из дворца, до того момента у меня ещё есть время. Я вышла из комнаты, направляясь в главный зал, где вероятно встречу всю свою "семейку".
- Кого я вижу? - мачеха прищурилась. - Неплохо выглядишь для девчонки, которая провела в своей комнате больше месяца. Чего явилась?
- Хотела увидеть вас..матушка, - я улыбнулась. - И поблагодарить брата за столь щедрый подарок. Вижу, его нет.
- Чего удумала? Иди к себе и жди карету. Будешь ещё моего сына отвлекать!
Дверь отворилась, и зашёл РемДаОн. Его злая улыбка вызвала во мне страх. Что он сделал? Следом за ним в зал зашли рыцари с двумя сундуками до краёв забитыми золотом.
- Это победа, - он засмеялся.
- Как это понимать? - женщина посмотрела на деньги, а потом на сына.
- Мы выкрали их у клана Каспер. Хаха!
- ТЫ С УМА СОШЁЛ?! - женщина упала на колени. Парень перестал смеяться. - Никто раньше не смел касаться даже одной монеты драконево клана.
- Да, мам, всё нормально же..
Пол под ногами задрожал. Стены издали хруст, трескаясь. Моё сердце забилось. Вбежал стражник.
- НА НАС НАПАЛ КЛАН УЭЙЛЕНД КАСПЕР! КАКИЕ ДЕЙСТВИЯ?
Я не стала продолжать стоять там и ринулась к себе, но что-то вынудило меня остановиться у окна. По небу кружили драконы, нападая на дом. Ворота были выбиты и на территорию проникли вооружённые люди на лошадях. Вёл их человек в маске. Я упорно старалась разглядеть его. Он резко взглянул на меня. Я подпрыгнула от испуга и ринулась бежать свою комнату.
- Сжечь здесь всё, - приказал властный мужчина, чьё лицо осталось загадкой для меня.
***
Я не знала куда мне прятаться и есть ли смысл бежать. Казалось, время бежало очень быстро и вот-вот схватятся меня искать. Единственное моё укрытие в детстве была кровать. Сработает ли на этот раз? Резко сняв с себя дурацкое украшение, расстрепав тем самым длинные белые волосы, я залезла под массивную кровать. Стены продолжали рушиться.
- Тук-тук, - послышался чей-то голос. - Куда же ты спряталась, куколка? - мужчина насмешливо обращался ко мне.
Я закрыла рот руками, роняя горячие слёзы. Пожалуйста, хоть бы он ушёл.
- Похоже это её комната, - другой мужчина подошёл к кровати, вероятно взяв в руки тиару. - Возможно убежала через окно..
- Хах, брось, Чжао. Упади она с такой высоты, точно бы сломала себе что-нибудь. Я уверен, что она решила поиграть с нами в прятки, - он прошёл на середину комнаты, поворачиваясь к кровати лицом. - Наш господин ищет тебя, куколка. Твоя семья тоже ждёт твоего появления. Разве тебе не жалко оставлять свою матушку одну?
В комнате повисла тишина. Я сжимала рот так сильно, что случайно куснула свою же губу. Металлический вкус тут же расстёкся по рту.
- Выходи, куколка. Я нашёл тебя, - он присел на корточки и наклонил голову. Наши взгляды встретились.