Глава 9
Я сидел в кресле и затягивался сигаретой. Такая дрянь, но от скуки и не тем займёшься. Мой брат в очередной раз строит из себя занятого человека, яко бы решая каждый пять минут, какой контракт подписывать. Когда на самом деле в своём кабинете с другом распивает очередной коньяк. С трудом могу вспомнить, когда этот человек был трезв ровно сутки. Но как послушный младший брат просиживаю второй час в коридоре, пока секретарша сменяет одну кружку кофе на другую.
Противно от мысли, что от финансов этого человека зависит вся наша семья. Ведь бизнес родителей четыре года назад прогорел, оставив за собой крупные долги. Всё, что так долго строилось, разбилось, не долетев до дна. Красивый дом сменился на "что подешевле", выходные превратились в возможность на дополнительные заработки, а коллекции, что так долго собирала мать, разлетелись в мгновение ока. Помнится, мама сохранила лишь какой-то дорогой кулон, что напоминал о яркой юности. Отец об этом, ясное дело, не знал, иначе бы заставил продать без лишних разговоров. А мне как-то было всё равно, поэтому молчал. Как обычно. Ведь с моим мнением мало, кто считался. "Неудачный ребёнок, от которого толку, как от капли воды в жаркой пустыне мимо рта" - это мой отец повторяет, как девиз. Забавно, что как бы он не старался, я всё равно не чувствовал себя ущербным. С этим лучше справлялся мой "обожаемый" братишка.
До сих пор он не признаётся, как, буквально за пять месяцев, построил свой личный бизнес и вернул семье приличный статус. Уверен, что без наркотиков не обошлось. Удивлён, как его до сих пор не посадили. И почему-то кажется, что Рик приложил всё-таки руку к тому, чтобы каждая новая задумка отца превращалась в крах. Ему слишком нравится, когда от него зависят, когда им восхищаются. Когда боятся. И чтобы позволить занять его место другому, даже родному человеку, ему не хватит силы воли. Слишком щедро будет с его стороны.
— Дорогой Джеймс, как я рад тебя видеть, — появился парень в дверях, фальшиво улыбаясь. — Давно ждёшь?
Сзади него проскочили две молодые девушки и быстро направились к выходу. Кажется, рыжую я уже видел.
— Неважно, — фыркнул я, проходя в его кабинет. Пахнет здесь отвратно, словно помещение не проветривали месяц, занимаясь каждый день какой-то новой дребеденью.
Окинув быстрым взглядом комнату, я осознал, насколько она бональна. Насколько предсказуема в таких зданиях. Насколько неинтересна. И это ещё больше поднимало моё настроение. Брат - это описание этого помещения. Только не хватает чего-нибудь серо-голубого, как его глаза.
— Девушка сделана? — наконец спросил Рик главный вопрос, закрыв двери и сев за стол. Небрежно откинувшись в кресле, он пристально смотрел на меня.
Жалкий он. Не я.
— Ты ошибся в выборе.
Сказать, что эти слова принесли мне массу удовольствия - ничего не сказать. Мой брат впервые так сильно ошибся. Мой брат теряет хватку.
Ухмылка Рика слетела с лица в ту же секунду.
— Если ты оказался в очередной раз бесполезным олухом, не значит, что ошибся именно я.
— Я не мог что-то сделать не так. Просто это не та девушка.
— Ты мог просто оказаться чрезвычайно тупым и не заметить очевидного. Конечно, обычно я тебе подыскивал кого попроще. На большее твой мозг не способен.
Прекрасно понимал, Рик не собирался принимать поражение: слишком низко для него. Поэтому и пытается обвинить во всём меня. Но я уверен в себе. Ошибка состояла только с его стороны.
— Не злись, братишка. Все когда-либо ошибаются, — улыбнулся я, не скрывая своего удовольствия от происходящего. В такие моменты постоянно убеждаюсь, что он действительно мой брат, и мы не настолько разные, как утверждает отец.
Рик яростно бьёт по столу, из-за чего безвкусная статуэтка подскакивает и падает с глухим грохотом на пол. Его пепельные волосы падают на глаза, и он моментально их поправляет. Выдохнув, говорит:
— Я не все. Давно пора это уяснить, — спокойно произносит парень, заканчивая тему. — Через пару дней вернёшься к ней. Она будет более уязвима. Шути в меру. Нам не нужна её ненависть. Ты должен быть противен, как следует. Но не человеком, к которому она испытывает один гнев.
— Почему же? Разве не этого ты постоянно просишь? На моём фоне ты обычно ярко сверкаешь. Я такой противный тип, и ты - само совершенство.
— Потом этим займёшься. Иначе подозрения лягут на тебя.
— Из-за чего?
— Увидишь.
Мне не страшно от планов Рика. Всё давно привычно. Но терпеть не могу его недо-тайны. От того он только смешнее становится в моих глазах.
— И на этот раз будь добр, не облажайся, - кинул вслед парень, когда я закрывал за собой дверь.