13 часть
Спустя несколько минут, перегнувшись через борт лодки, он вытащил огромного окуня. Гордый своим трофеем как мальчишка, Джейден протянул Эйли дергающуюся рыбу.
— Ну, что скажешь?
Только взглянув на мальчишеское выражение его лица, Эйли вся загорелась от нахлынувших на нее чувств.«Ты замечательный», — подумала она, а вслух сказала:
— Он просто замечательный!
И в этот, казалось, ничем не примечательный момент Эйли приняла самое важное решение в своей жизни. Джейден уже завладел ее сердцем, и правильно будет, если сегодня вечером он получит и ее тело.
Солнце становилось уже багровым, когда Джейден поднял паруса и они поплыли обратно в Кове. Эйли снова почувствовала на себе его пристальный взгляд. Становилось прохладно, и она прижала колени к груди и обхватила их руками. Эйли уже представляла себе, как они проведут сегодняшнюю ночь, но ее волновало, что она почти ничего не знала о человеке, которого обожала.
— О чем ты думаешь? — тихо спросил Джейден.
— О том, что очень мало о тебе знаю.
— А что бы ты хотела знать? — с не охотой спросил Джейден.
Именно этого вопроса Эйли очень долго ждала.
— Ну, для начала, откуда ты знаешь Трейси Мидлтон и всю эту толпу у нее на вечеринке?
Как будто оттягивая время, Джейден вынул из кармана пачку сигарет, достал одну и медленно, не торопясь закурил, а затем ответил.
— Трейси была в детстве моей ближайшей соседкой, она жила в соседнем доме. Это около того места, где сейчас находится ресторан Тони.
Эйли была удивлена. Ресторан Тони находился в отреставрированном модном районе, но пятнадцать или двадцать лет назад, когда Джейден и Трейси были детьми, он был совсем не таким симпатичным.
Наблюдая за сменой эмоций на лице Эйли, Джейден угадал направление ее мыслей.
— Трейси вышла замуж за Каинтона, который был в два раза старше ее, чтобы сбежать из этого района, из прежней жизни.
Совершенно случайно он коснулся темы, которую старательно избегал, и это вызвало глубокий интерес Эйли.
— Джейден, ты сказал, что твой отец умер, когда тебе было четыре года, и тебя воспитывали бабушка и дедушка. Но что случилось с твоей мамой?
— Ничего с ней не случилось. После смерти моего отца она вернулась к своим родителям.
Как это ни странно, но именно полное безразличие в его голосе насторожило Эйли. Его лицо было спокойным. Слишком спокойным. Оно напоминало маску. Эйли не хотела казаться любопытной, но она влюбилась в этого неотразимого, загадочного, страстного мужчину, и ей необходимо было понять его.
— Твоя мама не взяла тебя с собой? Джейден был не очень доволен тем направлением, которое принимал их разговор, о чем можно было судить по его тону, но он все же ответил.
— Моя мать была богатой, избалованной девицей и познакомилась с моим отцом, когда он пришел в дом ее родителей в Гросс-Пойнт, чтобы починить электропроводку. Через несколько месяцев она отвергла своего богатого жениха и вышла замуж за моего гордого, но бедного отца. Очевидно, она тут же об этом пожалела. Отец настаивал, чтобы она жила только на заработанные им деньги, и она просто возненавидела его за это. Даже после того как его дела пошли в гору, она презирала и свою жизнь, и моего отца.
— Тогда почему она не ушла от него?
— Как говорил мой дедушка, — сухо ответил Джейден, — была одна область, в которой она находила моего отца просто неотразимым.
— А ты похож на своего отца? — вдруг спросила Эйли.
— Почти копия, как мне говорили. А что?
— Это не важно, — сказала Эйли. Но она себе прекрасно представляла, насколько, должно быть, отец Джейдена был неотразим для его матери. — Продолжай, пожалуйста.
— Да в общем-то я почти все рассказал. На следующий день после похорон она заявила, что хочет забыть ту убогую жизнь, которой жила, и переехала к своим родителям в Гросс-Пойнт. Очевидно, я был частью того, что она хотела забыть, поскольку оставила меня с бабушкой и дедушкой. Через три месяца она вышла замуж за своего бывшего жениха и родила еще одного сына, моего сводного брата.
— Но ведь она приходила навещать тебя, не правда ли?
— Нет.
Эйли пришла в ужас от мысли, что мать бросает своего ребенка и живет в роскоши всего лишь в нескольких милях от него. В Гросс-Пойнт. Она знает этот район, там живут Смиты, и он недалеко от того места, где вырос Джейден.
— Ты хочешь сказать, что никогда не видел ее после этого?
— Я видел ее иногда, но только случайно. Однажды вечером она подъехала к заправочной станции, на которой я работал.
— И что она сказала?
— Она попросила меня проверить масло, — спокойно ответил Джейден.
Несмотря на явное безразличие, слышавшееся в его голосе, Эйли не могла поверить, что и тогда он был так же неуязвим, как теперь. То, что родная мать забыла о его существовании, должно было сильно ранить его.
— Это все, что она сказала? — не сдавалась Эйли.
Не замечая, что Эйли не разделяет его иронии по поводу этой истории, он ответил.
— Нет, помнится, она еще попросила меня подкачать шины.
Эйли старалась сохранить спокойствие, но это оказалось слишком сложным. На ее глазах заблестели слезы, и, чтобы скрыть их, она запрокинула голову, делая вид, что смотрит на облака, иногда заслоняющие луну.
— Эйли? — резко прозвучал его голос.
— М-м-м? — вопросительно промычала она, так пристально рассматривая ночное светило, словно была астрономом-любителем.
Подойдя к ней, Джейден взял ее за подбородок и повернул лицом к себе. Увидев блестевшие на ее глазах слезы, он застыл в удивлении.
— Ты плачешь! — Шокирующие прикрикнул мужчина.
— Не обращай на меня внимания, я над фильмами тоже плачу.
Джейден рассмеялся и, подхватив ее, посадил к себе на колени. В Эйли неожиданно проснулись материнские чувства, она обняла его и успокаивающе погладила по темным густым волосам. И все-таки ей было горько.
— Наверное, когда ты рос, у твоего брата было все, о чем ты мог только мечтать. Новые машины и все что угодно.
Джейден улыбнулся, глядя на ее дрожащие губы.
— У меня были чудесные бабушка с дедушкой, и я тебя уверяю, что я ничуть не переживал из-за того, что произошло у меня с матерью.
— Конечно же, переживал! Как, впрочем, и любой бы на твоем месте. Она тебя бросила и затем, практически на твоих глазах, одаривала своим вниманием и заботой другого сына…
— Перестань, а то и я расплачусь.
— Я плачу по тому мальчику, которым ты был, а не по тому мужчине, которым ты стал. Несмотря на все, что случилось, нет, даже наоборот, благодаря этому, ты стал сильным, независимым человеком. На самом деле если уж кто достоин жалости, так это твой сводный брат.
— Ты права, он просто задница. — усмехнулся Джейден.
Эйли пропустила его замечание мимо ушей.
— Я имею в виду, что ты всего добился сам, без помощи богатых родителей. Это делает тебя мужчиной, а он все еще остается маменькиным сынком.
— Это делает меня мужчиной? — пошутил Джейден. — А я всегда думал, что другое.
— Джейден, я пытаюсь говорить с тобой серьезно!
— Извини.
— В детстве ты, должно быть, мечтал стать таким же богатым и преуспевающим, как муж и сын твоей матери.
— Богаче. И добиться большего, чем они.
— Поэтому ты пошел в колледж и получил степень по технической специальности, — сделала вывод Эйли. — А что ты делал потом?
— Я хотел начать свое дело, но у меня не было достаточного количества денег.
— Какая жалость, — сочувственно сказала Эйли.
— И на этом довольно моей личной истории. Мы уже почти дома.